逍遥堂内,于三娘收到儿子的平安信,喜笑颜开,对书墨说:“以后我骂少爷的时候你管着我点儿,少爷真的长大了。”
书墨低头笑而不语,于三娘问他笑什么,他直白地说:“堂主,您自己又不是不知道自己的脾气,好像我劝您真管用似的。”
“去去去,瞎说什么大实话,烦人。”于三娘听书墨那么说,有些不好意思,她知道自己脾气不好,但是她的脾气来得快去得也快,用于六九的话来说那就是“我娘生气就好像那蓝天白云晴空万里突然暴风雨”。想起儿子小时候淘气的模样,又想起他前几天辞家时的稳重样,她自言自语道:“果真光阴如梭。”
“堂主,九化寺又出事了。”书墨递给于三娘一个纸条。
于三娘看完纸条上的内容,神色十分担忧,让书墨速速传去濠州给于六九,嘴里骂道:“这帮杀千刀的,一个个都不得好死!”
街面上早已人来人往,凤仙院内仍旧鸦雀无声,一个绸帐垂落的房间内,一男一女衣衫不整地躺在床上,男人正是刘主簿,昨夜替乌珠请郎中请到了女人床上。刘主簿睁开眼,小心地下床,穿好里衣,一双手从背后绕了上来,睡眼惺忪地说道:“大人,再多待一刻吧,奴家不舍得你走。”
“我的小心肝,明日我再来找你,今日先把乌珠带回去。”刘主簿转身抱住了那女子。
“瞧把你急的,跟头回当新郎官似的。”那女子取笑刘主簿。
“能不急嘛,我都五十多快六十了,膝下还无一子,乌珠被送来凤仙院那日,街对面的贾半仙就看了一眼,便说'此女日后必生贵子',神仙都说了,她不仅能生儿子,还是贵子!这我能不急嘛”刘主簿满眼期待,乌珠过门后能给他生三五个大胖儿子。
“那我也给你生一个,你把我也娶了吧。”女子又说。
“我说你怎么心里没点数呢,你和乌珠能一样吗?她来这里还未接,你自己有过多少个男人,你数得清楚么?也不好好想想,我儿子怎么能有你这种身份的生母?”刘主簿有些生气,拽开女子的手,穿好衣服出了门。
到了乌珠房门口,刘主簿赔着笑推进进去,乌珠像是什么都没发生过似的,高兴地就要起身出门,刘主簿一看乌珠没有生气,自是一百个欢喜,吵嚷着让开了门,带了乌珠出去。门房看着他们走远,便一路跑着去了白府,白贵财听说乌珠出门往南门方向走了,赶紧让白二叫舅老爷起床,他亲自给舅老爷端了一碗龙井茶,看着他喝了后,二人也到了南门大街。
出了凤仙院,乌珠直奔南门大街,刘主簿气喘吁吁地紧跟着,街面上有的铺子还没开门,乌珠不知道乌花她们在哪里等她,只好磨磨蹭蹭一家一家的逛着,刘主簿毕竟年纪大,体力有些赶不上,扶着一家首饰铺子的门说道:“我的小姑奶奶,差不多就买吧,再折腾下去,我这把老骨头可要散架了。”乌珠就跟没听见似的,继续进进出出。
一只小猴子窜到乌珠面前,乌珠知道乌花就在附近,她谎称走累了,站着歇歇,顺着猴子看到了女扮男装的乌花,姐妹俩互相看到对方,开心不已,她正要跑过去,白贵财出现了,一把抓住她的手腕,说道:“往哪跑啊?对面小白脸是你情郎啊?”
