聂空所思很简单。
出家之人，慈悲为怀，见众生受苦，自不能袖手旁观。
他对朝廷争斗之事知之甚少，不过是二十多年的修行令他见不得疾苦，遂贸然出手。
面对大税使的质问，聂空语气平和：“小僧只是路过此地的一名行者罢了。”
言罢，他骤然松开长鞭。
那大税使一个不查，竟是向前踉跄了几步，险些摔倒。
周围顿时响起一片嘘声。
大税使在这方圆数十里内，向来横行霸道，何时受过这等屈辱？
他脸色铁青，怒不可遏，瞪着聂空，咬牙切齿道：
“好你个秃驴，竟敢坏我好事！来人，给我拿下！”
话音未落，数名官差便手持棍棒，气势汹汹地向聂空围拢过来。
村民们见状，虽有心相助，却畏惧官威，只能在一旁焦急观望。
马车里，贺兰姐弟见状，皆从对方眼中看到了无奈。
事已至此，不出手也不行了。
“钰儿，我们一同行动。”
贺兰嫣然低声嘱咐道，随即两人同时起身，准备下车。
然而，就在他们即将掀开车帘的瞬间。
一道身影已如鬼魅般穿梭于官差之间，正是聂空。
他身形轻盈，步伐诡异。
官差不过仗势欺人，人多势众，实际皆不过八九品武夫。
就算一起上，也绝非聂空的对手。
“诸位施主，请冷静。”
聂空嘴上劝解，手中却毫不留情。
以一品武夫之境，轻而易举间便化解了他们的攻势，甚至未让任何一根棍棒近身。
先是卸掉了所有人的武器，又以绵柔掌力，将官差们击倒在地。
虽不伤及性命，却足以让人疼痛难当，短时间内无法再起身作恶。
一时间，呻吟声此起彼伏，官差们或抱头哀嚎，或蜷缩在地，场面混乱不堪。
村民们见状，先是愕然，随即爆发出阵阵欢呼。
唯余大税使一人，仍是站着的。
却也是脸色青白，目光中满是难以置信。
在这偏远之地，竟会有人敢公然反抗官府。
“你......我定要上报幽州府，让你尝尝官府通缉的滋味！”
一品武夫虽强，但在庞大的朝廷面前，终究只是沧海一粟。
大税使咬牙切齿，眼中闪烁着恶毒的光芒，显然已对聂空恨之入骨。
只是，今日之事若传回幽州府，自己虽能逃脱责罚，但颜面尽失，仕途也将蒙上阴影。
聂空刚要开口，贺兰姐弟终于赶到。
令聂空意外的是，贺兰嫣然走过来，把他拦在身后。
而贺兰钰竟走到大税使面前，气气地将几十两沉甸甸的银子递了过去。
“大人，这些银两应该足够填补今年的税赋差额。我们并非有意抗税，只是希望大人能体谅百姓疾苦，不要太过苛刻。”
大税使看着手中的银子，眼中闪一丝贪婪。
别说今年，这些银两甚至足以支付这小村庄未来几年的份额。
若收下，他便可大赚其中差额，足够挥霍一阵子了。
但转念一想，这和尚令他在手下面前颜面扫地。
眼前出现的这二人穿着华贵，气质不凡，显然非富即贵。
何不就此再讹诈一笔，既能挽回颜面，又能大捞一笔？
念及此处，大税使嘴角勾起一抹狡黠的笑，他故意装作为难的样子，摇了摇头道：
“这银两嘛，倒是够了，但本官今日心情不佳，你们公然挑衅官府权威，岂能如此轻易了事？”
贺兰钰闻言，眉头微皱，心中虽有不满，但面上仍保持着冷静。
若非他们不愿暴露行踪，怕这大税使上报朝廷，堂堂贺兰家之人，又怎会忍受这等欺压？
他深知此时不宜硬碰硬，便试探性地问道：“那大人意欲何为？”
大税使故作沉吟片刻，目光在贺兰钰与贺兰嫣然身上扫过。
最终定格在贺兰嫣然身上，眼中闪过一丝淫邪之色，他故意拉长声音道：
“除非……除非这位小姐能陪本官饮上几杯，让本官心情大好，此事方可作罢。”
此言一出，四周一片哗然。
村民们纷纷露出愤怒与不满的神色。
贺兰钰更是脸色铁青，拳头紧握，几乎要当场发作。
然而，贺兰嫣然却轻轻拉住了他的衣袖，示意他冷静。
她上前一步，手中现出一个令牌。
令牌以和田玉雕琢而成，其上雕刻着繁复的竹叶图案，中央则是“贺兰”二字，显然是贺兰家族身份的象征。
贺兰嫣然语气平静，却不容置疑：“大人，可识得此物？”
大税使一愣，随即目光落在令牌之上，脸色骤变，那抹淫邪之色瞬间被惊恐所取代。
“这……这是……”
仔细辨认之下，顿时额头冷汗涔涔，双腿发软，几乎要跪倒在地。
“原……原来是贺兰家的千金，本官有眼无珠，冒犯之处，还望贺兰小姐海涵！”
大税使的声音颤抖，再无之前的嚣张气焰。
这幽州府正属河东玉林党势力范围，贺兰家正是玉林党中的中流砥柱。
其家族势力庞大，影响力深远，绝非他这等小小税使所能招惹。
贺兰嫣然收回令牌，目光冷冽而威严：“大人既知我家族之名，今日之事，本是误会一场，我等并未有意挑衅官府，只望大人能体恤民情，宽宥一二。收下这银两，今日之事，绝不可泄露半分，否则，贺兰家族必将追究到底，严惩不贷。”
她的声音虽轻，却如同寒冰刺骨。
言罢，贺兰钰将那几十里银子扔在大税使脚边，冷哼一声。
大税使此刻额头上冷汗如雨下，连连点头应是，心中暗自庆幸自己未曾真的做出什么不可挽回之事。
今日已是骑虎难下，若再不知好歹，恐怕真会引火烧身。
他连忙弯腰拾起金子，连连点头，语气谄媚：
“贺兰小姐所言极是，今年收成不佳，税赋之事，本官自会酌情处理，定不让乡亲们再受苛待。至于今日之事，纯属误会一场，本官定当守口如瓶，绝不外传。”
说完，赶紧招呼手下官差们起身。
那些还躺在地上哼哼唧唧的官差们见上司发话，虽心有不甘却也只得勉强爬起，一个个面露惧色，再不敢多看贺兰姐弟与聂空一眼。
村民们见状，心中的大石终于落地。
“多谢贺兰小姐，多谢恩公！”
若非有贺兰姐弟和聂空的出手相助，今日村庄恐怕难逃一场浩劫。
贺兰嫣然却只觉受之有愧，她本不愿出手。
若非聂空相救，只怕她与贺兰钰早已离去，不会卷入这偏远小村的纷争。
不知为何，聂空兀自转身，向马车走去。
姐弟二人对视一眼，赶忙跟了上去。
此地确不宜久留，这大税使虽表面应承，但心中难免怀恨在心。
日后若有机会，定会寻衅报复。
贺兰姐弟深知此理，决定尽快离开，以免再生事端。
聂空走在前头，贺兰嫣然与贺兰钰紧跟其后。
直至上了马车，一直沉默的聂空突然开口：“施主，这繁重的赋税，正是你们贺兰家所为吧。”