从刘百成的嘴里，刘汉山知道，孔家乱了。
孔春生死了，刘汉山走了，孔家没有孔留根忌惮的人。他想唱就唱，想跳就跳，吃饭喝酒赌博泡妞搞破鞋，不再像以前那样有所顾忌。尽管他娘韩梅枝在一边叨叨，徐大风和他一天干三架，这些对孔留根来说都不在话下，挡不住孔留根的恣意妄为。
孔留根的胆大妄为得益于侯五的出谋划策。侯五现在是管家，掌管着孔家财产，他有很多正当合理的借口，把钱弄出来花掉，事后把账平了，不显山不露水，只要不是专业的管家师爷，你找不出任何毛病。
孔留根对侯五的信任超过对他娘韩梅枝，他老婆徐大凤。侯五太会揣摩人了，太会来事儿了。这要是放在今天，也是合格的秘书内勤，把领导伺候得舒舒服服。孔留根想吃啥，没张嘴已经给端到眼前了。饭菜咸淡合适，他在厨房已经提前尝好了。孔留根想去干啥，侯五从他的表情里看出来了，钱最好揣在衣兜里，吃住行都安排好。就是去窑子里找红姐，他也要挑挑，找那些肉多皮厚的女人，受折腾愿打愿挨的小姐，孔留根喜欢这一口。
自从有了刘百成，徐大风的脾气收敛很多。他打心眼里看不起孔留根这个少爷，可是她也只能守着这个二流子男人。户家少爷不赌不嫖的少，不吃不喝不玩鸟虫的几乎没有。徐大风只能靠女人的武器改造这个不争气的少爷。劝说，磨叽，辱骂，最后是双方大打出手。这些徐大风都能忍受，她知道谁家夫妻都会吵架，只要不伤筋动骨都属于玩笑。真打断腿打折胳膊也能和好。人常说天上下雨地上流，小两口打架不记仇。床头打架床尾和，夜里钻进一个被窝，拧一拧，摸一摸，再大的怨气也撤火，何况徐大风也是个心思活泛的女人。
徐大风发现，孔留根和侯五还有一层让她恶心的关系。她从侯五看孔留根的眼神里发现了不经常。那眼神，只有那种特殊关系的人才会传送，只有过来人才能感觉到。徐大风能忍受孔留根在外面逛窑子，搞破鞋，找半掩门，她无法忍受一个男人和她争风吃醋，特别是身边的一个让她讨厌的男人。
在一个无聊而又下雨的下午，徐大凤借口老娘生病回了娘家。其实她并没有回娘家，而是躲在村头邻居家里。孔留根和侯五看她不在，两人如久别的夫妻，急匆匆睡在一起。当他们二人你侬我侬情正浓的男欢女爱时，徐大风一脚踹开了大门，拿着手里的盒子炮，对着大床就是三枪，把二人吓得魂飞魄散。侯五从此落下病根，老二软塌塌地如一条死泥鳅，知了一样趴在裤裆。
这次徐大风伤肝伤肺生了气，收了枪，骑上马走了。孔留根开始没有在意，连续十天不见徐大风回来，他才着急上火。派人四处寻找，去娘家求情，始终不见徐大风的身影。
刘百成没有娘的照看，被孔留根百般嫌弃，甚至成了发泄怨气的出气筒，日子很难过。他人小脑子好用，自己偷偷跑到刘庄，找干爹活命。
刘汉山把刘百成交给自己儿子。刘麦囤和我妈刚圆房，我妈这个团圆媳妇算是见到了希望。刘麦囤从小没娘，看到受苦受累的孩子就生恻隐之心。他对后娘带来的没有血缘关系的拖油瓶妹妹都像亲妹妹看待，有好吃的好喝得不忘给这两个妹妹留一口，对刘百成这个改姓更名的干弟弟更是像亲兄弟。刘百成一直把自己当做是刘家的老三，老大是刘麦囤，老二是我后奶奶生的叔刘铁蛋。后来，刘百成因为地主成份流浪新疆十多年，回兰封后第一件事儿就是到刘家认祖归宗，这是后话。
侯五所有的本事归结成三个字：会花钱。他不经历赚钱之难，花钱就不知道珍惜。他生长在普通人家，也是个浪荡公子阔少爷的命，只是小姐身子丫鬟命。钱是别人家的，他体会不到赚钱之难，崽卖爷田不心疼。本身钱也不是他侯家的，现在有机会有权利，大把的花就是，哪管明天是死是活。他唯一辛苦的是，想办法讨得东家的欢心，他能跟着蹭吃蹭喝。其实，每次和孔留根外出，侯五除蹭吃蹭喝，都能从中赚得一笔。时间长了，腰包鼓了，在兰封县城置房买地，家外安家，兔子一样蹦高走路，说话口满嘴大，一副暴发户的得意嘴脸。
孔家每天的花销额度超过进项，流动资金被截留使用，一些店铺周转困难。他们向侯管家反映情况，被侯五骂开。一些供应商反应灵敏，马上感到不对劲儿，及时刹车，停止对孔家的货物供应。一些店铺老板辞职走人，快刀斩乱麻，及时了断。当最后一根稻草压在头上，孔家所有的生意面临关门歇业，或者变卖抵押给别人时，孔留根懊悔地拿脑袋撞墙，他想刹车换手，已经来不及了。
孔留根并没有想这种结果是谁带来的，总埋怨世道太乱，生意难做。他把自己和侯五的过错责任都推给了日本人和八路军，甚至埋怨命运不好家庭不和，埋怨徐大风的出走，说她是个丢蛋鸡，带着霉气像，不会发财旺家，只会祸害人。每次在院子里骂人，骂完带着侯五又去县城潇洒风流。
