第二二七回宁夫人一语教孝子
正说到山东各州各县刺史、县令、一把手全部集中在秦琼的家宅当中，手里都拿着一瓶鹤顶红哭诉：“这是靠山王老王爷赐给我们的，每人一瓶。再过二十几天，如果此案还是没破，山东大小官员一律服毒自尽！不等老王爷开刀了，老王爷也不费那个事儿了，要我们自己服毒，全部大换血！老王爷说话了‘大隋朝什么都缺，就不缺官儿！杀了一批，还多得是！’我们谁也不愿意掉乌纱帽，更不愿意掉脑袋呀。所以，现在所有希望都寄托在秦旗牌长您身上了。为了山东大小官员，烦劳秦旗牌长这几天多多费心、多多费心，一定要把这个案子查出来呀！这牵扯到山东大小官员满门的举家性命啊！望秦旗牌长多费心！多费心！”这些官员一起给秦琼作揖，就差没跪下了。
秦琼哪见过这样场景啊，赶紧把大家一一搀扶起来：“各位大人折杀秦某，折杀秦某了！秦某一定尽最大的能力来调查此案！”
唐弼说：“叔宝啊，不是尽最大能力调查此案，而是一定要破获此案呢！否则二十天后，兄弟你就给哥哥我收尸得了。呜呜呜……”
唐弼一带头哭，“嗡”的一下子，在场官员一多半都哭了。
哎呀……秦琼是不断地安抚。安抚了好一阵子，最后还是唐弼说话了：“行了，各位大人，各位大人，叔宝啊，在外面查案查一天了，也是风尘仆仆啊，让他赶紧休息吧，明天还得帮咱们查案呢。咱们的心情，我想叔宝已然知道了。各位，先随我去馆驿住下吧。我想叔宝一定会尽力的！叔宝啊，我们就不过多打扰了，你赶紧休息，赶紧休息，不多说了……”
好嘛，唐弼掉着眼泪领着众官员“稀里呼噜……稀里呼噜……”全走出秦宅。
秦琼送到门外，还想送，唐弼怎么也不让送了。
“行了，叔宝啊，你赶紧休息吧。你记住就行了，我们大小官员的性命都寄托在你的身上了。叔宝啊，哥哥求你了，求你了！”
众官员再次给秦琼拱手行礼。
秦琼好歹地把众官员送走了。
把门一关，秦琼心里不是滋味。秦琼心说：怎么办啊？看着山东这一百多个官员就因此事真格掉了脑袋？这些官员有贪官，但也有不错的官员。比如唐弼，这人就不错呀，在齐州口碑甚好。你甭管他贪不贪，甭管他给杨素送不送礼。但是，还真就为百姓办点实事，跟大隋王朝其他官员相比较起来，这唐弼也算有才的，也算有能耐。像这样的官员因此案掉了脑袋，那就真的有点冤了。下面不少官员都是这个情况。那么，人家央告到我门上来了，又对我作揖，又对我施礼，寄予我众望！我秦琼真的就眼睁睁地看着他们服毒而亡吗？这不单是一百多人性命，背后是一百多个家庭啊，一百个家庭都要变成孤儿寡母了。哎呀，想想自己过去的岁月，孤儿寡母的日子有多难，秦琼是深有体会！作为一个仁者的秦琼，真的于心不忍！但是，如果真地调查此案，那就得把程咬金、尤俊达给弄出来。这么一来，我又对不起朋友啊！哎呀……秦琼真是左右为难！
送走人之后，自己来到待客厅，往那儿一坐，半晌无语。秦琼就琢磨：“我能不能找到一个两全其美的方法把这件事情解决了？”
