历经了漫长时间的等待，孟林瑞情深意重地从怀中取出一大沓银票，微笑着递给了冷肃，语气温和地道：“这堆银票价值十五万两白银，放在我这里并不安全，倒不如请您代为保管，如何呢？”
冷肃微微一怔，显然对这个突如其来的请求感到困惑，他疑惑地眨了眨眼睛，坦诚地问道：“您将这些珍贵的银票交给在下，难道就不怕我见到财富后起了贪念，背信弃义吗？”
孟林瑞听闻此言，不禁哑然失笑，他爽朗地说道：“哈哈哈，贤婿真是风趣！您是我最信赖的亲人，我哪能怀疑您的品行？这区区十五万两银票在我眼中无足轻重。倘若您急需用钱时，尽可告诉我就是。”
望着冷肃变得凝重的脸色，孟林瑞心中暗自揣测，他脑海中浮现出孟梓婳那张美丽的面庞。
他紧闭双唇，不再言语，周围的气氛瞬间降至冰点。
孟林瑞察觉到了冷肃的异样情绪，他脸上的笑容逐渐凝固，慢慢消失不见。随后，他轻轻咳嗽了一声，低声解释道：“我觉得这一路上恐怕不会平静，我并不会武功，如果遭遇危险，我连保护自己的能力都没有，更别提保护这些银票了。因此，为了以防万一，我想把银票交给您更为稳妥。”
冷肃的语气冰冷如霜，比荒野清晨的空气还要寒冷几分。他质问道：“您为何如此肯定这一路不会太平？”
孟林瑞一时语塞，心想这不是显而易见的事情吗？他并非瞎子，这一路上，“绝杀”的兄弟们一直保持着高度警惕，他岂能视而不见？再加上昨晚听到的那场激烈的战斗声响，即使是个傻瓜也能猜到吧？
然而，面对冷肃严肃的询问，孟林瑞却无法直接给出这样的答案。
尽管他是严肃而威严的岳父，但内心深处仍对这位女婿心存敬畏和忌惮。
因此，孟林瑞尴尬地干笑了两声，然后悻悻然地闭上了嘴。
然而，他虽然沉默下来，冷肃却并没有打算就此放过他，依旧沉稳地发问：“究竟是何人告知你我们这一路会遭遇不测呢？究竟何处存在安全隐患？”
他的语气和脸色都显得如此严肃，简直像极了在审讯罪犯!
孟林瑞的脸瞬间涨得通红，憋了好半天才勉强挤出一句：“东阳兄弟带领了众多随从进京，必定是为了防范未然。夜晚时分，有数十位兄弟轮流值守，甚至在深夜还能听到打斗之声...咳咳，所以我推测，这一路上恐怕并不平静。”
冷肃冷笑着哼了一声，不再言语。
坐在马车内的九娘听着他们二人的对话，忍不住捂住嘴偷偷笑起来。这个冷肃，竟然敢以这样的态度与岳父大人交谈！
她侧过脸去看着楚东阳，挑起眉毛，露出一丝调皮的笑容。
楚东阳无奈地叹了一口气，轻轻地敲击了一下前方的木板，然后郑重其事地对冷肃道：“请务必保持专注，全力以赴地驾驶马车，我们即将抵达逍遥关了。”
“遵命！”冷肃立刻提高了警惕，紧紧握住手中的缰绳，让马车跑得更加迅速。
经过近一个时辰的颠簸，这浩荡的队伍终于抵达了逍遥关。
眼前的这块土地，正是楚东阳口中称颂不已的“一夫当关万夫莫开”的极佳位置，易守难攻。
如果对方已经在此地预先设置了陷阱的话，那么我们穿越此区域，无疑是非常艰难而冒险的。
恭亲王府的侍卫们原本负责为我们开路，然而当我们接近逍遥关时，楚东阳果断命令十位“绝杀”的兄弟们策马前行，担任我们的先驱。
