第46章天选之人
“大师姐，你到底在哪啊？”唐庄镇上的一处客栈，一位少女独坐屋中，无聊地自言自语。
少女名叫丽娜，还不到十八岁，她的二师姐，也是云南五毒教的教主，“飘渺仙姝”何兰花，令她出云南，来到中原，一方面四处游历历练，增长见识，二来也是为了寻找大师姐梅罕。
丽娜本是云南嵩盟州（今云南昆明市下辖嵩明县）一个小土司阿木旺的宝贝女儿，因为五毒教总坛便在阿木旺的地盘上，因此五毒教上代教主阿丽姆便收了五岁的丽娜为关门弟子。
阿丽姆一共收了五个徒弟，大师姐梅罕，二师姐何兰花，三师兄蒋钦，四师兄柴望，然后便是她自己，小师妹丽娜。
因阿丽姆老教主年事已高，丽娜的武功一直都是大师姐梅罕和二师姐何兰花代师授艺的，因此丽娜也就和大师姐二师姐最为亲近。梅罕和何兰花也把这个小师妹看得跟自家宝贝似的，宠得不行。
五年多前，老教主身体不好，打算在梅罕和何兰花之间选择一个接任教主之位。结果恰在此时，教中纷纷有传言说大师姐品性不好，水性杨花，四处勾引寨中青壮少年。
本来苗疆人敢爱敢恨，倒也并不十分在意这类的事，偏偏还有消息说大师姐因为迷恋别人，擅自将教中绝学外传。这消息自然惹得老教主勃然大怒，选择二师姐何兰花接任了教主之位，不久后便阖然而逝。
而大师姐梅罕一直分辨自己从未做过那些事情，全都是何兰花在造谣污蔑，可偏偏老教主不信，便在何兰花接任教主之位时，梅罕反出五毒教，远走中原。丽娜那时才十三岁，与两位师姐都很亲近，她不相信梅罕大师姐会做那些事，但她也不相信二师姐会故意污蔑陷害大师姐，无所适从之中，只能眼睁睁地看着亲爱的大师姐决绝地离开。
时间一晃过了五年，五毒教在教主何兰花的带领下，在云南这边发展很快，挤走了周边好几个小教派的势力，教众也足足增加了三倍。
谁知几个月前，何兰花却把她叫过去，让她去中原寻找五年前反出五毒教的大师姐梅罕，让梅罕回去接任教主之位。
这时候她才知道，何兰花因为一种家族遗传病，无药可救，满打满算也已经只有两年的性命了。
丽娜总是回想起临走之前，何兰花和她的对话。
“其实，你大师姐的那些传闻，都是我编造出来污蔑她的，她根本都没有做过，一直都是被冤枉的。”何兰花道。
丽娜惊呆了，万万没想到可亲可敬的二师姐，五毒教的教主，居然是这样的人，为了争这个教主之位，不惜陷害同门，而且还是陷害平日里关系如此亲密的大师姐：“为什么呀？二师姐？”
“丽娜，你知道吗？其实这些事，师父全都知道，她一直都知道梅罕是清白的，是被我冤枉的。”
丽娜更惊了，嘴里喃喃重复着：“为什么呀？这到底是为什么呀？”
“其实很简单，师父是在用养蛊的办法挑选继任教主。丽娜你也养过蛊，你是知道的，养蛊就是要把所有的蛊虫都放在一起，让它们互相撕咬，最后活下来的那一只，必然就是所有蛊虫里最厉害的那一只……师父也是一样，让我和你大师姐互相斗，看谁最后能赢，只有能赢的人才能照顾好咱们五毒教，带领教众继续往前走，才能兴旺咱们五毒教。我虽然造谣污蔑，却没有真正伤害到你大师姐，都还在师父允许的范围之内。同样，你大师姐也一样可以来污蔑我，陷害我，谁更厉害，师父最后便选谁。”
丽娜听呆了，怔怔地来着何兰花：“怎么会这样？怎么会这样？”
“以师父她老人家的智慧，怎么可能不知道是我在造谣？可你大师姐却只知道闹，只知道哭，除了着急自辩，便是撒泼打滚，对我没有丝毫的反击和威胁，她这样的性格，又怎么可以带领五毒教在这江湖之中立足？”何兰花叹道。
丽娜半句话也说不出来，只是发呆。
“师父选了我接任教主之位，我本想接任之后找梅罕好好聊聊，把误会都解开，谁知道她性子太过急躁，误会又深，竟然还没等我的接任大典结束，便反出教去，远走中原，五年多来没有半点音讯。如今我因为有病，已经没有多长时间了，让你去中原找她，叫她回来，接任教主之位，她本来就是师父选中的继任人选，这五年在中原的历练，想必也已经成熟很多，五毒教交到她手里，应该是最合适的。”