秦琼琢磨了半天，最终想出了一个方法。除此之外，秦琼是再也想不到其他的解决方法了。什么方法呢？那就是找人能够冒名顶替！冒名顶替谁？顶替程咬金、尤俊达呀，顶替程达尤金！让这个人自投罗网，投到靠山王杨林那里，被杨林给拿住打死，那这条线才算断了。人被打死了，至于银子在什么地方？那慢慢查吧。起码山东大小官员保全性命了。程咬金、尤俊达也就此给摘出去了，不会有危险了。但问题是，谁去冒名顶替？谁肯豁出自己的性命去呀？
秦琼思前想后，没有别人呐，谁让我接了这个案子呢？谁让这个案子牵扯到程咬金呢？老程家对我们老秦家天高地厚之恩，这要换了别人，我秦琼也不会拿命替他。但这是阿丑兄弟，这是从小跟我一起长大的发小啊，这是我莫娘的独生子，老程家的独苗！到现在连媳妇儿还没有，连给老程家留个后代香烟都没有啊。跟我不一样，我起码有怀玉啊，我已然完成了传宗接代的任务了。所以，我不入地狱，谁入地狱？！
要么说，秦琼这个人义已经义到极致了！有人怀疑，说：“世界上有这样的人吗？”有！我们做不到的事情，别人有可能做得到。这就是秦琼骨子里的性格——我不入地狱，谁入地狱！但是，现在秦琼也有所犹豫。什么犹豫？犹豫自己的老娘啊——我去赴死，没问题。我去替程咬金，我死而无憾，属于报恩。但是，我老娘怎么办呢？我老娘眼看六十寿旦要过了，年岁一天比一天大了。我如果赴死不能在她膝前尽孝，我秦琼还配得上一个“孝”字吗？
咱说了，“义”字和“孝”字两个字拿在一起。秦琼首先得选择“孝”——孝母“赛”专诸！交友“似”孟尝。一个“赛”字，一个“似”字，那截然不同。所以，秦琼现在犹豫的就是老娘。
说：“都不犹豫犹豫老婆？都不犹豫犹豫自己的儿子？”不犹豫！怎么？跟那个时代有关系。那个封建时代对妻子、对儿子跟我们今天不一样。甚至，刘备不是说了吗？妻子如衣服，兄弟如手足。很多人批判刘备。但是，我认为你批判不着！为什么呢？评价一个历史人物，得放到当时的历史环境下。当时人们普遍是这么想的，你不能拿今天的道德观去要求古人。在那个时候，男子汉大丈夫儿女情长被人家笑话。什么叫封建思想啊？这就是封建思想！我们今天要批判！但在当时，那是主流社会标榜的，那是符合当时的道德的。所以，秦琼并不担心自己的妻子，而是担心老娘。老娘要是不点头，秦琼是不会走这一步的。
但是，怎么跟老娘开口呢？老娘万一不点头，那我该怎么办呢？哎呀……秦琼心中是异常的焦躁啊。
正在这时候，响起了脚步声。有人说话了：“太平郎，还没睡吗？”
“啊，”这一声把秦琼从恍惚当中给叫醒了，抬眼一看，老太太转过来了。
秦琼赶紧起身相迎，“娘啊，您怎么还没休息啊？”赶紧扶着老娘，把她扶到主位上。
宁氏夫人往那一坐就长叹一声：“唉！太平郎啊，你坐下，坐下，靠着娘坐下……”
“哎！”秦琼靠着宁氏夫人就坐那儿了。
“太平郎啊，娘对不起你呀，我没想到事情居然是这么麻烦的。我要知道了，我就不会让你趟这趟浑水了！”
“娘啊，您不要自责，在衙门中行事，这本来也是孩子我应尽的职责。”
“行了，我知道，你是在宽慰我呀。不过，甭管怎么说，现在整个山东各州、各县的刺史大人也好，县令大人也好，因为此事马上身家性命都没了。太平郎啊，这可是一百多口子人命啊，事关一百多个家庭的存亡啊。既然你接了这个差事，就一定要把这个差事办好，早早地破案，也好保全山东大小官员的性命，也算积德了啊。”