这些“绝杀”的勇士中有三位在昨晚与冷肃共同探索过此地，因此对于当地的地形和地势有着一定程度的熟悉。
逍遥关两侧矗立着陡峭的石山，中间的道路狭窄得仅容两辆马车并行。坐在马车中的九娘，感觉到马车的速度逐渐减缓，最终竟然完全停止不动，她的心情瞬间紧张起来。
正当她准备掀起车帘查看情况时，却被楚东阳严肃地阻止了。
他大声喊道：“千万不要掀开车帘！”这里可能隐藏着许多未知的危险，一旦有箭矢从某个角落飞出，他无法及时保护九娘……这种后果，楚东阳连想都不敢想。
尽管拥有如此高超箭术的人极其稀少，但楚东阳在见识到九娘制造的弓弩之后，心中既感到惊讶，又不禁产生了一丝担忧。
人外有人，天外有天！九娘能够制作出如此强大的弓弩，或许还有其他更为出色的工匠，能够制造出射程更远、威力更大的弓弩。为了确保九娘的安全，楚东阳不得不时刻保持警惕，谨慎行事。
九娘吓得手中的动作僵滞，猛地收回了手，回过头去凝视着楚东阳，苍白的脸上写满了惊恐。
楚东阳意识到自己刚才的举动可能令九娘受到了极大的惊吓，随后张开双臂将她紧紧搂入怀中，轻拍着她的背部，温柔地安慰道：“对不起，我刚才的语气过于严厉了，希望没有吓到你。”
他稍作停顿，接着说道：“如今我们已经抵达逍遥关，这里的环境确实比较险恶，需要我们格外小心谨慎……如果不是因为逍遥关的存在，昨晚我们本应该选择在凌源镇留宿，毕竟在荒郊野外，无论是饮食还是住宿条件都相对较差。
而逍遥关白天就已经充满了危险，夜晚则更加难以预测。所以……”
面对九娘，楚东阳实在不知该如何向她详细解释。
本来它想要默默地承担起这些潜在的威胁，并不让她知晓，以让她免受惊扰和忧虑，然而却疏忽了一个重要的问题——她并非常规的女性，其敏锐的洞察力和高度的警觉性使得她能够在细枝末节中发现许多端倪。
或许无需他过多解释，她就能自行推测出事情的大致缘由。
九娘紧紧拥抱住楚东阳的腰身，无比真诚地点了点头，在他耳畔轻声说道：“相公，应该道歉的是我！明明已经察觉到马车停下并非寻常，心中也预感到可能会面临危险，但好奇心驱使我忍不住想要揭开车帘一探究竟……幸亏相公及时阻止了我，否则若因此招来祸患，连累了大家，我真不知该如何自处！”
楚东阳温柔地抚摸着九娘的秀发，轻轻在她的唇边印下一吻，安慰道：“久久无需担心，有我在，必定会确保你的安全。”
“其实我并未感到恐惧。”九娘微微摇了摇头，眼神坚定地望向楚东阳，说道：“我深信相公，以及‘绝杀’的每一位兄弟！我们从杏花村出发，就一定能够顺利地返回那里。”
九娘说罢，抬起头来向楚东阳调皮地眨了眨眼睛，微笑道：“再过不久，田里的稻谷就要成熟待收了。尽管有杨进大哥帮忙照应，但我仍有些许不安。毕竟那是我们一百多人的口粮，决不可掉以轻心。因此，我们还是尽早赶回杏花村吧！”
楚东阳的大拇指轻轻地摩挲着九娘细腻光滑的脸庞，又轻轻揉捏了一下她娇艳欲滴的嘴唇，眼中流露出深深的爱意与宠溺，笑着答应道：“好！在京都稍作停留后，我们即刻启程返回杏花村收割稻谷。”
