朱标高声宣布
任命陈?为苏州知府，兼户部侍郎、都察院都御史！
任命尹昌隆为常州知府，兼工部侍郎，都察院都御史！
朝中文武群臣面面相觑，边远小县的从七品知县，直升从正四品的大州知府，这可是史无前例的升迁速度。
如果核田归税成功，那就不是挂衔的侍郎和都御史，而是实权侍郎、实权御吏了。
臣陈?叩谢陛下！
臣尹昌隆叩谢陛下！
朱标抬了抬手，眼中满是期待。
两位爱卿平身，此去苏州、常州，任重道远，希望二位爱卿不负朝廷重托。
陈?、尹昌隆齐声说道请陛下放心。
徐辉祖！
臣在！
从京军中调两卫精锐，分别驻苏州、常州，由陈?、尹昌隆指挥！
遵旨！
白信蹈！
从国子监调八百监生，跟随陈?、尹昌隆前往苏州、常州。
臣遵旨！
吴忠！
臣在！
调六百锦衣卫，分赴苏州、常州，有阻挠核田归亩者，一律抓捕，关入锦衣卫诏狱！
臣遵旨！
朝中文武群臣无不骇然，不仅出动了京军，连锦衣卫也出动了。
他们一个个默然无语，各人想着各人的心思。
朝中功勋显贵、文武大臣，谁没在南京周边的府县中占有大量良田。
此次核田归税，势必将他们也牵涉进来。
在满满的质疑声，陈?、尹昌隆走马上任了。
临行前，朱允熥对他们百般叮咛。
陈?一到苏州，就大刀阔斧地展开工作。
他先是彻夜翻阅苏州府历年账薄，轻而易举就能发现账目中的猫腻。
工欲善其事，必先利其事。如果不整顿吏治，什么事都别想办成。
陈?首先从知府衙门和各县衙的官吏入手，严查贪腐。
短短数天时间，就有数十名官员被抓了现行。
陈?请示朱允熥，建议将这些贪官污吏或革职查办，或流放充军。
朱允熥一一照准。
清洗完官吏队伍，陈?发出告示，限各县大户在十日之内，自行到苏州府衙申报所占田亩数，逾期不报者，一律以隐匿田亩、偷逃赋税论处。
在告示上，陈?不厌其烦抄录了《大明律》和《户律》，某罪何罚，某罪何罚，一条条，一款款，清楚明白。
一些豪绅大族挖空心思，想要结交陈?。
他们办了个诗会，请状元公莅临，陈?婉言谢绝。
他们办了酒会，请知大人小酌几杯，陈安还是拒绝。
苏州富绅得知陈?少年丧父，老母还住在福州乡下，他们便带了整箱整箱的人参燕窝去送礼。
陈?的母亲将来人拒之门外，并且让小儿子陈郊到苏州来。
陈郊对陈?说娘说了，要做官就做个清官、好官，千万不要做赃官、坏官，身败名裂不说，还辱没先人，后代也抬不起头。
陈?对弟弟道母亲大人过虑了，我决不会自甘堕落。
陈?还下令公开张榜，鼓励百姓检举揭发世家大族侵占田亩偷逃赋税的不法行径。
一时间，苏州城内人心惶惶，那些平日里作威作福的权贵们也不得不收敛起来。
苏州的世家大族恨陈?恨得要死。
有几家占地万亩的大地主找到苏州首富吴宗庆，密谋搞死陈?。
吴宗庆哂笑道你们是不是疯了？敢谋害朝廷命官，等同于造反。要干你们干，我可不干这种傻事。
这些世家大族见陈?如此油盐不进、软硬不吃，便四处散播谣言，诋毁陈?的名声，说他二十五岁了，还不娶妻，是因为有隐疾，又说他不喜女色，专好男风，和他的贴身书僮是一对。
陈?勃然大怒，却又百口莫辩。
再想想十天期限很快就到了，到时候快刀斩乱麻核完苏州的田亩，就回嘉峪当县令去了，又何必管这些无聊之徒嚼舌根呢？
尹昌隆在常州，也干得风声水起，一到常州，就清理积案，摧折豪强。
常州的世家大族也恨尹昌隆恨得要死。
他们买通府衙的伙夫，在尹昌隆的饮食中下毒。
尹昌隆正要吃下去，恰好南京遣使来问话。
尹昌隆放下碗筷，去接待来使。
等他返回饭厅时，发现桌上一片狼籍，两只老猫口吐白沬死在桌下。
尹昌隆将脖子上的银坠放到残汤中，银坠放入残汤中，银坠瞬间变得乌黑！
尹昌隆大惊失色，立即上报朝廷。
朱允熥得知此事后，勃然大怒，下令彻查。
他深知此事背后肯定有一股强大的势力在作祟，企图阻止核田归税的推行。
一波未平，一波又起。
苏州府衙又发生了一起离奇火灾。
大火发生时，陈?竟然被锁在房中，等他破门而出时，府衙户房、工房己经变成火海。
陈?命令救火，才发现水房的木桶己经全部被凿穿。
他只能眼睁睁地看着数十年账簿、卷宗被烧得干干净净。
等他回到房中，桌子上插着一把刀，地上一堆纸钱烧得正旺。
朱标闻报，惊得坐起来了！
太放肆了！太猖獗了！
难怪郝嘉禾、严之望宁愿坐大牢，宁愿流放三千里，也不愿做知府！
这南直隶，白天是大明的天下，到了晚上，就是魑魅魍魉的地界了！
朱标欲召陈?、尹昌隆回京。
陈?、尹昌隆联名上书
回京是示弱也，臣等宁愿死在任上，也绝不低头。
朱标十分恼怒，半夜召见徐辉祖，疾言厉声责问道派了两卫京军到苏、常，却被人如此蔑视，是何道理？
徐辉祖汗下如雨这是臣失职，臣连夜去苏州查看。
朱标一挥手，去吧！务必查个水落石出。
徐辉祖赶紧走了。
朱标又召见吴忠、吴良，命他们分赴苏州、常州查案。
吴忠说道微臣疑心这是声东击西之地，他们随时可取陈?、尹昌隆性命，却引而不发，一定是有更大的阴谋！
朱标悚然问道什么阴谋？
吴忠道举世皆知，八月十八日是太上皇百日祭，陛下和殿下都要上山祭扫。微臣疑心，有人欲行不轨。为安全起见，臣恳请陛下和殿下，就不要亲自上山了。
朱标大怒岂有此理！父皇祭日，安可蒙混过去？
请陛下三思！
朕必欲亲往，没有回旋余地！
与此同时，陈?和尹昌隆决定联手调查，揪出幕后黑手。
他们暗中走访，收集线索，发现中毒事件和纵火事件并非偶然，而是有人蓄意谋划。
在一次密访中，陈?和尹昌隆意外获悉了一个关键线索——一个神秘的组织似乎与世家大族有着千丝万缕的联系。
这个组织的首领是一个小名三丫头的人。
三丫头行事隐秘，从未有人见过他的真面目，此人心思缜密，手段毒辣，手眼通天，一直在暗中操纵着南直隶的地下盐帮、商帮。
据说三丫头有一个日本姬妾，是日本幕府将军足利义满的远房侄女，另有一个蒙古姬妾，是残元可汗本雅失里的外甥女。