<dividcener_ip><b></b>战斗僵持不下。一天过去了，进攻洛兰的行动没有任何的进展。
到了深夜，二十多个小头目聚集在营地里，就进攻洛兰的行动你一言我一语地争吵起来。没有人一个人能说服其他人按他的方案行动，到最后，他们甚至操起椅子互相撕打起来。
各种稀奇古怪的东西从艾拉的眼前飞过骨头、汤锅、烤肉架，甚至还有刚刚挖下来的鼻屎。
艾拉扶着额头坐在这些不停飞来飞去的东西下面，眉头拧成了结。
她知道，在这些人吵闹的同时，西格德的军队正在不断接近西兰。
她的眼前仿佛又出现了西格德的那个使者他把手上提着的血淋淋的脑袋扔到地上，脑袋在地上滚了几滚，露出了艾米的脸。
一个鸡蛋在这时砸中了她的额头，蛋清和蛋黄顺着她的鼻子流了下来。
艾拉掏出手帕慢慢地把脸擦干净，然后，她不知从哪里生出一股勇气，面对这群彪壮大汉，一挥手把一个盘子摔到地上
“够了！全部给我停下来！”
小头目们安静了下来，一齐看向艾拉。作为有着赫赫功绩的盾女，艾拉的话多少还是有一些威慑力的。
“事态是被你们扩大的！想要和西格德决战的也是你们！但现在的你们却连一个洛兰都拿不下！那里面现在有西格德么？有任何一个精灵级以上的魔法师么？有么？如果西格德真的来了会怎么样，你们想过么？”
艾拉的质问让那些小头目们一时都说不出话来。
“现在谁还想和西格德决战？谁还有这个胆量？站出来！所有人都听从你的指挥！谁敢站出来？谁敢！”
没有人敢站出来。
“好，那就回到拿下洛兰——你们擅自就发动了冲锋，你们厉害！你们那么厉害，那就拿出一个能拿下洛兰的方案来啊？拿出来！所有人都听从你的指挥！但如果方案失败了，那么你就提着自己的头回来见我，然后剩下的人再一起托着自己的头去送给西格德！谁敢站出来？谁敢！”
还是没有人敢站出来。
“没人敢是吧？”
艾拉用凌厉的眼神一个个扫过在场的众人，被她看到的人都纷纷低下了头。她当了那么多年的巴塞丽莎，做起这种事情来得心应手。只不过在康斯坦丁尼耶时，她只是一只被架空的小雏鸟，不论她再怎么严厉，也不会有人真的在意她。但在这群海盗之中，她已经积累了一定的威望。
她长吸了一口气，说道
“既然你们都不敢，那好，还是只能我站出来。”
众目睽睽中，艾拉深吸一口气，站了起来，走到了人群的中间。
“如果攻不下洛兰，我会把一切罪责揽到自己身上，把自己捆起来，自己去见西格德，并请求他宽恕你们。但相对的，在海斯泰因回来前，所有人都要听从我的命令——我是说，真正的听从我的命令！我没说动，就不许动；我没说退，就不许退；我说迈左脚，就不许迈右脚！谁把脚迈错了，谁就麻利点戳死自己！明白了没有！”
没有人发出声音。
艾拉再次环视了在场的所有人一圈。
“我已经有了完备的方案。只要你们听我的指挥，就一定能在西格德到来之前将洛兰拿下！就像在布律西斯时一样！”
在一阵令人窒息的沉默过后，终于有一个人站了起来，向着艾拉鞠了个躬。受到他的影响，陆陆续续地有人起来模仿他的动作。最后，所有人都站了起来，表示愿意听从艾拉的指令。
艾拉没有再说什么，转身离开了营地。
“陛下……你真有办法拿下洛兰？”
紧跟着赶来的艾米不无害怕地问道。
“没有。”
从艾拉口中吐出的是艾米意料之外的话。
“我从没打过仗。虽然父亲教过我一些基础的知识，但我曾提出的每一个方案都被父亲给否决了——可即便是这样的我，也能听出那些海盗们的方案有多么不靠谱。为了验证我的想法，我就试探了一下。”
“试探？用威吓的方式？”
“我可是怕得要死，生怕他们冲上来打我……不过更让我害怕的是，他们竟真的没有一个人敢站出来。我的想法是正确的……他们真的没有办法拿下洛兰。想起我在康斯坦丁尼耶听到的报告，这群海盗们常用的战术是抢完就跑……完全不能指望他们。”