“嗯，我马上出发，去中原把大师姐找回来！”丽娜坚决地点点头。
“之所以挑你去，一来你的武功已经不弱于你那两位师兄，二来你小时候和你大师姐也亲近，梅罕不至于不肯见你。你见了她，把刚才我说的前因后果都说给她听，叫她回来，五毒教以后就托付给她了。”何兰花谆谆教诲。
“二师姐…”想到何兰花命不久矣，丽娜伤心哭道。
“我已经下了教主令，从今日起，你便是我五毒教的‘圣姑’。如果你能找到你大师姐，就让她回来接任教主，如果没找到你，或者她不肯回来，你就回来继任教主之位。无论怎样，你都要照顾好五毒教，也照顾好自己。”何兰花一口气说这么多，神情有些憔悴。
“嗯，知道了，二师姐。”丽娜一边哭一边使劲点头。
“明日你便出发吧，早去早回。”何兰花摆摆手。
“师姐…”想到自己去往中原寻找梅罕还不知道需要多久，回来时还能不能再见到何兰花，弄不好就是最后一面，丽娜失声痛哭。
“好师妹，好孩子，从小你都是最乖的，听师姐的话，一切小心，照顾好自己，早去早回。”何兰花抚摸着这个小自己近二十岁的小师妹的头，声音充满慈爱。
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“大师姐，你到底在哪儿啊？”丽娜又是喃喃自语一声。
丽娜从云南出来，也不知道大师姐梅罕会在什么地方，只能在中原四处瞎猫似的到处乱走，已经快一年了，仍然没有梅罕的半点消息，若是再找不着，再过大半年，等她出来一年半的时候，便须得回到云南复命去了，也不知道何兰花还能不能撑到那个时候。
她一个十七八岁的小姑娘，长得又标致，本就是昆明嵩盟州小土司阿木旺的宝贝女儿，青石寨的一枝花。虽不似中原大家闺秀那般娇柔白净，但却性格活泼，充满青春活力，略有些深的小麦肤色显得十分健康。
按理说她独自一人行走江湖，只怕会有什么危险。但小丽娜自小跟着两位师姐修习五毒教武功，武功不低，几乎不输于蒋钦和才旺两位师兄，更兼还有一身用毒用蛊之术，身为云南五毒教的“圣姑”，只要不碰上那种武林一流高手，一般的小蟊贼还是能够轻易打发的。至于那些真正的江湖一流高手，自然会自重身份，不至于随便来欺负一个毛还没长齐的小丫头。
因此，这都快一年了，丽娜在中原四处游荡，到处打听梅罕的下落，倒还真是没真正遇到过什么危险，只觉得自由自在地颇为放松快活，除了偶尔因为还没找到大师姐梅罕，略有些失落而喃喃自语不太高兴，便如现在一般。
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第二日，已解去自己和随行弟子身上之毒的少林方丈普云大师，武当掌门青峰道长，泰山派掌门清坤道长，峨嵋派静风师太等又齐来拜访朱文琅，感谢他的送药之德，
于谦也过来了，站在旁边看着暗笑，此事若是传到江湖中去，这朱文琅算是想不出名也不行了，古往今来，恐怕没几个人能得江湖中数大门派的掌门人同时上门致谢的，这朱小子少走江湖，恐怕他自己也不知道，他已成了江湖中数得过来的有名人物，有响当当的字号了。
此事虽暂且圆满解决，但毕竟中间周折甚多，各大掌门人在少林寺同时中毒，说起来不但少林派颜面无光，连各大掌门人恐怕也是灰头土脸并无什么光彩，不是件什么值得庆贺的事，因此既是解毒已毕，各派掌门人自然也顺势便向普云大师请辞归山，普云方丈也并不多加挽留，和普空普灵普雨等职司高僧陪同各位掌门人一道出了少林山门，礼送下山不提。
朱文琅本也想和各掌门人一同下山的，中间被于谦暗暗拉了一把，便没说出口，留在精舍之中直待普云方丈等人送出各派掌门人回来，才由朱文琅提出也打算下山，普云方丈自然又是一番谢意说辞。
