忠贞营和周军合围荆州，只是在林士奇抵达荆州城下的第二天，荆州城便不战而降。
原本在堵胤锡的计划中，两军合攻荆州，无论郑四维如何死守，定然可以攻破荆州，哪知郑四维不战而降，一夜之间，荆州城就成了周军的控制之下。
堵胤锡对此心中喟叹，孟浚击败多铎的后续影响实在太大，郑四维宁愿降周，也不愿降明，郑四维的行径，仿佛是一根棍子，狠狠的敲中了堵胤锡的头，让堵胤锡的彻底大悟，原来，大明真的已经日薄西山，回天乏术了。
若是有希望，堵胤锡自然渴望能够大明中兴，可若是朱氏真的天命已失，那么退而求其次也并非不可接受。
而郑四维贪生怕死，深怕忠贞营各将冲进周军营中，将自己大卸八块，一进营中，便哀求林士奇一定要保护好自己，而林士奇对此烦不胜烦。
郑四维在周军营中，亲卫日夜保护在帐外，每日饮食，皆由亲兵检测无恙后，才敢进食，对荆州城内的家财也是指派亲信代为处理。
而荆州不战而降的消息传回孟浚处后，孟浚令大军停止西进，孟浚和顾炎武，沈从文，钱彪，柏永馥等一行人则在一大队骑兵的卫护下，奔赴荆州。
………………
孟浚一路奔驰，赶至林士奇军中。
一进入军中，孟浚和林士奇刚说两句话，郑四维便急匆匆的赶了过来。
郑四维一见到孟浚，而孟浚还未开口说话，郑四维便倒头跪拜，口中言道：“大王虎威，罪将郑四维参见大王，愿大王千岁千岁千千岁。”
林士奇不屑的低哼了一声，而孟浚则是愣了一下，便和颜悦色的说道：“郑将军弃暗投明，犹未晚矣，快快请起。”
不知郑四维是否伪装，只见其听完孟浚的话，双眼含泪，哭道：“大王不责怪罪将，罪将心中，铭感五内，恨不能即刻为大王赴死！大王之天恩，好比寒冬之骄阳，盛夏之雨露，罪将得遇大王，真乃是久旱逢甘霖，罪将…罪将终于等到大王如此睿智之明主，真是上天垂怜啊。”
郑四维的声音颤抖，语气似乎很是真挚，但这般肉麻的话语，实在是令孟浚浑身不适应，孟浚尬笑一声，随后说道：“郑将军，过去的事情，就让它过去吧，地上凉，快快请起。”
郑四维擦了擦眼角的泪水，抱拳说道：“大王，从今以后，小人的命，就是大王的。大王让小人做什么，小人就做什么，绝不推辞，绝无二话。”
孟浚听后，微笑着点了点头，说道：“将军献城而降，保全荆州百姓，有功，勿称罪。”
郑四维听后，又鞠了一躬，说道：“谢大王，小人定不负大王所望，大王大事在身，小人不敢叨扰。”
说完后，郑四维低头后退至帐帘处，方才转身离去。
而林士奇见郑四维离去后，忒了一声，道：“此阿谀奉承之小人，殊为无耻。”
孟浚不在意的说道：“世人踩低捧高，有何奇怪，此人献荆州重城以降，便是无耻小人，吾也愿千金买马骨。”
听到这话，林士奇有些迟疑，但还是对孟浚说道：“大王，郑四维昔年时，曾背顺而降清，杀荆州防御使孟长庚，又曾攻破数座顺军城池，大肆杀戮顺兵，而忠贞营诸将对其恨之入骨，而刘体纯愿率忠贞营十余万兵将，尽数归降，若是厚待郑四维，恐怕会横生枝节。”
孟浚听后皱着眉头，听这意思，林士奇反对厚赏郑四维？想到这，孟浚问道：“那士奇之意？”
“大王，依我看，即便是为了收纳忠贞营，也要杀了此人。”林士奇见孟浚面色不豫，凑近些，低声说道：“当然，杀降不妥，于大王名声有碍，不如待郑四维上了船，在船中做些手脚，让……”
话还未说完，便被孟浚打断，沉声说道：“郑四维与忠贞营诸将有仇怨，难道为了替他们报仇，却要污了我等之手？”
