就这样，在共同历883年12月10日即将结束的时候，第一次塞得要塞的攻防战也就此落下了帷幕。作为防守一方的蓝星共同体，在付出了8万7000人战死的代价之后，击毙了近三倍于己的敌人，再次将帝国大军挡在了远岸防线之外，同时还创造性地俘虏了泰坦舰。
无论从战术演变还是最终战果来看，这都是堪称辉煌的一场大胜。可实际上，在开战之前，或许双方都不会想到战事会变成这种态势。
这场大战，原本只不过是帝国的高层制订的一个大型神秘学计划，却被余连玩了一出将计就计。
当然了，帝国方面也并不是没有预料到自己的计划会被识破，会被反制的可能性。他甚至已经做好了余连登上自然纹章号的心理准备，便也做好了将计就计再就计的准备。在纹章号上等候的四名资深星界骑士，主持整个阵型的盖蕊贝安公爵，以及躲在幕后的卫伦特王，其实都是为了这一点而准备的。
他们已经做好了在纹章号上伏杀余连的准备，却万万没有想到，会被一个“宇宙用滚木”破坏一切。
……当然了，若是把视线放在超凡战本身上，这还真不是“宇宙滚木”的功劳，而是被他们伏击的对象一力破万法了。
更重要的是，就连卫伦特王家的家宝“空间庭院”，也都被夺走了。
虽然主持这一切的卫伦特王和盖蕊贝安公爵非常果决地选择了逃走，但他们毕竟也是正经的人类，终究没有修炼到没血没泪心如铁石的境界，多少还是有些屈辱的。
另外，盖公爵本就是有伤在身，就算是想方设法牙藏匿自身，在逃逸的过程中也难免会露出了一点生人的气息。于是，被一些嗅觉灵敏，感知卓越的虚境魔物，譬如“食光鬼”、“噬灵兽”之类的悍然偷袭，也是在所难免的了。
盖蕊贝安本人倒是没有受伤。她毕竟离半神境界只差一步了，伤得再重也不是一群二三流的怪物能对付得了的。女公爵甚至大发神威，将一头试图吞噬自己灵魂的大型噬灵兽王反杀，借用对方的灵魂大大进补了一番。
公爵本人当然并没有什么系统，打小鬼得不了经验值也升不了级，但像她这种精神领域的大师，却可以通过湮灭灵体来疗愈受伤的精神。
某种个意义上，这些噬灵兽来的还是很及时的。
可即便是如此，盖蕊贝安公爵也依旧觉得非常不愉快。如果换成是健全状态的自己，都不可能被这些虚境杂兵找到偷袭的机会。
“真是屈辱啊！连这样的杂鱼，都对我没有了丝毫敬畏之心，想要过来对我悍然偷袭。这样的我，这样的盖蕊贝安公爵，还有什么资格，讨论星界骑士团的继承问题呢？”在虚境的某处浮岛中，盖蕊贝安公爵体会着之前这场大战的收获。她确实收获了许多，甚至已经触摸到了半神的门槛，但也收获了无法平息的屈辱和痛苦。
“真是万分抱歉，是我连累了您。”卫伦特王发出了诚恳的歉意。
他出现的方式很突兀，就像是背后灵似的忽然从公爵身边闪现了出来。
实际上，他们两人从刚才的空中庭院中撤离出来的时候，便当场失散了。毕竟逃跑的时候要分头，这也是常识了。更何况，大家毕竟在虚境之中，这是一处空间交错之地，时间混乱之所。哪怕是跑路的姿势不对，也很有可能会在一秒之后，咫尺天涯了。
可现在，公爵却算是知道，这家伙从来未曾远离过。
“殿下，如果道歉有用的话，200年前登上帝位的人，应该是您的八世祖了。”盖蕊贝安公爵看着出现在自己身边的卫伦特王，毫不气地道。
她知道那是一个投影。她或许已经伤得很重了，但是感知和视力都没有任何问题。这个卫伦特王的身影，虽然从肉眼上看毫无破绽，但却没有生人的气息。
在卫伦特王的脸上浮现出尴尬之前，公爵却又用坦荡的口吻道：“啊哈，不过，这也并不怪你，我同意了您的计划，既然失败了，那就要认了。”
卫伦特王并不知道对方是真的豁达，还是在故意表现豁达，便依旧只能继续保持着无懈可击的营业用笑容，甚至还按了一下自己的肚子。
她轻轻弹动了一下手指，无声无息的念力没入百米开外的那个浮岛的缝隙之中。然后，数枚散着灵谷的零元素结晶，便从山岩和灰雾中闪烁了出来。
不过，在周围空间中的虚境魔物注意到这一幕之前，这些灵光便没入了她的衣袖中，瞬息便没了踪迹。
