第五十六回夏逢春官场撞南墙
吴家老店的内掌柜的望氏狮子大张嘴，说自己丈夫吴广特别能干，每天都得赚个十两八两的；一个月下来,就得挣个二三百两；一年下来就得三千多两啊。现在好了，人没了，是一两不两，全他妈凉了……”
单雄信一看，这位在这儿撒泼，厌恶地一皱眉头，“望氏，你别哭了。你丈夫死了，也该到他死啊，谁让他心怀不轨了？现在，我就给你一口价，行，咱就成交！不行，那你就去打官司。官司打得赢打不赢？你自己心里合计合计。嗯？哼。看着官司，你们能不能打赢？能不能达到目的？但甭管这官司打赢打不赢，你可把我单某人给得罪了。得罪我单某人没关系。”单雄信用手指了一圈儿，“看见没？这些都是我的好弟兄，都是那秦琼的好弟兄。你不但把我单某人得罪了。主要是你得罪了他们。至于他们未来会对您如何？那你也琢磨琢磨。”单雄信说完这话，一招手，单柄单面打开了一个小匣子，里面装着三千两白银，往桌上一放。然后，冲着望氏一努嘴，“嗯，看见没？这是三千两白银。觉得合适，就收下？觉得不合适？我们马上拿走。”说着话，把这小匣子往上一?。里面一个一个的亮灿灿的小银元宝。
“哎呦！”望恩一看，当时差点没脑梗了，哈喇子流多长啊。“哎……哎……我怎么没见过这么多钱呢？哎，哎哟。我劝劝我姐姐……”说着话，望恩一推望氏，“姐，我姐夫已经死了，人死不能复生啊。再者说了，也确实是那么回事儿。我姐夫深更半夜、持刀进人家房间想干什么？咱也清楚。这官司真的打下去真够咱呛啊。到哪里也不能打官司呀？你想想，衙门口往南开，有理没钱莫进来。您琢磨琢磨谁有钱？咱没钱，人家可有钱啊。姐呀，我看这三千两银子就不少。就咱们挣二十年也也挣不出这么多银子。”
他说到这里，望氏瞪他一眼，那意思：“你真傻呀？！我刚说了，你姐夫的一年能挣个三千多两。你就给我刨了！说咱小店挣个二十年都挣不来。”但是，瞥眼看见这么多银子，望氏心中也一动。望氏不傻，听出来单雄信话外之音了——“你真的不同意，那好啊，官司打到底！你们未必能打赢。打赢了，秦琼有钱赔吗？没钱赔怎么办呢？你们还得认命！”那到那个时候，得罪了单雄信，唉哟！我听人说了，这个单二员外可不是一般人呐。人家也说了，得罪他没关系，得罪他那些朋友，那可了不得。就这些人一个个的，背箭的、挎刀的，谁知道他们是什么身份的人呢？万一有那绿林大盗、江湖豪侠，深更半夜跑到我们家，把我们全宰了……得了吧！有这么多银子，已经超乎我的预期了。拿这些银子，我再找一个好丈夫，我改嫁去。这吴家老店还是我的财产！
望氏心里这么想着，嘴上还不能说：“哎呀，三千两银子就买一条人命啊，现在什么世道啊？”
单雄信说：“要不要？一句话！别那么多废话！要，就留下。不要，我们抱走！”
话音未落，单柄报匣子就走。
“留下，留下，留下……哎呀，我就说这个事儿啊……不是，单员外，那，那您光说赔银子不行。”
“哦？那还怎么？”
“我家那死鬼死我们家了，连买棺材的钱都没有。你，你得给我们家买口棺材！另外，好好地发丧。这一切费用，你也都得负责。”
“哈哈……”单雄信一乐，刚才还说一年挣三千多两银子。现在成了连买棺材钱都没了。“发丧吴广的费用？有！我全出了！该多少钱，到时候报个数就行。但是，也不能瞎报乱报。要是狮子大张嘴，把我姓单的当大头了，那后果……你们自己琢磨琢磨吧！”
“不会，不会，绝对不会！我们是有一分是一分，有一厘算一厘，我们绝对不会多报，您放心，我们都是诚信之人。”
