在秦国人看来，所谓的山东六国，皆是酒囊饭袋、冢中枯骨！
尤其是那个楚国。
即便是放在商鞅变法之前，这个腐朽落后的大国也不被秦人放在眼里……等到商鞅变法之后，秦国国力空前强大，六国的几次联兵皆被击退，秦国打垮了夙敌魏国，夺回河西失地，并不断向东扩张疆土……
我大秦剑指天下！所向无敌！
楚国？落后的国体、腐败的军队、可笑的军械……
每一个秦国将军，梦寐以求的对手就是楚国——楚国人多，打仗还菜，一场大战打下来，斩下的首级够秦国将军做梦都笑醒。
就譬如第一次丹阳大战。
斩首楚军八万。
包括那个曲阳君熊威在内，六七个高级贵族授首。
那一仗打下来，秦军上下欢欣雀跃。从领兵大将司马错到基层小兵，人人发财、个个晋爵，可谓快乐极了。
秦人时常祈求上苍——
这样的对手，请给我多来一点！
要说这个楚国，也是不自量力——不就是近几年打了几个胜仗了吗？就觉得自己无敌了？敢来找老秦复仇了？
笑死！根本笑不死！
那就好好揍他一顿，让这帮蛮子老实老实！
等到秦国群臣叫嚣完了之后，突然感觉有点儿不对劲——
握草！
咱太后、丞相可都是楚人！
刚才又是南蛮、又是楚蛮、又是沐猴而冠……是不是骂得有点儿狠了？
该不会怪罪下来吧？
群臣止住了笑骂声，纷纷低垂下头，偷偷观察太后的脸色。
宣太后面色如常，宽和地笑了笑：“诸位大臣，不要担忧。”
“芈八子虽是楚人，但也觉得这楚国着实欠收拾。”
此言一出，群臣松了口气，纷纷笑了起来。
立刻有大臣起身进言：“楚军一向战力羸弱——楚王怒而兴兵，虽气势汹汹，然实不足惧也。”
“我大秦真正的威胁，乃是魏韩两国！宜阳重地，乃是我大秦东进的支点，不容有失。”
“以臣之见，应当在开春之后，相机弃守宜阳，先以洛水和砥柱山两道天险为依托，消耗魏韩锐气，相持月余时间之后，再伺机反攻，重新收回宜阳！”
群臣对着地图纷纷点头：“是也，是也！此乃老成谋国之言也。”
“若按此计，当能退魏、韩之兵！”
又有人高声发问：“那楚国呢？门前这五万楚军，又该如何应对？”
那大臣抚须笑了，丝毫不掩饰自己语气里的轻蔑：“楚军？只要击退了魏韩联军，这五万楚军，就是唾手可得的战功罢了！旦夕可破！”
“莫说是白起将军——就算是老臣家中老母上阵为帅，也能带领我大秦锐士，剁下这五万颗首级！”
秦国群臣哄笑起来，气氛到达了！
宣太后也被这个玩笑逗笑了。
群臣见了，更是笑得百无禁忌。
楚王芈槐是吧？你不是狂吗？你不是想称霸吗？你不是当众殴打我大秦丞相、公然羞辱我大秦吗？
好！
你等着！
这个冬天奈何不了你……等到开春冰雪消融，把你脑袋锤你胸腔里去！
……
丹阳之地，天寒地冻。
白起麾下的八万大军，并非魏冉虚空杜撰吓唬楚王——此刻这八万秦军，驻扎在丹於。
丹於，位于丹阳之地的东南方向，正是秦楚边界处。
自打秦国夺走了丹阳之地后，丹於这座原本不起眼的小城，便骤然成了秦国的边境驻兵之地。
这丹於，位于丹水江畔。丹水的水量并不大，在地图上往南边看去，会发现丹水是长江的众多水源之一。
若是从丹水顺流而下，会通过云梦泽，直抵楚国都城郢都。
而若是沿着丹水顺流而上，则会绕开武关，进入秦国腹地，到达蓝田附近。
这么看来——丹水的地理位置还挺重要。
当然，现在考虑这些都没用——河水冻得死死的、江面上厚厚的冰层平滑如镜，想顺流而上或者顺流而下都是扯淡。
顶盔贯甲的白起掀开中军大帐的帐帘，搓了搓被冻得有些发白的脸，努力让自己的手恢复知觉。
盔甲上面覆盖着厚厚的一层霜，一旁的亲兵先戴上厚厚的布手套，才敢上前伺候白起卸甲。
副将王龁很有些敬佩地道：“少上造在如此冷的天，还坚持巡营，实在是我等楷模。”
随后，王龁又有些愤恨地冲着地上吐了一口唾沫：“狗日的楚国，大冬天还要寻衅，害得我等老秦陪着那些楚蛮挨冻。”
“等到开春，定要将他们杀个片甲不留！”
白起笑了笑，有些心潮澎湃——
对面的楚将，正是赫赫有名的楚国大司马、曲阳侯熊良！
白起梦寐以求想打败的对手！
要说白起，也打了几场漂亮仗——宜阳保卫战、秦国平乱……
但是在熊午良面前，总显得差了一些。
此时的白起，也是个才二十多岁的年轻小伙子，还没有进化为老成持重的武安君……面对已经声名赫赫熊午良，当然有争强好胜之心。
如今秦楚两军对垒，白起终于有战胜熊午良的机会了！就要在这一战，斩下芈良小儿的首级，强势宣告我大秦白起才是当世第一名将！
随即，白起的心又有些低落。
如此严冬，注定是打不起来。
只能等开春了。
正在白起思绪万千之时，王龁已经往炉子里添加了木柴，很快，便燃起了火光：“少上造，暖和一点了吗？”
白起恍然回神：“王龁啊，我麾下八万秦军，士气状况如何啊？”
王龁脸上的笑容消失了：“回禀少上造——年关将至，却要在边境备战……主要是一个冬天打不起来、无法斩首求功……士卒们士气确实有些低落。”
白起点了点头。
确实。
对于渴望战功的秦军来说，打仗算不上是苦差事……但是这种没有意义的对峙却是十足的苦差事——因为没有首级能砍。
大过年的加班，还捞不着好处。
自然士气低落。
白起用冷水擦了一把脸，激灵灵打了一个冷战，精神立刻振作起来：“安抚好大军的情绪，告诉他们——只要挨到冰雪消融，对面的五万楚军就唾手可得！”
王龁点头称是。
白起又叮嘱道——
……