十年，让人从过门槛挂篮子的孩子，变成了大小伙子。
再过十年，大小伙子会变成了老子。
而他原本的老子，则变成了老头子，开始有一天没一天的混日子。
人生好像就是这么个轮回。
日。
日出。
日落。
再日。
再出。
再落。
“呼！呼!”
粗重的呼吸中，夹杂着模糊的杂音。
曾经的帝国首辅大臣张紞，坐在椅子上，吃力的压抑着起伏的胸口，努力让自己面带笑意的看着眼前几人。
“没想到，你们几位会来看老夫！”
张紞身前，左侧是曹国公李景隆，中间是翰林院掌院学士解缙，右侧则是课税海关两部总司的总督办铁铉。
“在下和老阁老您共事近二十年，听闻您要回乡，就赶紧过来看看！恰好，在下在宫外，遇到了大绅和鼎石，便一同前来。”
李景隆微微一笑，低声道，“张阁老，您身子本就不好，现在就回乡是不是太仓促了”说着，顿了顿，“要不，我派人沿途好生照顾......”
“多谢曹国公了，但是.....咳咳！”张紞咳嗽两声，苦笑道，“老夫致仕之人，不宜大张旗鼓!“说着，擦了下嘴唇，又道，“老夫还是悄悄的回去为好，不能惊动太多人。不然的话，沿途的地方又要兴师动众劳民伤财....咳咳！老夫也不耐烦和地方官们攀扯.....咳！”
解缙面带忧色，开口道，“张阁老，您这么急着回去，万岁爷那边......”
“老夫争取.....活着到老家！”张紞忽然苦涩一笑，看着解缙，“到时候再给皇上....上折子！”
屋内，瞬间沉默下来，只有张紞粗重的喘息在回荡。
谁都看得出来，张阁老其实已经油尽灯枯了。
但他不能这个时候死在京城，因为接下来正是满朝欢喜的时候。
宝庆公主大婚，诸藩回京。
接下来太子的婚事也要提上日程，还有二皇子的大婚......
他张紞如果这个时候死在京城，这种满朝欢喜的局面定会有些美中不足.....
“老学士！”铁铉在旁沉声开口道，“学生觉得，还是要先禀告皇上才是！万一您在路上.....?”
张紞摇头，笑道，“人老了，不能讨嫌！”
说着，他抬头看向铁铉，“鼎石！”
“学生在！”铁铉起身，郑重回道。
张紞虚弱的按手，示意铁铉坐下，笑道，“当初你从湖广总督任上调回京师，本来接任户部的，是老夫拦住了，你可记恨老夫”
铁铉笑道，“学生自知才疏学浅，怎敢心生怨恨”
“你为人方正有余.....但太过刻板端庄！”张紞咳嗽两声，继续道，“为官之道，太过刻板可不行.....不但要懂得取舍更要能屈能伸.....甚至迁就敷衍....”
如此敦敦之言，让铁铉心中一暖。
“君子不屑小道....但必明此道，以防误耳！”张紞接着开口，“再者，你调任回京之事，无论是课税海关两司，还是户部都积弊甚多....”
“课税海关两司的积弊很简单......无非是扫除李以行的一言堂而已！而户部.....其实从老夫开始，就已弊端横生！”
说到此处，张紞忽然叹口气，看着铁铉笑了笑，“积弊，早晚有爆出来的一天，而且一发不可收拾！让你回京接管户部，那不是害了你吗”
“老学士，这些学生都懂！”
铁铉给张紞倒了一杯温茶，送到他的手边，苦笑道，“您的苦心，学生都明白！”
“但是.....”他又忽然苦笑道，“其实学生倒是很佩服李以行的.....”
张紞捧着茶盏，目光望了过来。
铁铉继续道，“他应该不是不知道户部有积弊，可是他明知山有虎偏向虎山行......接管户部以来，雷厉风行任劳任怨.....”
“是呀！”张紞也苦笑道，“李以行那人确实挺....讨厌的！但咱们大明，缺的就是这样的人，还真离不开他！”说着，他浑浊的目光陡然明亮，“前几次，老夫压住了东宫一系，还有清流对他的不满，也是觉得，事是事，人是人，不能混为一谈....”
“不过...”张紞的话锋陡然又是一转，“佩服是佩服，却不能学。”说到此处，他看向铁铉，“户部一旦出事，他难辞其咎。而下一任的户部尚书非你莫属，上任之后，是一个全新的，没有任何积弊的户部给你.....鼎石，你莫要辜负，皇上的良苦用心啊！”
铁铉叹口气，对着宫城方向拱手道，“学生，实在是受之有愧！”
“至于你嘛！”张紞喘息了片刻，看向解缙。
“阁老，您说！”解缙拱手笑道。
张紞微微一笑，喝口茶，低声道，“书生意气太重......入仕以来一直在中枢，在皇上身边。总揽全局可，但主政一方微微欠妥。”
解缙笑笑，“学生知道自己的毛病，就是好高骛远。也刹不下心来，到地方上历练，呵呵！”
“政武可以练，但心....”张紞指了下自己的心口，“这地方没法练！你呀，心太软太善，牵挂的太多，执拗太多。放不下，难取舍，又拿不起不知变通......”
话语声中，解缙尴尬的低头。
“所以这些年，你在中枢，也可堪称一声阁老。可你一没有具体负责的部务，二没有独当一面的权责。”张紞继续道，“就是因为你的心性.....”
说着，他长长叹口气，“皇上曾说过，大绅其人恃才傲物，若真是让他独挡一面，且不说挡不挡得起来，怕是他早晚要让自己人给玩死.....”
“皇上知我！”解缙苦笑道。
“咳咳！”张紞猛的咳嗽两声，吐出一口浓痰来，笑着靠在椅子上，“这些话呀，若不是老夫出京在即，是绝对不会和你们说的！”
众人闻言，心中微酸。
不出意外，这大概是他们这辈子最后一次相见吧！
而这些话，也是张紞这个老前辈，离别之际给他们的最后的金玉良言了吧！
“十年了....”
张紞抬头看着夜空，叹息道，“十年了呀！”
“这世上的很多事，都是有期限的！”张紞继续道，“压得住一时压不住一世，时间是导火索，早晚要爆！”
说着，他忽然看向李景隆，“曹国公，您是聪明的！”
“哦”李景隆顿时一怔，然后笑道，“好好的，阁老怎么说到我身上了”
张紞笑着摇头，“人人言道，南书房诸公，以王大臣庄亲王最为聪慧，魏国公徐辉祖城府最深。其实在老夫看来......”说着，他微微靠起来，笑道，“您曹国公，才是最明白的一个！您是明白人呀！”
忽然，李景隆有些尴尬起来。
“这里也都没外人！论关系，您跟鼎石还有大绅的关系，比我老夫跟他们，比你跟老夫都要亲近！”张紞笑道，“老夫，也就倚老卖老一次。”
说着，他正色看向曹国公李景隆，“现在离京，是好事！”