午餐时间，艾利斯塔在长桌旁坐下，对着一旁前来用餐的哈利随口问道：“昨晚玩得开心吗？哈利？”
“还行吧……”哈利看着一旁因为昨晚吵架而变得气气的赫敏和罗恩，含糊说道，“你呢？”
“挺好。”艾利斯塔微笑道，拿起他的午餐吃了起来。
他抬头看向教师餐桌的斯内普，在对方注意到他的视线后，给对方一个甜腻的微笑。
斯内普握着餐具的手一顿，平静地转移了视线。
艾利斯塔注意到邓布利多看了过来，对他也露出一个微笑。
邓布利多笑呵呵地对他轻点头，拿起一杯南瓜汁喝了起来，小声地歪了歪头说：“噢，艾利看起来心情不错呢，看来你们昨晚过得还不错，你说是吗，西弗勒斯？”
“如果你不想被灌下苦瓜味的蛀牙药水，那么管好你的嘴，邓布利多。”斯内普看都不看他一眼，低声警告道，继续垂下眼眸吃着他的午餐。
邓布利多的笑容一僵，嘟囔道：“好吧，我可不想喝苦瓜味的蛀牙药水。说真的，西弗勒斯，你真该学学尊老爱幼那一套……”
“我可不是你最看重的格兰芬多男孩！”斯内普忍无可忍地瞪了他一眼。
午餐结束后没多久，艾利斯塔就从三楼进入了前往魔药办公室的密道。
魔药办公室的天花板角落被人敲响，斯内普猛地抬头看过去，嘴唇蠕动了一下，密道的石块被打开了。
“下午好，西弗。”艾利斯塔的笑脸从密道口出现，随之他从密道口跳了下来。
“昨晚睡得好吗？”他一边走向斯内普，一边说。
“很好。”斯内普干巴巴地回应，在沙发上坐了下来，拿起了今天早上的报纸。
艾利斯塔挨着斯内普坐下，将脑袋凑过去和他一起看报纸：“是食死徒有什么动静吗？”
斯内普看着那颗凑近的红色脑袋，嘴角勾了勾，但很快压了下来，摊开报纸看了起来。
报纸前面基本都是些无关紧要的东西，斯内普在报纸上仔细地察看，才捕捉到一点信息。
“某傲罗回答，他近期追捕一个逃跑在外的食死徒在大汉格顿消失了踪迹……”艾利斯塔念出了报纸上的内容，皱了皱眉。
“大汉格顿，我记得距离小汉格顿不远，小汉格顿是伏地魔——”斯内普的身体僵了一下，艾利斯塔将手放在斯内普的手上安抚着，继续说，“——他父亲里德尔的住宅地，他父亲的尸骨埋在了小汉格顿的教堂墓地里。”
“当哈利拿到奖杯的时候，会被传送到那里，伏地魔将会在那里复活。”
“这意味着，可能有食死徒去寻找伏地魔了。”艾利斯塔沉重地说，“这和我记忆的有些不同，在那之前伏地魔应该只有彼得和小巴蒂协助。”
斯内普沉下了脸，再次将报纸重新看了一遍，确定只有这些信息后，将报纸合了起来。
艾利斯塔坐直身体，“你说，伏地魔会不会知道了什么？”
“我不知道。”斯内普将报纸放下。
“好吧。”艾利斯塔拿起茶杯喝了一口，转头看向斯内普。
“关于三强争霸赛奖杯和塞德里克的事，我想这么做……”艾利斯塔向斯内普说起他的计划。
斯内普皱紧了眉，否决道：“不行，那太危险了！”
“可是我担心哈利那边会有危险。”艾利斯塔说。
斯内普瞪着他，严厉地说：“如果按照你所说的未来，那么届时至少有十个食死徒，你觉得凭你一个人能够躲过他们，带着波特走？简直荒唐！你做出决定前能不能动用你的脑子？”
“可是——”
“没有可是！”斯内普打断了他的话，站起身来，“哪怕你告诉邓布利多，他也不会同意你这个决定的。”
