7月16日深夜，可萨莉亚第一方面军司令部，进攻第一天的战况汇总终于放到了王忠面前。
“挺进最远的部队推进了十八公里……中规中矩吧。”他放下文件。
巴甫洛夫：“值得注意的是新式坦克的损失率没有像我们预测的那样上升，明明普洛森人应该装备了不少有105毫米反坦克炮的单位。”
普洛森的重型装甲营基本都换装了有105毫米坦克炮的虎王坦克，豹子也配备了有可能击穿罗科索夫一型的新式穿甲弹。
所以巴甫洛夫做计划的时候，故意把罗科索夫一型和T54的损失几率拉高了不少。
但似乎实际打下来损失率并没有比去年高很多。
参谋长盯着面前的数据想了很久后说：“我猜——是因为敌人的兵员素质下降了？这样估计会不会有点过于乐观了？”
房间里其他人面面相觑。
就连王忠这种看过地球这边剧本的都不太确定，毕竟他只是知道三德子后期兵员质量下降，但都是通过回忆录，没看过具体的数据整理。
比如卡里乌斯的回忆录《泥泞中的老虎》就提到，后来塞给他指挥的那个猎虎营里面全是新兵蛋子，明明处于可以轻而易举消灭几十辆盟军坦克的位置，却一辆战果都没有拿到。
但这种兵员素质下降是什么时候开始的，下降速度有多快，王忠并不清楚。
毕竟三德子就算到了非常后期，还打了不少战术上很漂亮的战斗。
总之现在王忠和其他人一起面面相觑。
波波夫：“这样，我们派人到俘虏当中仔细调查一下，拿出一份评估报告来。”
王忠：“可以，这份报告也能从侧面体现出普洛森还有多少战争潜力。我建议专人专案，尽快办妥！”
瓦西里自告奋勇：“那我去督办这个事情吧！大家都知道我是元帅你的副官，办事肯定卖力。”
王忠点头：“行，你来办这个事情。”
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实际上，不光是方面军司令部察觉到了普洛森部队的质量下降。
叶戈罗夫的司令部在跟着部队推进的途中，就遇到了一大批普洛森俘虏。
“等一下！”叶戈罗夫用手用力拍驾驶员的脖颈，“停下停下！我看看怎么个事！”
吉普车停下后，叶戈罗夫拿起手电筒，拧亮了往俘虏堆里一照。
“乖乖。”他下了车，对后面喊，“来个懂普洛森语的翻译！”
很快翻译就从车队后方跑上来，大声报告：“司令员达瓦里希，我精通普洛森语，请指示！”
“你，问下这些孩子多少岁。”
翻译立刻问了。
娃娃脸的新兵斩钉截铁的说：“十八岁！”
“撒谎！”叶戈罗夫怒道，“你看起来也就十六岁！”
不等翻译接茬，娃娃脸的新兵就对叶戈罗夫吐了口唾沫，用普洛森语骂起来。
叶戈罗夫把手电转向下一个俘虏，“哦，这个看起来成年了，你多少岁？”
问话的同时他拉了下俘虏的胳膊，看了看上面的徽章。
“没有豁免章，说明不是老兵。”
普洛森军队的传统，老兵可以不用打扫内务，也不用承担各种杂七杂八的任务，有这种资格的老兵身上会佩戴豁免章。
翻译刚翻完，普洛森二等兵就开口了：“和刚刚吐你口水的二等兵一样大，安特将军阁下。”
叶戈罗夫换了个问题：“你们训练了多久？”
“六个月。”这次普洛森俘虏们回答得比较整齐。
叶戈罗夫：“部队上的老兵呢？总得有老兵来带你们吧？”
翻译忠实的履行职责。
最开始那娃娃脸新兵说：“我们是新组建的反坦克炮部队，并没有多少老兵。军官说我们很快就会经受住考验，成为老兵，到时候就轮到我们去保护和操练没经验的新兵了。”
叶戈罗夫又用手电筒照了一圈，发现普洛森俘虏们几乎没人怀疑军官们的话。
