冬去春来，不知不觉间宁言来到柴府已有数月光景。
生活似乎回到了原点，有了弘道三年的速通经验，他没花多少功夫便在明州站稳了脚跟。
《他化自在天》的内容他怎么都回想不起来，而暂时又没有余钱去搞其他功法，只能先熟悉武技，好歹多些保命手段。
当然他还抽空去了趟宁府，只是大门紧闭，根本见不到小“宁言”，听周围邻居说是一家人都去外地探亲了。
宁言翻阅前身记忆，好像还真有这么回事，便没多在意。
这数月间，除了帮助柴明远处理商行事务，教柴二郎读书，他大部分时间都花在了柴茹茹身上。
两人的关系倒是突飞猛进。
有时候他不禁感慨，要是修行和哄女孩一样简单就好了，那样他早破碎虚空了。
“言哥哥你怎么才来呀！”
柴茹茹今天练拳都练得都有些心不在焉，直到夜幕降临才见到那个男人，忍不住撅起小嘴抱怨道。
宁言扬了扬手中食盒：“准备些新鲜玩意花了点时间。”
女孩登时眉开眼笑，小跑着扑进宁言怀里，昂着脑袋嚷嚷道：“让我看看~”
她每天最期待的就是这个时候。
宁言蹲下身子将食盒层层展开，一一介绍道：“这是豌豆黄，这叫枣泥酥……”
柴茹茹拿起筷子在每样点心上都夹了一小块，可最后还是放下筷子，拿起食盒最下层的一块松软面点。
宁言愣了愣：“还是喜欢吃蜂糖糕么？”
他做的很多都是前世才有的宫廷点心，就是不知道柴茹茹为何对蜂糖糕情有独钟。
“嗯嗯。”
柴茹茹捧着蜂糖糕小口吃着，开心地摇头晃脑。
这是她第一次和言哥哥一起吃的东西，是专属于他们的回忆。
其他的点心虽然也很好吃，但和蜂糖糕是不能比的！
陪着柴茹茹吃完点心，宁言又指点了她几下身法。
柴茹茹的天赋过人，玄阶中品的扶柳身法只花了一两月便略有小成，使出来像模像样。
和他这种挂比虽然不能比，但赞一句惊才艳绝也不为过。
半晌过后。
宁言估摸着时辰，拎起空空的食盒打算打道回府。
“天色不早了，就先到这里吧，明天见咯。”
“言哥哥，等等！”还未等他走出校场，柴茹茹便追了上来。
“嗯？怎么了？”
柴茹茹小脸通红，背着手扭扭捏捏道：“今天是上元节，能陪我出去转转么？”
“上元节啊。”宁言先是一怔，旋即同意道：“好。”
原来自己都来这里这么久了么，还不知道能不能回去……
不过既来之则安之，现在生活也不赖。
两人从偏院走到前院，看见柴府众人正聚在正厅闲聊。
“爹爹，我和言哥哥出门玩咯。”
“嗯，好。”
柴明远下意识回道，随后抬头看见自家女儿和宁言亲昵的样子，张了张嘴，最终还是没说什么。
茹茹才七岁，人不能，至少不应该……
不会的不会的！
像宁先生这样品德高洁之士，怎么可以把他想得那么龌龊！
倒是柴经义一听要出去玩来了兴致，小腿迈地飞快：“先生，阿姐，等等我！”
柴茹茹冷哼一声，反问道：“你课业做完了么？”
柴经义如遭雷击，呆呆站在原地，眼睛里逐渐失去了神采。
没有外人的打扰，柴茹茹像是脱缰的小马，拉着宁言的大手到处乱跑。
她已经很久没有这样放肆了。
女孩银铃般的笑声在耳边环绕，宁言也不禁放松心神，陪着她胡闹。
“言哥哥我要吃这个！”
“买！”
“言哥哥他们在干嘛，为什么不穿衣服？”
“这是相扑戏。”
“那个呢那个呢！”
“那个叫滚龙灯。”
……
良久。
玩累的两人并排坐在河岸，身旁还摆着个刚买的虎头小灯笼。
既然是上元节，自然少不了放花灯，此外运河中还有游船正在表演花灯戏。
柴茹茹的心思却不在花灯戏上，晃动着小脚，蓦地出声道：“言哥哥，我可以一直依靠你么？”
“当然可以了。”
“那你会和我成亲么？”
宁言猛地转过头，瞪大眼睛：“你知道成亲什么意思么！”
“当然知道！”柴茹茹看着天上的月亮，认真说道：“娘亲说两个人成亲了，就能永远永远在一起了。”