林士奇辩道：“大王，忠贞营军将十余万，而郑四维不过一反复之小人，孰轻孰重，请大王三思。”
孟浚闻言，本有些严肃的神情，变的舒缓，语气悠悠的说道：“是啊，郑四维是小人，清强降清，周强降周，只是如今郑四维投降了本王，而忠贞营依旧奉明为正朔，在外人眼中，郑四维死了，无论怎么死的，都和我等脱不了关系。”
林士奇闻言有些默然，然而孟浚心中未曾说出口的，则是忠贞营与归降周军的将领有仇，自己就要杀了和其有仇的将领，那么忠贞营即使归顺，究竟是奉己为主，还是名义上的归顺，若真是深仇大恨，大可等待日后，派一死士，日夜监视，郑四维一出门，便上去了结此人，而不是逼迫周军动手诛杀降将。
或许，刘体纯没有这个心思，而林士奇也不知，亦或是低估了郑四维死在自己手中的后遗症，主副不明，况且忠贞营早已散成各部，刘体纯也不过是名义上忠贞营之主，各部皆是各行其事，大势所趋，忠贞营诸将难道真的会因为一个无关紧要之人，逆势而为吗？
次日，孟浚在荆州城中，邀请堵胤锡及忠贞营各将。
孟浚居于主位，堵胤锡坐于副位，底下则坐着周军各将，和忠贞营诸将，至于郑四维，则推说身体不便，婉拒了饮宴的邀请。
众人推杯换盏，酒过数论，直至场面正酣。
这时堵胤锡咳嗽了两声，众人热闹之声渐息，倾听堵阁老的发言。
堵胤锡眼神中透露着历经沧桑的深邃，他缓缓说道：“自古云，名不正，则言不顺，大王如今态度暧昧，奉已不存在的绍宗朝为主，如何堵住天下悠悠之口。”
孟浚闻言，沉默不语，而一旁的顾炎武则开口问道：“那以阁老之见，大王该奉桂藩之诏？”
堵胤锡点点头，道：“自安宗时，内争不断，福潞之争，唐鲁之争，再到桂唐之争，国家实力，尽付内耗之中，文宗虽殉，殊为可惜，但如今朝廷已再无两藩之斗，此正是我等同心协力之时，切不可再起风波，请大王万万三思！”
孟浚如今已控制了江南之地，而且在战场上连番大捷，又为孟浚取得了一浪高过一浪的声望，在这样的形势中，在许多人的眼中，已经不仅仅是乱世枭雄这么简单，而是孟浚已经有了成为天下共主的潜质。
如果孟浚彻底抛弃大明这面旗帜，悍然自主，那么又有谁能阻止的了他，大明王朝如今已成镜中花，水中月，诸多代表大明正统的藩王一个个都当不起中兴大任，永历登基数年，从一开始和绍武朝廷内斗，再到一路逃遁，已经逐渐丧失人心，即使是那些士大夫，也是极少数执念于大明正统。
听到堵胤锡这般语重心长的话，孟浚开口了：“要论与烈帝血统最近，如今藩王之中，桂藩自然最为合适，但是当日桂藩不顾清军在侧，一意发兵，急攻文宗(绍武帝)，可一旦有风吹草动时，便弃国而逃，如此临危失态，大失人君之仪，况如今天下垂危，正是天子迎难而上之时，如此怯懦之主，何以担负中兴大任。”
堵胤锡明白孟浚话外之意，便是永历如鼠般四处逃窜，不是明君的行为，但这在堵胤锡的眼中，却是撇开了其野心膨胀的行径。
听着二人的对话，底下的两军将领，虽听的迷迷糊糊，但也知道二人所谈论的乃是天下大事，众人皆不言，只有钱彪凑到柏永馥身旁，问道：“大王和这老头文绉绉的说的这些话都什么意思？”
柏永馥现在看钱彪极不顺眼，上次赌天气输了，虽然钱不多，但是事后柏永馥才知道钱彪是问了李闻道天气的情况，问完了才和自己赌，这在柏永馥看来，钱彪此人不行，赌品如人品，这样的行为，岂不是作弊。
