新来的王进、杨志、乔冽并公孙胜，在杨林、李三二人陪伴下，去梁山各处紧要去处，结识县中好汉。
住在白石庄院的刘广一家，都在厅里坐定，面有忧色。
刘麒道：“父亲，今日与吕方、郭盛二位兄弟闲聊，听说前日来县里的青面兽杨志、冲头阵王进、幻魔君乔冽都安排了职司，不知为何，大官人对我父子三人不闻不问。”
刘广道：“兴许是大官人还不放心我等，毕竟我如今因高封免官，大官人怕是也无意为我家得罪高家，只养在庄里就是了。”
刘麟道：“父亲，有什么不放心的。那冲头阵王进不也是因逃避高太尉责罚在逃吗，青面兽杨志、幻魔君乔冽这两个，如今可还是官府张榜缉捕的逃犯。”
刘母哼了一声：“两个媳妇昨日不是与大官人家的娘子骑马去了吗？可有什么消息？”
庄芸、钟泠听了道：“我两个倒是与扈三娘相谈甚欢，也问过大官人对我家有什么安排，三娘只说帮着问一下，县里的事都是大官人做主。”
“谁问这个了。我问的是秀丫头的婚事如何了？”刘母把手中拐杖用力一顿说道。
刘夫人道：“婆婆，只是大官人家大娘子说过一嘴，后头再不来说，我等也不曾当真，怎的又提这事？”
刘母道：“好糊涂，如今既然见疑，秀丫头若能与大官人亲近人结亲，自然能打消大官人疑虑。”
刘广急道：“不可，秀儿这等样貌，梁山县里有几个能配的上她，不可操之过急。”
刘慧娘听了，暗暗舒了口气。
刘母看着慧娘问道：“这几日，秀丫头常去寻大娘子做女红，大娘子可曾透漏一言半语？”
刘慧娘听了，摇了摇头：“祖母，大娘子只是让孙女陪着缝制衣衫，并不曾说过什么。”
刘母闻言叹了口气，对刘广道：“我儿，若是不得任用，往后可有打算？”
刘广道：“我这几日听闻青州要兴兵讨伐青州群盗，不如我等举家去投云天彪兄弟。”
刘慧娘听了急忙说道：“爹爹不可，青州既然要兴兵，兵荒马乱的我家如何自处。况且一旦阮其祥打听的我等投了云伯伯家，撺掇高封要人，如何是好？”
刘母道：“这也不行，那也不成。难道刘家今后只能做个乡下土财主？”
刘广听了，一脸尴尬，说道：“母亲放心，孩儿再想想法子。如今虽然世道不明，到底不敢如苟桓、苟英兄弟一般，落草为寇。”
刘母道：“我家世代为官，到你这里，不能断了前程。”说着，刘母转身对刘夫人说道：“媳妇，今日你去后院问问大娘子，当日宴席上是否无心一问。若是有合适的，就给秀丫头结一门亲事。一来，秀丫头也到了嫁人的年纪，若不是这场变故，已定下了云家的儿郎。二来，与梁山县里结亲，也能消除大官人戒心，我儿并两个孙儿也能在县里任职。”
刘夫人听了，回道：“婆婆，我这就去后头问问。”说着，刘夫人起身要走。
刘母叱道：“也是个不晓事的，哪里有空手而去的道理。你去我房里，将我房里的那册《高王经》带上。佛祖云：家有《高王经》，兵火不能侵。大官人家里东山上建了一座寺庙，我前几日还上去烧了香，里头住着七八个年老的庄丁，在那里洒扫，想必家里有信佛的。也是老身一片心意。”
刘夫人应了一声，取来《高王经》，匆匆去山上程婉儿住处去了。
见了礼，程婉儿让清竹上了茶，刘夫人也将手里的《高王经》奉上，程婉儿接过，谢了刘夫人，而后问道：“夫人，今日怎么有空过来？”
刘夫人也不隐瞒，将前头宴席里程婉儿的话说了一遍，问道：“大娘子，不知大娘子这里哪家的郎君，我让刘麒、刘麟两个去偷看一眼，总要看看是否合小女的心意。”
程婉儿听了，支支吾吾的道：“那日是我见了妹妹美貌，一时情不自禁开口。”
刘夫人听了，大失所望：“原来如此，确是我想差了。小女已到了出阁的年纪，还想着夫人这里有什么门当户对的好人家。”
见刘夫人这等模样，程婉儿忽道：“夫人，可愿意让慧娘妹妹做妾？”
刘夫人听了，一下变了脸，正要开口拒绝，只听程婉儿道：“我听相公说，慧娘妹妹聪慧，曾得奇人教授，兵法战阵、奇门遁甲无所不会，这等人必定身具气运。况且慧娘这等学识，梁山县只有我家相公能让她一展所长。慧娘给相公做妾，确实有些委屈。今日夫人来问，我也就一说，夫人思量一番，若是不合适，也就算了。”
刘夫人沉吟片刻，道：“大娘子今日这话，我从未想过，容我回家与老夫人和老爷商量一番再来回话。”说完，刘夫人就告辞离去。
送走了刘夫人，清竹问道：“小姐，怎么今日想着给姑爷纳妾?”
