新学期又来了，今年的新生并不多，大体上五六十个，麦格教授带着新生去到大厅旁的小课室里等候进场，而艾利斯塔他们坐在格兰芬多的长桌上等待着校长的开学语录。
“……那么，现在欢迎新生！”邓布利多校长的话一落，大礼堂里的学生们都鼓起掌来，麦格教授带着学生从旁边的小门走了进来。
“来吧，孩子们，现在开始一个个听到名字的上来，坐那儿戴上分院帽。”麦格教授拿着一张羊皮卷开始念学生们的名字。
新生一个个接着上去，最后今年分进格兰芬多的只有十七个人，斯莱特林十二个，拉文克劳十五个，赫奇帕奇十八个。
艾利斯塔百般无赖地坐在长桌上等着，心思飘向了别的地方。
今晚的宴席，斯内普竟然很早就退场了，连邓布利多也是。
——
“西弗勒斯，到校长办公室来，我最近喜欢吃拉芙泡芙。”魔药办公室的壁炉里闪过一顿火花，一张火脸出现在火堆中，醇厚又苍老的声音响起。
坐在办公桌前的男人站起了身，对着火苗轻轻抬了下巴，转身拿起挂在墙上的外袍套上身，大步地走出魔药办公室。
经过长长的走廊，来到尽头的石兽前低沉的说：“拉芙泡芙。”
石兽像是活了起来，跳到了一边，墙上出现了一道门，男人通过那道门上了一个旋转梯，最终到达校长办公室。
“你来了，西弗勒斯。”坐在办公桌旁的白发老人似乎很累，脸上的表情既高兴又担忧。
斯内普觉得自己从来没看透过他。
“怎么回事？您去找他了？”斯内普留意到桌子上的冠冕，恐怕和那个友人有关。
“是的。”邓布利多揉了揉鼻梁，端起面前的蜂蜜奶茶缓缓喝着。“一个好消息和一个坏消息。”
“先说坏消息。”斯内普面无表情地坐在了邓布利多对面，嫌弃地看了眼甜腻腻的奶茶。
“这不是个普通的黑魔法物品。”邓布利多的目光似乎透过冠冕看着些什么，“我和他商量过了，我们认为它是一种魂器。”
“魂器？”斯内普皱起了眉头，“什么缘由？”
“魂器是一种由人的灵魂分割到某种物品身上，以此来保证自己长生不死的魔法物品。要制作这样的魂器，首先要有大量的厮杀和血液来祭祀它。”
“您是说他制作了……魂器？”斯内普嘶哑地低声发问。
“显然是的。”邓布利多无意识地转着他无名指上的戒指，“当魂器中的灵魂清醒后，会吸食他人的生命力，直到能够幻化实体，复活重生。”
“那，好消息？”斯内普抿紧的嘴唇动了动。
“至少我们发现了它，不是吗？”邓布利多微微一笑，“我会和他研究解决魂器的方法，你不必担心。”
“厉火。”看到邓布利多皱着眉，斯内普不耐烦地解释了一下：“厉火是黑魔法，也许可以消除它。”
“那样就没办法保留拉文克劳的冠冕了。”邓布利多显然知道这个方法，但他犹豫了。“如果最终还是没有其他方法，那我会这么做的。”
斯内普面无表情地站起身，“我劝你不要顾虑那么多。”
“我不得不考虑，我是校长。”邓布利多跟着站起身，眼底藏着笑意，似乎在笑斯内普的任性。
“随你的便，我走了。”
“西弗勒斯，”邓布利多叫住了他，“你认为一个孩子能辨认出黑魔法物品？”
“我认为不是没有。”斯内普背对着他。
“你信任他，西弗勒斯。”邓布利多肯定地说，他不知道这到底是不是一件好事。
“你想多了。”斯内普头也不回地大步走了。他不会告诉任何人，他对一个孩子使用了摄神取念，但那个孩子什么错都没有。
——
时间回到暑假，纽蒙迦德。
“阿不思？”坐在角落的白发老人听到动静后，猛地抬起头，隐藏在头发中的眼睛亮了起来。
“是我。”邓布利多觉得嗓子有点紧，轻咳了几声。“我需要你帮忙确定一件事。”
“荣幸至极。”角落的老人用无声咒梳理了一下自己毛躁的长发和脏乱的袍子，笑着站了起来，“很难得你有求助我的时候，恐怕又是因为那小子吧？”
“我猜测，”邓布利多将冠冕从魔法袋里拿了出来，飘到一旁的石桌上。
格林德沃毫不在意地用手抓住了冠冕，眯着眼睛仔细看了看，“拉文克劳的冠冕，怎么会被染上这么浓的黑魔法？”
“我的学生说它让他嗜睡和做噩梦，还看到了伏地魔年轻时代的样子。我怀疑伏地魔在上面施了会吸食人的生命力的黑魔法。”邓布利多再次对着冠冕打了一串魔咒，冠冕上闪着五颜六色的光。
“如果仅仅只是吸食生命力，恐怕你就不会来找我了。”格林德沃将冠冕放回桌上，对邓布利多伸出手，“借一下魔杖？”
邓布利多嘴巴动了动，还是将魔杖递了过去。
事实上他认为格林德沃完全不需要魔杖就可以进行检查，但他忘记了，这座由格林德沃亲自建造的监狱，对他自己的魔力打压得非常厉害。
格林德沃再次拿到曾经属于他的魔杖时，已经没有当初的心潮澎湃了。
他用手指轻轻摩擦着手柄处，对着冠冕施了一个更强大的咒语。
冠冕上爆出一团黑色的浓烟，像一个人影，似乎在叫嚣着，但很快就消失了。
“也许你猜的不错，你应该知道这玩意是什么了。”格林德沃把玩着老魔杖，“当初就觉得这方法变态得很，没想到那小子这么蠢，竟然信这个东西能长生。”
邓布利多沉默了一会，“有解决方法吗？”当年的他也曾涉及过魂器，但并没有深究。
格林德沃似乎有点惊讶他的问题，挑了挑眉，用近乎调侃的语气说：“阿不思，你忘记了？厉火可以销毁它。”
邓布利多皱了皱眉头，“除了厉火呢？”
“厉火不行？”格林德沃用魔杖甩出了一串黑红色的火焰，邓布利多抓住了他的手制止住他的行为。
“不舍得四大学院的遗物被毁？”格林德沃看了看抓着他的手，那只手已经布满了皱纹，老年的状态完全展现了出来。
他和对方都知道，即使没有意外，生命也快到尽头了。
格林德沃松了手，将魔杖扔给了他。“我会想办法研究的，但可能需要你去纽蒙迦德城堡帮我带几本书。”
“好。”邓布利多将老魔杖和冠冕放好，转身就要离开。
“阿不思，”格林德沃叫住了他，“我们彼此原谅，好吗？”
邓布利多的脚步顿了顿，他低声说：“我早就原谅你了，盖勒特。”
邓布利多说完飞快地离开了。
“我也原谅你了，阿不思。”
“可你一直没原谅你自己。”
“原谅你自己，好吗？”在监狱里的白发老人喃喃道。
阿利安娜永远是邓布利多心头的痛，那件事永远会是他们两人之间的隔阂。