“三百万金币的支票……嗯，你应该是指金币商会或者蒸汽财团的凭证吧……”
半晌之后，清清苹果香才幽幽地打破了沉默，面色复杂地看向抱着胳膊气鼓鼓的菲雅莉：“说给就给呀？”
菲雅莉先是深深地叹了口气，随即咬牙道：“怎么可能说给就给啊，我原本还打算至少拖一个季度，好歹也得等第二批汽水正式铺开之后再说呢，那个林克的算盘打得太响了，一口一个研发经费的，我敢打赌他手里至少已经有七八种新口味可以随时供应给生产线这边了！”
清清苹果香莞尔一笑，柔声问道：“那你还答应他？”
“没办法，奇货可居啊。”
菲雅莉摇了摇头，苦笑道：“想也知道，如果那个混蛋直接去跟金币商会或者蒸汽财团那两个庞然大物谈的话，绝对能拿到远远优于我们的条件，所以既然他愿意跟我合作，那么至少在中前期，我们的立场必定处于弱势，只要不是太离谱的条件……肯定得捏着鼻子答应的。”
很清楚目前金币与游戏外货币汇率的清清苹果香柳眉微蹙，问道：“三百万金币的‘研发经费’还不够离谱？”
“很可惜，至少就现阶段而言，这个数字非但不离谱，甚至还有点保守了。”
菲雅莉一边捏着自己的眉心，一边轻声道：“尽管在绝大多数情况下一个优秀的老板和一个优秀的商人都没有什么区别，但很遗憾，香香你却只是一个优秀的老板，而非一个能把生意做出花来的优秀商人。”
清清苹果香浅浅地笑了起来，颔首道：“我本来就不觉得自己有做生意的天赋呀，说到底，我在游戏外面也只是一个普通的……嗯，妙龄少女而已？”
菲雅莉挑了挑眉，纠正道：“是富家千金，你这气质根本藏不住。”
“好吧，那就富家千金。”
清清苹果香不以为意地耸了耸肩，用与世无争语气说道：“所以就麻烦你这位优秀的商人给我解释一下吧。”
菲雅莉一边摩挲着桌面上的金币，一边用同样平静的语气说道：“其实也没有什么好解释的，我也好、林克也罢，其实一直都是在‘打明牌’，换句话说就是我们彼此之间有些太知根知底了。”
“等一下。”
清清苹果香有些讶异地打断了菲雅莉，好奇道：“哪里知根知底了？我觉得林克肯定完全不了解你手下那些光看就得看上半星期的产业啊，而且你之前不是还说自己对他所知甚少吗？”
菲雅莉竖起一根食指轻轻摇了摇，笑道：“你说的没错，但从做生意的角度来说，事情却并不是这么算的，这么说吧，我知道林克手里这个汽水生意的潜力，知道林克当前的销售渠道与研发规模，知道林克在这场交易中的筹码与愿景；林克知道我的投资倾向、知道我与另外两个庞然大物之间的优势与短板、知道我既属于财富教派又不愿完全被教派支配、知道我手下有大量私人产业等等，而基于这些情报，至少就这场汽水买卖来说，我们对彼此来说就是相对透明的。”
清清苹果香点了点头，紧跟菲雅莉的思路：“我明白了。”
“你呀，但凡平时多花点心思在咱们的事业上，这种事也不至于要我特意解释一下才知道。”
菲雅莉嗔怪地戳了戳友人的脸颊，懒洋洋地说道：“总而言之，在某种意义上彼此知根知底的情况下，我和林克之间的博弈根本就是一部剧本，不管台词、服装、场景再怎么改变，主线脉络都是清晰且明确的，甚至在没有庞然大物介入的情况下，就连市场变化都能被估算个八九不离十，而最重要的利益方面……我只能说他实在太精明了，精明到明明不是个生意人，却同样能够让我付出理论上的最高代价。”
清清苹果香掩嘴轻笑，问道：“那你这个精明的生意人呢？”
“我可以直接把价码开到他能接受的极限，而且不费吹灰之力。”