当这对恩爱夫妻在马车内甜蜜相拥之际，“绝杀”的四十名勇士分为两组，手握长剑从两侧迅速攀登至山顶；另有八人手持弓弩埋伏于路边的巨石之后，交叉火力向山上猛烈射击。
这四五十名“绝杀”的勇士成功吸引了山上敌人的注意力，为马车通过逍遥关创造了有利条件。
而剩余的二十名“绝杀”成员则紧密围绕在马车周围，全力保护马车穿越逍遥关。
九娘静静地聆听着窗外传来的阵阵厮杀声，心中不禁紧绷，甚至连呼吸都变得小心翼翼，生怕触碰到了什么危险。
楚东阳则是倾听着周遭的任何风吹草动，并敏锐地察觉到九娘似乎情绪有些紧张。于是温柔地轻拍了一下她的手背，微笑体贴地安慰道：“无需忧虑，有我在此！”
九娘轻轻依偎在楚东阳的胸膛前，仿佛能够通过贴着他胸口处感受到他那颗强壮的心脏的跳动，莫名地感到安心不已，所有的恐惧与忧虑都渐渐地消散无踪，取而代之的是冷静的头脑，开始思索起外面可能出现的各种情况。
突然间，前方传来了孟林瑞痛苦的喊叫声，楚东阳立刻严肃地询问：“发生何事？”
冷肃的声音没有丝毫的惊慌失措，反而显得异常平静地回答：“中箭了。”
他一边驾驭着马车，一边瞟了一眼自己的岳父大人，发现他的左臂已经中箭，于是淡淡地补充道：“并非致命伤，性命无忧。”
孟林瑞疼痛难忍，脸色苍白如纸，紧紧咬牙试图抬起手来将箭矢拔出，却被冷肃低声阻止：“切勿妄动！”
拔箭亦需讲究技巧，若箭矢深入体内，强行拔出恐致血流不止，纵然非致命伤，亦足以致命。
孟林瑞疼得直咧嘴，忍不住倒抽凉气道：“那该如何是好？难道就这样一直挂着吗？”
箭矢插在手臂之上，随着马车的颠簸，箭头不断颤抖，令他疼痛欲裂，几近昏厥。
“稍作忍耐。”冷肃说完，便加快了马车的速度。
他们的马车位于队伍的最前端，因此可以毫无顾忌地向前疾驰。
只需短短一刻钟，便可顺利穿越逍遥关，届时再请殷漓为孟林瑞处理伤口即可。
然而这段路程崎岖不平，道路上还布满了大小石块，马车行驶得愈快，颠簸也就愈加剧烈。
“忍……忍不住了！”孟林瑞咬着牙挤出几个字，便被痛得晕过去，身子一歪，倒在冷肃身上。
“你……”冷肃将他推开一些，沉着脸继续赶着马车飞驰。
九娘咬着唇从前面看去，真担心孟林瑞会掉下马车。
可是这个关口，也不能将马车停下来，便也只能叮嘱冷肃留意着一些，别让孟林瑞掉下去。
耳边的打斗声越来越激烈，刀剑击在一起发出的“哐哐”十分刺耳。
九娘坐在马车上，第一次觉得那么无力，她什么也帮不上，只能双手合十，闭着眼睛祈祷上天保佑，保佑他们能平安无事，顺利通过这逍遥关。
一刻钟之后，马车终于驶上了一条宽广而明亮的大道，眼前不再是绵延不断的山脉，取而代之的是辽阔无比的平原风光！
马车又向前疾驰了一小段路程，然后稳稳地停靠在路边。
九娘听到了冷肃拍打着孟林瑞的面颊，神情严肃地呼唤道：“孟先生，快醒来啊！”
此刻，她转头向楚东阳投以关注的目光，低声询问：“请问我们现在是否已通过了传说中的逍遥关口？”
楚东阳微微颔首，面色却显得有些紧张和沉重。
在此之前，他们的马车一直遥遥领先于其他五辆车，然而就在此刻，楚东阳只能听到身后三辆马车的颠簸声响。
