朝鹤帝国·黄泉神国外垣
轰隆隆的声音回响在深山之中,震动的大地惊起无数林中飞鸟。
躁动慌乱的啼鸣中,操控武装直升机的飞行员猛地发现,母巢车站附近的原始森林全部晃动起来。
他好奇地瞪大双眼,视线穿透密集的鸟群,看到山脉上的庞大古树群正在缓慢移动。
“糟了!”
他惊呼一声,立即联系总部,将高天原山脉中央的树妖异动传回橘氏庄园,对着传呼机大声请求支援。
“夏小姐……”
飞行员转身,看向后排舱室内的开云少女,面露难色地说:“车站已经不具备降落条件,恐怕……”
“没事。”
夏沫拉开舱门,面色平静地瞥一眼暴动的树妖,随后将目光转向铁轨通往的隧道。
这不像是进攻的样子,更像是……
逃亡!
“嗞嗞——”
她刚准备动身凌空跃下,耳机中忽然传来声响。
“最新情况。”
是橘桜雪的声音,她的语气听起来毫无波动,然如一台毫无感觉的AI机器人。
夏沫会心一笑。
听上去“没态度”,并不代表真的“没态度”。一段时间相处下来,她已经十分了解苏牧的这位朝鹤小师妹。
“我在听。”她说。
“嗯。”
橘桜雪的声音通过学院的方舟计算机,经过加密后转译到耳机中。
“第一,刚才幕府环境部门给我发来信息,说你现在所在的位置,高天原中央山脉,检测到里氏5.0级地震。”
“如果小林千美的信息真实可信,我们的推断没出错的话……”
“师兄这次是遇上劲敌了。”
夏沫看着逃亡的树妖,赞同地说:“我想也是,那毕竟是‘九尾’,是传说级大妖。不过,我还是第一次见到树妖集体搬家,挺新奇的。”
“树妖搬家?”
橘桜雪先是一愣,随后立即明白过来,语气中带着几分严肃,说:“不要逗我笑,我快到源氏庄园了,可不能破功。”
“是,殿下!”夏沫难得开起玩笑。
“……”
“第二,陆军省的舰队即将抵达北方四番岛。”橘桜雪继续说,“先遣队已经抵达北加伊岛的事发地点,前方传回不少照片,全都是……”
“全都是一些怪物的残臂断肢,长成什么样的都有。里面还有不少……不少用人类改造出的怪物……照片我发给你了,你自己看吧。”
听着对面三缄其口的发言,夏沫拿出学院定制的手机,打开方舟通讯,好奇地点开橘桜雪的头像。
大量照片如开闸泄洪般汹涌而出,飞速在面前扫过,前方的实况透过双眸映入脑海中,绘制出一幅令人作呕的画面。
嘴角勾起的笑容瞬间消散,刺骨的寒潮不自觉地外溢四散,一朵朵透明的冰花在夏沫雪白的皮肤上绽放。
死亡的气息涌出,第七王的漆黑染透冰花的透白。
一种远超以往的强烈危机感,在少女的心中涌起。
她仔细翻看着手机中的照片,想着:如果继续放任这个国家不管的话,迟早会酿成不可挽回的灾厄!
横加干预的念头不断滋生,可朝鹤毕竟是一个主权独立的国家,自己又是江南总督的后嗣,开云上议院未来的议员,具有强烈的政治属性,过分干预朝鹤内政会被视为侵略!
该怎么办……
手机的光映射在脸上,夏沫咬着死死咬着嘴唇。
难道!
刹那的片刻,一个宽阔高大的背影浮现在脑海中。
她猛然联想起远在南域大陆的那个男人。那位本该是帝国擎天护国的剑圣,最后却成了艾美瑞卡的公民,圣光·卡塞尔学院的教授。
同时他也是这场政治斗争中,涉局最深的开云人。
这难道就是他放弃开云国籍的用意吗?
夏沫仔细思索着,但依旧无法百分百确认。不过眼下并不是思考这件事的时机,她收起外溢的寒气,熄灭手机屏幕。
“这是一场对生命的亵渎,他们简直就是一群疯子……不……”
“疯子已经不足以形容这些渣滓,这是一群狂热的——”
“邪教徒!”
夏沫给出自己的评价。
“邪教徒?真是一针见血的评价!”橘桜雪平静的语气中透着凉薄的杀意,“他们最好祈祷不要掉进我的手心!”
话这句话时,她正在翻看手中另一份资料,不是江南总督府那份,更无关北加伊岛的情况,而是一份有名有姓有背景审查的花名册。
随着一位位重量级人物照片出现在名册中,橘桜雪的脸色越来越难看,甚至出现几分躁动的不安。
她已经在这份绝密的名册中,看到好几位隶属于军队的橘氏家臣。
名册翻看到最后一页,是一行字体清秀的提醒:你知我知,阅后即焚。
“当地的大名这么说?”夏沫的询问在耳边响起。
橘桜雪合上封页,名册在她手中化成绿色藤蔓,缠绕在手腕上。
“还能这么说?”她嗤笑一声,回答:“自然还是老一套说辞,‘不知情’加上‘栽赃陷害’,最后拍胸脯的保证一句‘坚决配合幕府的命令’。”
“不过谁也没指望他们嘴里能蹦出半句实话。”
“姑且不说别的,就目前海面上的这些生物兵器,需要的培养物资简直如同天文数字。”橘桜雪说,“当地的大名番府居然没有一丝察觉?”