“那你们军官呢？”叶戈罗夫的参谋长也终于赶上来，“不能只有你们在战场上吧？”
“他牺牲了。”娃娃脸新兵说。
叶戈罗夫叹气：“我要是指挥这样一帮新兵蛋子，我也宁愿早早战死。”
参谋长：“可我们的部队早就是这样的新兵蛋子了。”
“是吗？”叶戈罗夫瞪大眼睛，“是这样吗？”
“是的，只是新兵蛋子又成长成了硬汉。”参谋长说。
叶戈罗夫吐了口唾沫：“你这话，让我不知道该做什么表情了。”
突然，他像是想到了什么，表情明亮起来：“把我们从这种危险境地带出来的，是师长啊！师长挽救了我们的国家，把新兵蛋子变成了老兵！
“你，问问普洛森人，他们有没有师长这么伟大的人！”
翻译苦着脸：“这怎么问啊？”
集团军随军主教建议道：“你就问他，觉得谁能带领普洛森走出现在的困境。”
翻译照做了。
被询问的普洛森新兵一脸为难，这个问题对还没成年的新兵来说有点超纲了。他犹豫再三，答道：“我想埃尔文·罗美尔元帅能办到。”
叶戈罗夫听完翻译，骂道：“混蛋！这个什么罗美尔，怎么可能比得上我们师长！让他再想想！”
随军主教拦住了叶戈罗夫：“得了吧，别为难人家孩子了，我都看不下去了！走吧走吧，我们距离新的司令部还有十公里呢！再磨蹭会儿要天亮了，说不定普洛森空军会来空袭！”
“你说得对。”叶戈罗夫爬上吉普车，忽然没来由的笑起来，“我们把普洛森打得不得不让这些新兵蛋子上战场了，我们真他妈的厉害。”
吉普车上其他人也笑了。
吉普车发动起来，一头扎进夜幕之中。
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7月18日，进攻发起第72小时。
亨利·斯卡里茨突然大声喊：“停一下！在前面的路牌前面停一下！”
波多利斯科夫车长用力拍坦克的顶盖：“停下！停在路牌前面！”
亨利隐约听到“duang”一声，好像是扳手和重物碰撞的声音，然后坦克停下来，但明显停晚了，冲过路牌七八米才停下。
亨利跳下车，三步来到路牌前，看着上面用普洛森语和梅拉尼娅语写的地名。
他揉了揉眼睛，确认普洛森语上方那行字确实是梅拉尼娅语。
安特境内的路牌不可能用梅拉尼娅语，这和被普洛森占领多久没有关系。
这时候步行前进的梅拉尼娅人民军步兵也走了过来，经过亨利身边的时候，大家都看着路牌。
“干，我是不是看到梅拉尼娅语了？”
说这话的少尉用力擦了擦眼睛。
“我去，真的是梅拉尼娅语！”
“难道我们进入梅拉尼娅境内了？”
“不对吧，难道不应该先看到个界碑什么的？”
“你傻啊，普洛森人认为自己是千年帝国，会永远统治这些土地，所以把界碑都拆了，觉得以后这就是一个国家啦！”
“真的假的？所以我们在梅拉尼娅——在故乡境内了？”
“嘿，那个谁，你不是从来没有回过故乡吗？故乡到啦！”
梅拉尼娅人民军里面，有不少是居住在安特的梅拉尼娅裔，毕竟在现代梅拉尼娅独立之前，这个国家大部分土地都被安特统治。
安特人为了纪念吞并梅拉尼娅的那位安特女皇，还用她的名字命名首都直到现在：圣叶卡捷琳娜堡。
亨利站在原地，盯着路牌，仿佛要把这块平平无奇路牌的每个细节都记下来。
“亨利！”坦克方向传来波多利斯科夫的声音，“你不上来我们就不能出发，我们要把路堵死了！”
亨利这才转身——就在这个刹那，“爆炸”声响起。