这些是她刚才干掉那个噬灵兽群和两个食光鬼留下的零元素，自然也是属于她的战利品。有一说一，银河帝国的龙王们大多数都有穷奢极侈的一面，但对零元素这种不可再生资源，却还是非常爱惜的。
当然了，考虑到公爵殿下刚刚失去了一尊虚境领主，现在的姿态就很有补偿的味道了，怎么看都带着点捡剩饭吃的可怜。
卫伦特王将这一幕看在了眼里，再次露出了愧疚的神情：“您所需要的材料，我已经下令麾下的商会和外勤部门全力收集了。不过，到了这个境界，所需要的特殊材料已经非常稀缺了，就算是我，也需要一段时间。”
盖蕊贝安公爵看了他一眼，非常不气地道：“您才刚刚失去了自己的家宝，居然还能这么慷慨？殿下，虽然您一直是这样慷慨的人，但过度的慷慨，却总是会让人联想到阴谋的。”
“我的慷慨都是必要的支出。”卫伦特王道：“不过，没有阴谋，只有光明正大的评估。只要您能顺利抵达半神的境界，便不能算是失败的。”
盖蕊贝安公爵意味深长地看了对方一眼，笑容带着讽刺：“至少在自我安慰的方面，你有了大帝之姿。”
“这是夸奖我心胸宽阔？”
“不，这是在讽刺你慷他人之慨！喂喂喂，这次计划的核心是我不是你啊！说好了通过这次行动，不但要突破八环，还要为进军真理之侧奠定坚实基础呢？是的是啊，卫王殿下，我是会成为半神的，但我这辈子啊，除非是有连小说都不敢这么写的奇遇，对真理之侧注定也没什么希望了。”
说到这里，盖蕊贝安公爵伸出手指抹了抹眼角，似乎是真的马上就要哭出来了。
“……呃，每一个能位列九环的大能，谁又不是经历过小说都不敢这么写的奇遇呢？我觉得您并没有损失什么。而且，我从十年前，就对这辈子登上真理之侧，不抱任何希望了。依然也健康活泼，且又野心勃勃地活到了现在。”卫伦特王如此道。
“这是在用少年时代没出息的自我放弃，来试图安慰以一位顶级的灵能天才？”女公爵心意阑珊，鄙视的眼神仿佛在表示“实在是羞于同这种人并列”。
“不，这是在自曝其短，试图让您的心情好一点。”卫伦特王用理所当然的口吻道。
公爵是真有点想笑了，接着便真的笑了起来。她笑出了眼泪，笑得直不起腰，甚至笑得差点在虚境的灰雾中打滚。
过了好一会，她才止住了笑声，幽幽道：“你的投资手说不定会打水漂哦。我们丢掉了一艘泰坦，我应该不可能再成为新的索雷恩王了。”
“……是的。可您依旧是大团的第一人选，也就有了进入枢密院的资格。”
盖蕊贝安公爵就像是发现了什么盲点似的，正声道：“等等，这么一算的话，我既然不可能再继承索雷恩王家，那下一个顺位，就是列莱那孩子了吧？”
卫伦特王点头。
两人口中的列莱指的是索雷恩家的列莱公爵。他是盖蕊贝安公爵的堂侄，也是战死在新大陆团结要塞的先代索雷恩王彼列的长子。
之所以不是第一顺位，是因为他还未成年，灵能也只到二环。虽然看着文武双全也挺前途无量的，但毕竟只是前途，也就只能代表为未来的展望。
现在毕竟是战争时期，不管是对帝国，还是对索雷恩王家的谱系家臣和领民而言，七环巅峰，威名赫赫的盖蕊贝安公爵明显是更适合选帝王的位置。甚至连列莱公爵本人都是这么认为的。
可现在，这场“异蜕计划”既然失败了，索雷恩王家的继承问题自然便要横生波澜了。
还是那句话，蒂芮罗人可以接受暴君，可以容忍穷奢极侈，但唯独不能容忍懦夫和失败者。一次失败固然不至于把一个人彻底否定，但想要马上进步自然是不太可能了。
盖蕊贝安公爵却觉得事情并不是这么简单的，继续追问道：“列莱在翡林大学上学吧？是跳级的。”
卫伦特王继续点头。
“他在骑士团实习的时候，我记得教官是鲁米尔爵士吧？您的小月……”
“您不用猜测了。列莱公爵确实和我交情匪浅。”
那还是个未成年吧？你这个渣渣！盖蕊贝安公爵顿时露出了看脏东西的表情，但还是盘算道：“可是，我还记得，列莱那孩子，和坦利安公爵家是婚约的。婚约的对象是现在的坦利安公爵的嫡孙女曦琳小姐，也即是雷妮丝·坦利安中将的侄女。”
“虽然是家族联谊，但列莱公爵和他未婚妻的感情可是很好的，瑟琳小姐都已经怀过三次孕了。”
“……坦利安家的那位高贵的小姐，才十五岁吧？”