刘汉山最早感觉到不对劲儿。在孔家倒下的饕餮盛宴中，肯定有人设局，做了杀猪盘。刘汉山就像一只狼，敏锐地感觉到山林中猎物独特味道，看到蛛丝马迹。孔家每天的收入有多少大洋，他心里太清楚了，凭孔留根吃喝玩耍，那点钱是富富有余。如果有人私下做手脚，就是金山银山也不够造。侯五是管家，他贪点占点都很经常，就像厨子在伙房偷米偷面，管家贪钱藏钱不足为怪。刘汉山把这些情况分析半天，也没有想到这个老鼠洞在哪里，更想不到这事儿与马高腿有扯不清的样子，刘百成无意中一句话，让他彻底弄清了中间的弯弯绕。
刘百成已经在刘家住了三个多月，每天跟着刘麦囤夫妻地里家里忙活，身体壮实很多，面色红润，个头窜了半头。那天在回家的路上，正好碰到马高腿。刘百成看到后急忙往刘汉山背后躲藏。
“我是恁姨父，你不跟你姨父亲，倒和你干爹亲，这孩子是不是缺点啥？”马高腿自我解嘲，然后走开了。
“我奶说我姨父是笑面虎，坑死人不偿命。”刘百成望着刘汉山的脸，好像忘了什么大事，突然想起来。
“你姨父最近经常去你家吗？”
“每天一趟，去了就和侯五在屋里嘀咕。我奶说他俩是蛤蟆支我压摞摞，勥不出啥好狗。”
刘汉山豁然开朗：孔家这么快被倒空，是马高腿和侯宽在背后捣鬼。
正像刘汉山预料的那样，在孔家破败的下坡路上，侯宽和马高腿起到了推波助澜的作用。
自从侯五当了孔家的管家，侯宽在县城过上了吃喝不愁的日子。家里来人，请送礼及买东西，不需要自己掏钱，记在孔家的账上，缺什么用品，打个招呼商家送到家里，侯五算账的时候一并结算。侯宽自己跟着占便宜也就算了，他的一些狐朋狗友听说后，也打着侯宽的旗号混吃混喝，孔家成了冤大头，漏洞越来越大。孔留根从不看账本，侯五说花多少就是多少，这是败家子的最大优点，也是他没落的最大短板。
侯宽并没有想把孔家搞垮，只想占点便宜，吃后不愁。看到孔留根是个呆头鹅，只要自己舒服爽快，可以脸不要、命不要、家不要啥都不要，一副标准的败家子形象，他就有了趁火打劫，有便宜不占是王八蛋的想法。不到一年，孔留根花光积蓄，开始贱卖物产店铺土地的时候，侯宽从侯五嘴里掌握第一手资料，开始又一轮杀猪割韭菜。
马高腿看到侯五侯宽鸟枪换炮后，狗吃骨头一样闻着味道找上门。他现在和孔留根是一条檩，孔留根还是他的姐夫，他可以名正言顺地走进孔家。孔留根并不喜欢这个挑单，可是碍着老婆的面，也不好意思不给面子。马高腿是个自来熟，最善于往上贴。孔留根给他面子，他自己在其他租户和雇工面前就可以抖精神，耍威风，人五人六，不知道的，以为他和孔留根是至亲，比侯五还牛气儿的大管家。
马高腿在孔家一段时间，把侯五哄得滴溜溜转，两人称兄道弟，搂肩搭背，感情似乎到了铁杆同盟的地步，就连韩梅枝也不住地赞叹两人的情感铁磁，说这才是真男人该有的样子，好兄弟才有的情谊。马高腿和侯宽、侯五自然走到一起，成了门坑孔留根的三角联盟。
侯五不能从账房拿出钱，柜台的钱柜也没有一个铜板，面对饭店赌坊烟花柳巷的要债人，侯五四处躲藏，孔留根不敢露面。更让孔留根睡不好吃不香的是那些放高利贷的债主子，利息是驴打滚，一天一个跟头，三天一个翻番。为了吓唬孔留根，当着孔留根和侯五的面，用刀砍掉一个债主的四根手指头。
孔留根听从侯五的建议，先卖掉县城的蓝布庄。这个布庄是当年刘汉山组织租户种棉纺织成立的，给当地驻军供应布料，远销湖南湖北等省市，每年纯利润不少于两万个大洋。不说市场利润，布庄仓库存放的布料，也值万儿八千个大洋。听说孔家要卖布庄，侯宽马高腿叫来几个亲戚朋友装成商家围堵。第一个人出价三万大洋，孔留根嫌少，不卖。第二家给两万，孔留根还在犹豫，第三家只给一万，孔留根哭笑不得，赶紧出手。要债的人在屁股后面跟着，再不出手，对方继续压价，连账也不够还了。
拿到布庄，侯宽一转手卖了五万大洋，三人均分。三个人一个大子没出，买空卖空，一转手就是一大笔横财，让三个人关系更是近了一步。
孔留根把卖布庄的钱大部分还债，剩余部分依旧风流潇洒。没多久，钱花完了，开始卖油盐店。
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吵架，缘由都是因为徐大凤。让这事儿也没必要再去澄清，自讨没趣。