距离护卫军出征东番岛还有几个月时间。
从利益最大化的角度，董良肯定要将攻略东番岛放在太平军占领江宁之后。
这几个月的时间，除了发展经济、训练军队之外，董良做些小事儿，来巩固一下后方，这也无可厚非。
扶桑一直被董良看成是华族的后院。
以华族的实力，现在还没有能力吞下扶桑。
因此，董良希望幕府的闭关锁国政策继续延续下去。
一旦扶桑放开了海禁，洋人的势力进入其内部，那么就会带来巨大的变数。
这样并不符合华族的利益。
如果有一天，扶桑要改变其现状，那么一定是因为华族的推动，而不是由别人来主导。
……
屋久岛，海拔将近两千米的宫之浦岳可能是扶桑南部最高的山峰。
其南部就是吐噶喇海峡，向南没有多远穿过吐噶喇群岛就是奄美群岛，那里现在已经是华族的控制区。
为了避免萨摩家过于反弹，董良之前在鹿儿岛之战的时候并没有趁机占领吐噶喇群岛和大隅诸岛。
这里依然是萨摩家的直属领地。
在屋久岛，宫之浦岳的山脚下，一群衣衫褴褛的萨摩人正在采石场中劳动。
这里并非一处正常的采石场，而是一处关押罪犯的地方。
此时采石场中的人，大都是鹿儿岛原本齐彬一派的人。
其中一些铁杆的心腹已经被忠教秘密处死了。
现在剩下的人都是一些不被重视的小虾米，或者干脆就是一些被牵连的平民百姓。
岛津齐兴重新归位之后，在鹿儿岛进行的大清洗，让整座城市减少了将近一半人口。
在这群衣衫褴褛的扶桑人中，一个男子穿着青色破烂和服，满身灰尘，但是却拥有一张极为方正的国子脸。
这男子正是岛津齐彬手下的藩士西乡隆盛。
也许是因为西乡隆盛比较低调，所以才从鹿儿岛的监牢中活着离开。
到了屋久岛，西乡反倒是感觉安全了一些。
他以前就十分擅长与普通百姓打交道。
在苦力营中，西乡很快就拉拢了一批平民追随自己。
不过他没有急着带人造反逃跑，而是依然保持着低调。
现在他造反了，哪怕是控制了屋久岛，也无处可去。
旁边的种子岛就有萨摩家的军队。
夜晚，西乡隆盛会躲在石屋的角落里。
他的身下是石屋中干草最厚实的地方。一旁的平民百姓会自动围城一个圈将他挡住。
西乡隆盛现在已经成为了他们的主心骨。
借着墙角的油灯，西乡隆盛展开了一张皱巴巴，粘着油污的纸张。
这是一个新近上岛的萨摩兵扔在地上的。他原本用这张纸来包裹饭团。
上面写的是汉字，这些士兵和平民自然不认识，但是西乡隆盛可是藩士，他自然认识这些汉字。
扶桑的读书人，即使不会汉话，但是都认识汉字的，这本就是他们使用的文字。
《告华族同胞书》：东亚之民族，大都是炎黄之后，应该团结一致，共创华族，以抵御来自西方百人文明之入侵……
西乡隆盛已经将这张纸头看了很多遍了。
西乡隆盛喜欢为底层的百姓发声。
在他看来，这些底层的扶桑百姓生活得实在是太苦了。
但是他们明明是那样的勤劳、纯朴。
他以前觉得岛津齐彬的改革能够让扶桑的民众过上更好的生活。
但是齐彬失败了，萨摩藩又变成了原来的样子。
他只能从新寻找一条出路。
这张纸头上所说的事情在很多人看来有些异想天开。
但是西乡隆盛这些天反反复复地看。
他似乎从中看出了一条新的道路来。
这上面说的三座大山，在扶桑的内部同样存在。
洋人、幕府和大名就是压在扶桑人头顶的三座大山。
如何推翻这三座大山？
光靠扶桑人自己的力量肯定是做不到的。
必须要有外力。
西乡隆盛想了很久，他终于决带着那些民众暴动，然后抢夺船只南下，寻找这个华族的大本营。
……
冲绳岛上。
周腾虎已经到那霸有一段时间。
港口的各项建设一直有序推进。
港口内的船只很明显多了起来。
不过其中大部分还是华人和半岛来的商人。
洋人的商船并不是很多。
不过今天港口内一下子停靠了三四艘荷兰人的商船。
这些商船上大都满载着商品，其中大部分是香料和粮食。
荷兰东印度公司驻长崎出港的商业代表维特尔带着几个随送上了岸。
他不是第一次站在伯港上。
事实上，琉球的伯港经常被外国商船停靠。
但是此时的伯港让他感到有些奇怪。
不仅仅是港口被修缮扩建了，这里的人似乎也变了，以前随处可见的扶桑人似乎变少了。
码头上竖起了一面墙壁，上面刻印着的文字，竟然还是用好几种文字刻成。
竟然是一部《商法》，真是见了鬼了，这一定是哪个欧洲人在这里刻的。
上面竟然详细地列举了港口商业行为的准则。
这一次维特尔是应琉球官府的邀请前来参加商业谈判的。
这同样让维特尔感到意外，这个琉球王国竟然主动要来找他们谈贸易。
维特尔敢保证，他绝对没有派出军队来威胁这个琉球政府。
维特尔正准备继续向前走。
突然有人喊住了自己。
他抬头看去，一个穿着蓝色琉球官服的男子带着几个随从迎向了自己。
“维特尔先生，您好，我姓赵，是琉球国户部的官员，奉命过来迎接您。”赵顺一脸微笑地说道。
他是一名熟悉荷兰语和英语的通译，是董良从鼓浪屿掳来的人才。
这次被周腾虎选调到户部，成为他手下的随员之一。
赵顺早就已经归顺华族，他的家人也跟着一起迁到岛上了。
在岸上的时候，他只是一个身份低微的通译，但是现在他成了华族的官员，家人也得到了很好的安置。
这次跟着周腾虎到冲绳，虽然与家人分离，但是赵顺非常乐意。
因为这次到冲绳岛的任务重要，做好了这件事情，他也能够跟着升官。
“赵先生，你好。”维特尔主动伸出手与赵顺握手。
这让赵顺感到意外，要知道在以前，他们这些通译，在洋人的面前都只能低头哈腰跟一个哈巴狗一般。
但是现在，洋人竟然主动跟自己握手。
维特尔同样是这样的感觉。
在东方，那些官员非常抵触跟他们接触。
他们荷兰人在扶桑已经几百年了，但是活动范围一直被限制在长崎港外的一座人造小岛上。
这座岛屿的名字叫出岛。
但是今天，琉球的官员竟然主动前来接待自己。
要是他今天能够与对方达成贸易条约，一定会受到巴达维亚总部的嘉奖。
华族与洋人的第一次友好接触就这样开始。
周腾虎和向邦在那霸新建好的公署衙门接见了维特尔。
两人早就商量好，与洋人的贸易谈判要一个一个找。
先找荷兰人也是他们确定好的。
荷兰人一直经营着扶桑唯一的对外贸易口岸——长崎出港。
另外，他们是一家公司，贸易是他们的主业，反而不需要考虑那么多政治要素。