宁言哑然失笑：“你还小，现在想这些太遥远了。”
柴茹茹没听到想要的答复有些急了，不依不饶道：“那等我长大了，你会来娶我么？”
成亲这种词对大人来说或许很沉重，可对孩子来讲，更像是某种童话。
此时此刻，迎着女孩无比期待的眼神，宁言犹豫再三，终究还是没戳破现实，宠溺地点了点头。
“会。”
柴茹茹高兴得尾巴都要翘起来了，迫不及待伸出小指头，娇声道：“那我们拉钩，你要说话算话！”
“好啊。”
随着两根手指纠缠在一起，女孩顿时觉得心里比吃了蜂糖糕还要甜。
在她的印象里，拉钩已经是最神圣最牢不可破的誓言了。
只是想到这里，她又有一种危机感。
言哥哥这么好的人，肯定会被很多女孩子惦记……
“既然我们都约定好了，你可不能反悔了！”柴茹茹伸出小拳头比划了两下，红着脸说道：“不然我、我不会放过你的！”
“等我长大了，说不定比爹爹都厉害了，言哥哥肯定打不过我。”
宁言不知不觉想到十年后柴茹茹双拳无敌纵横明州城的英姿，深表赞同：“确实，到时候还要仰仗柴女侠多多关照。”
“我很快就会长大的。”柴茹茹手捧着小脸蛋，明眸灿烂宛如夜空星辰，嘴角微微上扬，畅想道：“等我们成亲那天，我要吃好多好多的蜂糖糕！”
“成亲那天很忙欸，哪有时间吃蜂糖糕。”
“那我就第二天起床吃。”
“你到底是有多喜欢蜂糖糕啊！”
……
看完花灯戏，已接近亥时。
宁言长长伸了个懒腰，前世常常熬通宵，现在不过十一二点，他还精神地很。
只是有人却撑不住了，女孩香香软软的身子就躺在他怀里。
哪怕柴茹茹平时装得再怎么坚强，毕竟只是个七岁孩子，还在长身体的时候，一到点就容易犯困，聊着聊着就在靠着他肩膀沉沉睡去。
听着她可爱的呼吸声，宁言无言浅笑，一手抱起柴茹茹，另一手提着虎头小灯笼，晃晃悠悠地往柴府走。
月色渐浓，行人匆匆。
宁言漫步在运河旁的街道上，眼前是万家灯火，身侧是缓缓流淌的明州运河，本该是难得的悠闲时刻。
但突然之间，他有种心绪不宁的感觉。
是我太多心了么……
宁言转头看向四周，却没发现任何异常，略一思忖，转了个弯向夜市走去。
上元佳节期间没有宵禁，夜市是会闹腾到天明的，车马如云，声浪喧嚣依旧。
宁言捂着柴茹茹的耳朵，怕把她吵醒，谨慎地避开每一位擦肩而过的行人。
前方不远处的露台，正巧有帮人在表演杂技，无非是弄枪舞剑，驯兽喷火之类的，却吸引了不少游人驻足观看。
对这种来路不明的戏班子，宁言向来是敬而远之，完全没有凑上去的意思。
就在此时，那耍杂技的猛灌一口火油，朝着街旁高悬的灯笼喷去，数长高的火舌瞬间将灯笼点燃，残骸猛地落下，火星四溅，周围不少摊位都遭了殃，场面顿时变得无比混乱！
在一片火光中，原本围在露台边的游人们被吓到惊慌失措，哭喊着四散奔逃。
该死，已经这么明目张胆了么！
宁言后退了几步，要不了多久人流就会冲到他面前，咬咬牙迫不得已转身跑入一条僻静的小巷子中。
嗒、嗒、嗒。
喧嚣被甩在身后，静悄悄的巷子里只听得见鞋底踏在青石板上的声音。
宁言到底是学过些轻身之法的，奔走间疾行如风，抱着个半大的孩子跑了半天都不见颓势，气息绵长步履稳健。
明州城中所有的布局他早已烂熟于心，简直比导航还准，他能清楚说出下一个路口不同方向的终点，也能记得每一条隐蔽暗巷的位置。
即便他的路线歪歪扭扭，甚至偶尔还会不明所以地回头，可若是从半空中向下看去，便能发现他正在飞速接近柴府。
很快了，很快就安全了！
宁言扫视左右面色凝重，他知道再过两个街口，便能拐到柴府后门。
可走着走着，他却缓缓停下脚步。
前头看不见任何火光，漆黑的巷口像是一张撑开的布袋，等待着他自投罗网。
居然连这里都有设伏……
宁言轻轻吐出一口浊气，眼神陡然一冷。
久违了，这种如芒在背的感觉。
是杀气。