菲雅莉面无表情地说了一句，随即耸肩道：“但就结果来看，我们争取到的‘战果’都同样是对方的上限，这才是给我最大挫败感的地方，而且……”
注意到对方表情忽然变得特别不美丽的清清苹果香眨了眨眼：“而且什么？”
“而且我能感觉到，那家伙并不是真心实意想做生意。”
菲雅莉微微眯起双眼，幽幽地说道：“他只是单纯地缺钱，所以就随便找了个人帮他赚钱，只不过那个人刚好是我而已。”
“怎么，有小情绪了？这不像你呀。”
清清苹果香哑然失笑，调侃道：“我印象中的菲雅莉殿下可是那种只要有利可图，哪怕是邪教徒都可以合作的人呀，怎么会因为合作伙伴不是真心实意想做买卖的而感到不开心呢。”
“简单啊，我只是觉得要是那家伙跟我一样是个彻头彻尾的生意人，我们双方完全可以更进一步合作，你也知道我这些年都是自己单干的，找合作伙伴就跟找对象似的，方面要么是人家看不上我，要么是我看不上人家，唯独这个林克，无论是头脑、格局乃至异界人的身份都非常对我胃口。”
菲雅莉舔了舔嘴角，愤愤地说道：“我敢保证，如果林克跟我一样也是个生意人，那么我同样满足他心目中理想合作伙伴的一切条件，结果那家伙偏偏……唉，真是个不争气的东西。”
清清苹果香的表情有些讶异，毕竟从认识到现在，她还没见过菲雅莉给过谁如此之高的评价，所以组织了好一会儿语言才促狭地开口问道：“你该不会是……”
“我没有看上他，香香你能不能别跟那些天真可爱的花姑娘一样满脑子都是乱七八糟的东西。”
菲雅莉很是不耐烦地打断了友人尚未出口的调侃，没好气地说道：“我打从在路边摊那些小黄图册里接受过性启蒙课程后第一天开始，就坚持以后必须把一起做生意的人跟一起过日子的人划清界限了。”
清清苹果香扯了扯嘴角，虚着眼吐槽道：“所以为什么是小黄图册啊，浪漫的吟游故事不好吗？”
“殊途同归。”
财富圣女简单粗暴地做出了不得了的发言，随即话锋一转：“还有啊，咱们饭可以乱吃，话可不能乱说，虽然我始终坚持的原则就是做生意不需要原则，但跟邪教徒合作什么的就有点离谱了，普通意义上被裁定为‘异端’的存在还好说，至于那种信仰邪神的家伙……我好歹也是个财富圣女，跟那种人同流合污肯定是不可能的，终归是被信仰束缚的神眷者，哪怕是在表面上做做样子都不可能，发自内心的那种。”
意识到自己似乎触及到了对方的原则问题，清清苹果香立刻拍了下额头，巧妙地说出了一句瞬间化解掉尴尬的话：“抱歉抱歉，我不小心忘记你是神职人员了。”
“那你可得记好了，我这种神眷者其实跟狂信徒差不太多，不想太早上教派的贼船是一码事，对于那些存在本身就是对吾主冒犯的邪教徒，咱可一直都是零容忍哦。”
菲雅莉向友人报以清爽明朗的微笑，随即忽然轻咳了一声若有所思地说道：“不过嘛……其实也不是所有神职人员都像我这么有原则就是了。”
清清苹果香反应飞快，立刻挑眉道：“哦？你这是……话里有话呀。”
“也不能这么说吧。”
菲雅莉有些困扰带挠了挠后脑勺，柳眉微蹙着沉默了好一会儿才忽然问道：“还记得我之前跟你说过的太阳教派少数派么？”
清清苹果香点了点头：“记得啊，就是在野党嘛，听说这一代的在少数派比较激进，当初在苏米尔那边设计想害黑梵牧师，差点没把他弄死的那个什么渥伦斯主祭就是少数派吧？我记得那个人最后好像死在曙光教派的裁判所里了。”
