很快这些南京城内的居民就发现市面上热闹了起来，许多挂着“太记”、“湖记”名号的米店和杂货铺子开始装修。
他们都是小人物，只要有一口饭吃，就没有什么奢求。
殊不知，小人物的生活都是大人物提前安排好的。
所以说有人天生就是棋子，有人天生就是棋手。
然而却有很多棋子不想受人摆布，他们试图抗争命运的摆布。
殊不知只是从一个张棋盘跳进了另外一张棋盘。
武昌城，早已经被战火涂鸦得面目全非，这座城池已经在清军与太平军之间易手多次。
蛇山上的黄鹤楼见证了这一切，人来人往，抢来抢去，这座城遭受了太多苦难。
一身黄色马甲的韦俊带着手下的主要将领打开了城门。
城门外，林文察一个人茕茕孑立地站在那里，面无表情地看向城门的方向。
在他的面前，纵队警卫队的士兵分成两列，相向而立。他们用右手托住枪托的底部，左手握紧枪身，将手中的步枪举在胸前。
绿色的军装被武装带束缚得笔挺，帽檐下的一双眼睛正视前方，炯炯有神。
韦俊带人走到枪阵之前，将手中的佩剑交给了一旁等待的护卫军士兵。
“韦将军，你好，你拯救了几干条性命。”林文察率先向韦俊伸出了手。
两只大手握在一起，他们都能够感受到对方手上粗糙了的老茧。
这是武人的殊荣。
“还请林将军善待我太平军将士。”韦俊说道，同样面无表情，韦俊也是一个冷峻而骄傲的将领。
后来似乎还被人称为太平军的五虎上将。
他与林文察一样都是非常骄傲的将领。
韦俊是韦昌辉的弟弟，虽然不是诸王，但是韦俊的指挥才能显然要比韦昌辉更强。
他手中五干多兵马在武昌挡住了湘军几个月的进攻。
按理说他对护卫军进攻湖南，也是立了大功的。
“韦将军还请放心，您手下的这支太平军将士都是百战精兵。我们必然会善待他们。想要回老家的我们都可以给予路费，南方各省全都在我护卫军控制之下，他们回到老家同样能够分到土地。想要留下来的，加入我军，我们举双手欢迎，只要经过了我们的训练，便可以与护卫军的将士拿相同的军饷。”
韦俊并不担心林文察使诈。护卫军现在已经是名声在外，而且他们掌控长江以南，已经可以与历史上的一些南朝政权版图相媲美。
这样一个大势力一般不会因为一些小事损伤自己的信誉。
事实上，在林文察找到他之前，韦俊还见到了石达开甚至是杨秀清派来的人。
杨秀清派来的人自然被他给杀了。
石达开派来的人则被他婉拒。
杨秀清脸皮真厚，杀了人家全家，还敢派人来招揽韦俊，甚至画大饼要将韦昌辉的爵位传给他。
石达开被护卫军一路追杀，从黄州西进的道路又被堵上了。
手下收拢的大量兵马不断逃散，招揽韦俊，不过想要从武昌西进。
但是韦俊凭什么继续跟他们一起流浪，天王都已经投降华族了，还有那么多的高层投靠华族。
他跟着华族想要打仗，以他的才能还能够继续做一名将军，就是不想打仗也可以回广西老家做一名富家翁。
双方都已经谈好了，韦俊以及太平军将士的私人财产受到保护。
其实在天京事变之后，董良就注意到南昌的事情。
韦俊是韦昌辉的弟弟，韦昌辉被杀后，北王府被杀得鸡犬不留，包括韦俊的父亲。有这样的大仇，韦俊不可能投降杨秀清。他跟满清之间仇恨同样很深，似乎也不可能投降满清。
那么护卫军就是他最好的选择。
董良将这个任务交给了攻入武昌的林文察。
林文察已经打到了南昌，这个功劳自然只能让给他。
林文察也是直接，他就跟韦俊说，你大哥还有你全家都被杨秀清杀死了。
现在就连天王都投靠我们护卫军，你也不要打了，徒增伤亡，跟着我们一起打清妖吧。
韦俊也是个心高气傲的年轻将领，他不想就这样简单地投降。于是下了份战书，单枪匹马出城找林文察单挑。
林文察原本就武艺高强，他是东番林家的长孙，从小就有家族筵请名师教导。
手中一套百鸟朝凤枪据说还是当年赵子龙用过的。
韦俊就是泥腿子出身，一路上跟着太平军南征北战，在战斗中历练出来的刀法。
韦俊说只要林文察战胜了他，他就带着手下的太平军献城投降。
两人就在武昌城外大战一场。一开始双方战得难舍难分。
林文察兴许是很久没有跟人真枪真刀地大战了，手上有些生疏。
要不然他觉得韦俊不是他的对手，因为韦俊每一招都势大力沉，这样太过消耗体力。
最后果然是韦俊输了，输的干脆利索。
只是林文察又觉得韦俊是故意的。因为他能够感觉到韦俊的力量还没有耗尽。
都说广西狼兵极耐苦战，此言不虚，他们从小就是出生在大山中，穷山恶水，要与大自然搏斗才能够换来一点吃食。
不过很快林文察就了然，韦俊要比武，只是想给自己一个台阶下。