“单员外，您看我那赌债，那店饭钱……”
单雄信一摆手：“那都是小事，一笔勾销了！”
“哎呦！多谢单员外，多谢单员外！”
这两人安抚住了，扛着银子欢欢喜喜回去了。回去打破了脑袋！怎么？姐俩得分这三千两银子啊。望氏不给兄弟分。说：“你报官有功，回头官府给你赏钱，姐姐我就不要了。这三千两银子你也甭打主意了。”望恩说：“那可不行。这三千两银子也是我刚才磨破嘴皮子给单员外要的。怎么说这里头也有我的一半！”姐俩打起来了。按一下他们俩打跟本套书无关，咱就不说了。
这边了事了，单雄信赶紧又找到了县令刘大老爷，得把刘大老爷这地方打点了。单雄信到这里没有隐瞒，就把刚才跟秦琼串的供向刘大老爷说了：“我们是这么这么这么回事……这是我朋友，误伤人命，得在这里打官司。您无论如何，得为我这朋友开脱。”说着话，单雄信就递上来两万两银子！
刘大老爷一看那银子，眼都直了，“银子真是好东西！但是，二员外，您可能一定也知道了。您这位朋友打了夏司马呀？别的都好说，如果夏司马非得咬着，这一关不好过呀。”
单雄信说：“这事儿您就甭管了。您只需要按照正常的审判程序走。有证据。那就得定罪。没证据，就不能定罪。您就秉公执法也就是了。至于，夏司马这边，我已经找了蔡刺史，你就放心吧。”
“那这就没问题了！只要上面有人给扛着这个雷，我这边，您放心！您指哪儿我打哪儿。哎嘿……这个……二员外，你看看。上一次，家里孩子结婚，我这儿借了您五千两银子，一直没有还，这手上也……您看这……”
“不用还，不用还了！那本来也是单某人给令公子的贺礼，哪有让你再还道理呢？上次大老爷您给我打欠条，那就见外了。这欠条我已经放到了这五千两银子里头。您自己查看就行了，您怎么处理是您自己的事。”
“哎呀，单二员外，那就多谢，多谢了！您放心，这个秦壮士的事情，本官一定尽力为之，你就放心吧。”您看，一下子，由罪犯成壮士了。
这边打点好了，单雄信赶紧又去找州刺史。蔡刺史这边，李密已经打了前站。李密来见蔡刺史，把事情也说了一遍，说：“这是我的好朋友。那钱财是我跟单二员外两个人凑的给人家的，跟这夏司马没有关系。那么夏司马拿着这件事儿不放，这是对潞州进行抹黑呀。你可千万不能让夏司马一到潞州就拿了你的把柄。你得拿他的把柄。所以，在这个案子上，你不能支持他，你得支持我。你上一次写信给我说，你不是还有进一步的上升的想法吗？这个好办。只要这件事情，你能够给我做漂亮，能够保住我这朋友的性命。您放心！你也知道，我跟越王杨素什么交情。我一定会在老王爷面前多给你美言几句。今年，就把你的调令给办下来，一定把你调到朝廷里去，让你在朝为官，守着皇上！”
“真的？”
“当然真的，我李密从来不打妄语。另外，这也是单二员外的意思。二员外还说了，如果您能帮这个忙，之前什么账，一笔勾销。另外，单员外还有一份厚礼！”
“哎呀！”蔡刺史说了：“这个秦琼，我见过。这个人比较忠厚。我一见就比较喜欢。没想到，居然落魄到了上党县，一直到现在霉运未消啊。”
李密冷笑一声：“这还不是拜蔡大老爷您所赐吗？您当时如果不打秦琼，秦琼也不会病。您如果多多少少给点回去的路费，他早就走了。您可是没按一点官场规矩去办事啊。所以，他才陷在上党县，一直到落上人命。所以，他犯了人命，这上面，也有你的一定之责呀。你也是难辞其咎的。所以，在这件事上。你务必得帮忙。”李密不客气，对这个蔡大老爷本来就有知遇之恩，又是师生之谊。在他面前，也是软硬兼施。