“可陛下明明也没有办法，为什么要站出来？”
“如果我不站出来，这支军队很快就会垮掉……父亲大人教导过我，所谓的领袖，就是要在这种时候将人心聚集起来。即使最终失败，也比让人心涣散来的好。”
艾拉的眼中燃烧着熊熊的野心，正如在禁卫军大营的那一晚，她对艾米说她要成为奥古斯塔时一样。
他父亲的话还有后半段
——而如果能取得胜利，那么，你就踏出了成为王的第一步。
西兰的人们开始按照艾拉所画的图纸制造攻城器材。
离西格德的到来还有六天时间。
“陛下，我刚刚去看了一下施工现场……他们完全没有制造投石机的经验，进展非常缓慢，按照现在的速度，第一批完成大概要在一个月之后……”
“那就从前线多抽调三倍的人手。洛兰的人们不知道我们在干什么，不会贸然发动反击的。”
“即便如此，也至少需要半个月……陛下，我们真的没有那么多的时间。”
这件事即使艾米不说，艾拉心中也明白这个情况。但如果真要靠着梯子强攻洛兰，就第一天的战况来看，希望同样渺茫。
怎么办？再多加派人手赶工投石车？
——那是毫无意义的。
如果十个人制作一间房子需要一百天、二十个人制作同一间房子需要五十天，那么把人数增加到一千人，房子会在一天内完成么？增加到两万四千人，房子会在一小时内完成么？增加到一百四十万人呢？房子就能在一分钟内完成了么？
半个月，这个速度已经是极限，派再多的人手，也没办法再加快了。除非有能够超控时间的魔法，但那样的魔法，在任何一个国家得魔法系统中都不存在。
还有办法么？能让制造投石车的速度再翻一倍的方法？
艾拉坐了下来，开始在王家图书馆里地毯式地内搜寻相关的书籍。
工程学分类里……找不到。
建筑学分类里……找不到。
历史分类里……还是找不到。
……
……
人类几千年的智慧结晶中，难道就不存在这样的方法么？
在布满尘埃的书堆中，一本书忽地落到了她的面前。书上的文字方方整整，是某种象形文字。显然是来自比天方帝国更为东边的那条“巨龙”。
一个大胆的想法在艾拉的脑中浮现。
艾米从艾拉的表情变化里看出了一些端倪“陛下，你找到了足以击败西格德的强大魔法了么？”
“找到了，但不是魔法——是‘战争的艺术’。”
艾拉找来了甘。
“你们这里有没有谁曾画过附近的地图？”
王家图书馆中存有各地、各时代、各种人所绘制的各种地图。但西兰地处大陆最北方、最偏僻的斯堪的纳维亚半岛，七丘帝国对这里的了解是一片空白。
“盾女姐姐是要西兰的？还是洛兰的？”
“不，范围要再大一些——最好能够囊括整个北海。”
“这样的话就用我绘制的地图好了。为了狩猎传说中的白熊，我去过北海的各地。”
甘跑了出去，不一会儿就拿着一大卷图纸跑了回来。艾拉将这些地图一摊开，瞬间就受到了一股极大的冲击——在这个时代，所谓的地图，其作用基本就只是表示两点间的相对位置。能够校准两点间距离的地图，就已经是非常的精密了。但甘抱来的地图，不仅标注着位置和距离，甚至还标注着地形、道路、岔路、河流、桥梁……
即便是艾米，也能看出这份地图的不同寻常。她按着甘的肩膀，颤身问道“甘……你是……怎么绘制出这种地图的？”
“我为了狩猎传说中的白熊，走遍了世界各地，顺便就把路过的地方画了出来。怎么样，还不错吧？”
赫尔墨斯，“旅者之神”，甘的身上有他的加护。
艾拉摸了摸甘的头，用发抖的声音说道
“甘……你真的……是一个天才。”
之后，艾拉就开始一言不发地盯着这份地图。
王家图书馆的图书在她的脑袋中哗哗地翻着页。她查询着一切有关战争的档案战术、战略、战争史……<dividcener_ip><b></b>