杨九娃用力拍拍胸脯保证道：“放心吧哥，明天我亲自带队守北门。”
杨凌满意地笑着拍拍杨九娃的肩膀道：“好好干，本帅不会亏待你的。”
接下来杨凌又询问清楚杨九娃明日攻防战的细节后便让他离开，毕竟明天是关键，杨凌不允许任何失误发生。
等杨九娃走远之后，杨凌突然感觉肚子有些饿，连忙叫人送饭菜来。
吃完东西之后杨凌又躺在床上琢磨着明天的战斗，直到半夜时分才迷糊过去。
次日清晨杨凌被外面的喧哗吵醒，他揉揉惺松睡眼，看着桌旁的铜镜，只见自己左脸颊处有块淤青，显得格外刺目。不用想，肯定是昨晚和敌军交战时留下的。
杨凌轻叹口气，自嘲道：“没想到我居然也落魄成这幅鬼样子！”
洗漱过后，杨凌换上新军装，腰间别着宝剑，推开房门，只见外面站满士卒，众人纷纷敬礼：“报告大帅，我们准备好！”
杨凌微微颔首示意后迈步走到中央的空地，众士卒则列队站好。
杨凌扫视众人片刻后朗声道：“明天敌军就要到来，我相信大伙儿都已经知道这件事，但是大伙儿依旧如往常般训练不辍，这说明什么？我杨凌没白养活你们。”
众人齐声呐喊：“大帅威武，大帅威武！”
“大帅威武！”
“大帅威武！”
看到众人兴致盎然，杨凌继续说道：“这支敌军的数量是我军的十倍以上，所以我希望大伙拿出拼命的劲头来，务求在敌人来犯之际，给予其沉痛的打击。”
顿时，全营士卒爆发出震耳欲聋的吼声，士气空前高涨。
看到众人士气旺盛，杨凌暗赞道：“这些兄弟平时看起来吊儿郎当的，关键时刻却是不错。”
杨凌接着道：“明天敌人主要由骑兵为主，所以咱们要在野外布下陷阱。”
众人点点头，杨凌接着道：“在敌人进入伏击圈前咱们必须抢占有利地形，否则敌人很容易就躲避开去，所以我希望诸位都好好思考，并且提出具体的建议。”
众人互相看着，谁也没有立即表态，显然对于布置陷阱还没有太深刻的认识。
杨凌环顾众人，大声道：“这些陷阱包括绊马索、陷马坑等等，这都是为防止敌军顺利突破城墙进入城内所做的准备工作。如果明天敌人顺利夺下城墙，我们只要守好北门就可以确保大局不变，反之亦然。如果敌军没有夺下城墙，我们可以趁机掩杀，消灭敌军。”
听完杨凌的话后，众士卒总算理解陷阱的原理，不少人暗暗点头，表情凝重地思索着该怎样布置陷阱。
“好！现在大伙各归其职，我再重复刚才的那句话——大丈夫立于世上，有所为，有所不为。如今我们身处敌境，更应奋勇向前，不能有丝毫懈怠。若是畏缩退却者，严惩不贷！”
众士卒闻言，神色肃穆地齐声回答道：“遵令！”
杨凌又叮嘱几句之后便返回房间休息去。
翌日，杨凌早早便起床，洗漱完毕后便带着麾下的部队赶赴城北。
杨凌所率领的部队约莫五千余人，其中三千精锐步兵两千，剩下四千皆是弓弩手。由于敌人的数量是己方的八倍多，所以杨凌决定采取守势，利用城墙优势阻击敌军。
杨凌的部队抵达北门之后，将北门团团围住，然后派遣出大量的斥候侦查敌情。
杨凌的部队驻扎在城东南侧，距离北门不到二里远，因为敌人若从北门发动袭击，他可以第二时间驰援。
与杨凌所预料的差不多，敌人并未从北门发起进攻，似乎对于城门并不太在乎。不久后，杨凌就收集到不少关于城外敌人的消息。
根据斥候传回来的消息，敌军共计有六万人左右，除去正规军约莫七万人。其中骑兵近五千人，步兵约两万人。
至于骑兵主将名字，斥候并未探查到，或许敌军有特殊的手段屏蔽斥候的追踪。