他非常干脆利索，比武失败后就立马回城组织投降。
手下的兵马与他在武昌苦战几个月时间，早就已经被他完全掌控。
南昌城拿下之后，赣州水师很快就从下游赶了过来，补充了这一江段的空白。
林文察已经瞄向了江北。
战争开始的这段时间，上海的江南造船厂又下水了一批炮艇，补充了第二舰队分到运河的兵力。
为了配合教导总队以及江北纵队进攻淮安、徐州，江北纵队派出了一些炮艇沿运河北上配合作战。
原本的赣州水师已经完成了在赣江的任务。江西除了一些地方还有少量清军化身土匪躲进山中之外，几乎所有城池都被护卫军占领。
湘江水师北上之后就可以专心地扶助西路军攻占荆州、宜宾、岳州等地。
如果之后要从三峡入川，这些炮艇则不一定能够通过。
三峡的水流太急，木船靠纤夫来拉，这炮艇不知道纤夫可拉得动？
……
岳麓书院，一名送信人悄悄地来到了季忠林的房间，将一封信交到季忠林的手中。
季忠林看了一眼信封上的标记，便急不可耐地打开了信封。
他万万没有想到心高气傲的左季高竟然给他写了一封投降信。
左季高的投降信也与旁人不同，信中不见投降二字，反倒像是胜利者一般给护卫军提出了十五点要求。
一要善待湘中百姓，按照华族的承诺分田，头年免税。无地的百姓即使要移民安置，也必须放在一起独立为村落，以防因为居而受欺凌。
二是要善待湘军将士，湘军将士参军多是为了生活所迫，也有为保卫乡里，他们抵抗并没有错。如若有愿意留在军中之人，则按照护卫军的待遇一视同仁，如若想要回家之人，则补足薪饷，发给路费。
三是要善待湘中读书人。湘中读书人皆有报国之心，且大都不是迂腐之人，不会对满清愚忠。
四是护卫军进城之后，应该避免杀戮。救济城内百姓。
……
……
信中的一条条、一款款都在为湘中百姓谋取利益。一句也没有提他左宗棠如何。
季忠林感慨，左季高乃是真正光明磊落之人。
他赶紧拿信去找赵烈文。
赵烈文听说季忠林来找他，也感到惊讶。
这个老头清高的很，从来都是赵烈文去找他，对方却从来没有来找过赵烈文。
“季先生。”
赵烈文上前打招呼，见到季忠林手中拿着一封信，顿时明白对方的来意。
“你自己看吧，左季高送来的。”季忠林将信塞到赵烈文的手中说道。
赵烈文打开之后，认真看了一遍，然后笑着说道：“好，我都同意了。”
赵烈文干脆利索地说道。
“这左季高的条件莫非是提的有些低了？”季忠林在心中暗道。可是他看过信的内容。提了那么多的条件，怎么可能这样就同意了呢？
这赵烈文可不是那么草率的人，这家伙平时可是鬼精鬼精的。
“季先生，这些要求都符合我们华族的政策，都是为了三湘百姓好，我自然是同意的。湖南不是我们的终点，推翻满清也不是我们的终点，我们华族的目标是复兴华族，建立一个以汉人为主体的大一统华族，一个可以主宰整个世界的民族。日月所照，皆为我华族之土。华族百姓将成为世界各地的率土之宾。”
赵烈文趁机为季忠林讲了复兴会的目标和宗旨。
说的这位大儒心神皆往。
“如此才是真正的天下大同，若要天下大同，必先天下大统。不错，不错！”
季忠林连连点头。
他赶紧告辞，回去给左宗棠回信。
通过季忠林这个中间人，双方商量了移交长沙的方式。
左宗棠会通过巡抚标营控制的一侧城防放护卫军进城，然后由护卫军控制湘军衙门，逼迫曾国藩投降。
他已经试探着与曾国藩讲过了。不过曾国藩并无投降的打算。
其实，董良也没有准备杀了曾，这个时候的湘军才刚刚成型，并没有做过多少大屠杀的事情来。
还是一支相当纯洁的队伍。正是因此，护卫军才准备将他们转化吸收。
……
“这些湘西的山娃子真不错，我全都想收下。”单耀东已经占辰州。
目前就驻扎在沅陵城。
这里紧挨着沅江，水上交通方便。
他到这里的第一件事情就是派人联系周围的山民。
派人到各寨，下通知要求每个寨子派出十名代表到沅陵城商讨分发粮食的事情。
现在已经是十一月份，山里面的天气寒冷，林子里的动物都躲得没影，树上的果子也都掉光了。
山民家中的存粮更是少得可怜，因为他们根本就没有多少土地。
这山里的土地贫瘠产出还少，今年沅江发洪水，最好的河滩地都被淹了。
一听说新来的官府发粮，大家第一反应都是不信的。
但是饥饿还是驱使着他们尝试一下，寨子里除了头目，剩下的九人抽签产生。
众人保证他们要是被官军抓去，一定会接济他们的家人。
山里面，几乎每个寨子都在集体为自己的壮士送行，颇有一些风萧萧兮易水寒的氛围。