顾念廷先将宁奉哲的计策，毫无保留地叙述一遍。
而后，又与穆蓉细细商量，他们如何于中取便。
“合谋之计，于我们而言，一举两得。”
“一来，去杏林堂帮忙，可以收获民心；二来，借他们之手，除掉宁云溪，既能为本王的生母雪恨，亦能令帝瑾王少一心腹。”
“本王是这么想的。”
“若是铜事台一行，奉哲表兄失手，没能伤及宁云溪分毫。那么，待救治百姓之后，本王亲自动手，也未尝不可。到时，便以济世救人之誉，借口除害。有了百姓的支持，帝瑾王不宜出面，宁云溪便是命若悬丝、祸在旦夕了！”
穆蓉思虑之间，点头赞同。
“双管齐下，应对得当，我觉得甚好。”
“计策重要一环，闹事的百姓，我们该往何处去寻？”
“以我之见，唯有才谋出众的心腹之臣，方可胜任，也用得放心。毕竟我们要对付的人，是宁云溪。”
顾念廷眸处春风，自鸣得意。
“本王已经想好，动用江湖势力，钟赴盟。”
穆蓉恍然一惊。
“对了，钟赴盟，先前，你仿佛提起过。”
“钟赴盟的盟主，原是钟淑仪和钟大人的三弟，钟桦。当年为了辅佐皇上，自愿削了臣籍，隐姓更名为，祁则意，入了民籍，创立钟赴盟。”
顾念廷沉色点头。
“钟赴盟本意，钟族辅佐顾族，赴汤蹈火，在所不辞，怎料父皇生疑……”
“钟族灭门之后，三舅携钟赴盟一众，归附了本王。”
提起三舅，他言语之中，难掩自豪。
“三舅腹有才谋，早年入仕，便位居正四品北兆侍。他原想潜入北兆台，为父皇打探消息，奈何被方仁舒识破。”
“即便面对方仁舒，三舅亦是从容不迫，见局势不利，立即变换策略，避祸民间，创立钟赴盟，继续为父皇效力。”
“由此可见，谋算宁云溪，他是不二人选。”
穆蓉听到方仁舒的名字时，下意识撇嘴。
待他说完，恢复笑容，气回应。
“祁盟主之才，早年我便见识过了。北兆台中，多有方仁舒之徒，皆为她的耳目，祁盟主却能潜伏多日，才被识破。踔绝之能，可见一斑。”
顾念廷露出一个满意的笑容。
“对付了宁云溪之后，本王成事，指日可待。”
“到时，姨母便是最大的功臣。奉哲表兄为了本王，在父皇身边卧薪尝胆多年，本王亦不会亏待。”
所谓卧薪尝胆，只是穆蓉为了保住大儿子的说辞。
一听如此，穆蓉随即补充。
“还有枫儿，亦是为了你，潜入庄府，自愿忍辱负重。”
顾念廷应声点头，心里有点看不起宁暄枫，不过表面上还是气气的。
“揭发之计事败，表弟着实受委屈了。”
“他表面故作迎合，本王不会误会他有异心，姨母只管放心吧。”
“对了，本王提议侧妃之事，姨母可有向姨父提起？”
穆蓉悄悄给了一个不屑的表情，微笑着搪塞。
“近日事忙，还未曾提起。”
“改日吧。”
顾念廷微微沉色。
“嗯，请姨母尽快。”
穆蓉继续搪塞。
“嗯，知道了。”
说完了话，顾念廷起身离开了。
宁洁薇躲于偏僻一处，心觉奇怪。
大哥哥，是宸王派去皇上身边的线人？
二哥哥不是在月溪府吗，何时潜入庄府、故作迎合了？
二哥哥也是宸王的人？
那母亲为何还要去月溪府寻人？
她整日以泪洗面，都是装的？
侧妃之事又是什么？
到底是怎么回事？
正想着，只见不远处，宁奉哲步履优雅，往贤仪居走来。
路过宁洁薇附近时，宁奉哲的视线，幽幽转眸而来。
威压之势，犹如一只无形的手，迅速扼住了宁洁薇的脖颈，令她难以呼吸。
只觉已经被他发现，宁洁薇慌忙从后门逃离。
她悄悄写好书信，往月溪府传递了消息之后，回到贤仪居附近。
本想直接逃走，躲进月溪府，以保自身。
转念一想，万一三姐姐没有想到应对之策，该怎么办？
她良言规劝，或许可以打消母亲的害人之心。
再怎么说，她们都是亲生母女，不至于她劝言几句，便招致杀身之祸吧？
即便殒命，也是为了保护亲姐，她义不容辞。
如是这样想罢，宁洁薇走进贤仪居。
此时，宁奉哲已经离开，贤仪居只剩下穆蓉一人。
听下人通报，说是四姑娘来了，穆蓉立即喜上眉梢，蔼然可亲地一笑。
“薇儿来了，快坐。”
“我刚刚与奉哲商量了收养事宜。你入府有一阵子了，想来，也是时候跟老爷提起此事，总不能让你守着庶女的身份，过一辈子吧。”
宁洁薇神情恍惚了一下。
“母亲要收我为养女，全我嫡女尊荣？”
“为什么？”
穆蓉慈目柔和，一如冬日暖阳。
“还能为什么？”
“我们不是早就说好了，回府之后，会让你过上更好的日子？你金枝玉叶地尊养长大，却屈于庶女之身，实在太过委屈了。”
比照窃听之言，宁洁薇有所猜想，于是发问。
“母亲，我问你，宸王是不是要纳侧妃？”
穆蓉闻言一怔。
“对。”
“你从何得知？”
宁洁薇自言自语地分析。
“他问你，可曾向父亲提起此事。”
“三姐姐以郡主之身，不可能屈就侧妃之位。”
“五妹妹早已化为灰烬。”
“那么，他要纳的人，不就是我了？”
听着她的话，穆蓉意识到不对劲，神色愈发惊愕。
“薇儿，你偷听了？”
“你从何处听起的？”
“密谋之事，你万万不可说出去啊！”
宁洁薇没有回应，只是忿然作色地质问。
“母亲，你许我嫡女之尊，就是为了把我嫁给他？”
“他是三姐姐不要的人，我云英未嫁，岂能配他？”
“更可笑的是，居然只是侧妃之位，我在你心里，便是这般卑微低下吗？”
“你知道三姐姐嫁过去之后，他是怎么对待的吗？”
“我听人说，他早就跟五妹妹不清不楚上了，根本没有将三姐姐这个正妻放在眼里。”
“他那种三心二意之徒，你怎忍让我嫁过去？”
“你这是要我的命吗？”