程婉儿摸着自己的肚子，叹了口气：“相公如今据有一县之地，到如今也无一儿半女，白郎中一家都看过了，也看不出是何因由。我想着，刘家闺女能得异人传授，必定有些气运，说不定就怀上了。”
再说刘夫人匆忙回到家中，刘母见刘夫人神思不属，急忙问道：“怎的了这是？”
刘夫人抬头看一家人都在，就把程婉儿的话说了一遍。话音刚落，刘广就道：“不成，我儿这等聪慧，怎甘心与人做妾。”
刘麒、刘麟并两人的浑家庄芸、钟泠，四人也各抒己见。刘母拍了拍桌子，喝道：“成什么样子。”
四人听了，都住了嘴。
刘母问道：“老身反觉得不错。”
众人都一脸愕然的看着刘母。刘母道：“大官人无子，只要秀丫头能生下一儿半女，今后自然母凭子贵。一旦秀丫头嫁过去，大官人再无疑虑，我儿与两个孙儿自然也能谋个差事。再说了，凭秀丫头样貌身段，智计，必然能得大官人欢心，不怕不受宠爱。秀丫头，你自小聪慧，看是明白，你意下如何？”
刘慧娘想着这几日家中父亲兄弟不见用，日渐忧虑，祖母也暴躁了许多，再加上这几日偷看赵祯习武，英气勃勃的模样，自己望他头顶的气运，比高封一府知府还要浓郁许多，当即红着脸道：“祖母说的是，凭祖母做主。只是虽是做妾，也要做个良妾。”
刘广听了道：“我儿，你可想清楚了？现下还无事，一旦过了文书，可就反悔不得了。”
刘夫人也道：“秀儿，不着急做决定，这做妾哪比得上做个正室夫人。”
刘慧娘道：“爹，娘，我想的清楚了。我随师父学了许多兵书战阵，别处断不能有什么用武之地，嫁给大官人，却能一展所长。爹爹，这几日，庄上那队女骑你也见了，统兵的就是大官人的娘子。白芷娘子每日去医馆坐诊，金翠莲娘子每日也调教歌伎，新纳的两个妾室楚媛、楚妍，也能抛头露面经营瓦肆。我嫁过去，也能央大官人让我参赞军机，一展所长。”
刘广听了，点了点头。
刘母道：“秀丫头说的不错，这事宜早不宜迟。媳妇，你再走一趟，与大娘子说知，让她挑好日子，换了婚书，下聘过门，家里也好备下嫁妆。”
刘夫人听了，应了一声，起身去了程婉儿房里。
重新见了礼，刘夫人把家里商量的结果，与程婉儿说了，并递上刘慧娘的庚帖。
程婉儿听了道：“夫人放心，我与相公说一声，就使人去灵官殿，让董老道合八字，订婚期，慧娘妹妹也好早早过门。”
刘夫人道：“一切都听娘子吩咐，秀儿的嫁妆早就备好了。”
二人又相谈了片刻，刘夫人告辞离去。程婉儿使淡菊去前头寻赵祯回来说话。
(本章完)