“有志不在年高嘛。”
“可是您刚才不还在说交情匪浅什么的……”
“这有什么呢？我自己也有婚生的子女。我们这种人的爱是海洋，是宇宙，我们的爱其实是很有包容心的。。”
盖蕊贝安公爵叹为观止，觉得自己给不出名的画家和诗人花钱，还可以算得上是艺术支援家，和对方比起来还是很洁身自好了。
“果然啊，这就是选帝王的世界啊！”女公爵感慨道：
卫伦特王咳嗽了一下，一本正经道：“重要的是，很快坦利安公爵就是自己人了。而在异蜕计划中，您和蕾妮丝·坦利安中将确实产生了一些龃龉，但这都不是什么无法解决的矛盾。等回了天域，还请给我一个面子，大家坐下来好好谈谈。”
盖蕊贝安公爵不置可否，只是眯着眼睛看着对方：“不知道是不是我的错觉。卫王殿下，这么一操作之后，虽然我们的计划失败了，可你在枢密院中的支持者好像变多了？”
“我只是多了一些朋友，这或许会让我推行自己的一些计划时比较顺利。可是，朋友和支持者是两回事。您明白这其中的区别。”
“您在选帝中的支持者，也变多起来了。”
“选帝的票选可是来源广泛的。除了大贵族和高级将领之外，元老、官僚乃至普通公民们的意见都非常重要的。没有谁能操作选帝，宇宙之灵都不允许。”
“我曾经也是如此认为的。可现在嘛……”盖蕊贝安公爵嘴角和眉眼中似乎带着讥诮：
“摇曳的空中庭院，那明明是你的宝具，应该和您的精神和意志紧紧相连着，可却那么容易就被那个地球人夺走了？”
“这确实是大大地出乎我们的预料。可当初确实存在有一股特殊的力量，在攫夺我和宝具之间的联系，这不是您告诉我的吗？”
“我确实有这样的这种感觉。可仔细想想，又没有留下什么灵能或生命构成的痕迹，总觉得是错觉。”盖蕊贝安公爵认真思索了一下，脸色有些苦恼，于是看对方的眼神便多出了一丝审视：“如果从谁收益谁嫌疑最大来看，卫伦特王殿下，您莫不是故意制订了这个计划，然后又故意选择失败吧？”
“……”卫伦特王无话可说。他大约是觉得，现在是出了面无表情，已经没什么合适的表情能表现自己现在的心情了。
盖蕊贝安公爵的思路有了短暂的停顿，接着便也发出了宛若豪杰一般的狂放大笑声：“是的是的，我这种想法，就算是在阴谋论入脑的蠢货中，也算是相当蠢货的了！”
卫伦特王陪笑道：“枢密院那边会在一个小时之后召开军事会议，我必须马上返回了。现在，布伦希尔特已经在天域了，我必须到场。您的话……”
盖蕊贝安公爵没有回答，依旧站在原地，眼神缥缈，似乎投过了透过浓密的灰雾，又捕捉到了什么玄妙的神秘学奥义。
“我就在这里待命，等待枢密院给我下达的正式处分。”女公爵的表情非常平静，简直就到了云淡风轻得快要破碎虚空的地步，就仿佛在真的等着枢密院判处自己死心了似的。
“枢密院会给我们一个公平公正的结果的，我向您保证。”卫伦特王主动向对方敬了一个礼，身影便一点点地没入了浑浊的灰雾中，接着便消散得毫无声息。
不管是现身还是失踪，他都去留无痕，仿佛鬼魅。
这家伙真的是一个区区的四环吗？盖蕊贝安公爵觉得自己有理由怀疑，但也没什么证据。
这个时候，身侧忽然有一道银光闪烁，没入了盖蕊贝安公爵的眼睛。紧接着，优雅的曲面在他的视野中缓缓地展开，凝成了壮丽的轮廓。
转瞬间后，她便已经再次身处一座恢弘的神宫之中。宛若巨人脊柱般的巨型廊柱，支撑着宽广的穹顶，点缀着星辰。光辉透过两翼的回廊落入了殿堂之内，构成了斑驳却又神秘的光影交错。那每一处交错，都蕴藏着无穷的奥妙。
相比起这座忽然出现，包裹着自己的神殿，方才卫伦特王的空中庭院，仿佛只是一个简陋的乡下土围子似的。
可是，公爵却还知道，卫伦特王的庭院，乃是其宝具的力量体现。可这座辉煌的神殿，却分明是大能者的意志化身。
她面向了一个方向，毕恭毕敬地垂下了头，强忍着自己心中涌出来的恐惧，缓缓道：“我，我失败了，陛下。”
此刻的盖蕊贝安公爵，不见桀骜，不见野心，接没有云淡风轻，也没有霸气凌冽。她乖巧温顺，可怜巴巴，仿佛一只低眉顺眼的宠物狗似的。
紧接着，她感受到了意志凝为了身影，在自己面前现身了。