声音在逐渐远离一片还没有被任何现实侵染的宁静黑暗，这里是思绪的一隅，一个囚笼，一个分割出来的自我意识碎片。
“阴影”塑造了这里，按照陈宇的意志行事，布置好了一个破烂老酒馆般的场景。
舞台搭建完毕了，人物可以登场了。
于是，在陈宇那没有了眼珠的深邃眼窝内，红色的帷幕拉开。
在恐惧风暴卷积的星火之中，一张圆桌的两侧，陈宇和小丑的身影慢慢显现。
“啊……为什么是一个酒馆？让我想想？我好像见过这个地方。”小丑穿着蓝色的礼服，苍白的瘦削脸庞上挂着那疯癫病态的笑容，血红的嘴唇咧开间，森森利齿像是两排锈蚀的钢钉，那瞪视的双眼则是两团狂乱的漩涡，它们永不止息的转动着，“我似乎在这里表演过一个节目……啊，没错！想听一听这个故事吗？”
一张牌被丢到了陈宇面前的桌子上。
那张牌锋利如刀，小丑的笑脸图案也清晰的从牌面的鲜血中翻涌而出。
“不，我听够了摔入泥沼中的失败者那些矫揉造作的借口。”陈宇用手指弹开了面前的那张牌，“他们不过是造就你的一个又一个的零件和齿轮，那是一整个死循环，而你是那个循环的中心，永远都不会停止的混乱漩涡，一个在人性崩塌后耸立于黑暗荒原之上的神明。”
那张牌仅仅是轻轻碰触下便割伤了陈宇的手指，殷红的血珠晶莹剔透的落在桌面上，在金色的灯光映照下，那上面倒映着小丑的半张脸，还有陈宇的半张脸。
他们仿佛合二为一。
就在这个精神牢笼之中。
“但我还是抓住了你。”陈宇看着对面落座的小丑，在他的注视下，小丑的两处手腕上多了一双银闪闪的手铐。
“哈哈……”小丑咯咯笑着，他丝毫没有因为这一次的失利而恼羞成怒，他像是在享受这一场精神之中的隐秘对弈，“你抓住了我一瞬间的自我否定！哦，不得不说，这真的很棒！你差一点儿就逗笑我了，哈哈……”
一群绿色的笑脸鱼开始在酒馆内游荡，而一整个酒馆仿佛沉入了水底。
刹那间，陈宇感受到了窒息，但他很快便稳住了。
因为这一切都不过是幻觉，都是小丑臆想中的病态现实。
“你想玩儿心理医生与病人的游戏？”小丑歪了下脑袋，他的嘴角继续咧开，猩红的笑容宛若新月，“你想知道我的开始与结束？”
陈宇在小丑的这句话说出来后便意识到自己穿上了病号服，他胸前的衣服上涂抹着一个五颜六色、歪歪扭扭的笑脸图案，那些颜料还在流淌着。
“我知道你从何处而来，你又将去往哪里。我对你毫无兴趣，小丑。”陈宇重新让酒馆恢复了原状，但理智极其脆弱，因为归根结底，这个酒馆依然是小丑的精神造物。
他太强大了，那是可以瞬间摧毁理智的狂潮。
即便“阴影”顺应了陈宇的意志将小丑从一片混沌的汪洋大海中拽进这个牢笼之内，但陈宇仍然知道这只是暂时的。当一整个哥谭从梦中醒来，控制便会结束。最糟糕的是，将小丑拉入这片“阴影”与思想边界的自我碎片之中更像是加速癌变的进程。
小丑根本没有全然失败，这个酒馆，这张桌子，这张纸牌和割伤陈宇的刀锋全都是他的疯狂造物。“阴影”比起理智更喜欢小丑的混乱，它们在彼此吸引着。
“你先于我找到了‘阴影’，你将一整个暗影维度借由一场血腥的屠杀和祭祀投入了现实。”陈宇继续挣扎着，他现在开始觉得自己之所以将那一部分记忆和失而复得的情感丢弃正是为了如今的对峙。
但小丑也会想到这一点的，他是送出“阴影”的那个存在，他搅乱了现实，他在计划着什么……不，他不会做理智的选择和判断，他所做的一切都是即兴发挥，他那没有底线的思想里狂乱的将一切可用之物抛出来。
没错，这就是小丑。
这就是……
陈宇忽然眉头微蹙，因为他注意到桌子对面落座的是他自己。
如同小丑般脸色苍白并露出血腥狂笑的自己。