“此番多谢朱少侠送药上山，免了少林一场大罪。此毒虽解，少林却绝不敢轻忽，定会穷究其事，查清其后主使之人，给各位掌门人，也给朱少侠和于帮主一个交待。普叶师弟之事也得烦请朱少侠唐门一行，若是和唐门无干，老纳将亲往唐门陪罪，便是有所干系，此事也必会看在少侠面上，缓为处置。”
朱文琅并不是太懂这“缓为处置”是什么意思，不过反正这不可能是什么坏的意思，回头可以问问“竹丐”于谦，因此便只是抱拳行礼唯唯诺诺并不多言，直待普云方丈说完，才又客气几句，和于谦等人告辞下山。
普云等四僧自是又送出山门。
“老爷子，方才普云老和尚说什么‘缓为处置’，到底是啥意思？”出少林山门不到二里，眼看着普云等人回转寺内，朱文琅一边走便一边急不可耐地问于谦。
“呵呵，小子，这次少林可是欠了你一个天大的人情，若不是你送药上山，各大掌门人在少林寺中齐齐中毒，此事确是非同小可，必然在江湖中掀起轩然大波，少林寺因你解了此困，普云大师心中恐怕滋味并不好受，这份人情可是轻易还不起的。他重提普叶之事，一来还是希望你往唐门能有个结果，二来也是提醒你一下，你还欠着少林一件事没办。若是你往唐门查清楚了唐门和此事无关，虽说普叶大师中毒之事清楚了些，少林却又欠你一个人情，若是有关，恐怕普云恐怕就想把这个人情卖在此事上了，便听你如何打算。到时你若是想维护唐门，少林便可顺势收手不问，一来避免和唐门发生一场大争，二来也算还了你这个大人情，你若是不想维护唐门，则少林再图其余之事，但无论如何说，如此大事听凭你的决断，无论你的态度如何，都已是还了你这份大人情。”
“哈哈，原来如此，这老和尚还真够精的。”
“那是自然，能担当少林方丈，领袖武林，不但要武功绝顶，还要心思周密老道，岂能是泛泛之辈？”
“嗯，确实如此，嘿嘿，老和尚不简单，说心里话，我还是挺敬重这老和尚的。”
“呵呵，此时恐怕普云大师巴不得普叶之死和唐门有关呢。”周源在一旁笑道。
“哦？这却是为何？”朱文琅不解，旁边上官灵也有些疑惑，侧脸看着周源，眼中闪着不解的神色。
“如此才好还你朱大人这么个大人情啊，若是无关，少林岂非欠了你两大人情？这江湖中的人情岂是这么好还的？吃人嘴短，拿人还手短呢，何况这么天大的事？若真碰上什么事又让你朱大人插上一句话，少林做起事来岂不是束手束脚？呵呵，少林派碰上你朱文琅算是碰上克星了，反正不管怎么说，除非天大的事，否则少林派恐怕都得卖你几分面子，维护你的周全。”
“哈，那我岂不是占了极大的便宜了？……嘿嘿，于老爷子，有句话不知该不该问，问了老叫花也别见怪啊。”
“哟，小猴儿居然还有不敢做的事？这可奇了，就你这嘴，说出个太阳从西边出来的话我也不奇怪，说吧说吧。”于谦嘻笑道。
“嘿嘿，晚辈是想问，像如今这种情势，老叫花子恐怕是早已想到了的。那为何非得要晚辈送药，不以你于副帮主的名义送药呢？”
一直在朱文琅身旁并肩而行的上官灵听着他的话也看了过来，想必他心中也是早有此疑问，只是一直并未问出来而已。
“呵呵，这和上山前我不让唐姑娘随咱们一起上山的原因是一样的。”于谦笑道：“老叫花子是丐帮的副帮主，虽不敢说能和普云大师平起平坐，至少也算是在些江湖虚名，我要去送药，那是武林同道间的应有之义，而如果是你去送，少林卖的是你的人情，这人情可就大到天上去了，这是其一。其二，原来老叫花子也说过，为了和那些个使铁牌的人斗一斗，免去江湖一大劫难，小猴儿你是天选的领军之人，老叫花子老脸老腿的撑不起这场面，也只能在后面替你跑跑腿，为了此事，急需替你拉一些支持的力量，这回有少林寺的这机会如何能不用？小猴儿，从今天起，你已是可以一句话便调动少林派全派力量的人物了，哈哈，普云老和尚碰上你这小猴精，怕是有得头痛的了。哈哈。”