柏永馥本想不回答，但话到嘴巴，心中一动，想了个主意，随即对着钱彪露出一丝笑容，附耳过去，低声说道：“这老头，让大王把地盘都交给那个逃跑的皇帝，现在大王正在犹豫不决，你看大王眉头皱着，一看就是在思……”
钱彪听到这，还未等柏永馥说完，便一拍桌案，大声道：“大王，不可啊！”
这一声大喝，坐在最近的柏永馥被吓了一跳，柏永馥没想到这钱憨货竟然这么大的反应，这时的柏永馥心中忽然有些后悔，深怕他口无遮拦，说出了什么惊世骇俗的话来，到时候影响了自己。
不止是柏永馥，两军各将也是目瞪口呆的看着钱彪。
孟浚被这一声大喊弄的一激灵，急望过去，只见钱彪满目通红，双拳紧握，似乎都要落下了眼泪。
钱彪眼含热泪，大声道：“大王打下这番大的基业，怎么能拱手让人呢？如果大王要这样做，那我…我我…我现在就吊死在这横梁上！”
柏永馥听到这话，摇摇头，屁股挪远了些。
孟浚有些发愣，随即笑骂道：“你这憨货，胡说八道什么。”
钱彪一指，对着柏永馥说道：“刚刚他说大王要将基业都送…………”
话未说完，便被柏永馥一把捂住嘴巴，对着众人陪笑道：“钱将军不胜酒力，有些醉了。”
孟浚咳嗽了一声，对着众人说道：“诸位，继续，继续。”
这时钱彪还在一旁说道：“你捂着我干嘛，什么不胜酒力，我一个能喝三个你。”
“行行行，你能喝，你只要闭嘴，我认输了。”
堵胤锡静静的观察着这一场插曲，周军各将，皆是孟浚一手提拔，这支数十万的大军，也是孟浚一点一点汇聚而起，其威望之高，堵胤锡也是督师这么多年的老臣，他一清二楚，只要孟浚心中所想，便是要明日称帝，其军中部下，必然无人反对，反而会对其称帝之行为，趋之若鹜。
随着钱彪坐下，堵胤锡对着孟浚，和气的说道：“大王，吾非腐儒，非常时机，必需非常之计，若是大王真能光复我汉家江山，就算将来，天下易性改号，又能算的了什么，吾只希望大王，能为天下苍生着想，切勿轻启内隙！”
这个话题太过敏感，也只有如今朝廷远离，又在孙可望的控制下，如同傀儡一般的时候，堵胤锡又是老迈之躯，已无暇顾及身后之名才敢说出口。
他的意思很明显，如果孟浚能够光复北都，那么到时候，他自然天命所归，天下易姓，也不过是朝代更替而已，堵胤锡是不希望，孟浚在清廷威胁不大的情况下，发兵向南，一举覆灭明朝，纵然如今明廷已名存实亡，但是数百年之养士，大明，还是有大义名份。
一众忠贞营各将，皆面面相觑，有的词没听仔细，但是易姓改号这句话，众人听的一清二楚。
刘体纯本以为堵胤锡是大明忠心耿耿，绝无二心之老臣，想不到，他竟能说出这番话。
郝永忠点点头，对着身旁的贺珍说道：“不错，阁老还是看的准，大明朝这些年，皇帝是换了一个又一个，我老郝本以为跟着先帝(李自成)，可以改朝换代，没想到，唉！”
孟浚在听完堵胤锡的话后，沉默了一下，随即轻声说道：“自安宗登基以来，诸臣多昏庸之臣，便是如今的永历首辅，丁魁楚，其人睚眦必报，毫无容人之量，余者怯懦无能之臣，我更是不想提，唯有堵阁老，一力联合各方势力，一心为公，阁老，将来之事，吾亦不可知，但吾必一意恢复河山，绝不偏安一隅！”
堵胤锡闻言点了点头，端起杯中物，一饮而尽，看着堂下诸多将领，有些感慨道：“海角天高月满山，新亭清泪洒斓斑，春风吹断兴亡梦，潮落潮生小石湾。”
堵胤锡的眼角含泪，不知是为何而落。
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