说着话的功夫，单雄信也来了。单雄信又是一番嘱咐。然后供上纹银三万两。要么叫“单雄信舍家救秦琼”啊。为了救秦琼不死，家业宁肯不要了。两万两、三万两，五万两银子！那什么概念？但是为秦琼，单雄信丝毫也不怜惜。银子一拍，蔡刺史一看，心说话：“为了这银子，我也得卖命啊！”怎么？蔡刺史心知肚明，单雄信到底什么身份？你想想，他作为一州刺史他能不明白吗？早就清楚了。只不过，大家彼此心照不宣而已，都不说。“只要你单雄信不在我的管辖范围内、不在潞州作案。你爱上哪儿作上哪儿作！我不管你。再说了，单雄信是每年的纳税大户。整个潞州财政。还指着人家单雄信呢，这是财神爷，得罪不起呀。”你别看蔡大老爷平常那么横。但在单雄信面前是唯唯诺诺。“是，是，是……二员外吩咐的是。你放心，这件事情，我心中有数。最好，咱们能够再往上打点打点，能够在太原侯面前说两句。让太原侯李渊往下压一压。这我就好说话呢。”
“没问题！”李密说，“我和李渊本来就是同宗，我们都姓李。你别看一个是陇西李氏，一个是辽东李氏，往上倒都是个老祖先，我们俩的私交不错。我亲自到并州再走一趟，去面见李渊，一定得到李渊的支持。”
“如此甚好！如此甚好！”
单雄信、李密把上上下下全打点到了。这个案子也开始审理了。首先发难的就是夏逢春。
夏逢春接到报案，又看到赃物里面有自己丢失的那几串珍珠串。夏逢春乐坏了：“我终于抓住这个响马了。马上把那响马给我带来，我要亲自审问！”就下令到上党县来调秦琼。
结果，这调令到这里，被上党县的刘大老爷给拒了，很客气：“对不起，烦劳各位回去，告诉一声夏司马，这个犯人不能交给他。为什么不能交给他呢？因为夏司马自己都承认了，这个案情与他有关。说这个人有可能就是劫他的那位响马。那这么一来，原告审被告不符合法律程序。按说在这个案子上夏司马得避嫌啊，他就不能提审了。我要是把罪犯交给夏司马，这就是本官的失职。本官万万不敢这么做呀。国家法度不敢犯呐。”你看。大老爷拿这话给搪了。
夏逢春一听，“什么？不交给我？你可别忘了，刺史大人把这个案子交给我的！”
“那也不行。刺史交给你的，你问一下刺史。刺史老爷如果让您把这人提走，那我也没辙。但是，这个责任刺史大人得负，我就脱离干系了。但如果没有刺史大人的命令，您夏司马要从我这上党县的监牢里提人，这可万万不行。我把人给你，咱说句不好听的话，你万一公报私仇呢？万一把这个人打死呢？这不好说了。那我也承担不了这个责任。所以，这个人我不能给。要提，您找刺史去，刺史点头，我就给。”
“嗯？哼！”夏逢春一看，“斗气儿啊！这明明是刺史给我的任务，你一个小小县令居然敢违抗？我找刺史去！”
夏逢春来找蔡刺史，把这事情给蔡刺史一说。其实，蔡刺史比他明白。“哎呀……”蔡刺史手捻须髯，“夏司马呀，要说这事儿吧，这上党县刘县令所言还真是不假，还真有这个道理。他不能够把罪犯直接给你。这得避嫌呢？既然这个案子确实和你有瓜葛。我看这样吧，这个案子你就别管了。直接由上党县县衙审理。这也是我在保护你哟。”
“啊？大人，您不是说我负责这个案子，负责到底吗？”
“我是说抓差办案你负责到底。那么，现在把人给抓住了。又真的和你有瓜葛。你得避嫌呢。你说是不是个道理？”
“我……那合着我就不能管这个案子了？”
“你真的不能管。如果管，出了差池，你我都担当不起。”
