“殿下说的是真心话。”薛万彻看了李宽半晌，才开口道：“只不过，末将一时半会儿的，还真不能对您作什么解释。”
“不必了。”李宽闻言摇了摇头：“你既然都把话挑明了，本王……”
“殿下，您看这样如何？”薛万彻忽然笑着道：“从此刻起，老夫就是您的开路先锋，战场之上，老夫和麾下的两百亲军为敢死队……”（敢死队的说法起源三国）
李宽看着面前神情自若，谈笑间便将生死置之度外的的薛万彻，这是他第一次为自己感到羞愧。
“那啥……薛伯伯啊……”尽管李宽现在恨不得找个地缝钻进去，但他还是强撑着开口道您别这么说，说起来，是本王疑心病太重，这是本王的问题，另外，本王的麾下，也没有那什么敢死队一说。
“可是殿下……”薛万彻还欲开口。
“不必多说，”李宽伸手打断了他的话：“本王听我皇祖父说过，‘疑人不用，用人不疑’；在此刻之前，本王的确对你存有一丝不放心，但现在，这一丝不放心已经荡然无存：薛将军您的表态在本王看来弥足珍贵，毕竟您是冒了风险才说的这番话，既然你都冒了风险，本王也该冒点风险才合理对吧？”
“殿下……”薛万彻听到李宽这番话，先是一愣，随即哈哈大笑，笑声里满是某种难言的情绪：“殿下有此胸襟，当真是……当真是和陛下……”
“别瞎说！”李宽闻言肃容打断薛万彻接下来要说的话：“世人都知道，我爹心胸宽广类我，但这是可以说的吗？”
“啊……啊？！”薛万彻第一时间显然是没听出楚王此番是在说笑，随后等他反应过来，便发出一连串的招牌式豪迈笑声：“哈哈哈哈……”
“唉……”李宽见状只能摇头轻叹，随后又是一番若有所思，总觉得薛万彻此刻的笑声里，多少带着些酸楚，不过想来也对，当年那场变故，被改变命运的，又何止是皇祖父李渊和他的儿子们呢……
-
阿史那.思摩不知道自己奔波了多久，只是待他带着手下不过百人的亲军回到突厥人的大本营——定襄城时，他的意识已经几近模糊，面对上前搀扶他下马的守卫，他竭力蠕动干枯的嘴唇，小声喃喃道：“快……快去告诉大汗……朔方城大败，大唐派出了天子禁卫玄甲军！此番……大唐势要举国来攻！”阿史那.思摩说完这句话，便昏迷了过去。
是的，败北的阿史那.思摩经过一路的战后复盘和思考，他得出的唯一一个结论就是：除了那箭术无双的少年将军，真正该让突厥恐惧的，就是李世民居然派出了玄甲军。
如此，大唐这是摆明了要打一场速战速决的国战，那么作为东突厥大本营的定襄城，此时定然已经十分危险，为此，他这才马不停蹄地赶回来报信，为的就是让颉利可汗收到消息后尽早着手准备。
可让阿史那.思摩怎么都没想到的是，等这个消息送到颉利那儿的时候，这货正和自己的可贺敦（可汗妻）——隋朝的义成公主商议劫掠大唐边境的计划。
等颉利可汗听完手下的报告，当即大怒道：“好哇！可恶的李世民，居然胆敢挥师北上，怎么，他是忘了三年前在长安渭水河边受到的耻辱吗？！”
“大汗，”一旁的义成公主看着眼前这个身材臃肿，一生气就容易脸红脖子粗的夫君，心中虽然厌恶，但嘴上却依旧温声细语：“既然他李世民对您不敬，你更不必遵守当初的盟约，依臣妾看，不如我们即刻就下令大军集结，不日南下，血洗中原！”
不得不说，义成公主真不愧是最为出色的隋宗室女，隋朝灭亡以后，她就一直着力于推动草原和中原的战争，用一句大白话来讲，那就是“既然我得不到，那就通通毁掉！”
她压根就是一个将江山视为掌中之物，得之不惜，失之痛击的女疯子。
而这个疯子现在想要做的，就是让颉利率军，讨伐她眼中的乱臣贼子。
“可贺敦稍安勿躁，”此时的汗帐之中，颉利的心腹大臣执失思力当即进言道：“如今形势对我方实在不利，且不说突利可汗先前的反叛，在这之前，薛延陀、回纥、拔野古等北方诸部亦有动乱，如今我们好不容易才收拢了一部分部落，草原又遭遇连绵的雪灾……”执失思力说到这里，无奈地叹了一口气，望着不说话的颉利可汗就行道：“还有……大汗，如今阿史那.思摩大败，您下令将他囚禁，在我看来是没有必要的。
他不是败给了朔方城的守军，尽管按照他亲卫的叙述，当时杀入战场的玄甲军不过千余人，后续又补上了一支千人规模的弓弩手，可按照当时他们描述的情形来看，那些真的是玄甲军的话，那么这一仗，阿史那.思摩输得不冤……我想，就算是我身处阿史那.思摩的位置，我也会按照他那样排兵布阵，以迎强敌，所以您能不能……”
“够了！”颉利一声暴喝，止住了执思失力的话头，他望向自己的心腹时，神情暴虐：“两万人，整整两万人！他就带回了一百亲卫，剩下的全丢在了朔方！执失思力，就算事情真的如你分析的那般，他阿史那.思摩输的不冤枉，可你让我不处罚他，又怎么跟其他将领交代？！难道你要我跟他们说，去吧，只管去跟敌人英勇作战，哪怕尔等最终战至一兵一卒，败退归来，你们的可汗也不会拿你们怎么样？！
——我问你，你觉得这样就合适了对吗？！”颉利愤怒的咆哮声此刻简直要顶翻汗帐，而为自己的好友辩解的执失思力此时面色苍白。
大汗……跪地请罪的执失思力突然明白了一件事：或许阿史那.思摩的战败非他自身之过，但在损失了这么多人以后，他丢盔弃甲、狼狈的逃窜回来，这便是他的取死之道！
而阿史那.思摩显然也明白这个道理，只不过他之所以苟活归来，是想带回那个可怕的消息：大唐，如今真的有资本与突厥亮剑了！
如果颉利可汗还不能认清这个真相。
那么定襄城，显然已经危在旦夕！