杨凌估摸着敌军的兵力，随即吩咐下去：“传令下去，全军戒备，做好迎战的准备。”
很快杨凌的命令便被传递到各营，紧张的气氛开始弥漫开来，大伙都绷紧神经，做好迎战的准备。
时间飞逝，转瞬间天光大亮，敌军终于有所行动。
只见城外旌旗招展，黑压压的骑兵朝北门奔腾涌来，尘土遮天蔽日。
“敌军冲锋啦！”
城门楼上负责瞭望的哨兵扯着嗓子高喊起来，惊慌的尖叫响彻云霄。
城上士卒见状纷纷趴下，同时举起长矛对着下面攒射，箭雨呼啸着飞泻下来。
下方，正在奔跑的敌骑被箭矢射倒不少。不过他们的冲锋速度并未受影响，依旧不管不顾地朝北门冲锋，试图攻克这座难啃的堡垒。
敌军距离北门越来越近，城上守军的弓弩手也渐渐适应下来，瞄准敌军不停地射击，双方陷入僵持阶段。
杨凌见状眉头皱成川字，敌军的箭雨虽密，不过效果却不是很理想，敌军仍然在迅速靠近。
看着敌军离城门仅剩不足百米远，杨凌急忙下令道：“放箭！”
咻咻咻，箭雨如林，铺天盖地的朝着下面射去，不断有惨嚎声响起，不少敌军中箭跌落马背，但是敌军却并没有停下脚步，仍在继续向前冲锋。
敌军距离城门仅剩不足百米，杨凌见状喝道：“抛石机，准备！”
城头守卫的火炮营立即把火炮抬到垛口，然后将引线拉起，待到炮弹装填完毕后，随即发射。
咚~轰隆！
随着巨大的爆炸声响起，敌军阵型里顿时掀起腥风血雨，无数敌军中弹倒地哀号。
城上守军的这轮齐射打得敌军措手不及，许多敌骑被打伤，甚至摔落马下。
“投掷标靶！”
城头的士卒早就习惯使用抛物线投掷标靶，听到命令后，立即按照命令执行。
嗖嗖嗖，随着抛物线的轨迹划过，数十颗圆滚滚的铁球砸在敌军的队伍中。
轰隆！
伴随着剧烈的爆炸声，不少骑兵被炸死、撞死，场面混乱不堪。
看到这种情况，城头的守军顿时士气大振，士兵们争先恐后地扑向城门楼。
杨凌也拔出佩刀，怒吼道：“跟老子杀下去！”说罢策马冲下城头。
其他将官们纷纷策马紧随其后，杀向城下。
北门城下，两支骑兵正在激烈交战。
其中两支分别属于敌军的主力步兵和骑兵，敌军的骑兵共计有五千人，不过其中两千骑兵已经折损在昨晚的攻城战中。
这次进攻的主力乃是敌军的骑兵，这些敌军的武器装备比较精良，马匹的质量也非常好。
杨凌的部队则是步兵居多，不过其中有两百名精锐的虎贲卫和八百名新编练出来的轻甲士兵，因为他们擅长骑射。
两支骑兵正在激烈厮杀，你来我往，战斗极为胶着。不过由于虎贲卫善于骑射，在战斗中稍微占据上风。
敌军骑兵将领见己方步兵迟迟拿不下北门，焦虑万分，不得已命令步兵向北门强行突破。
砰~砰~
敌军步兵端着木棍顶盾牌冲到城下，随着木棍猛然挥下，城头上的守军立即遭殃，纷纷栽倒在地。
不过杨凌并没有因为城头上守军的失利就掉以轻心，敌军的骑兵已经开始发威。
“射击！”
随着杨凌的指示，城头上的弓箭手纷纷扣动板机，箭矢飞掠出去，射翻敌人不少。
然后城头上的士兵将盾牌架到垛口边缘，对着下面射击，不过敌军也不傻，见到城头上的弓弩手露头，当即扔下手中的兵刃躲避弓弩的射击。
敌军步兵趁着这个空隙，冒着城头弓箭手的威胁，拼命冲刺，试图攻克城门。
眼见敌军就要攻破城门，这时，城外忽然响起隆隆的战鼓声。敌军的步兵还没明白过来怎么回事呢，便觉身旁劲风闪过，然后耳畔就传来凄厉的惨叫声。
原来，城外的那些贼寇骑兵趁着己方步兵攻城时，偷袭城下的敌军步兵，导致敌军步兵死伤惨重。
