河间村落。
丁深等人离开后，李家占领了坞堡，然而不久，李家被胡都古一夜之间灭门，坞堡随之衰败。
本来，河间村人口就不多。
随后，众多流浪者迁移至此，定居于河间村。
原先，河间村四周的田野多归丁家和李家所有。
经此变故，田地荒芜。
幸存者不顾归属，只求尽快耕作，趁未被他人夺回，种植些许口粮，生活才能有些希望。
混乱之后，各村处境大抵相同。
原有的秩序几近崩溃，各村的地主富户遭受山贼、起义军和流民轮流洗劫，唯有拥有实力的得以幸免。
其余的几乎被彻底消灭，留下的土地成了无主之物。
要么等待官府收回，要么被其他地主或势力兼并。
落在普通村民手中的寥寥无几。
对他们而言，只能期盼这个过程漫长些，好让他们苟延残喘。
如今的河间村，正是如此境况。
然而，这份宁静很快被几名衙役的到来打破。
怎地又要征税？
好不容易安定下来，有了点希望，这突然的重税，辛勤劳作一年都不够缴纳啊。
没错，王权者简直不容我们生存！
在我们濒临饥饿边缘时，权贵们未曾施舍一粒粮，如今我们勉强熬过难关，他们竟又欲加害，这岂非天理难容！
唉，我们平民又能如何抉择呢？
若不屈服，朝廷便会取你首级！
唯有祈愿今年的丰收能更胜从前，山贼不再肆虐，灾祸不再降临，缴纳赋税后还能留下些许糊口之物……
吴老二，醒悟吧……
……
不只是河间村，三河县周边的村庄都对近期朝廷征税之事议论纷纷。
正是在这税负重压下，县府的兵丁数量日增月益。
按照丁深早前的安排，县府周围的所有田地皆已归属官府，尽数用于军需供给。
原本这些参军之人多数是村里的农夫，耕作之事对他们来说轻车熟路。
吴大勇也跟随丁深等人学得一手好本事。
在操练新兵之际，
无论耕作还是训练，众人皆以竞赛之心对待，成效显着。
县府的军事实力日渐雄厚。
这段时间，尽管丁深闭门不出，却也忙得焦头烂额。
经由上次的数次激战，
丁深深知硬碰硬并非上策。
尤其是胡都古使用的火药包，让他们得以从敌巢脱身，也为丁深指引了关键方向。
即便丁深掌握了火药的配方比例，制造出的火药包威力远逊预期，
但这类降维打击的手段一旦施展，其震慑力与杀伤力同样不容小觑。
正是这些，给了丁深敢于反抗的胆魄。
仅凭当前实力贸然反抗，无疑是自寻死路。
必须拥有强悍的力量与广阔的领土，确保各方资源供应。
再者，手下有兵无将也不行，以前起义军便知晓，尚有东南西北四位将军。
然而他手下最杰出的将领，也不过是吴大勇、丁汉生这样的统领，连副将都称不上。
若真与官军交锋，无疑无法抗衡。
人数再多，能多过朝廷军队？
单靠自己一人，同样是行不通的。
万人尚可勉强掌控，但十万、数十万呢？
权力自然需要分散。
无人可用，亦是丁深的困境。
丁深回忆起曾玩过的《三国群英传》系列游戏，
即使你占领一方城池，手下有数十万兵马，但一旦四面受敌，
磨也能把你磨灭！
这并非适合丁深他们的道路。
既然穿越至此，若仍按这个世界的游戏规则行事，就失去了意义。
在这个时代的常识看来，
起义，九死一生，逆天而行！
但有了数千年的智慧与知识积淀，或许能与天命一较高下！...
公子，全城的白石灰已备齐，唯有硫磺稀缺，仅搜罗到这点。”
老何提着几篓子步入室内，满身尘埃。
遵照丁深的指示，老何领着一队衙役历尽艰辛。
他们穿梭于马棚、猪舍、厕所，凡是有异味之处皆不放过，只为刮取墙上的灰白石粉。
若非丁深开出每斤十两的天价，众人绝不会涉足此地。
木炭方面，李大牛也依照旧法制了不少，只是硫磺实在稀少，仅有几斤而已。
因此能配制出的火药包自然有限，但也足够应对紧要关头。
“先用这些吧！”
“密切关注市面，散布消息，高价收购硫磺，数量不限！”
“银钱不足就假扮山贼，去富绅家中‘借’一些。”
“之前的赋税征收行动继续进行！”
丁深对老何吩咐道。
“呃……”
“好吧。”
“公子，究竟意欲何为？”
老何疑惑，虽已制出火药包，但他并未目睹其实际效果。
“就是……砰的一声，足以让人四分五裂之物。”
丁深难以向老何详细解释。
“公子啊，不是我批评你，既然决定反抗，就得脚踏实地，招募更多人手，操练兵马，苦练武艺，这才是根本啊！”
“你整天捣鼓这些东西，早晚惹出大祸！”
老何看着丁深，满脸忧虑。
在老何眼中，丁深这是在偏离正道！
“你别扯了，你这乡巴佬，待日后有机会，我会让你明白什么是科技的力量！”
丁深瞪大眼睛，一脸不屑。
“哼！”
老何不甘示弱地回瞪，心中疑惑重重。
什么乱七八糟的术语？
“学鸡书”是什么意思？
难道要学习巫术不成？
唉……
看样子这段时间，丁家的历代祖先又在冥冥中有所动作了……
老何无奈地摇头。
“对了，小胡他们怎么还没回来？”
“我听过往的商人提起，辽州似乎已经开始动兵了。”
“据他们所说，虽然表面上未公开叛乱，但皇上已无法掌控，如今辽州一片动荡。”
“我们河阳郡紧邻辽州，不会出什么乱子吧？”
老何皱眉对丁深说。