“孩儿谨遵母亲教诲！我，呃……我、我一定尽心尽力。”
宁氏夫人一看儿子吞吞吐吐，“啊，太平郎，今天你调查的如何呀？有了眉目没有啊？”
“哦，娘啊，这个案子太大了，我想作案之人早就藏起来了，哪会这么简单地露出行踪啊？”
“唉！也是啊，也是啊，。如果说熬上二十天还是没有头绪的话，太平郎，你说这靠山王真的能够把这一百多口子全给毒死啊？”
“嘿，娘啊，你没看见吗？每个人手里一瓶鹤顶红，靠山王已经赐下来了。除非那鹤顶红里头是假药。但是，孩儿我刚才已经嗅了嗅，那是真药，真鹤顶红无疑呀！这样，谁敢不服啊？”
“哎呦，要是这么多官员全死了，那得落下多少孤儿寡母啊？太平郎啊，咱们娘儿俩过去的岁月那么苦，难道说这些官员的家属也要落到这个地步吗？”
秦琼一听母亲提到了过去的岁月，秦琼灵机一动，赶紧地顺水推舟，顺着话茬儿就接下去了：“啊，娘啊，您要说过去的岁月呀，我觉得吧，有苦也有乐呀。虽然，咱家也是孤儿寡母。但幸好还有莫娘带着阿丑弟弟，我们俩情同手足，一起长大，倒也没有觉得太孤单。”
“是啊，是啊，要不是你莫娘啊，咱们娘儿俩早不知道跑哪去了？或许冻死在荒郊野外了。你那莫娘还留下这么大的宅子给咱们住。可惜呀，她不知道带着阿丑跑到什么地方去了。每想到对咱们秦家的恩情，我就想掉眼泪呀……”老太太说得真动情了，眼圈儿红了。
秦琼一看，赶紧又说：“娘啊，您说我莫娘对咱们秦家这么大恩，咱们应该怎么报啊？”
“怎么报都不过分！哪怕用咱们家的命去换他家的命，我都愿意呀！可惜呀，想报恩找不到恩人呐……”
“哦，娘啊，咱们豁出命去报人家的恩情啊？”
“当然可以了！人家当年怎么对待咱们的？人家收留了咱们，还把这房子留给咱们。人家宁肯自己去过苦日子，为了成全你呀！这种大恩大德，难道还不值得我们用性命答报吗？”
“哦……”秦琼点点头，“母亲教训得是啊！哎，要照母亲的意思，呃，我假设一下啊，这可是假、假设的。比方说呀，呃……这、这四十八万两皇杠银子，这个大案就是阿丑弟弟做的，就是莫娘做的，又被孩儿我查出来了。那么这边是阿丑弟弟、是莫娘，这边是山东大小官员的性命。您说，如果这个时候，孩儿我应该怎么做呢？”
“什么？！”宁氏夫人一听，当时盯着儿子，“你说什么？你说这大案是阿丑做的？”
“呃……不不不，您别那么大声。我说假设呀。”
宁氏夫人眼睛一眯，“你怎么会有这种假设呢？”
“啊……啊，哈，啊……是这样的，呃……这不劫皇杠之人叫程达尤金吗？我就琢磨着我那阿丑弟弟，呃……不是叫程咬金吗？呃，跟这个名字里还真重复俩字儿。所以，我就瞎琢磨呀。我说这案子会不会是我那阿丑弟弟做的呀？娘，刚才您这么一说，我、我也是嘴欠，顺嘴这么问的。呃，不算数，不算数啊，呵呵……”秦琼嬉皮笑脸地在说这番话。
可宁氏夫人双眼是紧盯儿子，一点没言语，脸上肌肉“嘣嘣嘣”直动。老太太太了解儿子了，儿子怎么平白无故地会说出这番话来呢？难道说……老太太不敢往下想了。老太太伸手把秦琼的手拉住了，“太平郎，你说的到底是真是假？”