直至此时朱文琅才算明白其中关键，不禁极是佩服于谦的老谋深算，如此看来，那些各大门派的掌门人虽说在少林寺吃了个憋，不声不响地下山，似乎没什么出奇之处，但既然能担当一大门派的掌门人，恐怕个个都可以算是聪明绝顶思虑周密顶儿尖儿的人物，绝非表面上看起来那么普通。
他朱文琅武功虽然不弱，也许和这些掌门人比起来也差不了多远，但要说江湖经验，和这些千年的狐狸相比，他实在还只能算是个刚出窝的嫩雏儿，要学的东西实在是很多。便如那待在窝里张开大嘴嗷嗷叫，等着鸟妈妈喂食的小幼鸟，还是一身淡粉色的小肉团一般，不禁暗暗摇头心中苦笑。
“好了好了，不说笑了，说说正事。”“竹丐”于谦突地声音转为郑重：“文琅你这次来少林，算是有三个很大的收获，一是打出了字号，连各派掌门人也须对你另眼相看，你虽然自己不在乎，但不管怎么说，你以后说话的份量会重了许多，无人再敢轻视你的意见和态度。其二，你送药上山，虽然明说是唐玥姑娘所赠，但毕竟是由你带上山来的，各派掌门人可以说多多少少欠你一份人情，这对你以后行事极为有利，无论碰上何事，中原武林中人谁也不可能一见面便和你撕破面皮，凡事都有的商量。其三，你将铁牌之事向少林寺方丈和武当派掌门说明，一来让他们知道内情，于中原武林的安定十分有利，就是有人想兴风作浪，至少也有少林和武当和你朱文琅一起来稳定局面，二来于你调查那幕后组织之事，你不亚于多了两个强援，毕竟少林武当作为中原武林的两大门派，和丐帮一样，都不希望武林大乱，不希望看到一场武林和朝廷发生什么冲突。”
“嗯，老爷子说得有理，此次上山得老爷子指点，小子实是受益良多，在此小猴儿多谢老叫花子的厚爱了。”
“哈哈，就凭你这猴性，你的恭敬我都得打个对折，不过看你这么诚恳，老叫花子我也笑纳愧领了，还不知道你这多谢后面肚子里又嘀咕什么鬼心思呢？反正老叫花子看不见也听不着，那就管不了了，哈哈。”于谦心情似已完全放开，也露出一丝孩童顽皮心性，在朱文琅面前便是说正事时也忍不住自己主动开着玩笑。
“老叫花子，那您老给点拨点拨，教教下一步小猴子该如何做？”说实在的，朱文琅一直都是懒得动脑子的，走一步看一步，实在没什么确定的主张，此时便趁机请教一下于谦。
“你现在要做的有几件事，其一，紧抓铁牌的线索细细寻访，其二，尽速往唐门一行，一是要调查上官雷之死的毒药的来历，二是要解决唐门和少林的这层公案。若是能圆满解决，不但唐门会极承你的情，少林也会欠你一个天大的人情，到时你便会处于更有利的位置。”
“老爷子为何一直强调要我处于什么有利位置呢？”朱文琅对此一直并未理解。
“从种种迹象来看，确实有这么一股背后的势力，在江湖中兴风作浪，甚至牵涉到朝廷中人。本来朝廷中的勾心斗角，与我等武林中人并不相干，但既然有武林中人暗中参与，若是让他们得逞，参与其事的武林中人必然以这股势力作为后台，在中原武林里掀起一场腥风血雨，以图称霸江湖，朝廷中人和武林败类各有所图，相互勾结。便如以往我等推测的，若是放任不管，成了，他们妄图称霸江湖，会着手对付现在这些门名大派，不成，朝廷也会对中原武林十分忌惮，说不定会出手整肃，无论他们成与不成，中原武林都面临一场浩劫，动辄便可能将整个中原武林牵入其中，唯一将此事消于无形的办法，只有现在趁着这些人羽翼未丰，帮着朱元璋铲除这帮武林败类，消除这股背后的势力，朝廷才可能不会嫌恶于武林中人。要做到此事，须是朝廷出面行事，武林中人助之，因其中涉及朝堂中的争斗，那些人又不敢明刀明枪竖起大旗来干，武林中人不好直接参与。从今日情状来看，旁人无法横跨武林和朝廷两端，唯有你，小猴儿……不……你朱文琅，便是这天选的统领之人。”
“这个小猴子如何敢当？老爷子说笑了吧？”朱文琅忙道。