“琉球乃是小国,能够成为大清藩属,在天朝上国羽翼之下,是我们的荣幸。吴大人执掌山海,沟通西夷,熟悉夷务,乃是大清朝独一份的能臣,今日能够见到大人,乃是下官的荣幸。”
其实陈得利对吴健彰的为人非常不齿,他知道吴健彰在洋人面前卑躬屈膝,卖国求荣。
但是这次他要在上海滩做一些事情,却是必须经过吴健彰的应允,否则最后可能就要借助武力了,那样岂不是不美。
因此,陈得利不吝啬溢美之词,先将吴健彰给捧得高高的。
“陈大人果然是一个识大体之人,不知陈大人这次来找本官所谓何事?”吴健彰听了这些奉承话,心情好了一些,竟然主动问起陈得利的来意。
他这个人出身寒微,虽然捐了官,但是并不受主流官员的待见。因此他非常喜欢别人捧自己。
“呃……大人,最近可是有烦恼之事,听说北边的崇明岛被海匪占据……”
“这事儿不是本官能解决的,陈大人的船也被堵住了吗?”吴健彰以为陈得利是想要让自己想办法将他们琉球的商船放出去,这事儿,他可办不到。
“不不不,大人,在下想要告诉大人一些消息。不知道大人可知道占领东番岛的东海华族?”
吴健彰突然眉头皱起,有些不悦地看向陈得利:“一群海盗而已,也敢自称华族?真是沐猴而冠,不知所以。”
陈得利在心中冷笑,华族至少没有向洋人出卖中华民族的利益。
“大人恕罪,是下官表述不准,上个月美国舰队在基隆港全军覆灭,英国人的舰队协助浙闽总督王懿德大人进攻东番岛也被重创。”陈得利给吴健彰抛出了一个重磅消息。
“什么?你说的都是真的?”吴健彰终于无法保持淡定。
含香非常聪明,见到自家的老爷有些失态,赶紧上前续茶,转移陈得利的注意力。
陈得利这才发现,原来房间中这奇异的香气竟然是从这个女人的身上传出来的。
不过在主家的面前,他不好去注视人家的女人,这点定力,陈得利还是有的。
“大人,这都是我们琉球商团的人从福建带回来的消息,此时那群海匪已经拿下了福建大部分地区,大人应该很快就知道了。”
吴健彰的眉毛向上扬起,深邃的眼睛看向陈得利,这个年轻的琉球使节,长相非常的普通,一副人畜无害的样子。
那个什么琉球馆,他以前并没有关注过,因为琉球馆最近刚刚开到了上海,存在感不是很强,自从太平军在上游闹起来之后,不知道多少长江沿线的大商人向上海跑来。
他们觉得这里有洋人的军舰和士兵,太平军应该打不过来,在南边的苏州河沿岸最近多出了很多宅院。
其中随便一个拿出来说不定都要比这个琉球小国富裕。
“陈先生告诉本官这些,有什么用意?”吴健彰是一个商人,他觉得所有人都是无利不起早的,这个姓陈的告诉自己这么重要的消息,不可能没有目的。
“洋人短时间内打不通商路了,我听说洋人的手中压着不少的货物……”陈得利欲言又止。
不过吴健彰已经猜到了陈得利的目的:“难道陈大人有能力吃下这些?”
“吴大人与洋人的关系莫逆,要是能够在洋人最困难的时候,帮上他们一把,比如说给他们介绍一个买家,相信大人与他们之间的关系定然能够更进一步。”陈得利没有正面回答吴健彰。
如果吴健彰知道陈得利有这样的财力,定然会感到怀疑。
吴健彰最近正在为这个事情烦恼,航线被封锁,洋人都在向他施加压力。
原本他还在纳闷儿,洋人的海上实力那么强,即使有海匪也不敢封锁他们啊,他们怎么会找到自己帮忙呢?
刚才听了陈得利带来的消息,他才明白过来,原来是洋人自己受挫了。
然而在他心中,还是有些难以接受,实力那么强大的西洋人连朝廷都对付不了,怎么会被海匪击败呢?
吴健彰经历过第一次鸦~片战争。在他的印象中,洋人是不可战胜的,满清要想继续维持自己的统治就必须要乖乖地与洋人合作。因此他总是牢牢地抱着洋人的大腿,做商人的就要有这种眼力劲儿。
朝廷要是有洋人的帮助,西边的发匪也迟早要失败。
只不过这次他去找洋人帮忙,却被他们拒绝了。
吴健彰知道,洋人也许觉得发匪信上帝,会比满清朝廷更加合作。
陈得利给的建议对他来说是确实是一个机会,也许他可以以此为条件让洋人出兵协助朝廷大军攻打太平军。
“陈大人,洋人手中的货可不是一点半点,更何况你们有能力运出去吗?”吴健彰的语气中充满了怀疑。
“哈哈哈,吴大人,这一点您就不用担心了,我会一直呆在上海县城的琉球馆中,只希望我们琉球的船队过吴淞口的时候,您能够网开一面就好。”
“对了,大人,这是下官的一点心意。”陈得利从袖口中摸出一份礼单。
东西他已经送到了吴健彰的府上。
“那就这么办吧。不过陈大人,这海关的关税,你们还是要上交的。”吴健彰扫了一眼礼单补充道。
“那是自然,这个大人请放心。”
能够有吴健彰的默许,可以减少他很多麻烦。
一个繁华的上海滩,对于华族来说是更加有价值。
董良可以让第二舰队南下拿下这里,但是得到的只会是一块地而已,这块地占领下来之后却无险可守,华族现在可没有那么多的兵力填在这里。
这里可不像江北那般道路不通,到处是荒滩。
他最近一直在跟陈得利通过书信沟通。
他们觉得上海滩还是在满清的治下对护卫军最为有利,吴健彰这个人是有些小聪明,但是他只是清朝的文官,受到诸多的限制。
陈得利可以慢慢与吴健彰建立联系,以太平军的威胁为筹码,暗中发展复兴会在上海的分会,通过组建上海滩商团护卫队的形式,间接掌控上海。
这样一个安全的且处在满清治下的上海滩,会将满清治下的富人给吸引过来,而华族有各种手段将他们的财富给搞过来。
同时也可以利用这些商人将华族的生意做到满清治下。
这个计划就像是在走钢丝一般,需要高超的微操,因此陈得利操作得极为小心。
……
“你觉得这个姓陈的如何?”陈得利离开之后,吴健彰将含香喊到了身旁问道。
含香从小被当做瘦马培养,要以色娱人,首先要有一副看人的好眼力。
吴健彰早就知道含香有这方面的能力,因此每次会都会由含香在边上侍候。
“他刚才只是偷偷看了奴家两次,这个人非常自律。”含香回道。
“洋人的事情看样子是真的了。唉……这上海滩现在也不安全了。回头让人回一趟广东去,家里的东西不能放上海了,超越也要回去。”吴健彰交代道。
他只有一个儿子吴晓屏在广东老家,已经四十几岁,负责广东的生意,吴晓屏也只有一个儿子叫吴超越,被他带在身边,不过这斯顽劣不堪,让吴健彰颇为头疼。
含香一听吴超越要走,心中的一根弦放下。
含香是吴健彰的女人,虽然她还不到双十,吴健彰也没有碰过她,但是这个吴超越却总是找机会来调戏自己。
这让含香都不敢离开吴健彰的身边。
这些年吴健彰一直将含香当做一个香囊带在身边,同时含香因为自己的才华也颇受吴健彰的器重。
这让含香觉得自己可以脱离以色娱人的命运。