这下敌军步兵不敢再贸然攻城，纷纷躲藏起来。不过敌军骑兵则乘胜追击，朝着城头猛攻过来。
杨凌见敌军骑兵已经逼近城门，连忙命令道：“擂鼓助威！”
城头的将士听到杨凌的命令后，立即敲响城门处的铜锣。
铜锣声刚起，城内的警钟就被吹响。
北门外的贼军将士听到城门的鸣金撤退号角声，不禁愕然，显然没弄明白发生什么事。
敌军的统帅听到警钟声，知道今日无法攻破北门，当即大喊道：“全体都有，立即撤退！”
贼军将士虽然疑惑，不过却并没有停留，立即调头往回跑。
不过他们刚走没两步，从四周的树林中突然冒出数百名汉子拦住去路。
“兄弟们抄啊，抢劫呀！”
“兄弟们上啊，抢钱呀！”
数百名流民见状纷纷蜂拥上前，将敌军团团围住。这些流民见到城外有几千人马攻城，担心自己会像前几日那帮人似的被赶到山沟里喂狼，因此便趁着夜色悄悄摸到附近等候。现在看到这群人打算撤走，立即毫不犹豫地跳出来抢劫。
这些匪贼根本就不明白怎么回事，就被数百流民冲散包围，然后被抢的抢、杀的杀，最终全部变成尸体。
杨凌见到流民抢夺战果喜笑颜开，立即让人收拢俘虏，清点获得的财物。
缴获的铠甲盔帽和马具等杂七杂八加起来有三百余件，可谓是满载战利品，除去铠甲和盔帽，剩下的都送给城头的守军作为赏赐。
杨凌又安排士兵检查敌军的粮食，发现他们带来的粮草竟然消耗殆尽，只够吃三餐的。
杨凌立即令城防队抓紧时间修复北门，并派人把缴获的东西运到城墙下。
北门的防御工程总算告以段落，众人松口气，旋即继续埋锅造饭。
杨凌看着城外躺满的尸体，脸上浮出浓浓的忧色，沉吟片刻问道：“李德全呢？”
李德全是杨凌麾下负责记录战功和抚恤的参军，专门负责记录敌军阵亡的将士名字，并将他们的尸首运到城外，然后按照功劳分配抚恤。
杨凌麾下有很多文职官员，如果不考虑战死的话，平均下来每个将士能够分到二十枚银元左右，这笔抚恤费可不菲。
不过杨凌知道这个抚恤费肯定是不够的，所以想找李德全商议解决办法，毕竟他才是杨凌的幕僚长。
李德全急匆匆地从外面跑进来，拱手道：“卑职参见主公。”
“李参军免礼，你快说说，该给牺牲的将士分发何物合适？”
李德全听到杨凌这话，眉头皱起来道：“主公，末将认为这次攻打敌人，咱们必须要保证将士们的补充，否则咱们难以维持整座大城，更何况城中还有许多百姓。”
杨凌闻言暗叹口气，确实如同李德全说的那般，若不能保障将士们的补给和供应，那么城中的百姓很可能会哗变。
杨凌沉思片刻，然后对李德全吩咐道：“传本官的命令，凡是阵亡将士遗孀，可以免征赋税半年！”
李德全听到这个条件，眼睛登时亮起来，这可相当于免除半年赋税啊！
他之前也曾经提醒杨凌要保障将士的补充和军饷，但是杨凌并未采纳他的建议。因为这种事情太敏感，容易招惹非议，甚至会引火烧身。
不过现在情况危急，为保证将士们的补给和军饷，也顾不上那么多的忌讳，反正这些将士是跟着杨凌打天下的。
只要保护好将士们的亲眷，别让他们遇害，杨凌就算做错也不怕。
杨凌的政治嗅觉非常灵敏，早就察觉到各方势力蠢蠢欲动，因为自古以来，诸侯争霸，哪个诸侯不是先灭其国，然后才慢慢吞并其他的国土。
如果自己这边不能迅速扩张，不仅会受到外部压力的迫害，还会使自己腹背受敌，陷入绝境之中。
杨凌的目光扫视在场的将士，高呼道：“诸位将士，本官知道这个决定可能会触怒某些人，也有可能会遭到弹劾，但是我希望在场的将士理解本官的苦衷。”(本章完)