暑假结束了，赵小禹升入二年级，金海则跳级到三年级，但两人每天还是一起上学，一起放学。
队里的通电工程进入了尾声。
春天到夏天，电杆栽了起来，电线架了起来，入户线路也都布完了，只剩下最后一项工作：接火。
这项工作之所以迟迟没有进行，是因为新建队东侧有一条河。
这条河名为乌加河，原是黄河主流，后因流沙浸入，河床抬高淤断，主流南移，它就成了一条退水河。
最近的取电点是乌加河对岸的一个村子，电线需要从河面上架设，因为河面太宽，河中间需要栽两根电杆做为支撑。
一切施工都由村民来完成，他们的方案是，先制作两个水泥大涵管，用船运至河中心，扔下水，隔开水域，淘干中间的水，栽上电杆，用砂石水泥填筑，所有的操作都在船上进行。
自从被选举为监工后，赵大顺似乎找到了人生意义，只要是涉及到通电工程的事，他总是跑在最前面，不管白天黑夜，风雨无阻。
其实他这个监工并无实权，不然也轮不到他，所以指挥别人干活的前提是自己先干，多干。
九月份到十月份，有一段空闲时间，麦子收了，打了，入了仓，葵花、籽瓜等作物还未成熟，队里决定，利用这个时间完成最后的接火工作，以使今年过年能让新建队像城里一样灯火通明。
那天上午，一艘木船载着十几个村民和两个大涵管向河中央开进。
这是队里唯一的一艘船，已经很旧很破了，因为长年没人划，没人保养，搁浅在浅滩，风化严重，木质疏松，表面布满了裂纹和坑点，有的部位被冬天人们烧蒲林的火熏烤得变成了焦黑色。
木船行在水中时，歪歪斜斜，吱吱扭扭，不堪重负的样子。
刚走出一段路，它开始变形，并向一侧倾斜，船舱左右晃荡，进了不少水。
北方人大多不会游泳，吓得手足无措，顿足捶胸，大喊救命，致使木船更加风雨飘摇。
赵大顺命令众人将涵管推下去给船减负，可是人们早已乱了手脚，不听指挥，只有两三个人和他一起推，奈何两个圆形涵管恰如其分地卡入船舱中，正面无法站人，侧面不好用力，竟纹丝不动。
就在木船即将翻覆的一刻，赵大顺毅然跳下了水，给船减了重，同时他在水中拼出最后一点力气把船扳平，然后就沉没在水中。
木船艰难地返回到岸边，众人安然无恙，只吓出一身冷汗和一裤裆屎尿。
赵大顺也不会水，自从沉没在水中以后，就再也没有上来，被捞出来时已是一具尸体。
秋老虎的天气似乎比夏天更热，毒辣的日头暴晒着大地，赵家的院里院外簇拥着许多人，赵大顺的尸体横陈在当院，周围的土地是一片湿迹。
孙桂香扑在尸体上哭得死去活来，几个女人在安慰着她，男人们在旁边窃窃私语，讲述着今天的凶险，赞扬着赵大顺的伟大。
赵天尧一动不动地坐在儿子的尸体旁边，眼睛望着天空，面如死灰，看不出任何表情，没有一点活气。
半空中，两只乌鸦在盘旋，发出嘎嘎的叫声，有人捡起一颗石子，朝空中甩去，它们才恋恋不舍地飞向远方，消失在苍茫的天际。
一阵婴儿的啼哭声猝不及防地响起，尖利刺耳，穿墙破壁，冲击得人们头皮发麻。
那个未满月的小女孩，大概也在哀悼着自己的父亲。
放学回家的路上，赵小禹心神不宁，和金海回到村口时，有几个大孩子跑过来说：“赵小禹，你爸死了！”
如果在平时，赵小禹必会回骂一句：“你爸才死了，你全家都死了！”
但今天，赵小禹没有回骂，僵在当地，说不出话来。
那几个大孩子七嘴八舌地讲了事情的经过，赵小禹仍是站着不动，双目痴呆，好像没听见那些话一样。
半晌，他才行动起来，撒开腿向家的方向跑去。
远远望见自家的院子外站着一群人，他站住了，望着那些人。
金海追上他，却不敢说话，只是担心地看着他。
赵小禹的视线模糊了，但眼中并没有泪；耳朵好像也坏了，听不到一点声音，整个世界都是无声的。
他咽了口口水，整理了一下衣服，调整了一下书包的位置，迈开腿，向前走去。
那些人迎上来，向他说着什么，他完全听不清楚，只是嗡嗡嗡地；他也看不清楚，只是模糊的一团重影。
他走进院子，院子里也都是模糊的重影，像噩梦醒不来时的那种感觉。
他目不斜视，笔直地望着前方的屋门，那门却是清晰的，蓝油漆的门板上有些斑驳的痕迹，夹耳窗上的玻璃擦得干净透亮。
他直直地走了过去，推开门，进屋，坐在字台前，从书包里翻出课本，开始写作业。
他平时不像金海那样自觉积极地完成家庭作业，总是需要孙桂香和赵大顺督促，今天却非常想写作业，比任何时候都想。
然而他的大脑一片混沌，课本上的那些方块汉字，他分明都认得，却不知它们要表达什么意思。
几个人跟了进来，金海也跟了进来，形成半圆围在他身后。
一串眼泪滑落下来，打湿了作业本，发出啪嗒啪嗒的声响。
忽然，他站起来，发了疯一样地跑了出去。
这个九岁男孩的脚步急促而沉重，震得房子都在摇晃。
赵小禹跑出屋，跑到赵大顺的尸体旁边，扑了上去，紧紧地抱着他，那个冰冷僵硬的身体让他冷得浑身发抖，他却哭不出声音来，也说不出话来，他的声带麻痹了。
当他的声带恢复功能时，已是三天后，装着赵大顺的棺材平躺在一个长方形的土坑里，人们开始填土，土坷垃敲打着棺盖咚咚地响，披麻戴孝的赵小禹忽然哭喊了一声，跳到坑里，扑倒在棺盖上。
一锹泥土盖下，他的眼前一团漆黑。
在这一刻，鼓匠的吹打声以最快的节奏和最高的分贝奏响，铺天盖地，淹没了那个小男孩撕心裂肺的哭声。