金吾卫从林中鱼贯而出，迅速列阵。领头的人除了周忠之外，还多了一个虎背熊腰的武将。
阿赫雅望着那个武将，略一挑眉，认出了他的身份。
那是镇北侯钟赫，武力过人，谢桀的心腹之一。他镇守的嘉禾关，与宛城距离极近，只有一日的脚程。
怪不得谢桀对付沈家时有恃无恐，半点不怕兵营的叛乱，原来是早早就调了嘉禾关大军来镇压沈家的叛军。
阿赫雅敛目沉思，便见周忠上前一步，恭敬请示：“陛下，此战俘虏沈家叛军二万，北戎骑兵三千，如何处置？”
“朕不养罪人。”谢桀轻飘飘的一句话，就决定了叛军的生死，“给他们留个全尸，都埋了吧。”
这么多人，全都活埋了？阿赫雅缩了缩指尖，一股寒意涌上心头。
周忠却面不改色，直接应了：“是。陛下仁慈。”
“沈三先留着，好、好、关、照。”谢桀唇角勾着一个弧度，笑意却不达眼底，一字一顿，煞气毕现，“朕很好奇，那三千北戎骑兵，是从何而来。”
他说着，略微垂首，望向阿赫雅的目光幽深而晦涩：“阿赫雅，北戎的骑兵为什么会出现在大胥境内？”
阿赫雅听出他话里对自己北戎人身份的介意，目光略微一滞，蹙眉垂眼。
大胥与北戎本就对立，北戎丞相不顾两国面上的和平，直接派骑兵进入大胥境内，还掺和进了沈家的叛乱里，间接将自己推上了风口浪尖。
谢桀向来记仇，如今怕是将沈家的叛乱算在了北戎头上，连带着自己都被怀疑。
阿赫雅有种莫名的预感，谢桀还会有别的动作，来确认自己的立场身份。
她的预感并不是平白无故。
下一秒，只听得一声锐响，一支暗箭自林中射出，直直指向谢桀。
如果阿赫雅要谢桀的命，此时只需要故作不知，眼睁睁看着箭矢穿过谢桀的心口即可。
“陛下！”
阿赫雅瞳孔微缩，几乎没有犹豫，便纵身扑了上去，以左肩接下了这一箭。
可惜，她要的不是谢桀的命，而是这位大胥君王的心。
疼痛传来之际，阿赫雅忍不住在心底骂了一句多疑的暴君，面色发白，眼泪几乎无法控制地往下掉。
太疼了。
她指尖颤抖着，握住箭矢，摸过箭尾凹凸的刻文，心中一片冰冷。
这是金吾卫的标志。果然是谢桀的试探。
谢桀瞳孔微缩，下意识抓住了她的手：“阿赫雅！”
尽管是他一手筹谋，但真看到她受了伤，谢桀还是变了脸色，杀意翻腾。
他只觉得头痛欲裂，快走几步，将站不住的阿赫雅抱进怀里，拿惯了刀剑的手此时抖得不成样子：“来人！”
阿赫雅盯着他的表情，讽刺地勾了勾唇，下一秒却抓住他的手指，眼尾通红，眸光深情：“陛下……我们扯平了。”
谢桀帮她毁了沈家，她帮谢桀挡了两次刺杀，两不相欠。
阿赫雅艰难地呼吸，看见谢桀的表情越来越狰狞，缓缓闭上眼。
像谢桀这样习惯掌控一切的人，只有自己超出了他的预料，才能让他触动追逐。
随着困倦感如潮水袭来，她不再强撑，失去了意识。
不知过了多久，阿赫雅再次睁开眼。
守在床榻边的侍女见她醒了，连忙叫起来：“阿赫雅姑娘醒了！”
谢桀原本正在批军报，此时快步走近，坐到阿赫雅身边，手指去探她的额头：“太医说你有些发热，刚用了药，你感觉如何？”
阿赫雅下意识便避开了，垂下眼，面色有些发白，声音很轻：“多谢陛下关怀，我很好。”
