他们自然不会真的担心华族，他们只是担心沙俄的实力过于膨胀了，今后会成为他们的威胁。
在欧洲这个乱战之地，今天的盟友，明天的敌人，不过是司空见惯的事情。
沙俄人在战争中学习的能力非常强。
从燧发枪到线膛枪，再到后装步枪，他们只花了两年时间便走完了。
这速度简直赶上了开了金手指的华族。
在尼古拉要塞的东北方向，彼得罗夫斯基正在视察前线战备。
他走进了一座地堡之中。
昏暗的光线下，士兵的脸上满是坚毅。
彼得罗夫斯基拍了拍一个老兵的肩膀问道：“当了几年兵了？”
“报告元帅，十三年。”
“呵，十三年，这种机枪还使用得习惯吗？用起来怎么样？”
“是的，元帅，这种枪的威力非常大，射程还远，只要对方的步兵露头，我立马就能够将他们给送进地狱。”
老兵的脸上满是凶悍的神色，说话的语气也带着几分冷冽。
不过这非常符合彼得罗夫斯基的胃口。
“用好它，希望你能够有所收获，多杀几个敌人。将这些该死的异教徒送进地狱。”
他又来到了一座碉堡。这一次修建的碉堡上方加了房顶。
堡垒的顶部是一层层原木加上垒土，可以有效的预防炮击。
这次沙俄人将火炮放到了碉堡的内部。
这样就不用再担心护卫军用迫击炮攻击他们的炮兵阵地。
而且火炮的上层还有机枪阵地，可以有效地阻击护卫军的步兵靠近。
在去年的战争中，沙俄虽然遭受了失败，但是他们也将华族人的手段都试探出来了。
这一次他们有针对性地进行了预防，胜券在握。
华族大概知道沙俄人在东方部署了三十万军队，其中有二十万在伊犁河谷。
但是华族并不知道，这些军队中有一半都换成了沙俄的精锐，而不是那些地方征募军。
这就是变数。
战争中，任何一个细节都可能影响到最后的成败。
护卫军同样也有很多沙俄人不知道的变数。
现在这场战争胜败的关键在于谁的变数起到的作用更大。
在南疆，各个城市绿洲已经开始春耕。
不过这一次，不再需要大军行动。
火车运送来了大量的农场职工。
这些年轻人主要来自陕西、甘肃和山西等西北省份。
他们乘坐春天的列车一路来到哈密，然后步行赶到了南疆的各个城邦。
与他们一起来的还有大量的农业机械，这些机械将会弥补人力上的不足。
有了机器之后，劳动效率增加，以前一个人只能耕种二十亩田，现在则增加到了两百亩。
南疆的各个城邦绿洲以后将变成华族的农业兵团。剩余的南疆百姓也将编入兵团参加劳动。
这里以后不会再有二心的势力。
一连串的绿洲从此以后就是拱卫华族西部的堡垒。
李秀成正在组织师以上军官商讨军务。
这次他们南路军将翻越南天山进入伊犁河谷。
伊犁河以南地区看起来不是沙俄人防御的重点。
但是他们的行动还是有很大的危险。
因为南天山的这条山路非常难走，而且容易出现极端天气。
要是遇到塌方，可能整支军队都要被堵在这里。
由不得李秀成不谨慎。
“下面由张连长给我们介绍一下这条路的情况。”李秀成看向坐在下首的张龙豪道。
张龙豪只是一名连长，但是他却有资格参加这么高级别的会议，原因就是这条山路就是他们走出来的。
去年秋天，张龙豪集合人马袭击了特克斯城，缴获了大量的物资。
但是接下来他们接到了南下的命令。
于是张龙豪将物资分给了手下的义军，让他们到山上躲避沙俄人的追击。
自己则带领精锐从南天山的小路到了南疆。
张龙豪不是本地人自然不知道这条小路。
但是他在伊犁河南岸地区的群众基础非常好。
这里的牧民告诉他这条能够穿越南天山的小路。
“诸位将军，这条穿越南天山的道路大概有五百里。正常步行的话要十天左右才能够穿越。现在是春季，最大的变数就是洪水。道路中途有一段十几里的路程，要从一条冰河的河道穿过，在秋季，这条河道的水位很低，走过去完全没有问题，但是在春季，雪水刚刚融化，有时候气温突然变高，这条冰河的水位会猛然变高。我大军烫水过河的时候就会有危险。”
张龙豪捡最重要的跟李秀成汇报。
李秀成暂时打住张龙豪，问众人道：“好，咱们先来解决这个问题。既然是大军出战就要做最坏的打算，夫战，未虑胜，先虑败。”
在座的将领都陷入了沉思当中。