那么另外两辆马车为何迟迟没有赶上来呢？
楚东阳轻轻揭开马车的帘幕，身手敏捷地跃下马车，同时回头关切地叮咛九娘：“听我的话，你就安心待在马车内吧，千万不要下车来哦！”
在如此危急的时刻，九娘自然是不敢恣意妄为的。她深知就算自己勇敢地站起来，也无法施以援手，反而会成为大家的累赘。
九娘急忙点了点头，语气坚定地说道：“夫君务必要小心行事，速战速决啊！期待您早日归来，我等着您！”
楚东阳深深地注视了九娘一眼，便毫不犹豫地转身向逍遥关疾驰而去。
紧随其后的三辆马车也依次驶出逍遥关，恭亲王府的护卫们骑着马紧跟而来，脸上流露出既惊讶又恐惧的神情。
楚东阳顾不得多问，赶紧迈步冲进了里头。此时此刻，“绝杀”的各位兄弟正奋力厮杀，刀剑撞击的清脆声音在两座山之间不断回响。当他一脚踏入，浓厚的血腥气味顿时扑面而来。
从远处看，一块巨大的巨石横亘在道路中央，巨石后方的空地，竟然翻倒了一辆马车，而另一辆马车则安静地紧随其后。
楚东阳迅速飞奔上前，神情忧虑地瞥了一眼翻落在地的马车，然后转头询问身旁的两位同僚：“请问是否有人受伤？”
这两辆马车均属于恭亲王府所有，其中一辆车厢内装满了大米和其他食材，另一辆车厢则坐着那些担负做饭任务的丫鬟婆婆们。
如今已有一辆不幸翻覆，那么它就是运输食材的那辆。然而，虽然后面的那辆马车并未翻覆，但车上坐的却是一群已经吓得脸色惨白，紧紧相拥在一起颤抖不止的丫鬟武士，驾驶马车的两名护卫实在无能为力将马车重新推起来。
听到大伙的回答后，楚东阳稍稍松了口气，轻轻点点头问道：“可是因为马车翻了，加上前方还有巨石阻挡，以至于你们无法推动马车？”
两位保卫恭亲王府的勇士齐心协力地推动巨石，他们竭尽全力，然而石头仅仅向前挪动了些许，似乎被卡在了窄小的坑洼之中，更加难以再往前进。
看来我们还是无力将它推开!两位武士面色严峻，抬眼望向山上，眼前充满了血红之色，不禁使人心中忧惧。
这里岂止是无人问津的逍遥关呢?简直如同迈入鬼门关的门槛!
请放弃这辆马车，先行离开逍遥关。楚东阳严肃而坚决地说道。
只要手中尚有余钱，到达凌源镇后，马车自然可以再次购买，粮食也能重新采购，这些都并非无法解决的难题。
遵命!两位武士毫不犹豫地回答，但当他们跑到后方的那辆马车前，试图让车内的人下车时，却惊愕地发现了异常情况。
车厢里的丫鬟和婆子们紧紧相拥，全部陷入了昏迷状态。
难道她们是被吓得昏厥过去了吗?其中一位武士疑惑地问道，随即迅速钻进马车，伸出双手去试探众人的气息，他长舒一口气，欣慰地说道：幸好，大家只是暂时失去知觉而已。
尽管呼吸微弱，但至少这些人都还保持着生命迹象。
然而，新的问题接踵而来。
就在这时，那七八位丫鬟和婆子全都晕倒在地，而马车也已经无法使用。面对这种情况，如何才能安全地带这些人走出逍遥关呢？
两位护卫此刻都快要急得哭出来了，他们用充满求助的目光望向楚东阳，问道：“楚大哥，您看这该怎么办才好啊？”
楚东阳轻轻揉了揉自己突突直跳的太阳穴，无奈地叹息一声，抬起眼睛向前望去。只见小成带领着七八个人激动地挥舞着手中的弓弩，只是他们的箭已经消耗殆尽，正准备向山上发起最后的冲击。
