宁奉哲力劝许久，费尽心思暗示引导，穆蓉依旧不觉蹊跷。
但见他如此坚持，于是，他们一同来到庄韶所在的栈，一探究竟。
敲门而入，只见庄韶静坐看书，穆蓉不悦转眸，瞪了宁奉哲一眼。
亲眼目睹宁云溪选择将计就计，宁奉哲还是暗暗一震。
呵。
她倒是无所畏忌，豁得出去。
还真以为自己智谋无双，所向披靡么？
一想到又要被母亲讥讽质疑，宁奉哲恼怒于心，郁闷到了极点。
庄韶抬眸一瞧，见是他们，立即喜形于色，欣然相迎。
“你们怎么来了？”
“难道是寻到了我的兄长？”
穆蓉露出平时的笑容，一转和善。
“确实有消息了。”
“你的兄长，就在皇宫之中，过几日，我便安排你们相见，可好？”
庄韶满目惊喜，连连点头。
“多谢宁夫人，在下感激不尽！”
穆蓉坐于他的对面，试探一问。
“庄先生近日，可曾见过你的义兄？”
庄韶摇头否认。
“不曾见过。”
话至此处，像是突然记起了什么，转而凝了宁奉哲一眼，尴尬地咳嗽几声。
“我专心看书，一时忘记了宁大公子的嘱咐，实在对不住。”
“但我还是觉得母子之间，不应该存有欺瞒。”
“请宁大公子三思。”
“更何况，宁夫人待我有恩，在下怎忍耍弄？”
宁奉哲早料到了这一出，并无任何惊异。
倒是穆蓉，神色一改，骇然一惊。
“庄先生这是何意？”
“什么欺瞒？什么耍弄？”
庄韶心虚地低下头去，演出了做错事的样子。
“没什么，我随口胡诌的。”
穆蓉更是好奇，一心追问。
“请先生明言。”
“奉哲嘱咐了什么？”
庄韶无奈一叹。
“宁夫人是恩人，在下自然不能有所欺瞒。”
“倒也不是什么大事。”
“宁大公子留话，不管宁夫人问起，近日是否见过义兄或是宁三姑娘，我都回答见过。”
“母子之间，纵有欺瞒，却不会有算计。”
“宁大公子肯定没有险恶之心，请宁夫人莫要怪责。”
穆蓉微笑应下，当即并没有发作。
“原来如此。”
“奉哲这孩子，从小便孝顺，我知道他肯定是没有坏心思的。”
“多谢庄先生实言相告。”
“我来，就是告知一声，先生兄长之事。”
“话既说完，便该回府忙事了，我先告辞。”
庄韶彬彬有礼，起身相送。
“宁夫人、宁大公子慢走。”
穆蓉气以对。
“庄先生留步。”
两人一起离开栈，宁奉哲借口脱身，又折返回来。
庄韶莞尔一笑，示意落座。
“宁大公子还有事？”
宁奉哲谨慎再三，没有按他示意的位置落座，而是选了其他的椅子。
“我折返而回，是想提醒伯爷一句，皇上与你是异姓的亲兄弟，方之玄不过结拜之谊罢了，孰轻孰重，伯爷心中有数吧？”
庄韶亦是谨慎，故作惶恐，装傻不知。
“皇上与我，怎会是异姓兄弟？”
“宁大公子切莫失言，皇族与我并无血缘之亲。”
“奇怪，你为何要敬称伯爷？”
“自流放获罪，我臣籍被削，至今没有身份，连自称草民都不行，如何担得起这一声伯爷？”
宁奉哲不屑一笑，并没有过多解释。
“伯爷何必明知故问？”
“宁云溪将计就计，瞒不过我。”
“我只是希望，在我母亲入宫揭穿之时，伯爷能认清形势、心向皇上，莫要助纣为虐。事成之后，我可以应允，与你一起求情，保下方之玄一命。”
“伯爷以为如何？”
庄韶微微一惊。
“真的吗？”
“你果真愿意求情？”
说着，他眸含纯真，郑重点头。
“那好，我答应你了。”
感觉到被调侃戏弄，宁奉哲喉间一阵干涸，气得差点喘不上气。
“伯爷一意孤行，不怕丢了性命吗？”
“你一旦弃了身份，便等同于失了皇上的保全。”
“请伯爷细想，假若方之玄过河拆桥，你该如何是好？”
“我认为亲兄弟，犹如唇齿相依，理应同心协力；至于金兰之契，自古多有出尔反尔者，不值得信托。”
庄韶轻拂衣衫，调整了一下坐姿，暗喻讽刺。
“我听闻，宁二公子就要成婚了。”
“这便是宁大人所谓的唇齿相依？”
宁奉哲扯了扯嘴角，笑不出来。
“所以我才折返回来，请求伯爷三思而后行，放过我二弟。”
庄韶眸色一沉，如狮凶猛。
“若真伯歌季舞、兄友弟恭，在发现庄府密室之时，宁大人就该闭口不言，只当什么都不知道，而非引导宁夫人设下此计，意图谋害我的义兄！”
宁奉哲沉郁不悦，眸中更有一分无奈和愁苦。
“皇上是你的皇兄，手足情深，伯爷只看庄府荣耀，便能了然于心。”
“你怎忍中伤？”
庄韶道出利害。
“我若心向兄长，义兄便是满门抄斩；但若相助义兄，兄长并不会有任何损失。”
“至多是宁大人，失信于我兄长罢了。”
“想来父慈子孝，兄长不会太为难你。”
突然被点明身份，宁奉哲暗暗一惊，表面上并不承认。
“伯爷相助方之玄，皇上则临大难。”
“方之玄接近皇上，目的不言而喻，伯爷不清楚吗？”
庄韶没有明讲，只是反问。
“怎么宁大人以为谋反作乱者，理应逍遥法外？”
宁奉哲骤然眉头紧锁。
庄韶礼貌微笑。
“是我冒昧了。”
“宁大人是州牧中丞，既不归属尹司台，亦不涉事廷合台，不知律令，可以理解。”
宁奉哲冷冷一笑。
“多劝无益，伯爷之意，我已明了。”
“但请伯爷谨慎当心。”
说着，面容含怒，似从无尽深渊缓缓涌现，弥漫出令人窒息的阴森。
“你敢弃了皇弟的身份，我便有无数方法，令你求生不能！”
庄韶丝毫不惧，从容一笑。
“我从不曾想过认下皇弟的身份。”
“宁大人若有不满，现在就可以动手。”
宁奉哲奈何不得，嘴角挂着不悦和轻慢。
“伯爷身边暗藏高手，我一介文臣，着实不敌。”
“不过入宫之后，伯爷的安全，则难以保证了。”
“我善意提醒一句，宫里侍卫，都是铜事台的人，唯有伯爷认了皇弟的身份，才能保全性命。”
“言尽于此，我先告辞了。”