江远山一看白贵财来了,感觉事情要变得复杂,他带着于六九和乌花过去,掰开白贵财的手,拉过乌珠护到身后,白贵财一把抓住他的衣服,吵嚷着说他光天化日强抢人妻。此时的刘主簿还有些不明所以,一头雾水地问白贵财,这是演的什么戏,白贵财说他很快就知道了。
围观的老百姓越来越多,白贵财对舅老爷说:“舅舅,就是这个混蛋欺负我,他拐带我媳妇。”江远山一听白贵财开始胡搅蛮缠,急切地想要脱身,挣脱他的手,正要走,又被刘主簿抓住。舅老爷趁机,狐假虎威地站到江远山面前,给了他一记响亮的耳光,骂道:“瞎了眼的东西,我外甥的媳妇也敢偷!”众人一听,对他更是指指点点。
江远山长这么大还从未被人这般欺辱,再也顾不得什么君子礼仪,他气红了双眼,一只手捏了舅老爷的脖子,兀地举高,稍稍用力,舅老爷连疼带吓,直呼救命,挣扎了几下,突然不动了。江远山赶忙把人松开,舅老爷倒地不起,白贵财见状,过去摸了摸舅老爷的鼻息,便一屁股坐在地上,嚎啕大哭,直言江远山掐死了自己的舅舅。老百姓见状,纷纷指责他不是人,有几个看不下去的,怕他跑,拉住了他的衣衫,江远山一时顿在那里,手足无措。
于六九见江远山被缠住,没法搭救,更不敢久留,趁着混乱带着乌氏姐妹回了栈。一队巡街的官差闻声过来,见到刘主簿,问了问现场情况,将江远山和舅老爷的尸体带了回去,白贵财看着江远山的背影,哭着哭着露出一丝邪魅的笑。
人群散开,官差走远,白贵财从地上起来,塞给刘主簿一张银票,说舅舅死的冤,请他快回衙门结案,刘主簿突然想起乌珠,在四散的人群里找了好久没找到,被白贵财拉着回了衙门。
回到栈,于六九讲江远山的情况告知了众人,大家都觉得这是一场阴谋,李生缘嘱咐金不焕照顾好三个女子,带着于六九去了县衙。他们贿赂了一些银钱,想去见江远山,看守说县令下了命令,不允许探视,又把银子还给他,二人正想办法,看到白贵财大摇大摆地从县衙走了出来。
“死了这条心吧,杀人偿命。”白贵财看着二人笑着说。
于六九看他那样,气得想揍他,他倒是不怕,伸过脖子说道:“白某没武功,您要是打,我也认了,不过这县衙门口,我就不信县太爷能纵你打我。”李生缘拉住于六九,白贵财斜着眼看了他们一眼,吹了个口哨,得意洋洋地走了。
于六九带着李生缘到了逍遥堂,本想要一张县衙牢狱图去劫狱,管事摇摇头说:“涉及人命,劫狱都是死罪,海捕文书一发,寸步难行,除非这个人以后不打算以正常人的身份活着。”
“那不行。”于六九听后觉得劫狱的办法不妥当。
管事说于三娘给他来了信,他打开看后递给李生缘,上边写着:净凡被掏心死,作案手法非暗幽门。
回到栈,李生缘对乌氏姐妹说团队有难,保护不了她们了,给了些银钱,让她们快走,乌氏姐妹知道是她们连累了江远山,说什么也不肯离开。
乌珠想起什么似的,转身出了门,到县衙找到刘主簿,央求他通融一下,刘主簿看到乌珠回来找自己,本来很高兴,结果一听是为了江远山来求他,气的咬牙切齿,拂袖而去。见刘主簿生气走开,乌珠忙追上去,眼角噙着泪,拉着他的衣角进了簿厅,半个时辰后,手中紧紧攥着一张纸,衣衫不整、发髻凌乱地走了出来。她走在回栈的路上,走着走着就哭了,哭着哭着又笑了,突然又疯了般地往前跑,回栈后将手中的纸交给了李生缘。
乌花看到姐姐这样回来,以为在路上遇到了抢劫的,一个劲儿问她怎么了,乌珠说路上跑得快,没主意摔了一脚。李生缘和金不焕看到纸上写的内容,又看了一眼乌珠,便知道发生了什么,二人看着这个单薄瘦弱的女子,沉默了,他们不是不感激乌珠,只是不知道这么大的牺牲要如何表达感激。
“姑娘大恩,我三兄弟全家上下没齿难忘,有朝一日,凡姑娘有求,无不应允。”李生缘拉着金不焕,给乌珠行了个大礼说道。乌珠淡淡地笑了,说道:“几位恩人素不相识,冒死救了我和花儿,大难临头又想极力保全我们姐妹,就当我是报恩了吧。”
拿了刘主簿的手书,李生缘和于六九顺利见到江远山,见人还平安,李生缘悬着的心终于落下。
“人真的不是我杀的。”江远山肯定地说。
“我们都知道你是被冤枉的,你撑住,我定会想办法还你清白。”李生缘说道。
“你这清白不了啦,除非仵作验尸能还你清白,但是仵作都是县衙的,县衙说白了还是白贵财的。”江远山隔壁一个被关着的老人悠悠地说。
“敢问这位老人家,也是因为白贵财被关进来的?”江远山看着老人问。
“他看上我家的二十亩水田,便宜买不成,杀了我的水牛,说是我杀的,县令依律把我下了狱,都已经关了两年多了。”那老人苦笑了一下。
“仵作......如果濠州有知秋姑娘那种好仵作就好了。”李生缘感慨道。
江远山听到叶知秋的名字,叫李生缘和于六九凑近,说了一些话后,二人离去。
回了栈,李生缘和于六九写了五六个小纸条,分别塞到江远山出门时带的那一笼鸽子的信筒里,放飞鸽子时,金不焕点点头,撇了撇嘴说道:“这家伙还真有先见之明,这几只鸽子竟真的用上了。”
当夜子时,三个黑衣人出现在了县衙停尸房,偷走了一具尸体。
第二日,正要升堂判决江远山杀人案,有人来报白家舅老爷的尸身不见了,县令一听吓得丢了半条命,他一边派人偷偷查找,一边拖着白贵财,说自己找人卜了一卦,卦象显示近几日大凶,不适合见红,再等几天再判,白贵财问他什么时候迷信上了,他说刚迷上没多久。