楚东阳迅速弯下手指，放在嘴唇边上，吹响了一声口哨。
“头儿！”听到呼唤后，小成立即带领着众人飞快地跑来，他急忙询问：“您明明已经跟随马车离开逍遥关了呀，为何此时仍在此处？”
可是楚东阳并无暇解释太多，他果断地说道：“这块巨石挡住了道路，马车也不幸翻覆。请大家齐心协力，将马车重新扶起，把石头移开，让他们能够顺利地通过逍遥关。”
“绝杀”的成员们力量惊人，他们七八个人共同努力，竟然能够轻轻松松地抬起这块重达千斤的巨石，然后将其推到一旁。接着，他们又将马车扶起，将散落一地的蔬菜篮子逐一搬回车上整理妥当。
“请你们几位护送马车平安地穿过逍遥关。”楚东阳伸手点了其中四位“绝杀”的成员，然后转头对其他几人道：“你们，与我一同前往山上支援吧！”
“头儿，我们也想跟随您一同前往。”被楚东阳指派护送马车的四个人纷纷表示。
这次他们自从离开西北关军营之后，就再也没有过这样热血沸腾的战斗场景了，如今终于迎来了这样的机会，他们当然渴望能够跟着头儿一同杀敌，而护送马车这样的任务似乎显得太过于平凡。
然而楚东阳却脸色严峻地说道：“眼下的情况紧急，真的是没有过多时间与大家闲聊。每拖延一刻钟，敌人的危险就在增加一份。”
说完话，他立即身形如风般朝着山上奔去，而其余的四人则紧紧跟随在他身后。
楚东阳先生的命令慷慨激昂，那四位“绝杀”成员不得不遵从，他们默契地跃上马车，表情严肃地向恭亲王府的两位护卫喊道：“请加快你们的脚步，尽快上车吧！”
“绝杀”的勇士们亲自驾驭马车，手中的马鞭无情地抽打着骏马的脊背，马车以令人惊叹的速度稳健地驶出了逍遥关口。
……
殷漓小姐匆忙前来帮助孟林瑞处理伤口，神情严峻而焦虑地守候在外面。待她看到落荒而逃的两辆马车疯狂逃离逍遥关口时，立即快步上前迎接。
“请问楚大哥在哪呢？”尽管冷肃看到驾驶马车的是“绝杀”的成员，他还是忍不住探头向马车内张望，却并未发现楚东阳的身影，他的语气中充满了急迫。
“他在马车里！”马车缓缓停下，“绝杀”的四位勇士同时跳下车来，他们毫不犹豫地转身，迅速返回战场。
冷肃先生一时间愣住了，但他很快反应过来，紧随其后地追了上去：“请稍等一下，我有事情要请教！”
九娘女士一直安静地坐在马车上，牢记着楚东阳先生的叮嘱，她不敢轻易离开马车，甚至连窗帘都不敢随意掀开，心中充满了担忧与焦虑。
当她听到外面传来楚越先生的声音时，她透过窗帘询问：“楚越先生，是否是落在后面的那两辆马车已经安全回来了？”
楚越先生听出九娘女士的语气有些颤抖，他明白楚东阳先生活下去了，现在还没有出来，她肯定会感到非常害怕和担心。然而，他对马车内部的状况并不了解，看到冷肃先生和其他四位“绝杀”成员再次冲入前方，他也开始为其担忧起来。
楚越先生停顿了一下，然后回答说：“是的，马车已经顺利归来，车上的人和物品都安然无恙。”
九娘女士紧紧咬着嘴唇等待了片刻，但是并未听到楚东阳先生的声音，她知道他一定是和他的部下一同与敌人展开了激烈的战斗。