“约摸着是官府把北湖大街的商铺挪到东市去了，我卸任时就有几个同僚在商讨这事。”楼修远眯了眯眼睛，北湖大街靠近码头，又是商业中心，一到年节就被来赶集的江陵人和旅围得水泄不通。
“父亲，前头陶居楼还开着，咱们去看看。”庭语指着前面一幢酒楼叫起来。
楼修远摸了下庭语的头：“二丫头可是最喜欢江陵城了，为父还以为你小的很，在江陵的日子都像悦丫头那样混忘了。”
庭悦讪讪地一笑：“女儿记性不太好。”
楼齐昀一点都不拐弯抹角地点了个题：“那时父亲时常领着我同二妹妹出门。”
楼修远颇为歉意地看了庭悦一眼，庭悦假作一派纯真的模样：“女儿那时还小嘛，如今不是也来了？”
他不带庭悦这个庶女出去实在是太正常了，不正常的难道不是他带着庭语和齐昀出去玩吗。
一个当官的爹百忙之中还要抽出时间带着家里头的孩子去外头买东西下馆子，是嫡子女也就罢了，还是庶出的，摆明了就是家中做大娘子的宁可撕破了脸也不要想管这俩孩子。
这么两年相处下来，庭悦觉得自己的嫡母为人属实不错，对底下的庶子庶女压根没刻薄过，但如果孙姨娘自己上来恶心人，就另当别论了。
那日俞氏遇喜，晕的那么及时，郎中来的那么快，说不定也有她自己的谋算在里头。
几个人就这么边走边聊地进了陶居楼，陶掌柜见到楼修远面上一喜：“楼大人！您今儿怎么来了！哎呦，这是您家公子姑娘吧，都这么高了。”
楼修远由着陶掌柜迎着往包厢里头走：“上京办些事，顺路来一趟。”
陶掌柜憋不住喜色：“您都不晓得，您卸任这几年，江陵城哪个百姓不想着的？”
不愧是做生意的，马屁拍得响亮有力，楼修远最吃这套，面上的笑容盖都盖不住：“为官的不求你们记着我，大伙儿日子过舒坦，我也无憾了。”
众人进了包厢，几个孩子对着单子开始点菜，什么湘妃糕、松滋鸡、藕丸、千张扣肉乱七八糟地点了一大堆。
楼修远心里有个谱儿，点了六七个就将单子拿了过去，又给带来的每个仆从每人要了两个九黄饼，看到那单子上的报价皱了皱眉，对跑堂的挥挥手，示意他把掌柜的叫来。
他也不避讳这些个孩子，先让人把钱给了，才指着单子问：“江陵的粮价怎么涨得这么厉害？”
陶掌柜仿佛一下子被戳中了什么，说话突然带了哽咽：“楼大人，您是青天老爷，近两年莫说江陵了，整个山南东道有一大半都旱得很，若不是这几日年节官府不准讨饭，您在北湖三条街上走一圈，半刻钟能碰上十个叫花子。”
楼修远咬了咬牙，恨声道：“这事儿没人上报吗？本官卸任那年江陵就旱，户部不是给了五万银钱的粮，连各户的的粮种都另外留了一份。”
“大人，官府的事草民这个做生意的怎么晓得，新任的郡守大人是申国公卢政大人的堂弟，来我家吃饭从来都是赊账的。”他抬起袖子拭泪，“私人赊账便罢了，常常在草民的馆子大宴宾，还赊。”
“混账！”楼修远的手死死捏紧杯子，昔年意气风发爱民如子的神采显露无疑，他厉声道，“本官在江陵郡呆了十几年，从一开始的渔村到卸任时成一方富地，这日子好过了一些本官就去了交州，混账！”
他脖子赤红，几个小孩子从没见过如此模样的父亲。
他一心治理江陵，自己成了“前人栽树，后人乘凉”的那个“前人”也无怨无悔，吏部把他丢去更穷的交州做事依然尽心尽力，他攥紧了拳头，扶起泣不成声的陶掌柜，很深很深地叹了一口气。
这顿饭菜虽丰盛美味，但在楼修远极端的低气压下，几个孩子连拿筷子都小心翼翼，怕不小心就碰了父亲的逆鳞。
罢了饭，楼修远叫了马车带着孩子们直奔谢府：“你们可还记得谢伯父，当年他还抱过庭语的，为父去衙门里头看看账簿，你们在谢伯父家住一天。”
庭语和楼齐昀点头表示接受。庭悦见他俩对此无异议，且听起来谢家跟楼家很熟的样子，心里稍微定了定。
谢家伯父见了楼修远愣了好久，这才笑起来迎，谢夫人脾气爽快，看见庭语面上更是惊喜：“楼大人家的女孩儿长得真是俊，莫说我偏心，我最是喜欢你家二丫头，娇娇柔柔的，你姐姐可是要及笄了？”
庭语也笑着去攀谢伯母的手：“大姐姐今夏就要行及笄礼了。”
她连忙从头上拔了根海棠珍珠碧玉簪子下来放到庭语手里：“那你收好了，这是我送你姐姐的礼。”
庭语难得俏皮一笑，露出女孩儿家的娇憨来：“伯母偏心得很呢，您都没过见大姐姐就送了礼，我和大哥哥三妹妹都还在这儿呢。”
“放心，少不了你的！”谢夫人嗔笑着拍了一下庭语的手，又把齐昀和庭悦拉到身边，仔仔细细地端详一遍，“昀哥儿打小就读书好，可考了廪生了？三姑娘如今可是女案首，哎呦呦，了不得了不得，伯母以前慧眼不识珠，老嫌弃你爱哭，一哭鼻涕全揩在奶娘衣裳上，你记不记得？”
很显然，一向稳重有礼的齐昀和记忆缺失的庭悦压根挡不住谢夫人如此热情的攻势。
楼齐昀：“伯母谬赞，小侄去年过和三妹妹一同过的童试。”
庭悦：“伯母我真不知道我小时候会乱揩鼻涕呀。”
因着楼家几个孩子是突然造访，谢夫人就暂时将庭语庭悦安置在了她已出嫁女儿住的院里，楼齐昀则是在前院辟了一间与书房连通厢房住着。
一日，两日，三日。本说好第二日一早就来接几个孩子回家的楼修远一直没有音讯。
谢夫人只当做楼修远办公忙，开开心心地让几个孩子多留一留：“左右你们爹爹忙，多留几日，自打你们安连哥哥进京和春兰姐姐出嫁，咱家可没这么热闹过了。”
第四日，庭语和庭悦忽然听到依依稀稀听到街上有吼声，菊意跑进来大叫：“姑娘们不好了，外头有些流民带着队，一家一家的闯门抓人，已经，已经抓了两户了。”