丞相府内，气氛凝重得如同暴风雨来临前的压抑。
姜如悔的脸色阴沉得能滴出水来，额头的皱纹因焦虑而愈发深刻，仿佛是岁月镌刻下的一道道沟壑。
他的眼神中透着一丝难以掩饰的慌乱，但在面对秦澈时，仍强装出一副镇定自若的模样。
“秦将军，”姜如悔微微欠身，语气中带着几分无奈与急切。
“库房失窃这事儿，千头万绪，还得细细调查一番，其中缘由错综复杂，一时半会儿也难以理清，您看，这丞相府内还有两个未出阁的女儿，您一直留在此处，恐生流言蜚语，于丞相府的声誉有碍啊。”
他表面上言辞恳切，像是在为秦澈着想，实则是迫不及待地想将这位让他头疼不已的秦将军请出府去。
秦澈目光如炬，深邃的眼眸中洞悉着姜如悔的心思。
他心中明白，姜如悔不过是想借故将他打发走，以掩盖丞相府内那些不为人知的龌龊之事。
但此刻，他也不想将局面彻底闹僵。
毕竟姜拭雪在这丞相府的处境艰难如履薄冰，他不能因一时冲动而让她陷入更危险的境地。
于是，秦澈微微点头，沉稳的声音在庭院中响起。
“好，那本将军就先离开。但丞相可别忘了，务必尽快查明真相，还姜姑娘一个清白。若让本将军发现有人蓄意陷害，哼，丞相应该清楚后果。”
秦澈的眼神中闪过一丝警告，那凌厉的目光仿佛能穿透人心。
随后，他深深地看了一眼姜拭雪，那目光中饱含着关切与担忧，仿佛在无声地告诉她：莫怕，有我在。
姜拭雪与秦澈的目光交汇，心中涌起一股暖流。
她微微颔首，示意自己明白。
秦澈这才转身，大步离去。
他的身姿挺拔如松，步伐坚定有力，每一步都踏出沉稳的声响。
秦澈离开后，丞相府内原本紧绷的气氛瞬间有了一丝松动。
姜拭雪的继母一直压抑着的情绪，此刻如决堤的洪水般爆发。
她的面容因愤怒而扭曲，双眼圆睁，恶狠狠地瞪着姜拭雪，手指颤抖地指着她，仿佛那是一把可以伤人的利刃。
“你这个不知廉耻的小贱人！”
继母的声音尖锐而刺耳，在空旷的庭院中回荡，惊得树上的鸟儿扑腾着翅膀慌乱飞走。
“肯定是你偷了库房里的宝物！除了你，还能有谁？你一回来，这府里就没消停过，不是招惹王爷，就是闹出这些乱七八糟的事儿！”
她的话语中充满了恶意与偏见，每一个字都像是一把盐，撒在姜拭雪早已千疮百孔的心上。
姜拭雪面色平静，眼神中却透着一股清冷与坚毅。
面对继母的无端指责，她毫不畏惧，语气坚定地反驳道。
“昨天我一整天都和秦将军在一起，根本就没有作案时间，您若是不信，可以去问秦将军，或者去调查一下我昨天的行踪记录。”
她的声音清脆而有力，每一个字都如同重锤，敲在继母的心上。
继母被这突如其来的反驳弄得哑口无言，她张了张嘴，想要再说些什么，却发现自己根本找不到任何理由来反驳。
她的脸涨得通红，像熟透了的番茄，眼中满是愤怒与不甘。
她恶狠狠地咬着牙，双手紧紧握拳，指甲几乎嵌入了掌心，却又无可奈何。
这时，一直沉默不语的姜如悔开口了。
他皱着眉头，不耐烦地瞪了继母一眼，呵斥道。
“够了！别再说了！”
他心里清楚，秦澈对姜拭雪的重视程度超乎想象，若是因为这件事再与姜拭雪起冲突，惹恼了秦澈，那后果不堪设想。
于是，他压下心中的厌恶，对姜拭雪说道：“你先回自己的房间去吧。”
姜拭雪深深地看了一眼姜如悔和继母，眼中满是不屑与嘲讽。
她微微颔首，转身朝着自己的院子走去。
她的步伐沉稳，身姿优雅，即便身处这充满恶意的环境中，也依然保持着那份与生俱来的高贵气质。
好久了，她好久没有这样抬头看人了。
走在回院子的路上，周围一片寂静，只有她的脚步声在石板路上回荡。
月光洒在地上，将她的影子拉得长长的，正如她在相府的处境——形单影只。
突然，一个黑影从角落里窜出，速度极快，还没等姜拭雪反应过来，一块散发着奇异气味的手帕便捂住了她的口鼻。
姜拭雪心中一惊，慌乱瞬间涌上心头。
她拼命挣扎，双手胡乱挥舞，双脚用力蹬踹，试图摆脱这个神秘人的控制。
然而，那人力气极大，姜拭雪用力反抗，但无济于事。
就在她快要绝望的时候，一股熟悉的气息传入她的鼻中。
那是秦澈身上特有的气息，淡淡的，却又充满了让人安心的力量。
她心中一喜，瞬间明白过来，这肯定是秦澈在逗自己。
于是，她强打起精神，用尽最后一丝力气，挑明了对方的身份。
“秦澈，别闹了，我知道是你。”
捂住她口鼻的手缓缓松开，秦澈的身影从黑暗中显现出来。
他看着姜拭雪，眼中满是笑意，说道：“还是被你发现了。”
他的声音低沉而温柔，在这寂静的夜晚中，仿佛有一种特殊的魔力，能抚平姜拭雪心中的所有恐惧。
姜拭雪白了他一眼，佯装生气地说道：“你怎么能这样，吓我一跳。”
她的语气中带着几分嗔怪，却又透着浓浓的亲昵，说完姜拭雪就是有些后悔，她怎么叫秦澈的全名了。
秦澈笑了笑，上前一步，靠近姜拭雪。
“我帮了你这么大的忙，你打算怎么回报我？”
他的眼神中闪烁着狡黠的光芒，像是在期待着姜拭雪的回答。
他的脸庞轮廓分明，英俊而迷人。
姜拭雪心中一慌，想要推脱。她往后退了一步，说道。
“我……我能有什么可回报你的，你是将军，什么都不缺。”
她的眼神闪躲，不敢直视秦澈的眼睛。
她的心跳加速，仿佛一只小鹿在乱撞，她自己也不清楚这是因为刚才的惊吓，还是因为秦澈的靠近。