包括亨利在内的人梅拉尼娅人民军还以为遭到了攻击，直接扑倒在地面，然后才发现是闪光灯——这个时代闪光灯本来就会有个小小的爆炸，实际上等于是引爆了一个小型闪光弹。
战地记者用梅拉尼娅语说：“别紧张！我只是记录下这个场面，相信我，过几天这照片会出现在泰晤士报的头版头条！说不定会成为这场战争的经典照片之一。”
亨利：“你是梅拉尼娅人？”
“我是梅拉尼娅流亡政府的特约记者，能让我拍一张你们坐在坦克上前进的照片吗？”
亨利：“当然可以！”
他爬起来，麻利的爬上坦克，对记者做了个“请”的手势。
波多利斯科夫非常紧张，防撞帽戴正，还整了整衣服，让胸前的奖章互相不遮挡。
闪光灯闪过，记者笑道：“非常好，祝你们作战顺利！”
波多利斯科夫：“我听不懂他说啥，但是我知道我们要前进了，驾驶员，前进！”
英雄弟弟复仇号怒吼了一声，吐着滚滚浓烟向前开去。
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大概二十分钟后，为英雄弟弟复仇号前方出现了一座小城。
城门口有好几辆马车被摧毁了，拉车的马儿的尸体和车子一起堆在路边。有个戴头巾的大娘正趴在尸体旁边，用刀子划拉着尸体。
“停一下！”亨利拍了拍波多利斯科夫的肩膀。
这一次坦克停得很快，只略微错过大娘。
老太太听见坦克的轰鸣抬起头，看着亨利：“你们不是普洛森人？”
“我们不是，老妈妈。”亨利说，“城里还有普洛森人吗？”
“有，他们昨天就说要做决死防守，要求我们梅拉尼娅人也拿起武器。有几个想当荣誉普洛森人想疯了头的孩子响应了，你们要小心啊，别被他们的脸骗了！第一时间开枪打死这些龟孙！”
亨利：“他们没有为难大娘您吗？”
“怎么没有，你们小心，路上的反坦克堆就是我们这些女人建的，我们悄悄偷工减料，用力撞就撞烂啦！”
亨利“哦”了一声，然后从口袋里拿出香肠：“大娘您拿着，快走，到外面躲着去，等枪声停了再回来！往后走都是梅拉尼娅人的部队，都听得懂您的话！”
大娘愣住了：“都是梅拉尼娅人？普洛森人说是安特人要回来奴役我们了！”
“我们是世俗派的梅拉尼娅人民军，和安特贵族不是一路的，我们回来解放自己的国家！”
波多利斯科夫听懂了梅拉尼娅语“解放”这个词，就附和道：“对，解放，我们是来解放的！和以前的贵族不一样！”
大娘狐疑的看了眼波多利斯科夫，但亨利手里的香肠看着确实质量上乘，于是她接过香肠，一步三回头的向东走去。
亨利：“进城吧，反坦克桩都偷工减料了，能直接撞断，敌人占领了市中心。”
波多利斯科夫：“进城，反坦克桩直接踩油门撞过去，都偷工减料了。”
为英雄弟弟复仇号再次启动，从马车的残骸旁边经过，又经过路边的堆肥，还有好几座破败的木头屋子，这才遇上了第一座砖石建筑。
建筑挂着招牌，上面是梅拉尼娅语。
坦克经过的时候，亨利看见二楼有个十三四岁的孩子探出头大喊：“走！快走！敌人在埋伏你们！”
话音未落那孩子就被父母拽回去，窗户也关上了，还拉上了窗帘。
亨利：“停下！本地人说敌人在埋伏我们，应该让步兵下去看看情况。”
“你说得对。”波多利斯科夫也是老兵了，当然知道这种情况最优解，于是命令坦克停下。
亨利：“下车下车！坐了这么久你们腿脚应该也被颠麻了吧！活动活动筋骨！”
梅拉尼娅人民军士兵一个个跳下车，在坦克两边展开。
亨利提着他的“秤砣发射器”，小步快跑到坦克前方，沿着街道前进。
他的部下立刻交替前进，跟上他的脚步。
亨利一直跑到拐角才停下来，紧接着墙壁，小心翼翼的向外探头。
