艾米被那些外乡的女佣用一艘独木舟接走。有越来越多的独木船从四面八方驶了过来，同他们合流。这些独木船不是随着比约恩的船队来的，而是很久以前就已经躺在特诺奇蒂特兰的各个角落的。它们从未被刻意隐藏，但却在漫长的时间中自然而然地同城市融为了一体。直到特诺奇蒂特兰被洪水完全淹没，人们才发现在在这个城市竟停泊了如此数量的船只。
乘坐在船上的都是一些外乡人，有仆役、有劳工、有商贩、也有外邦的武士和贵族。他们手上大多都拎着一两个特诺奇蒂特兰本地贵族的人头，行船时，他们不停地用手上的船桨，将一些浮出水面的本地市民重新压入水中。
除了大神庙，特诺奇蒂特兰地势最高、最广阔的地域就是太阳王的宫殿。这里被比约恩的船队第一时间攻陷，成为了收容难民的一个据点。来往的独木舟将从水里救得的奴隶和外邦人送到这里安置，而特诺奇蒂特兰的本地居民，不论贵族还是平民、不论男女老少，全被他们毫无怜悯地推入了水中。
“特诺奇蒂特兰人享用着我们各邦的贡品，享受着由我们各邦的奴隶带来的繁荣；他们的男人为军队作战，女人抚养着将来会加入军队的儿童；他们的贵族吃过我们的肉，平民喝过我们的血，祭司用我们的骨头当哨子；他们用我们同胞的心脏和血液取悦他们的神明，以祈求对老人与幼儿的庇佑。因此，凡是出生在特诺奇蒂特兰的人，没有一个是无辜的。”
女佣冷着脸，用锤子狠砸一个一只手攀到独木舟上的特诺奇蒂特兰人的手背，硬生生地让他重新落回水里。
“还有在新火仪式会场里的那些外邦贵族，他们甘愿当特诺奇蒂特兰的走狗，定期将我们献给特诺奇蒂特兰当奴隶，以换取自身的安稳享乐。他们同样该死。至于那些奴隶，我们已经尽力去救，他们本来就是要死的人，就算没有救出来，也不能怪我们了。”
从那冰冷险恶的言语中，艾米感受到了她因失去挚爱亲朋而积压的怒火。艾米自己也是女仆，对这份漆黑的感情感同身受。
“每个城邦都有地底下的反抗组织，有的是我们这样零散的平民团体，有的是一整个街区的部族，有的是在城邦握有一定权力的反对派。在我们组织头领的号召下，这些反抗组织被整合到了一起，经由发展，就变成了现在的’老鼠’。可以毫不夸张的说，阿兹特兰境内几乎每一个城邦都有我们的人手。”
说话之间，独木舟已经在宫殿的阳台上停靠了下来。那女佣带着艾米穿过难民群，在宫殿的一角找到了正在和西特拉尔米娜商议事务的比约恩。
虽然获得了极大的成功，但西特拉尔米娜看起来却还是绷着神经，没有放松下来。
“新火仪式失败的消息很快就会传遍阿兹特兰。他们的主力部队已经被太阳王拉去了北方战场，留下来的政要也在刚刚的大神殿里被杀死，各邦易帜已经是时间问题。现在的问题是，我们如何处理特斯科科邦？”
艾米在一旁听着，疑惑地问了一句：“特斯科科邦？”
“特斯科科邦是内萨瓦尔科约特尔的领地，整个阿兹特兰防备最严密、政局最稳定的地方之一。”一个女佣在一旁低声向艾米解释道，“他们在三邦同盟中排位第二，不高也不低；又不像特诺奇蒂特兰这个阿兹特兰的都城一样吸纳大量的外邦人；内萨瓦尔科约特尔是个心思缜密的家伙，很少有人能在他的面前玩弄阴谋。以我们目前在特斯科科邦的力量，不足以在内部掀起波澜。”
“这一点并不需要我们担心。”比约恩回答道，“只要内萨瓦尔科约特尔战死或被俘，特斯科科邦不攻自破。”
西特拉尔米娜有些不满：“内萨瓦尔科约特尔正在北方战场，我们就这样等着他战死？”
“不，我们主动出击。”比约恩说道，“在你潜伏特诺奇蒂特兰的期间，‘老鹰’给我们传来了消息。他说内萨瓦尔科约特尔正在率队返回阿兹特兰，行进路线已经查清。‘老鹰’已经为我们找好了最好的伏击的地点，收拾完这里的事情后，我们马上就组织人马前去。”
被晾在一旁的艾米再度好奇地问了一句：“老鹰？”
于是那女佣又解释道：“那是我们组织的首领，我们不知道他的名字和相貌，因为他每次都会用老鹰传信，所以我们称呼他为‘老鹰’。”
“组织的头目？连名字和相貌都不知道？”
西特拉尔米娜回头瞪了艾米一眼：“他提供着充裕的资金和重要的情报，至于名字和相貌，即使不知道，对我们的活动又有什么影响？能负担起这样一个庞大组织活动的资金的人，肯定是一个大人物，他不想暴露，很奇怪吗？”
比约恩也随着西特拉尔米娜把注意力放到了艾米身上。他先是上下审视了艾米一眼，见艾米的衣服都是干的，不由得赞许地点了点头：“看来你有好好待在高处。面对自己不了解的事情，能乖乖听话，就是一个聪明人。我预定的武器呢？你准备好了吗？一万套铁质武器，会在我们和内萨瓦尔科约特尔决战时发挥决定性的作用。”
艾米心里充满谨慎。比约恩暂且不提，但他背后的那个组织所展现的能力，着实让艾米忌惮三分。
“比约恩，伱别忘了，我是来卖东西的。”她说道道，“你要买空我的一万套铁器，那可是天价。”
“我当然也是来买东西的。”比约恩笑着把手往坍塌的金字塔的方向一指，“这些参会的城邦，他们国库的库存加一起，可够买空你的一万套铁器？”
“……我说过，我不会支持你。让你控制阿兹特兰，对海盗王国的威胁太大了。”
“之前见你时我说过，我会给出一个你无法拒绝的条件。”
比约恩从随从那里接过了一个长条形的包裹，在艾米的面前缓缓打了开来。出现在里面的是一根撬棍。艾米心里一惊，还不等比约恩将包裹完全打开，她就一把把撬棍抢了过来。如她所料，撬棍上缠绕着一条蛇。她细细地查探着蛇的式样——头顶有鸡冠，背后还有一对小小的羽翼。
很多人都知道艾拉的撬棍上有蛇，但知道这蛇是头顶长有鸡冠的巴斯利克的人则很少；至于蛇背后的羽翼，那是艾拉从海岛共和国回来后新增的，更是鲜有人知。毫无疑问，这根撬棍就是来自于艾拉。
“这是‘老鹰’托人给我送来的。”
在一脸震惊的艾米面前，比约恩刻意放慢了语调。
“他带来了情报，说特索索莫克已经战死。而你的陛下——她好像已经被内萨瓦尔科约特尔俘虏，正要被带回特斯科科邦，献祭给太阳战神。”
(本章完)