许颖媛见状，急忙跟着起身，快步走去，轻手安抚母亲后背，举止和顺，言辞却含犀利。
“母亲失言。帝瑾王律定，废弃休妻，改为离婚。另有，离婚的前提，便是签有婚书。一如父亲母亲同住情形，王爷定词，这叫分手，甚至不用经由州牧台，双方自行商定即可。”
冷蔓一听，更是怒火冲天。
“岂有此理？！”
许颖媛扶着母亲，重新坐好。
“母亲稍安勿躁。”
冷蔓刚一坐下，便紧紧牵住女儿的手，几分迫不及待，仿若抓着救命稻草。
“媛儿，你定要救我，母亲丢不起这个脸啊……”
许颖媛浅浅露出一个笑容，莞尔如沐春风。
“母亲别急，孩儿正在想办法。”
即使坐着，冷蔓也是如坐针毡，思绪飞转，很快有了想法。
“对了，我听说，庄府三兄妹出游，唯独没带上庄大人。他受皇上教诲，从小便是佼佼聪颖，看在你们一起长大的份上，你去求问，他或愿相助。”
许颖媛眸底几分疲态，浓墨憔悴无力，更显无可奈何。
“母亲有所不知，伊人倾城的掌柜，便是方伯爷！宁洁薇身边，高谋如云，前有方族之后，事于一处；后有月溪郡主，为其亲姐。庄大人再聪明，也是普通人，哪里斗得过他们？”
冷蔓不可思议一惊，难以理解堂堂伯爷，竟在小小商铺，屈就掌柜一职。
“她连方伯爷，都能请来？”
许颖媛对着宁府方向，蔑然一个白眼。
“听有传言，她还认了义父呢。”
冷蔓听罢，更是惶惶不安，深思熟虑之后，又有一个想法。
“要不，去问冯大人？”
许颖媛面露难色。
“可我们跟她不熟，而且千岩雪山之事，父亲似乎与她有些冲突。”
冷蔓怅然抬头，灰心感慨。
“这便是天要亡我了！”
许颖媛突然灵光一现，喜形于色。
“我有主意了！”
冷蔓跟着欣然，急不可耐催促。
“当真？你快说。”
许颖媛扬至一半的嘴角，很快落了回去，缓缓埋头，像是做错了事。
“孩儿不大敢说，母亲或会气恼。”
冷蔓眸意坚如磐石，怒下决心，仿佛暴风骤雨尽皆不能撼动。
“而今形势紧迫，我怎会斤斤计较小事？冷族颜面最为重要，我绝不能输给她，你只管说，不论多难，我都义无反顾。”
许颖媛放心几许，一五一十讲述。
“孩儿听说，方伯爷至今，还是孤身一人……”
话刚出口，便被冷蔓怒不可遏打断。
“我都多大年岁了，还要折腾情事，你想出这般歹计，如何对得起皇上？”
许颖媛隐意一分倔强，吞吞吐吐着，坚持说完计策。
“反正父皇，已有多年不宠母亲……父亲亦是……母亲不如……若得方伯爷，何愁斗不过宁洁薇？”
被她戳中痛处，冷蔓直接砸了花瓶，威吓怒吼。
“许颖媛！你给我跪下！”
许颖媛努着嘴，依言下跪，怄气怫然之间，举止稍见生硬。
“孩儿知错，母亲息怒。”
宛如苍穹破裂，冷蔓怒似暴雨伴着雷鸣，猛烈而下。
“我是怎么教你的，一女不嫁二夫，你都忘到九霄云外去了？！”
许颖媛酝酿几分不满，沉在嘴角，借由推卸。
“是帝瑾王有言，夫妻倘若不睦，可以离婚、再行嫁娶，任何人不得歧视。”
夜色寂静，衬托冷蔓咆哮，几近天崩地裂。
“我离婚了吗？何言再嫁？”
许颖媛气势不弱，没有一丝认错态度。
“母亲压根就没结婚，说句分手，便可自行婚嫁，谁也管不着你。”
冷蔓心口起伏，怒极生悲。
“老爷与我，谁人说过分手？”
许颖媛不甘屈服，坚持己见。
“其实，以律令定，不说分手，也非不可。只要母亲搬出去，对外不再称以夫妻之名，随后再与任何男子来往，都是合情合理。”
训斥几句，冷蔓便是于心不忍，主动伸手而去，扶起女儿。
“如若传到皇上耳中，难免又要疑忌心志。”
许颖媛见状，甜甜一笑，牵着母亲的手，缓缓起身。
“悄然去见，别让父皇知晓，不就行了嘛。”
“母亲先别急着嫌弃，我瞧那方伯爷，雍容沉稳、洒脱俊朗，容貌较之父亲，不相上下。”
冷蔓怒云消散，面色还余一片灰蒙。
“言之凿凿，你自己怎么不去？”
换做自己，许颖媛立即藐然，一副瞧不起的神态。
“母亲莫非笑言？他四十有余的年纪，如何与我相配？”
冷蔓几分负气，抱怨着回应。
“瞧你父亲便知，男子皆爱芳年女子，方伯爷见了你，必然欣喜若狂。”
许颖媛笑了笑，故意打趣。
“那我真去试试？”
冷蔓一听，板起脸来，语重心长，晓以事理。
“不许胡来！”
“女子名声，岂可有损？万一有人散布谰言，小陶大人那边，如何交代？”
许颖媛坐于身侧，靠在母亲肩头，一顿撒娇。
“我就知道，母亲最疼我了。”
“明日一早，母亲就去见见他嘛，好不好？”
冷蔓仔细思虑一番，勉为其难答应。
“好，明日，我去一见。”
叙至此处，高璟收尾而停。
“她们随后有言，都是家务琐事，不再有关宁四姑娘。”
宁云溪恍然一笑。
“原来深巷窃听之人，就是她。”
颜瑜神情，一丝不苟。
“既是敬称父皇，想来，许颖媛姐弟之生父，确是皇兄无疑。”
说着，转向高璟，随口一句抱怨。
“有这消息，怎不早言？”
高璟矜礼严谨，立身敬畏，郑重回应。
“王爷恕罪，属下暗有思虑，不知当讲与否。先前，王爷深觉厌恶，不许臣等提起宁四姑娘。”
颜瑜先是一怔，而后窘迫一笑。
“哦对，不好意思，本王忘记这茬。”
他瞧了一眼天色，已是转天凌晨，于是吩咐。
“今日一早，你便晓喻众臣，宁家四妹，以后可以提了，不必刻意避忌。”
高璟肃然一应。
“是。”
宁云溪眸色含嫣，迎上颜瑜的视线，故作一分醋意。
“阿兄爱慕太迟，四妹妹已然中意他人，不过还未婚嫁，一切都还来得及。”
听出趣兴，颜瑜盎然几许情致。
“胡说什么？见你疼惜，我便尊重。”
说着，他宠溺一笑，长指轻勾她的鼻尖。
“还不都是为了你！”
只是余光所及，高璟便觉看不下去，忍不住又是一阵假咳。
“咳咳咳！”