“司令，属下觉得可以在行军的时候，让每名士带上一根木头，然后再带上绳索。要是冰河太深我们可以扎出木排，然后在冰河每隔一段路程安装绳索，让士兵站在木排上拉着绳索前进。如此，战士们便不需要涉水。这些木头要是用不上，也可以在路途中当作木柴。”
又有人提议可以直接在冰河边上的山壁上修建简易的栈道。
这些主意都可以，不过都要提前准备物资。
解决问题的办法有了之后，李秀成立马让张龙豪继续介绍。
“还有就是这条山道中缺少植被，我们最好是带着干粮上路。”
也就是说大军在路上要吃十几天的干粮。
这也不是什么大问题，华族军中都配备压缩饼干、肉干和奶酪，都是非常便于携带和保存的。
另外南疆地区盛产各种果干、坚果，也可以给士兵在行军的过程中补充维生素。
“司令，属下请求提前返回河谷，做大军的前驱。”
最后，张龙豪主动请缨道。
他毕竟走过一趟这条山路，由他探路最好。
另外，他们还对伊犁河南的情况极为了解。
“可以，那就麻烦张连长了。”李秀成和和气气地说道。
张龙豪毕竟不是自己的手下，李秀成没必要在人家的面前摆架子。
“是属下应该感谢司令给我们雪豹连这次机会。”
就这样雪豹连再次北上，与他们一起的还有另外几个连队。
李秀成也派了几个尖刀连队随行。
这些人在山道上爬涉了十几天才出山。
一路上的各种艰难险阻，比他们设想的还要严重。
在大自然面前，人有时候显得那么渺小。
好在针对这些问题，大部队都有解决的办法。
迪化城外的军营。
左季高骑马带着一队警卫匆匆赶到。
许树刚刚安置下来。
还没有来得及休息一下，听说左季高亲自来见自己，赶紧从营房钻了出来。
“参见左帅。”
许树虽然是董良身边的人，但是他在人前的时候非常谦虚。
在华族内部，但凡是董良身边走出来的人全都非常谦逊。
这跟董良有很大的关系。
因为董良就是这样一个人。贵为元首，董良却从来不在人前拿腔拿调。
董良知道，上位者的威严不是这么建立起来的。
身为上位者，你越是谦逊，越是平易近人，反而越加能够树立。
“许将军这次能够来迪化，我西北军团如虎添翼。”左季高难得说了好听话。
出门之前，周氏已经教育过他，不要老是板着一张臭脸，许树毕竟是董良身边的人，也算是华族的高级将领，多少要给些面子的。
左季高这才从迪化城的帅府中赶了过来。
“左帅过奖了，末将这次过来主要是向您学习的，这是元首出门前交待的。”
左季高没想到董良对自己的评价这么高。
将自己的心腹爱将送到他的身边学习。
“我只是一个半路出家的将领，哪里有什么好学的。许将军还要休息一下吗？本帅想去看看战车。”
气归气，两人都不是那种喜欢寒暄的人。
左季高做事情向来是雷厉风行。
许树一听左季高都这么说了，他自然不好继续休息。
其实刚才洗了个澡之后，他就舒爽多了。
这一路上，他们先是走运河到徐州，然后从徐州上火车一路向西，直接就到了哈密。
到了哈密之后就没有铁路了。
不过左季高还是将原来的官道给修缮拓宽了一下。
而他们有战车，也不需要步行。
哪怕是跟着战车的步兵都骑马而行。
所以这一路上对许树来说算不上辛苦。
两人来到了战车场。
所有的战车排了三列停在这里。
机械师们正在对其进行维护。
一路狂奔了数百公里，这些战车竟然没有趴窝，已经出乎了众人的意料。
“全体都有，立正，敬礼！”
一名军官看到许树跟在一个中年人的身后走过来。知道对方一定是个大官，当即下令让众人停下来。
“好，稍息，诸位不远万里来到西北，辛苦了，现在回到自己的岗位上继续工作。”
左季高走上前去，摸着这个冰冷的铁旮瘩说道：“这就是钢铁战车？自商周以来，战车成为战场主角，就连国家的大小都是以战车的数量定义，持续千年，到秦汉战车因为骑兵退出历史舞台，又过了数千年，战车再次走上历史舞台，却没想到已经变成这个样子。”
仅仅是一眼，左季高就看出了这个东西的不凡。
上古的战车以战马拖拽，那个时候没有马鞍和马蹬，骑兵没啥战斗力。
步兵在战车面前就更没有什么免疫力。
但是那个时候的战车毕竟还是血肉之躯的战马拖拽的，战马就是其弱点。
而眼前的战车，就是一辆异常坚固的钢铁做成车子。
它似乎没有弱点，从头到尾都用钢铁包裹起来。