“看傻了？”
谢桀护着她，退到了一个安全的地方，才皱着眉头，低声斥道，眸色幽沉。
阿赫雅望着他的眼睛，有一瞬间，产生了一种错觉。
他好像有真的在担忧她。
大约是危险时的心跳，太容易被当作悸动。
阿赫雅眼中蕴着一泓秋水，映着夜市灯火下的谢桀，听见了耳侧擂鼓般的声音。
是舞狮？
阿赫雅下意识攥紧了指尖，这才迟钝地感受到了异物，一下子回过神来，猛地站直了身体。
“为什么？”
他是大胥的帝王，想要他命的人不知多少。
在这样混乱的情镜下来救自己，并不够理智。
阿赫雅近乎喃喃，话一出口，便察觉了不对，立即收了声。
谢桀却听到了。
他伸手，攥住她的指尖，声音平淡，话语分明带着安抚意味：“战场上都伤不了朕，何况是在大胥的京都。”
阿赫雅抿紧了唇，深吸一口气，这一回，无比清晰地听见了自己的心跳。
“多谢陛下。”
她故作平静，道了声谢，借着动作将手中的东西塞进了衣袖里，耳根的红晕却暴露了她的心思。
自己应该扑进谢桀怀里，顺势再撒个娇的，这样才符合自己一贯的做法。
阿赫雅的理智十分清晰，心绪却已经乱成了一团线，只能揪着谢桀的衣袖，寸步不离，仿佛被方才的变故吓得失了神。
谢桀看看她失魂落魄的模样，抿紧了唇，微微眯起眼，忽而动了。
他将阿赫雅打横抱起来，让她高过自己。
从高处越过人群，能径直看到街心的舞狮表演。
“不用去挤。”
他淡淡道，仿佛自己只是做了一件普通的小事。
周忠在一旁吓得险些跪了下去，整个人眼观鼻鼻观心，恨不得缩到地里。
阿赫雅愣愣地坐在他的臂膀之间，却没有去看热闹的表演，而是长久地注视着他，眸中神色变换。
“陛下，这样不合规矩。”
阿赫雅嗫喏道，即便再如何压抑自己，也难以不为这一刻意乱情迷。
至高无上的天子啊，何时容许过旁人高于自己？
这样的一份特殊，是福还是祸呢？
谢桀抬手，将她的脸转向街心，含笑的声音在她耳边响起。
“在宫外，无论规矩。”
砰。
天上的烟花炸开了满城绚烂，欢呼与大笑交杂着，奏成一片喧哗嘈杂。
阿赫雅缓缓勾出了一个笑，没有再抗拒，而是伸手揽住他的脖子，提高了声音，在他耳边大喊。
“新正吉祥！”
无论从前如何，心思不正；无论日后如何，会否反目。
此时此刻，她真心愿这一分温暖能再长久一刻。
初五过后，年味逐渐淡了下去。
年宴那夜张扬带来的后果终于开始显现，雪花般的奏折几乎将谢桀的桌案淹没了。
大半个朝堂都以何相为首，此时反噬起来，个个义正言辞，悲痛欲绝，仿佛谢桀已经成了个昏君，明日就要为了美人亡国。
谢桀要从这些人之中分辨出何相的势力，淑妃母家暗中的推波助澜，和看形势而动的墙头草，简直焦头烂额。
阿赫雅也乖觉地没有在此时去打扰他，而是筹谋了另一件大事。
她假称咽喉疼痛，食不下咽，让膳房把每日的羊肉撤了，只喝白粥。
这样一来，相冲的羊肉半夏直接少了一样，所谓的毒性也就无从产生积累。
不管幕后主使到底是谁，阿赫雅不吃，总不能压着人硬往她嘴里塞，眼见着计谋破产，自然会着急上火。
这个时候，阿赫雅又让柳奴盯紧了膳房里负责琼枝殿吃食的人，果不其然，那人等了两天，实在压不下忐忑，漏了马脚。
那是个矮个子帮厨，看起来只有寻常十二三岁的男人那么高，脸上却已经长了一大把胡子。
矮个子装作肚子疼逃了膳房的活计，却没有回房间，而是一路往冷宫去了。
柳奴十分敏锐，察觉到此人有问题，立即追了上去。她是练家子，跟踪一个不会武的小帮厨自然不在话下。
此时她一路紧随，刚到冷宫外，便见杜鹃站在外头左顾右盼，一见矮个子，先是故意无视，左顾右盼确认了周边没有人，才连忙把矮个子带进去。
柳奴心里一沉。杜鹃是云美人的宫人，此时这番鬼鬼祟祟的做派，看来给公主下毒的事情跟云美人脱不了干系。
该死！早知道当初就不该让云美人毁容，要是直接杀了，也就不会有那个恶毒蠢货今天对公主的威胁。
柳奴眼中快速闪过煞气，快步跟上二人。
杜鹃到了云美人住处外，再次小心翼翼地确认了一遍周围无人，才推开了门，带着人进去，快速关紧了门。
柳奴这才从墙后绕出，打量了这处破落的小院几眼，纵身一跃上了屋顶，揭开一片瓦，往里面望去。
云美人原本正对镜哀怨地自怜，此时听到身后的动静，不耐烦地骂了句：“喜鹊，让你去洗个衣服，拖拖拉拉的做什么！”
这贱蹄子自从来了冷宫，是越来越怠懒了，让她做点什么都不情不愿的。
云美人脸上忍不住带上了不快，转头便要训斥，却被杜鹃的声音打断。
“是我。”杜鹃知道云美人怕是把她当成了喜鹊，眼里闪过了几分嘲讽。
云美人果真短视，连原本的心腹宫人都这样对待，还指望谁真心为她做事？
也幸好自己跟的主子是何婕妤，真要自己伺候这么个蠢毒的人，可就前途无光了。
“美人。”虽然云美人已经被废，但杜鹃依旧这般称呼，就是为了随时随地提醒云美人从前的风光，激起她对阿赫雅的恨意，“膳房的人来了。”
云美人愣了一秒，急忙站起身：“怎么回事？出什么事了？”
矮个子支支吾吾了一会儿：“琼枝殿那边说身体不适，这几日都不用羊肉了。”
“什么？！”云美人的声音顿时尖利起来，“你可是收了我二百两银子！”
她从前得罪的人太多，现在身在冷宫，想找个人帮忙办事都不得不大出血。
这二百两银子卖了云美人都不够，还是德妃送过来的。云美人给钱时，心都在滴血。
矮个子收了钱却没能办成事，自然也是心虚，但对着一个冷宫弃妃，那点心虚就成了不耐烦：“是你说你得罪了琼枝殿的阿赫雅姑娘，怕人家记恨你，让我帮你把这份羊肉送过去讨好，我已经送过了。”
“人家不吃有什么办法？反正事儿我办了，退钱是不可能的！”
什么讨好？自己那是要阿赫雅那贱人的命！
云美人气得脸色发白，说不出话来，满心惶惶。
那贱人怎么能不吃呢？羊肉可是高位嫔妃才有的分例，若不是德妃不吃，怎么也轮不到自己一个美人身上，本来把羊肉送过去就够心痛了，没想到那贱人竟然还看不上了！
德妃已经答应了自己，只要阿赫雅日日吃羊肉，毒发身死，就把自己救出冷宫，现在事情还没成，羊肉竟然送不进去了，这可怎么办？
云美人越想越急，忍不住脱口而出：“那贱人不吃，你倒是想想办法啊！这可是德妃……”
她下意识地想搬出德妃这个大旗，却被杜鹃打断。
“美人。”
杜鹃警告地开口，朝她摇了摇头。