理智居然如此脆弱。
陈宇此时觉得根本不是他将小丑拉入了自我的陷阱之中，而是小丑刻意等待着陈宇将自我送上门来。
哪怕重新抛弃了情感，哪怕抽离了恐惧的记忆，但混乱还是会找上来的。
毫无征兆，就像宿命。
“喜欢这个游戏吗，陈？”那个小丑般的陈宇嬉笑着，“你真的对我毫无兴趣吗？我可以告诉你一切！是的！我总是在这么做！但人们总是会虚情假意的拒绝！但我向你保证，他们每一次都会来到我这一边！你也不例外，陈！而你或许是除了那个臭蝙蝠外最有可能创造一个伟大笑话的存在！哈哈……我们一起努力吧，好吗？你就快要触及那个完美的答案了！”
陈宇攥紧了拳头，他必须撑下去，撑到黎明到来的那一刻。
“我知道你在等什么，但你真的认为它会到来吗？你真的可以证明光明可以让人们重新开始吗？要记住……”小丑前倾身子，他狂笑中用漩涡般的眼睛盯着陈宇，“当人类第一次点燃烈火时，他们带来的是大快朵颐的贪欲！我就在哪里！我就在那火焰之中看着他们编织出第一个笑话！哈哈……你似乎弄错了一个问题，陈！你用一部分记忆和情感创造出锁住狂乱的牢笼，你以为这样就可以用全部的理智来对抗我！你以为这样就可以令你远离痛苦与疯狂！但你有没有想过……当这一切都不复存在之后，我便成为了你唯一的痛苦与疯狂！哈哈……现在！我来了！”
……
“脆弱，愚蠢，渺小……你无法给我太多征服欲，帕尔默。”贝恩那巨大无比的影子洒落下来。
帕尔默博士遍体鳞伤的单膝跪地，他左手断了两根指头，他的膝盖似乎也快要碎了，他每喘一口气，胸口都会剧痛不已，这说明他的肋骨断裂了，甚至可能刺破了肺部。
还有嗡嗡作响的脑袋、歪掉的鼻梁和碎裂的下巴。
帕尔默博士浑浊的双眼看着白矮星碎片的按钮，他知道触及原子侠的力量就能有机会转危为安。
但一整个黑门监狱的囚犯和警察都会死去，贝恩算准了这一点，他不会给帕尔默博士这个翻盘的机会。
而帕尔默博士也不会用一场毫无意义的胜利去换得一整个黑门监狱构成的墓地。
所以，再一次的，帕尔默博士摇摇晃晃地站了起来。他太久没有锻炼了，他不像他的前辈艾尔·普拉特，那第一任原子侠。他的前辈是经过严格训练的拳击手，而帕尔默博士只是一个大学教授，他的确曾自卑过，因为他成为英雄纯属意外。
是白矮星碎片赋予的压缩矩阵造就了原子侠，而失去了这个力量，帕尔默博士一无是处。
鲜血滴落在早已遍布血肉的破碎地面上，浓烟在脚下弥漫着。
“你可以放弃，滚回你的安逸之所。”贝恩居高临下般的说道，“你改变不了任何事情，帕尔默。我将执掌哥谭，这是注定的结局。而你可以在外面苟延残喘地等待着我降下的最终审判日。”
“你一直都知道我会抵达这里，对吗？只有我能在重重封锁下渗透进黑门监狱内部，而你一直在等我。”帕尔默博士调整着呼吸间问道，“你知道暗影局的情报，你可能知道的更多。但你便我死在这里，你也不会改变……”
“我不需要知道任何事情，我不过在利用这股我早已嗅到的狂潮！”贝恩慢慢直起了身子，他背手而立，宛若一个王者君临天下，“混乱之后总有一场等候多时的变革，而我就是那场变革的开端。我曾在深渊中孤独前行，我战胜了自己的恐惧，我变得完整纯粹，我一直都潜伏着、等待着，等待着崛起的那一天。现在……我等到了，就在哥谭。而你是我征服世界的第一步，帕尔默。”
帕尔默慢慢瞪大双眼，他觉察出了不对劲的地方，他忽然间明白了贝恩想要的根本不是他的死亡。
贝恩要的是另外的东西。
一个巨大瘦削的影子从浓烟中现身，它像是一个恐怖的稻草人悄无声息的从帕尔默博士的身后接近。
然后，是那细长爪子中闪烁着寒光的针尖……