尽管无法看出机器人的技术成分，但凭借多年与机械打交道的直觉，安迪·布兰迪还是立刻就判断出，这两个机器人拥有强大的战斗力。
——甚至足以对他本人造成威胁，他的战斗分析模块扫描后认为这两个机器人对他的威胁程度为“高”。
这让安迪既惊讶又遗憾，心情纠结。
具备打造这样机器人的能力，却是个不折不扣的异端，太可惜了。
不行。我要让他重回万机之神的怀抱……
安迪·布兰迪起了爱才的念头。而且若是能将这个少年改邪归正，收入麾下，那么他以后在机械修会的地位定然能水涨船高。
想到这里，安迪火气稍减，语气严厉地说：“克拉克·肯特，吾乃万机之神忠诚信徒，机械修会高阶修士安迪·布兰迪，汝私自研究技术、私自散播技术之行为，已经严重违反修会禁令。”
“乖乖束手就擒，免得承受万机之神的怒火！”
克拉克歪了歪头，疑问道：“我又不是你们机械修会的人，你们凭什么审判我？”
“哼。”安迪冷哼一声，理所当然地说：“世界上一切知识和技术，均是万机之神神圣的恩赐，均属于至高无上的万机之神。你亵渎了神灵的恩赐，自然要接受吾等审判！”
“呵呵，好一个冠冕堂皇的理由。”
黑发少年冷笑，讥讽道：“你们这些人口口声声说是知识和技术的信徒，却连什么是科学都不清楚。打着宗教的名义垄断知识，禁锢知识，让这些原本能造福全体人类的东西，变成少数人的禁脔。”
“这个宇宙人类所承受的苦难，至少有你们一半功劳。”
“胡说！”安迪大师恼怒地说：“你这异端根本不清楚，这些知识技术流落到凡人之中会造成多大危害。凡人只会滥用它们，用来屠杀同类，甚至把它们交给恶魔和异形。”
“知识技术必须得到严格监管，万机之神的恩赐必须在机械修会的指导下才能造福人类。”
“你这个毛都没长齐的小孩懂什么？若不是有吾等支持，为帝国提供源源不断地武器装备机械造物，帝国早已被群敌所吞噬！”
“小鬼，吾看你是个可造之材。勿要再继续执迷不悟。臣服于吾，吾将带你走入万机之神的真正领域。”
面对机械神甫抛出的橄榄枝，克拉克只是呵呵一笑。
摇摇头：“老头，你太高看自己了。你对科技真正的力量，一无所知。”
黑发少年打了个响指，安迪周围顿时响起一阵错乱的电子元件蜂鸣声。
他的机械护卫队机仆和战斗机兵冒着电弧，像是宕机般不停抖动，对安迪的指令毫无反应。
几秒钟后，停止抖动的机仆和战斗机兵调转枪口，当场倒戈，武器架在同行执法队成员脖子上，长枪大炮对准它们昔日的主人。
安迪·布兰迪惊骇又愤怒，但是又感到某种信徒见到神迹的激动。
“你，你是怎么办到的？”
比起愤怒，安迪·布兰迪更想知道克拉克是如何做到当着他的面，入侵他的机械仆从，转眼间夺取了控制权。
黑发少年嘴角翘起，露出意味深长的笑容。
“想学吗？”
“我可是异端哦。”
“吾，吾……”
机械神甫支支吾吾，内心纠结陷入天人交战之中。
……
哈迪斯星系，玛卡里亚星，别名，安息女神。
经过绿皮和虫子的肆虐，如今这里成为了灰烬之爪第二连的新兵训练场。星球上还有少量的虫族部队和不成规模的小型绿皮部落。
大部分异形都已经被剿灭，剩下的不足为惧。至少几十年之内构不成威胁。
绿皮和泰伦都是顽强的生物，想要彻底清除除了花费数十年来清剿，就只有采取灭绝令这一种方法。
但那样也会毁灭一颗可居住的星球。
玛卡里亚虽然环境恶劣，但经过泰伦虫族改造以及伴随着恒星等级的提升，已经变得更加宜居。就这么毁掉不划算。
所以灰烬之爪一边在这里练兵，一边继续清剿星球上的异形。
玛卡里亚星球轨道，刚从噬人鲨那边交易过来的火烈鸟号静静停泊在太空中。
飞船动员甲板上，二连长尤里乌斯正在朝一千多名阿斯塔特新兵备选训话。
“你们是从几千亿凡人之中挑选出来的最优秀的战士。”
“但是在我这里，你们连新兵都算不上。”
“只能算新兵候选！”
“想要成为一名真正的阿斯塔特，成为人类最光荣、最强大的战士，你们要有献出生命的觉悟！”
“拥有荣耀和力量之前，你们需要先跨过无数道生死考验！”
“废话我就不多说了，拿好你们的武器补给，坐上穿梭机。接下来你们将三人一组猎杀异形。”
“三年之后还活着的人，谁猎杀的异形最多最强大，谁就有资格成为灰烬之爪新兵。”
“我对你们只有一个要求。”
“不要当逃兵，不要把枪口朝向自己人，不要背叛你的兄弟！”
候选战士们小声在心里嘀咕：你这明明是三个要求……
“报告！长官，我有个问题。”
安静的听众里，突兀地响起一个声音。
尤里乌斯朝这个胆敢打断他讲话的士兵看去，然后眼睛一亮，在人群中看到一个鹤立鸡群的雄壮身影。
那是一个身高超过两米的汉子，浓眉大眼，样貌端正。体型魁梧，肌肉饱满，如同大理石般形状分明，充满力量感，一看就是一员不可多得的猛将。
最令尤里乌斯刮目相看的是，这人神情淡定，不卑不亢地与他这个阿斯塔特老兵平静对视，一点也不怂。
不像其他人那样或多或少都对星际战士们存在畏惧。
亦或是某种宗教性质的崇拜。
尤里乌斯顿时就对这个士兵有了不小好感。
他说：“你有什么问题，士兵？”
魁梧士兵淡定地说：“要是我能统领其他人，我可以组建更大规模的作战部队吗？”
尤里乌斯笑了。
很好，有野心。他开始喜欢这个大块头了。
“可以。前提是你得自己说服其他人。”
尤里乌斯神色一转，冷酷地说：“而且作为增加人数的惩罚，你将获得比其他小队更少的补给，需要猎杀更多的猎物！”
他冷冷扫视其他士兵，“你们若是有跟他同样想法，也是一样。”
那个魁梧士兵听到这警告的话语，没有畏惧，反而露出笑意。
没有人再提问，尤里乌斯一声令下，士兵们背着作战背包，提着战斗步枪排队有序进入穿梭机运输舱。
尤里乌斯叫住那个提问的大块头，“士兵，你叫什么名字？”
“奎托斯·吕布。”