菲雅莉垂眸看着自己面前的那枚金币，淡淡地说道：“是啊，在黑梵几乎凭一己之力带领大家干掉了苏米尔那帮邪教徒之后，那个渥伦斯主祭的结局就已经注定了，而且据我所知，早在苏米尔那场仗还没打完，我本人都还没来得及跟黑梵接触之前，曙光教派的夏莲殿下、曙光教派的忘语殿下以及太阳教派的布莱克殿下就已经提前给那个人判死刑了。”
深知友人性格的清清苹果香不置可否地点了点头，随即直入主题地问道：“所以雅丽你到底想表达些什么呢？”
“还记得渥伦斯主祭当初用来除掉黑梵的方法是什么吗？”
菲雅莉慵懒地托着下巴，不等友人回答便自顾自地继续说道：“是想要通过故意把黑梵所在的队伍派到邪教徒进攻路线上这种露骨操作，对吧？那么我们现在仔细想一想，他身为北伐军高层，太阳教派的主祭，是如何知道邪教徒会在什么时间点从什么方向按什么路线进攻的呢？”
“！”
入坑无罪之界后大部分时间都在光之都这个圣教联合绝对腹地的清清苹果香当即就是一惊，愕然道：“你的意思不会是……”
“显而易见，这并不是用‘巧合’或者‘故意’就能解释清楚的事。”
菲雅莉眼中闪过了一抹罕见的厉色，轻声道：“那位渥伦斯主祭并不只是单纯地让黑梵去可能会有邪教徒出没的地方送死，更没有与对方达成什么心照不宣的默契，而是……很直接地与邪教徒接触并交流过了。”
清清苹果香顿时诧异地瞪大了眼睛，难以置信地说道：“这也太离谱了，他可是太阳教派的金冠主祭啊，怎么会……”
“他可是太阳教派的金冠主祭啊，怎么会如此轻易就被放弃掉，死在曙光教派的宗教裁判所中呢？”
菲雅莉冷笑了一声，摇头道：“原因只有一个，那就是其所作所为已经到了任何正常神职人员都无法容忍的地步了，也正因为如此，我才会在苏米尔一役后重新对太阳教派的少数派进行了威胁评估，才会下血本支持北上对付血蛮的黑梵。”
清清苹果香轻咬下唇，颔首道：“我大概能理解了。”
“很好，那我们再重新说回刚才的话题。”
菲雅莉一边拨弄着面前的金币，一边用重新恢复了柔和的语气说道：“抛开我这种绝无可能在任何情况下与邪教徒为伍的人，再抛开渥伦斯那种极端到敢于跟邪教徒合作暗算自己人的垃圾，在一些灰色地带中，其实始终都存在着一些敢于与任何人或异端接触的神职者，而他们背后的力量……同样是教派。”
清清苹果香的目光逐渐凝重了起来，只见她抿了抿嘴，随即慢慢环视了一圈两人所在的隔间，轻声问道：“雅丽，你该不会是……”
“在我们财富教派的灰色地带中，除了裁判所和各种各样的黑市股份与地下交易渠道之外，还有一个性质非常复杂的机构。”
菲雅莉深吸了一口气，缓声道：“那是一群就连我这财富圣女都难窥全貌，隐藏在神像阴影中的人。”
不知为何忽然感觉周围涌动着一股凉意的清清苹果香紧了紧斗篷，皱眉道：“你从来没跟我说过这些。”
“是这样的，因为我自己本来也不打算跟那群人产生什么交集。”
“然后呢？是什么让你改变主意的。”
“很简单，有人……想要查我的账。”
“想要查你的账？”
“没错，就在最近这段时间，我已经注意到了一些不协调的地方，而就在几天前，我终于确定了，那是一个挑衅，一个针对我这位财富圣女的挑衅。”
“所以呢？”
“所以我必须予以回应。”
菲雅莉缓缓站起身来，将手中的金币抛到了半空中：“所以，我必须来这里表明自己的态度——”
“？”
“神说·崩盘。”
一个呼吸过后，这栋位于自由之都外沿，已经有超过两百年历史，保护伞不低于十个中小型势力的酒馆就这样被夷成了平地。
第一千八百六十四章：终
(本章完)