“好吧，我不想了。”艾利斯塔将剩下的话吞进了肚子里，他跟着站起身，牵起斯内普的手说，“我只是提议，并没有打算那么做，西弗。你别担心。”
斯内普的冷脸一下缓和了许多。
“现在是圣诞假期，我们不谈这些。”艾利斯塔对他露出一抹微笑，转移了话题，“你下午要做什么？”
斯内普瞪了他一眼，回答道：“处理魔药材料。”
“那我帮你一起处理药材。”艾利斯塔牵着斯内普的手走到魔药桌前，用魔杖将需要的药材都召唤到桌子上。
他转头看着斯内普挑了挑眉，问道：“你愿意让我帮忙吗？斯内普先生？”
斯内普对着艾利斯塔哼了一声，含糊地答应了。
艾利斯塔笑着像以往那样帮助斯内普处理药材，但不再保持着一定的距离，而是很自然地靠近斯内普，触碰他的手，和他亲昵地说话。
——
圣诞假期很快就结束了，学生们又恢复了正常上课。
艾利斯塔在圣诞假期常常失踪几个小时这件事，让弗雷德和乔治产生了十分不满。
一月九日这天，艾利斯塔又不见踪影了，在质问他们好朋友的行踪却得不到答案的弗雷德和乔治，在这天晚上找到了哈利。
“哈利，活点地图是不是在你那？”弗雷德揽着他的肩膀低声说。
“是的，怎么了吗？”哈利一脸迷茫地看着他们。
“借我们用用。”乔治同样低声说。
“好吧，那你们等我一会。”哈利爬上了楼梯，从行李箱里拿出活点地图，回到休息室递给他们。
弗雷德和乔治一同拿过活点地图，走到休息室的角落里摊开，低低地念了一句咒语，在地图上寻找起人名来。
“找到了！”弗雷德指着艾利斯塔的名字，瞪圆了眼睛。
“好吧，我想我们不应该有这么强的好奇心的……”乔治看着魔药办公室里的两个名字，捂住了眼睛。
“梅林的三角裤！他们的名字都要叠在一起了！他们这在做什么！”弗雷德张大了嘴，手指用力地戳了戳羊皮纸，吃惊道。
乔治担心他将羊皮纸戳坏，赶紧消除了踪迹，将羊皮纸收了起来。
“哈利，地图还你。”乔治将地图还给了正在写作业的哈利。
哈利疑惑地看了他们一眼，将活点地图塞进了口袋里，继续写着他们假期后的第一份作业——关于解毒剂的成分有哪些。
另一边的艾利斯塔，则是高兴地提着新的蛋糕和礼物，再一次来到魔药办公室。
“生日快乐，西弗。”艾利斯塔点燃了蜡烛，捧着蛋糕，笑着向斯内普祝贺。“祝你拥有一个快乐的35岁。”
斯内普眼里闪了闪，吹灭了蜡烛，喉咙干涩地发出一个音：“谢谢。”
艾利斯塔将蛋糕放下，给他切了一块，“我做了低糖的，不会甜。”
斯内普接过蛋糕，叉起一块吃了起来，抿了抿嘴说：“还行。”
“其实我还带了这个……”艾利斯塔从长袍口袋里拿出了一瓶酒，“你要喝吗？”
斯内普挑了挑眉，看见艾利斯塔打开酒瓶，他召来了两个酒杯。
艾利斯塔会心一笑，将两个酒杯都倒了酒，拿起其中一杯，与斯内普轻轻一碰。
清脆的酒杯声响起，接着一杯火辣的酒下了肚。
艾利斯塔也叉了一块蛋糕吃了起来，和斯内普闲聊着各种事情。
聊着聊着，他突然停了下来，看着斯内普的嘴唇不说话。
“怎么了？”斯内普皱了皱眉，放下了手中的叉子。
“这里沾了一点奶油。”艾利斯塔伸手用指腹擦了擦斯内普的嘴角后，手指却停留在他的脸颊没有离开。
艾利斯塔盯着他的薄唇，因为烈酒而变得有些发红，他的喉结上下滚了一下。