“好！我不管！我能不能旁听？”
“旁听也不符合规矩。因为毕竟现在你是受害者呀。哪有说受害者原告在一旁旁听被告的道理？这不公允啊。”
“那我能不能看一看这个人是不是打我的那响马呀？”
“啊，这倒可以。指认罪犯这不违规，完全可以，你可以去看。”
“好，我去认认。”
夏逢春一肚子气，来到上党县，要求见秦琼。刘大老爷不能拦了，亲自带着到监牢里见到秦琼。
但是，这个时候，秦琼就换到死囚牢了。那不能够住那单间儿了。等他走了再住。到这里一见秦琼。夏逢春指着秦琼：“一点不错！这就是打伤我的响马！没想到你这么快就被捉拿归案了？真是天网恢恢，疏而不漏！”
秦琼一听，秦琼假装听不懂，“这位大人？您说的是什么？我怎么听不懂啊？谁打劫您了？”
“就是你！就是你在几天前联合两个响马拦路抢劫，把我一锏打伤，到现在我这个伤还没有好呢。”
秦琼说：“不可能啊。我几天前还在蒲山公李密府上，根本就没到上党县。我是前天，才来得上党县。来到了二贤庄单二员外庄上。我怎么可能打你呢？这这是天大的冤枉。”
“你，你，你胡说八道！明明是你打的我！”
“您认错了吧？世上相貌长得差不多的可能很多。是不是您认错了？您不能说您被一个使锏的打伤了，就赖我呀。虽说我使锏。如果不信，你可以问蒲山公李密，他可以给我作证。我在李密家住了两个多月呀。过的年啊。不信，您可以问蒲山公。”秦琼瞪眼不承认。
“哼！”夏逢春那个气呀，“你你没打我，你没劫我，那你赃银里头那几串珍珠串明明是我的，又作何解释？”
秦琼说：“这更冤枉，那几串珍珠串儿是李密赠给我的。不信。你可以问蒲山公，他能够给我作证。”总之，秦琼一推六二五，你说什么我都不承认。我就是三天前才来到了上党县。其他事情，我不知道。你被谁打了，我不知道。你要说我误伤人命，这官司我承认，那有苦主。人家怎么打，我都接受。但是说我是响马，这不可能的事儿！
气得夏逢春鼓鼓的，当时把宝剑就掣出来了，“我宰了你！”
众差役金甲、童环等人上去把这位拦腰抱住了，“不可如此！不可如此！哪能够杀罪犯呢，这是犯法的行为啊！”推推搡搡，把这位推出监牢外。
“哎呀！”刘大老爷说：“你看看，幸亏没把罪犯给你吧？这要把罪犯给你，你能给宰喽！这事儿，我得上报刺史。”写公文上报蔡刺史。
蔡刺史把这夏逢春给拎来了，当面训斥一顿，说：“夏司马，你也不是初入官场，怎么这点规矩都不懂？哪有说拿着宝剑到监牢里要杀罪犯的呢？罪犯该死，也得由国家处斩，也轮不到你处斩啊。”
“哎呀，刺史大人啊，那分明是打我的响马，他不承认！”
“承不承认，这得走法律程序，得由官来审！不能说你说是就是！”
“确实是……”
“行了！夏司马！我很同情你，也很理解你的心情。你是被人打了，急于要报仇。但是，不能把这个罪名往任何人脑袋上就扣啊，乱扣帽子是不行的。鉴于你现在的情绪不稳，以后不准你单独再去见秦琼。你要想当原告，你就当原告。但当原告的时候，不允许你用什么司马的身份。不然的话，人家会说我庇护下属，办案不公的。夏司马，希望你能够理解本官的苦衷。”
“哎，哎？”夏逢春一听，“怎么回事？怎么都不帮着我说话呀？怎么都帮着秦琼说话呀？难道说你们，你们接受了秦琼的好处了不成？”
“嗯？！”蔡刺史一听，把脸“呱嗒”一沉，“夏司马！你说这话可就过分了！本官是从你的口中得知此案的，何时包庇过罪犯呢？所以，夏司马，这话千万不要随口说。否则的话，本官可告你诽谤上司！”