孙二牛动情地说道:
“关兄弟,请你以后就喊我名字,
虽然我痴长你几岁,可是武功、学识、见解都远不如你,你才是我们老大”
马帮其他人一起说应该这样,以后称呼你关爷,你就叫我们名字,
巴桑想了下,说以后相互间都直接叫名字吧。
忽见孙二牛和范爱文对望一眼,两人点点头。
巴桑不知道两人打什么哑谜,也不想问。
却见孙二牛一脸严肃,极其郑重对巴桑说道:
“关石,你借给我们这么多钱,我们一时也还不掉,我想这样,你看行不行?”
巴桑大方地一挥手,“不用放在心上,你说怎么办都可以。”
孙二牛大喜,转身对着手下大声宣布:
“兄弟们,从现在开始,白记马帮正式改为关记马帮,东家就是关石”
巴桑大惊,说这怎么可以?
挣钱还是归你们,我不要利润,也不要利息,纯粹是帮忙。
孙二牛说得很诚恳,
“关石,我们之所以叫白记马帮,就是因为它是我师父白天礼创下的,
一年前,师父去世,我一直在照看马帮,可是我的能力有限,干不了当家的。”
巴桑这才知道那个白天礼已经去世,六年前在书肆一幕尚在眼前,现在却是天人相隔,
真是世事无常!
白天礼身体强壮,正值壮年,却英年早逝,
当然,他不好细问白天礼的死因。
范爱文在一边说道:
“关石,我们马帮最看重的就是信誉,当年师父说过,
倘若哪一天白记马帮有难,谁救了马帮,谁就是马帮当家的,任何人不得违背。”
巴桑脑中一转,这中间肯定有故事,
他现在不好问,既然如此,先答应他们,
以免他们心里有负担,点点头表示同意。
巴桑站上大石头,大声宣布:
“从今天开始,在座的各位都有顶身股,
各人顶身股多少由孙二牛分配,他仍然是‘马锅头’,其他人职位不变。”
众人大喜,所谓顶身股,就是不用出资,但参与分红。
用现代话来说,巴桑出钱,其他人都有干股,当然兴奋啊!
大家刚从死人堆里跑出来,有这样的好事,情绪高涨起来,
一起欢呼,“感谢东家!”
巴桑说不要喊东家,就喊他名字就好,
孙二牛等人坚决不同意,说这是规矩,不能破坏,哪能随便喊东家名字的,
巴桑只好随他们!提议先回望山县,大家自然同意。
一起上马,过了云苍关,
孙二牛带马帮兄弟连夜赶回望山县城马帮总部,巴桑没有进城,直接回山上。
两天后,他从山里取出剩下的十根金条到望山县交给孙二牛、范爱文,
孙二牛带他到马帮的经营场所看了下,一座硕大的院子坐落在县城边上,
靠近官道,显然是便于装货。
当天下午,范爱文就把门头字号换掉,改成“关记马帮”
忙完这些,孙二牛、范爱文准备第二天去死难马帮成员家,一一落实抚恤事情,
这些事不需要巴桑参加,孙二牛想请他住在马帮,巴桑拒绝了。
他通过云苍关外的战斗来看,自己的力量还没有全部恢复,需要继续在山里锻炼,
对孙、范二人说道:
“我还有事,需要去另外地方,你们自行安排就好。”
孙二牛疑惑地问:“倘若有事向你请示,去哪里找你?”
这还真是一个问题,巴桑在山上的住处不想让任何人知道,谁知道谁就有一定的危险性。
想了下,笑着说道:
“我行踪不定,有事我找你们,
大胆经营,放手去干,即使全部亏光也不要紧”
孙、范二人感动得热泪盈眶,这样的老板哪能遇到,只能全力以赴了。
交待完了,巴桑当天就回到山上,
他要继续锻炼,等过几年再去寻找义父。
........
却说云苍关外使团遇难一天后,几名路过的商旅看到现场,
赶紧到云苍关报案,说在关外发现百多人尸体,
从残缺不全的服装来看,是大安朝的官军、官员。
消息被层层上报,太守王化、都尉马谷亲自率军出关查看,
现场惨不忍睹,多具尸体不仅被兵器砍杀,还被野狼撕咬,
经过辨认,确认遇难人群就是杜兴率领的使团,全军覆没。
都尉马谷带人勘查现场,发现除了使团人员尸体外,还有长番国骑兵的尸体,
他们身上穿着长番**人的服装,很好辨认。
此外,还发现马帮的骆驼、骡子以及十几具马帮脚夫的尸体,
而马帮的货物、使团所携带的礼物都不见了。
王化、马谷两人感觉天都要塌下来了,虽然杜兴使团遇难地点不在云州境内,
但出事地点距离云苍关不远,他们肯定要受到处分。
两人商量,从现场迹象来看,
很大可能是遇到了长番国骑兵,而且是正规部队,否则使团的卫队不是吃素的,不可能一个人都逃不出来。
如果按此向朝廷报告,马谷肯定要担责任,
他身为云州都尉,掌管军事,长番国骑兵出动,居然一无所知,他这个都尉不称职。
从现场马帮脚夫的尸体、留下的残留物追查,
很容易查到这家马帮是白记马帮,领头的是孙二牛,他是白天礼的徒弟,而白天礼早已死亡。
王、马两人商量下,决定把两者联系起来向朝廷上报,
就说根据现场迹象判断,很可能是白记马帮勾结长番国一些散兵游勇意图抢劫使团礼物,
从而双方发生战斗,导致使团全军覆没,
使团出行的时间、路线,肯定也是孙二牛一帮人提供的。
马谷清楚,使团有上百人,一个没有逃出,
说是散兵游勇和马帮合伙作案,朝廷肯定有人怀疑,
但总比说是长番国正规军作案要好,那样的话,太守和都尉承担的责任更大。
没有更好的上报办法了,毕竟死了这么多人,
更严重的是杜大人也丧命了,这是天大的事。
消息上报到京师,举朝震动!
因涉及到长番国骑兵,远在庆州封地的庆王也被召回京城,共商此事。
庆王是景和帝的弟弟,所在封地庆州是大安朝北边的边疆重镇,负有守边职责。
长番国有异动,北边胡人会不会趁机作乱?所以他也被召回述职。
等庆王一行人到京,长番国使团也到了京师中阳城。
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