秦国王都，咸阳。
又是秋末了，咸阳的街道上来往的行人很多。居住在城内的国人脚步匆匆，遇上相熟的人，往往要问几句关于庄稼收成的话。
或许是运气守恒定律——去年冬天秦国遭了雪灾，但今年的农耕收成却颇为不错。
农人脸上带笑，心里欣喜。
只要能交上税，就不用担心被大秦官府治罪了……秦国国法甚严，法吏才不会管你甚么客观理由三七二十一，只要你交不上税，那就要重罚。
轻则罚去城旦，重则削爵苦役……确实让秦人心惊胆战。
总之，今岁的咸阳一派安静祥和的氛围。
仿佛去年冬天，楚曲阳侯亲率精兵雪地长途奔袭——曾给咸阳城带来的阴影，已经随着时间的流逝而消散了。
王宫之中，嬴卓的生活一直都很平淡。
每天就是读读书，然后练剑。
一套剑法耍下来，剑风四射。一柄漂亮的铜质古剑在嬴卓的手中挽成了一泓秋水，一身简单质朴的黑色麻布衣裹在嬴卓前凸后翘的身材上，汗水淋漓。
也算是沉闷肃杀的秦宫之中，一幅难得的美景。
这里是秦宫后院，倒是不可能有男人出现……否则看着嬴卓那一抖一抖的身材，定然会鼻血直下三千尺。
练剑完毕，嬴卓收剑回鞘，丰满浑圆的胸口一起一伏。
有其他路过的秦国公主，虽然身为女性，也难免眼馋地扫了一眼，然后掩饰地笑道：“卓姐姐，又在练剑啊。”
“你的小夫君有没有给你写信呀？”
“嘻嘻，那个俊秀的楚国小蛮子，该不会已经忘了姐姐吧……”那公主调笑着说道。
嬴卓的脸唰一下变得通红，方才的英姿飒爽瞬间消失得无影无踪。
“甚么……甚么小夫君，还没落在实处呢。”嬴卓半羞半恼：“若再胡说，莫怪姐姐要你陪我对练剑招。”
一串银铃般的笑声，让嬴卓羞得恨不得找个地缝钻进去。
这婚约，定得当真草率！
自己分明比那个……那个小家伙还大了好几岁呢。
真是稍一想来就让人羞臊！
话说已经过去了很长时间，那个该死的熊午良还真一封信也没给嬴卓写过……有这么对待未婚妻的吗？
嬴卓每每心念及此，都气不打一处来……不过反过来也让她松了一口气，要是熊午良当真隔三岔五地来一封信，里面你侬我侬地说些‘暖床丫鬟’之类的荤话，那才让嬴卓羞愤欲死呢。
虽然如此，嬴卓还是在心底有那么……嗯，有那么亿点点盼望熊午良的来信……
哼，居然不理本公主，死直男！
话说回来，嬴卓又很是忧虑——熊午良不写信也便罢了，可别是出了什么意外吧？
不然，怎么连官方消息上也见不到熊午良的名字？
仿佛那个在近几年里横扫诸国、威名赫赫的曲阳侯，突然间就消失了一般。
无论是齐楚联盟，还是魏韩楚三国互使……按理说，熊午良都是促成这一切的大功臣。
在这种重大场合，熊午良身为楚国大司马，也总该露个面才是。
担心……
惦记……
唉！
“姐姐在想什么？”一句问话，打断了嬴卓的胡思乱想。
糟糕，那个王妹还没离开呢！
嬴卓的脸更红了……红到了耳根。
那个秦国公主见状，笑得更加肆无忌怛：“卓姐姐，要是那个小南蛮当真忘了你，不如妹妹我就牺牲一下自己，替你嫁到楚国去罢……”
嬴卓更是又羞又恼，脸上三片红霞……她深吸一口气，计上心头，反而调笑道：“我看妹妹姿色也不错，不妨与我一同嫁过去算了。”
“到时候咱们姐妹身在异国，彼此之间也能有个照应……我知道曲阳侯不会介意的。”
这下，那个再三出言调戏的秦国公主可就吃不消了，脸烧得比嬴卓还红，连连讨饶……
事实再一次证明，只要你表现得足够流氓，那么其他流氓反而会比你还娇羞。
恰在此时，门外一个丫鬟跌跌撞撞地跑过来，大声呼唤：“卓公主！公主——有曲阳侯的消息了！”
正是嬴卓的贴身婢女。
嬴卓‘唰’一下站起身来，也顾不得让身边的王妹笑话了，满脸都是惊喜：“快，进来说话！”
那丫鬟噔噔蹬跑进来，将儒家巨子如何为难曲阳侯、如何定下了赌约、熊午良如何当众挫败儒家巨子，以及熊午良在书院中的论述一一道来……
虽然不是熊午良来信了，但好歹是终于有了前者的消息。
嬴卓松了一口气的同时，眼中异彩连连。
和那帮腐儒斗嘴皮子，居然还斗赢了？
啧啧。
和印象中那个纨绔惫懒的形象……相差太大了吧！
那个路过的秦国公主看着嬴卓一脸关切的模样，不由得促狭地笑起来——艳羡的同时，又接二连三地出言调戏……
一时间打闹起来，欢声笑语不断。
……
门外嬴稷恰好路过，听到里面闹腾一片，不由得问了一嘴：“发生甚么事了？”
边上的内侍压低声音，如实禀报了那些关于熊午良的消息云云……
在往常，任何有关于熊午良的消息，总能引起秦王嬴稷极大的兴趣……但这次却不一样。
出人意料的，嬴稷表现得兴趣缺缺。听了内侍的大略阐述，只是简单的‘哦’了一声，没再多问。
其实，秦王嬴稷此刻正心烦意乱——
最近秦国的西南后院——巴蜀地区闹得很欢。
各地的叛军、山匪动荡不安，又不知从哪里搞来了许多精良的兵器……秦人在巴蜀的统治被严重冲击。
各地的乱民武装起来，屠杀秦国移民、截杀秦国的官吏……闹得很不像话。
原本还以为是那些贱民因为扛不住秦国征收的高额赋税和严刑峻法，所以才冒险作乱……但是经过缜密的分析之后发现，那些作乱的巴蜀人不但装备精良，而且拥有相当强悍的情报能力。
而那些乱军整体的调度，也颇有章法——各地的乱军彼此呼应，互相配合，十分默契。
显然，有一个隐藏在暗处的幕后黑手在操纵这一切。
奶奶滴……跟我丸阴的是吧？
秦国屡次围剿，却始终找不到乱军的主力……反而被熟悉地形的巴蜀乱军设伏杀伤，损失不小。
这一切，已经让宣太后和魏冉焦头烂额，愁掉了不少头发。
嬴稷虽然没有亲政、无权过问政事——但也对此忧心忡忡……细细一算，他已经很多天没有好好吃饭了。
……
（值此月饼佳节，老衣在这里祝全体书友身体健康、幸福美满！评论区扣1：学业进步，天降横财！扣2：暗恋对象主动来表白！扣3：老衣牺牲一下色相，亲你一口）