圣旨宣读完毕，整个贺兰府邸内外，一片哗然。
此等殊荣，就算是对得道高僧也是极为罕见的恩赐。
掌管京城佛堂，兼以僧录司一职，绝非寻常僧侣所能企及。
莫说佛堂每年坐拥无数香火钱，身处京城，自是有无数信徒慕名而来，只怕比那雷公寺，还要热闹几分。
而僧录司之职，更是朝廷对佛门的重要官职，不仅管理京城内外寺庙的僧侣，还负责主持各种法会、祭祀，其影响力之大，可见一斑。
更何况，能随时入宫为皇帝及后宫祈福讲经，这等殊荣，更是让聂空在佛门中的地位瞬间飙升，几乎可与那些名满天下的高僧比肩。
聂空之名，一夜之间，在京城乃至整个大乾国中传为佳话。
贺兰震激动得双手颤抖，领旨谢恩的声音都有些哽咽。
他倒不是对聂空如此看重，只是此赏赐分明是蓉贵妃替聂空讨来的。
如此大手笔，自是皇上对其宠爱有加，更让贺兰家族，乃至玉林党在朝中地位稳固，一时间风头无两。
若蓉贵妃日后真能凭借天山血莲一举诞下皇子，那太子党可就真成了笑话。
贺兰震更是亲自上前，将聂空扶起。
“聂空大师，您真是我贺兰家的福星啊！这份荣耀，不仅属于您个人，更是我们整个家族的骄傲。”
贺兰家主感慨道。
聂空淡然一笑，双手合十，却依旧谦逊道：
“阿弥陀佛，此乃陛下龙恩浩荡，小僧不过因缘际会，得此殊荣。日后定当勤勉修行，不负圣望，为陛下、为百姓祈福诵经。”
就连那传旨的太监也面露惊异之色，他多年在宫中行走，见惯了大风大浪，却鲜少见到如此年轻的僧人能得此殊荣。
更未见在如此荣耀之下，仍能保持谦逊与淡然之态，心中暗自佩服。
他轻咳一声，提醒众人回神，随即展开手中的黄绸卷轴，继续说道：
“另有一事，需得聂空大师知晓。皇上特命，于弘缘堂竣工之日，举行盛大的开光法会，届时将邀请京城内外高僧大德及众多信徒共襄盛举，望大师早作准备。”
开光法会，不仅是对弘缘堂正式启用的一种庄重仪式，更是聂空在大乾国佛教界地位的一次公开确认。
换言之，今后有多少香火钱，全看这场开光法会的成功与否了。
聂空深知其重要性，心中暗自思量，面上却是不动声色，只是微微点头，以示领命。
接下来的日子里，聂空的生活节奏骤然加快。
既要协助工匠们监督弘缘堂的建造，确保每一处细节都符合佛家规制。
又要准备开光法会所需的经文、法器与仪轨，力求每一个环节都尽善尽美。
竣工之日，便是聂空告别贺兰府之时。
贺兰震亲自率儿女及贺兰家上下，于府门外恭送聂空。
晨光初破晓，金色的阳光洒在聂空身上，仿佛为他披上了一层神圣的光辉。
“谢过诸位施主，小僧感激不尽。此番能得陛下青睐，实乃小僧之幸，亦是佛门之福。然则，修行之路漫长且艰，小僧仍需潜心向佛，方能不负众望。”
聂空言罢，双手合十，再次躬身行礼，以示谢意。
贺兰震见状，连忙上前搀扶，眼中满是敬佩与不舍：
“聂空大师言重了，您为我贺兰家乃至整个玉林党带来的荣耀，我们铭记于心。日后若有需要，贺兰家定当全力相助。”
此话，也并非全为套话。
贺兰震发自内心地觉得，如此人才不能收入玉林党麾下，实属遗憾。
言罢，一行人目送聂空步入马车，车帘轻垂，遮挡了外界的目光。
聂空轻轻颔首，算是告别，随即转身踏上前往弘缘堂的路途。
只是，聂空全然没有注意到，贺兰嫣然那湿红的眼眶和欲言又止的唇瓣。
她站在不远处，望着聂空离去的背影，心中五味杂陈。
那份本已萌芽的情愫，在这一刻似乎被无形的力量所束缚，只能深埋心底。
......
“听说了吗？城东新建的弘缘堂即将举行盛大的开光法会，不若你我一同前去求个平安符吧。”
街角茶肆中，一位身着素色长袍的妇人轻声对身旁的友人说道。
提起这近日来在京城动工的佛堂，瞬间在茶肆内引起了一阵小小的骚动。
众人纷纷投来好奇的目光，或点头应和，或低声议论。
“弘缘堂？那可是皇帝陛下亲赐之名，又由高僧聂空大师主持，定是不凡之地。”
一位书生模样的青年放下手中的茶杯，也想着去求个考签，以求来年高中。
却有一自西域而来的商旅，听闻身边议论，嗤笑一声：
“什么高僧？诸位久住京城，尚且有所不知。那聂空自西域而来，一路上打砸抢杀，无恶不作，还得了个魔佛称谓。至于皇帝为何看中，恐怕不过是党派相争，渔翁得利罢了！”
此言一出，茶肆内顿时一片哗然，众人面面相觑，议论纷纷。
西域商旅的言辞如同投入湖中的石子，激起了层层涟漪。
“魔佛？这怎么可能？聂空大师不是深受陛下器重，且即将主持开光法会的高僧吗？”
一位老妪难以置信地摇了摇头，她常去寺庙祈福，对聂空的名声有所耳闻。
“哼，世事难料，人心隔肚皮。那聂空在西域的名声可不怎么好，我也是听商队里的老人说的。”
西域商旅端起茶杯，轻轻抿了一口，似乎对自己的话颇为自信。
“但皇帝陛下慧眼如炬，怎会看错人？”
一位年轻的士子提出质疑，他相信皇权的威严与公正。
“陛下日理万机，难免有疏漏之处。况且，这朝堂之上，党派林立，利益纠葛复杂，谁又能说得清呢？”
另一位看似深谙世事的文士缓缓说道，话里透露出几分无奈与悲凉。
一时间，魔佛聂空与圣僧聂空的两种截然不同的形象，在京城百姓间悄然传开，如同迷雾笼罩，让人难以分辨真伪。
茶肆角落，一群纨绔子弟搂着几位妖艳的女子，嬉笑间也加入了这场讨论。
“嘿，你们说那聂空是魔佛还是圣僧？我倒觉得，能得皇帝青睐的，定非池中之物。不过嘛，这世道真假难辨，咱们这些闲人，还是多关心些眼前的美酒佳人来得实在。”
说罢，他举起酒杯，一饮而尽，引得周围一阵哄笑。
“对对对，管他什么魔佛圣僧，与我们这些平头百姓有何干系？听说那弘缘堂的开光法会，可是热闹非凡，到时候咱们也去凑个热闹，说不定能沾点佛光，保佑咱们来年财源广进，哈哈！”
另一个纨绔子弟附和道，还不忘在怀中美人脸上轻捏一把，引得美人娇嗔连连。
这群人看似废物，实则皆为四品以上高官之后，臭味相投，又无人敢惹。
“有意思。”
纨绔中，唯有一人，在一群喝得酩酊大醉的人中显得眼神格外清明，嘴角勾起一抹玩味的笑。
“明日，本王要去那开光法会走一遭，有无人愿同往？”
此言一出，其余纨绔皆有些意外。
“难得骆宾王有兴致，哥几个自当奉陪！”
嬉笑着，一群纨绔子弟纷纷应和。