五岁，经过数次改革，你已经成为了格拉默铁骑第一军团的最高负责人，直接管辖两百万熔火骑士。
泰坦尼娅是熔火骑士的指挥中枢，但也需要其他人分担压力，你与临空都会分担梦境的压力。
格拉默帝国一共有两个铁骑军团，你与临空各自执掌一个，加上女皇泰坦尼娅，被许多人称之为帝国的三支柱。
格拉默铁骑生产工厂在各大星区的殖民星球建立，东南西北加上中央星区，每个月一共可以生产二十万熔火骑士。
而且生产工厂还在快速增加，产能还在持续上升。
因为格拉默铁骑已经完全取代了其他的防御体系，共和国的军事资源都全部投入其中，旧人类的军队基本解散，只用铁骑军团抗击虫群。
只不过，有时候格拉默人仰望天空，看见密密麻麻的熔火骑士划破天空，在苍穹之下与虫群展开战斗。
一个疑惑在他们的心底出现：这些熔火骑士，算不算某种意义上的虫群？
格拉默共和国首都星，科学理事会
“新的模因病毒已经让泰坦尼娅散播出去了吧？”罗莎向一个研究员询问。
那个研究员主管的便是模因，负责干扰熔火骑士对世界的认知。
他很兴奋地一口气说道：
“散播出去了，预计已经有97%的熔火骑士已经接受了这一模因病毒。
共和国、自由、人权……这些字眼，在他们的认知里，都会被歪解、屏蔽掉，或是自适应成他们能够理解的东西。
总之，他们更不容易被外界的信息改变，而出现危险的念头。”
罗莎点点头，同时也松了一口气。
其实模因病毒从一开始，也就是临渊与临空诞生开始，就已经有了。
两个孩子一开始的认知便是虚假的，是由罗莎等人构建出来的。
后续，伴随着情况的变化，他们也要对模因病毒进行及时更新，防止有铁骑会出现追求自由等念头。
好在绝大多数熔火骑士活不过出厂之后的第一个月，便会消耗在对抗虫群的战线上，化作洁白的雪，被风吹往远方。
短暂的生命就像夏夜的萤火虫，只能闪耀一瞬间，便会迎接死亡。
因此，他们也不会有时间接收到什么外界的信息。
但罗莎心里很清楚，这是一支以谎言与诈骗为地基建立起来的军队，辅以荣誉与牺牲为诱饵。
若是有一天，被他们得知真相……
罗莎摇摇头，将这个念头赶出脑海。
君以此兴，必以此亡。
那样的话，格拉默绝对会毁于内战，熔火骑士们会将用来杀死虫群的火焰，亲手烧在格拉默人身上。
-
格拉默三号
作为格拉默帝国的西部星区的首府，格拉默三号凭借自身的盖亚星球特质，是一个真正意义上的宜居天堂。
磅礴发展的旅游业，服务业，吸引了大批有钱人的定居。
而今天，在星球的一角，硝烟刚刚熄灭。
城市的各个角落都是类似于雪一样的东西。
有些地方已经覆盖到了小腿区域。
临渊愣愣地看着眼前的雪地，心里感到一阵莫名的悲伤。
那不是雪。
那是熔火骑士们燃烧后的灰烬。
两万名熔火骑士在这个区域与虫群展开最激烈的战斗，最终无一人生还。
好奇怪，他不应该感到悲伤才对。
这些骑士是为了帝国与女皇陛下牺牲，自己应该为弟弟妹妹们感到骄傲与自豪。
格拉默军规第二十二条，骑士应将一切献给女皇陛下——包括死亡。
临渊解除机甲状态，用自己的双手捧起雪白的灰烬。
手指传来一阵异样的冰凉与细腻。
临渊能想象到，或许他手中的这些灰烬，是一个或者好几个熔火骑士混合在一起。
他或他们，生前或许喜欢擦拭自己的机甲，睡前喜欢在机甲里互相道晚安。
但如今，什么都没有了，只剩下这些灰烬。
难以言说的悲伤涌上他的心头，在连他自己都没有意识到的瞬间。
名为质疑的幼苗已经在他的心底发芽。
熔火骑士们的牺牲，真的是有价值的吗？这一切，都能铺往胜利的道路吗？
流萤走过来向临渊汇报战况：“AR001，本次作战的伤亡数据已经出来了，一共有超过五十万名格拉默铁骑牺牲。”
她这两年跟随在临渊的身边，已经将临渊当作对自己最重要的、仅次于女皇的人。
见临渊手里捧着燃烧后的余烬一直发呆，并没有理会自己，便走到他的身前。
他的脸上挂着两道泪痕。
在火光间，流萤离开机甲，而后向临渊的脸伸出手擦拭眼泪。
“你哭了，临渊，为什么？”少女白嫩的手指划过脸颊，语气中带有不解。
作为最初的熔火骑士，临渊见过太多的死亡，本不会再被这样的场面触动。
临渊此刻终于察觉到流萤的存在：“死以新生……流萤，我们的死亡，会换来新生吗？”
流萤不假思索地回答：“这是自然，为战而生，是格拉默铁骑的荣耀！”
“抱歉，是我想太多了。”临渊收拾好自己的情绪，他在联觉梦境，感受到泰坦尼娅的温暖，“是的，为了格拉默，死以新生是我们的荣耀。”
片刻之后，他拉起流萤的手向街上的一家蛋糕店走去，这也是街上少数还能看出店名的店铺。
“蛋糕？是帝国子民们食用的食物吗？”流萤疑惑地看着眼前的冰柜，里面还有一些蛋糕在战乱中被保存下来了。
临渊点点头：“应该是，但我也不确定，只是偶尔会看见有很多人，来这种店铺里吃东西。”
他们摄入的东西，有且只有特制的营养液，而且寡淡无味，就像喝水一样。
临渊拿起一个蛋糕试着咬了一口，一种让人欣喜的快感从舌尖流向全身。
后来他才知道，那种味道叫做甜。
流萤犹豫不决，毕竟格拉默铁骑只喝营养液：“这样会不会违反军规？”
“来试试吧，只是吃点东西而已。这个吃了会让人开心哦。”临渊将蛋糕递给她，“流萤，吃一下这个。”
但流萤咬了一口后却困惑地摇头，绞尽脑汁想出可以形容的感觉：
“没有感觉，还是像营养液。”
“真奇怪……怎么会像营养液。”临渊此刻还不知道，自己的味觉与其他格拉默铁骑并不同。
他与临空依然被保留了味觉，能够品尝酸甜苦辣咸。
最终，一种名为“橡木蛋糕卷”的食物终于让流萤有所触动。
因为这是她唯一能尝出不同味道的蛋糕。
临渊只吃了一口就被这味道恶心到，就像自己在吃真正的橡木。
但看到流萤喜欢，他也没说什么。
“我要带一些回去，带给妈妈尝一尝。”临渊寻找袋子将其放好，“她肯定没有尝过。”
流萤眼睫毛微微颤抖：“是给女皇陛下吗？”
“嗯，私底下我还是喜欢叫她妈妈。”临渊带着流萤走出蛋糕店，“你也可以这样叫，女皇陛下是我们所有人的妈妈。”
他们踩在雪白的余烬上向远处走去，就像要行到死亡的尽头。
格拉默的未来除了这些余烬，什么都没有。