皇宫
王德在前面领路，而叶孤城则不紧不慢地跟在后面，神色平静的扫视着周围的环境。
当来到御书房的时候，王德停下脚步，转身面向叶孤城，微微躬身，说道：
“叶少侠，请在此处稍候片刻，容奴才通禀一声。”
叶孤城微微颔首，语气平静地回答道：
“有劳王公公了。”
王德这才转身轻轻叩响了御书房的门，恭敬地低声说道：
“陛下，叶少侠已经带到。”
片刻后，御书房内传来了夏皇低沉的声音
“让他进来吧。”
得到夏皇的允许，王德这才轻轻推开御书房的门，对着叶孤城做了个‘请’的手势。
叶孤城一进入御书房，便感觉到一道锐利的目光朝自己射来。
抬眼望去，只见夏皇正襟危坐在龙椅之上，那双深邃的眼眸中带着几分审视，仿佛要将他的一切都看穿。
叶孤城神色自若，不卑不亢地躬身行了一礼，语气平静的说：
“草民叶孤城，参见陛下！不知陛下唤草民前来，所谓何事？”
夏皇将叶孤城的神色变化尽收眼底，心中暗自点头，面上却是不动声色，语气淡然地说道：
“朕的这三个儿子，一向眼高于顶，却不想今日竟然会为了招揽你而闹得不可开交。”
夏皇的语气中带着几分调侃，却也隐藏着一丝不易察觉的威严
“朕倒是很好奇，究竟是什么样的青年才俊，能让朕的三个儿子如此失态？今日一见，果然是英雄出少年啊！”
叶孤城连忙拱手说道：
“陛下谬赞了，草民愧不敢当！草民只是个喜欢舞刀弄剑的江湖散人罢了，当不得陛下如此高的评价。”
夏皇哈哈一笑，说道：
“叶少侠过谦了，你的事迹朕也有所耳闻，不知叶少侠今年多大了啊？”
叶孤城不知夏皇为何突然问起自己的年龄，但还是恭敬地回答道：
“回陛下，草民今年刚满二十五。”
夏皇点点头，继续说道：
“二十五岁，就有如此成就和境界，着实难得啊！”
说到这里，夏皇语气一顿，目光灼灼地看着叶孤城，一字一句地说道：
“依朕看，不出五年，你必成天人！”
“三十岁的天人，这等天赋，纵观我大夏立国千年以来，也是独一份的。放眼天下，古往今来，能与你比肩者，也是寥寥无几啊！”
叶孤城心中暗自思忖，夏皇这番话看似是在夸奖，但总觉得哪里有些不对劲。
或许自己的天赋的确如他所说的那样。
但一个皇帝，真的会如此平易近人，如此不遗余力地夸赞一个初次见面的江湖人士吗？
更何况，夏皇还当着他的面，毫不避讳地提及他的三个儿子为了招揽他而争得不可开交的事情，这其中，究竟有何深意？
叶孤城不动声色，试探性地问道：
“陛下，您唤草民过来，不会仅仅是为了夸赞草民几句吧？”
夏皇见叶孤城如此直接，也不再拐弯抹角，开门见山地说道：
“叶少侠，朕今日召你前来，是想问问你，可愿为我大夏效力？”
叶孤城听到夏皇也想要招揽他，心里暗自思忖：王爷让我投靠四皇子，可如今夏皇亲自开口，若是拒绝，只怕会得罪皇上，四皇子那边估计也不敢再招揽我了。
想到此处，他不由得微微皱眉，一时之间，竟不知该如何作答才好。
叶孤城略作沉吟，语气诚恳地说道：
“陛下明鉴，草民出身江湖，逍遥惯了，实在不适应官场的规矩法度。同时草民也并非不愿为陛下分忧，实在是担心能力不足，辜负圣恩，恐耽误了国家大事。还请陛下收回成命。”
夏皇笑了笑，语气温和地说道：
“叶少侠不必担忧，朕理解你的顾虑。朕并非要你入朝为官，而是想邀请你加入我大夏供奉堂，成为我大夏供奉；同时供奉堂中，强者为尊，不受约束，你只需在国家危难之际出一份力即可。”
见夏皇如此说，叶孤城如果再拒绝的话，那就是不识好歹了，估计夏皇就要动怒了！
叶孤城心中暗自盘算：看来今日这供奉堂是非进不可了，可若是被这供奉堂的身份束缚，那就得不偿失了，不如趁此机会和夏皇说清楚，也免得日后麻烦。
想到此处，叶孤城深吸一口气，定了定神，这才开口道：
“陛下，草民可以答应加入供奉堂，但草民有一个请求，还望陛下能够答应！”
夏皇见叶孤城答应加入供奉堂，脸上也露出了几分喜色，语气温和地说道：
“哦？你有何请求，但说无妨”
叶孤城拱了拱手，语气诚恳地说道：
“陛下，草民这次约战各大剑道高手的行程基本就告一段落了，接下来短时间内估计会闭关修炼，消化这段时间以来的感悟。”
顿了顿，语气中带着几分为难的说道：
“但是，陛下也知道，草民还很年轻，对于剑道的追求短时间内是不会停止的，以后估计也会经常四处游历，寻求与更多剑道高手切磋的机会，因此草民不可能一直待在供奉堂的。”
夏皇爽朗一笑，说道：
“哈哈，朕还以为是什么事呢，原来是这个。叶少侠，你多虑了。”
“供奉堂汇聚的都是我大夏的顶尖高手，大夏设立供奉堂的目的，是为了在国家危难之际，能够召集你们这些高手，共同抵御外敌，守护我大夏江山社稷。而不是将你们束缚在皇城之中，变成一群无所事事的闲人。”
“你们来去都是自由的，只要心系大夏，大夏绝不会干涉你们的自由。”
叶孤城见夏皇都如此说了，于是便起身拱手，语气诚恳地说道：
“陛下都如此说了，如果草民再不同意，就显得草民不识好歹了。草民叶孤城，愿意加入供奉堂，为陛下，为大夏尽一份绵薄之力！”
夏皇见叶孤城终于答应加入供奉堂，脸上也露出了欣慰的笑容。
他站起身来，走到叶孤城面前，将他扶了起来，语气温和地说道：
“好！那朕就代表供奉堂，欢迎叶少侠的加入！”
说着，他拍了拍叶孤城的肩膀，语气中充满了期待。
“同时，朕相信，以叶少侠你的资质，加上供奉堂的资源，日后定能登临那武道巅峰！”