“简直胡说八道!”
“不说这个了,前方还传回来一个消息……我认为是好消息。”她说,“北方的环境部门检测到雪舞千岛方向,突发强烈震动。”
“不是‘地震’,像是一种‘爆炸’。”
爆炸?
夏沫听到这条消息,眼眸顿时一亮。
武装直升机调整好位置,她从高空一跃而下,冰冷的寒潮先一步抵达地面,铁道四周逃亡的树妖们瞬间冻成苍白的冰雕。
“噗——”
少女的白色球鞋踩在雪地上。
目光锁定到一块刻着古开云字的界碑,她正一步步靠近地震的源头。
“嗞嗞——”
“嗞嗞——”
通讯频道中传来电流的噪音,方舟的卫星信号受到强大力量的干扰,两人知道这场通话即将结束,一场恶战马上到来。
“不知道爆炸的中心是大宫司大人,还是虞诗妃学姐。”夏沫说。
“嗞嗞——”
结合北加伊岛发生的生物泄露,她心中更倾向于后者。
一条合理的推测:一场摧毁实验室的恶战后,虞诗妃从妖怪们的手中逃了出来,最后被逼到雪舞千岛。
橘桜雪同样认为后者的可能性更大。
“希望是师姐。”她说,“这样便没有了后顾之忧。”
“嗞嗞——”
“我已经——”
耳机中橘桜雪的声音彻底消失,夏沫打量着身侧的石碑。前方漆黑幽深的隧道中,她聆听到熟悉的回响,那是地狱的躁动。
“黄泉神国……还真是有些好奇会是什么样子……”
夏沫踏着冰雪铺就的路,走进漆黑的神国隧道。
“咔——”
身后,酷寒的风霜肃杀一切,古老的界碑爬满严冬的冰雪,留下万物尘封的白色雪国。
凄厉的啸叫回荡在幽深的黑暗中,却不是风的哭嚎。
夏沫露出自信的笑容,她认得正在快速涌来的气息,这是死亡的味道,是索命的厉鬼阴魂!
“呵。”
“抱歉……”
少女璀璨的黄金瞳孔中,升起一枚纯黑的字符。
“我也是地狱!”她说,“是第七王国的君主!”
亡魂飞来的瞬间,夏沫毫不客气地掐住对方的死穴。
轻蔑的嗤笑响起,第七王国的古老大门在她身后洞开,阴冷的地狱气息混杂着寒意,湮灭僭越的奴仆。
毁灭的杀戮中,手握王国权力的少女轻吐一字:
“滚。”
隧道之中贪婪人类鲜肉的亡魂,在恐惧的战栗中四散逃亡。
夏沫跟着不紧不慢地跟在后方,走完通往黄泉的第一条路。
“这里就是黄泉的外垣吗?”
西北海岸上,那轮永不谢幕的夕阳依旧悬挂在天空,但却看不到半点晚霞的绚烂,相反眼前的世界一片血红。
“这与小林千美描绘的并不完全一样。”夏沫打量着眼前世界说,“看来赤月的影响已经渗透界限,正在侵蚀‘夕阳的余晖’。”
夕阳与黎明,分别象征着黑夜的序幕与尾声。当夕阳的余晖彻底消散,无尽的漆黑大夜即将到来,黄泉的赤月将会统御万方。
夏沫的心中不由升起一丝担忧,她加快脚下步伐,从黄泉的夕阳走向赤月的黄泉。
“咔——”
一条黑色裂缝出现在半空,世界的交界线被撕裂。
铁轨上专心赶路的夏沫,膝盖猛地一屈。一股恐怖的压力从天而降,砸落在她并不宽阔的肩膀上,晃动的身体险些失衡。
这是……
压力再次传来,膝盖屈服的更加厉害。少女的心脏开始剧烈跳动,调动全身的力量与之对抗,金与黑的光芒萦绕在她身侧。
夏沫深吸一口气,稳住身形,顶着恐怖的压力重新站直,向着眼前的隧道继续前进。
她不清楚这股压力的来源,只觉得眼前的世界正在——
拒绝自己。
隧道另一侧,血红的赤月下。
刃菊正平静地注视着战场上的动态,忽然一股死亡与毁灭的气息,夹杂着冰雪的寒意,重重砸在她的心口。
这是……
她立即转身,将目光投向隧道的出口。
这是来自另一座地狱神国的碰撞!
是她来了!
苍穹之下,正在欣赏角斗大戏的九尾狐妖,收起脸上的戏谑。她从黄泉神国的王座上惊起,将困惑的目光投向铁轨的尽头。
目光交汇之处,她们看见一位人类少女走入战场,她的身后跟着一片纯黑的死亡。
“我……来了……”
夏沫的声音在赤月下响起。
短短三个字象征着:第七王国的地狱君主矗立大地之上,向端坐苍穹之下僭越黄泉的傀儡君主,发出神国的战争宣告。
山峦之上,黄泉神国的旧主见证此战。
黄泉被动摇的刹那,鏖战中的苏牧抓住稍纵即逝的破绽,于璀璨爆裂的漫天雷暴中,阵前斩杀敌方先锋——八雷神。
夏沫仰望高天,亲眼目睹这一幕。
……
……
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