“哎，娘啊，我刚才说了，假设、假设，它就是一个假设！”
老太太没说话，她又是沉默半天，但是眼睛始终盯着秦琼。盯得秦琼的双眼不敢跟娘碰目光。秦琼的眼神往旁边直闪。
老太太看着儿子足足得看了有三分多钟。最后，老太太使劲地一晃儿子的手：“太平郎！秦琼！我告诉你，不管这事是真的、是假的。但娘告诉你的是真话！如果这个案子真的是阿丑干的，真的是我那莫氏妹妹做的，你秦琼给为娘我好好地记住了：你就是豁出身家性命也要保你那阿丑弟弟不死！”
老太太说这话好像用尽全身力气似的。说完之后，老太太就如同虚脱一般，“噗！”一下子就仰到了靠背之上了。
秦琼赶紧一扶，“娘啊，您，您没什么事吧？”
老太太轻轻地把儿子的手给拂开了，“太平郎，为娘刚才说的话，你可记心里了？！”
“啊，呃，孩儿我记心里了！”
“太平郎啊，你成家了，你为老秦家已然留后了。可你那阿丑弟弟现在成没成家，为老程家留没留后，为娘我不知道啊。但是，太平郎啊，咱老秦家可对不起人家老程家呀！人家在危难时候收留了咱们娘们儿。可是，你娘自私啊，看着你学业被阿丑影响，娘当时就想在她们娘儿俩最困难的时候带着你离开这里！可没想到，你那莫娘心太好了。她是宁肯让自己委屈，不肯让咱们家委屈。人家带着孩子走了！人家把这套房产留给咱们家了！而且，人家一走就走得无影无踪。人家不想让咱们找到人家，让咱们再报答人家呀！所以，咱老秦家欠人家的！如果说，人家真的有危难了，咱老秦家怎能不舍命相报呢？叔宝，你已然有了儿子怀玉了，已然对得起老秦家了。如果你真的有机会能够报老程家之恩，你无论做什么，娘都支持你！你不必为娘挂怀！”
这老太太厉害呀，知子莫若母！秦琼什么脾气，老太太一清二楚。秦琼哪里有短板，老太太也明白——“这孩子孝顺，这是好事。太孝顺了，这就他短板了。所以，有时候我得替他做决定啊！”这老太太虽然不知道发生什么事了，但是从儿子的言谈举止，做娘的这第六感已经感应到了七八分呐。所以，老太太给秦琼说了这番话。
而这番话才最终坚定了秦琼要舍命救友的决心！否则的话，秦琼傻啊？哦，就因为那边是朋友，我就得替他死，我就得假冒他。哪有这回事啊？！秦琼要假冒程咬金、替程咬金去死是奉了母命的！母亲告诉他了，母亲允许他这么做，那秦琼才能最终下定决心呢。
老太太说完这些站起身来，“我累了，太平郎啊，你也早点休息吧……”
“哎！孩儿我送母亲回去……”
“不用了，你呀……再给为娘磕个头吧……”
“哎！”
秦琼忍着眼泪跪倒在地，给老母亲重重地磕了一头。等秦琼由地上抬起身来的时候，宁氏夫人早已经回归自己的寝室去了，秦琼已然是泪流满面呐。
那这时候，秦琼已然下定决心了，明天一早要赶奔莱州代程咬金赴死！
那秦琼什么心情啊？告别老娘了，这边还有妻子、儿子呢。秦怀玉才多大呢？今年才三岁呀。想想三岁的孩子，即将没了父亲，秦琼心如刀绞啊。
到了自己的房间，温柔的妻子贾氏给秦琼打来洗面水、洗脚水，想服侍秦琼洗漱。
秦琼说：“贤妻，别忙啊。为夫我有几句话今天要跟贤妻讲。”
于是，就把自己的计划告诉了贾氏。
贾氏一听，当时就哭了。
秦琼这才要双锏别妻，染面涂须诈莱州！