下一刻机枪火力就扫过来，子弹噼里啪啦的打在砖墙上，弹起的碎片划伤了亨利的眼睛。
“苏卡不列！”亨利像个安特人一样骂道，用手捂着眼睛，“我的眼睛！”
机枪的子弹扫过街道，打在另一边的建筑上。
不过机枪手明显没经验，他太兴奋了，根本没看到目标就这样疯狂的扫射。
跟着亨利上前的下士弗农说：“怎么感觉是新兵蛋子，可这机枪的射击声还是MG系列啊，我们遇到的正规军都开始用马克沁了，地方守备部队的新兵蛋子用MG？”
“是有点奇怪。”亨利拔出随身携带的勺子，用光溜溜的背面当镜子，伸出墙外窥，“机枪在对面的二楼，三层的砖石建筑，感觉罗科索夫一型的100炮能直接解决问题。”
弗农下士：“不太好吧，敌人坦克位置没暴露。敌人应该有坦克吧？”
这时候，机枪射击声停止了。
明显没经验的射手把枪管打红了，需要停下来更换枪管。
亨利：“出拐角向前跑有个掩体，占领那里准备进行火力支援！你带一个小队去，弗农！”
说完亨利扔下勺子，拿着冲锋枪钻出转角，对着二楼的机枪扫射起来。
弗农下士高呼：“杜克、杨！你们俩跟我来！”
说完他就冲出去，向着街对面狂奔。
被他喊到名字的人民军士兵也猛跑着跟上。
这时候亨利已经把弹匣里的子弹打完，他最后看了眼弗农小队的三人，躲回了转角。
机枪再次开火，但是目标还是亨利躲藏的位置，子弹噼里啪啦的打在转角，甚至把砖墙都打碎了。
就在这时候，弗农小队开火了，机枪火力立刻被压制。
亨利一边换弹一边对部下喊：“下一小组准备，你们出去之后沿着右边的墙壁走，寻找新的掩体，和弗农小队组成交叉火力！”
这时候亨利身边店铺的门开了，一把胡子的老头探头出来：“你们是梅拉尼娅人？”
亨利：“是的，老大爷你赶快躲好，待会我们坦克可能要开炮的，这些建筑都会被炸烂！”
“普洛森人的碉堡打不到院子里面，我带你们穿过院子，出去就能扔手雷！”大爷的手死死的抓住亨利的肩膀，“我知道这个准能行，因为我孙子是游击队！信我！”
“那您孙子呢？让他来给我们带路不更好吗？”
“牺牲了，总之你们跟大爷我来！把普洛森人赶跑之后，大爷我还能给你们免费理发呢！”
亨利这才注意到这间位于街角的店铺，挂着的招牌上写着“理发店”。
大爷：“来啊！”
亨利：“你们三个人，跟着大爷去！我们在这边吸引普洛森人的注意力！”
被亨利点到的三人点点头，跟着大爷进了房子。
这时候敌人又停止射击，应该是换枪管。
亨利再次闪身出去，对着二层一个劲泼水。
秤砣发射器开火的时候声音像吹气，倒是子弹命中目标时候的噼啪声非常的响亮，甚至亨利都能听到。
占领对面阵位的弗农小队也开火了，子弹噼里啪啦的落在敌人机枪所在的小楼上，打得到处都是中弹产生的闪光和烟尘。
突然，手雷从侧面飞进了小楼的窗户。
爆炸发生，普洛森机枪手被炸飞出沙袋，摔落到一楼地面上。
亨利端着冲锋枪，一边开火一边冲向小楼。
他只是吸引敌人注意力，实际上跟着大爷绕过去的人已经出现在小楼楼下。
几个手雷扔进了小楼一层，一连串的爆炸后，整栋楼都安静下来。
亨利冲到一半听见引擎声，回头一看，看见英雄弟弟复仇号开出了转角。
“你们别着急！”亨利喊，“也许敌人的坦克还藏着呢！我们能搞定这些！”
坦克顶上的波多利斯科夫两手一摊：“你们想独吞解放城市的功劳，这我们可不答应！而且用上坦克你们伤亡会少很多的！”
亨利摇头，提着枪向前猛冲去。
(本章完)