谢桀眼神像是粘在了阿赫雅身上，他缓缓伸手，想为她撩起散落的发丝，却被她不动声色地躲了过去。
阿赫雅垂着眼，不去与谢桀对视：“陛下不必在我身上花心思，等伤养好一些，我就会回草原上去了。”
谢桀微微眯起眼，眸光幽深：“怎么突然说起这个？”
阿赫雅抿紧唇，抬眼看向谢桀，雪白一片的脸上挂着僵硬的笑，任谁都能从她眼中看出伤心：“陛下疑心我。”
她声音轻缓，直接将那支暗箭的来源戳穿：“那支暗箭的箭羽是鹅毛，北戎不养白鹅，用鹅毛作箭羽的，是大胥的弓箭手。”
谢桀指尖一顿，面上的神色渐渐收敛，沉凝一片。
阿赫雅眼睫微颤，声音有些闷，带着些控诉意味：“您是不是觉得我眼巴巴地去替您挡箭很可笑？若不是我摸到了箭羽，还要喜滋滋以为自己又救了您一回，祈盼您能对我有些不同。结果，不过是一场试探。”
她说得委屈，眼角余光观察着谢桀的神色。
阿赫雅故意挑破谢桀对自己的试探，有两个目的。
一是告诉谢桀，她救驾是下意识的举动，暗示他自己的真心。
二是小小地闹上一场，勾起谢桀的的愧疚，玩一场欲擒故纵，让谢桀开口挽留。
人对自己千方百计得到的东西，总是不加防备的，情爱也是如此。阿赫雅要谢桀主动抓住她，把她放在心间，而不总是自己一厢情愿地往上贴。
谢桀揉了揉眉心，果然开口：“朕身边的人，总是要多留意几分。”
阿赫雅咬着下唇，直直地盯着他：“那从今以后，我不在陛下身边，陛下也就不必留意我了。”
谢桀眼神微冷，眸中幽光闪烁，他扣住了阿赫雅的手腕，略微摩挲，暗自嗤笑一声。
他是大胥的国君，他看重的人，想要离开，无异于天方夜谭。
但谢桀也不介意哄一哄这个气得炸了毛的美人，面上依旧端得自持，叹了一口气：“阿赫雅这是在生朕的气？”
他像是在施恩，粗糙的指尖磨过阿赫雅软嫩的皮肉，顿时泛出一抹粉意：“是朕错了。北戎苦寒，又有战乱，不如大胥疆域广袤，风土各异，你既然不愿留在宛城，不如随朕回京都。”
他倒是会偷换概念，将阿赫雅不愿留在他身边，说成不愿留在宛城。
阿赫雅没有点破，而是抬起头，痴痴地凝视他，眼中一片潋滟，满含欲说还休的情意。
谢桀盯着她，伸出一只手，虚虚地按住她的后颈，他的目光颇具侵略性，仿佛要透过阿赫雅的眼睛，看进她的心底：“你只需要回答朕，你愿不愿意做朕的昭仪。”
阿赫雅顺从地让他掌控着自己的动作，她抬着眼，直直地望着谢桀，没有说话。
良久，她忽然动了。
她如一只扑火的飞蛾，不顾自己受伤的身体，义无反顾地撑起身子，献祭一般，将自己的唇贴了上去。
阿赫雅用行动告诉他，她的答案是什么。
谢桀的指尖重了些，眼神一瞬间变得幽深，极具攻击性，仿佛一头终于卸下了枷锁的狼。
他在察觉到阿赫雅撤开的动作的同一秒，手中一个用力，将她整个人按在怀里。
“陛下！”阿赫雅惊叫了一声，就被狂风骤雨般的吻堵得说不出话来了。
帝王带着掌控欲，一只手圈着她的腰，一只手将她推拒的手握住，强势的动作逼得阿赫雅红了眼，下意识慌张地往后仰，试图逃离强势的控制，又被拉了回来。
甚至为了惩罚小猎物逃跑的举动，谢桀的动作又重了些。
他步步紧逼，阿赫雅便只能步步后退，如一只被困在捕猎者指间的兔子，任何的挣扎在绝对的力量面前都显得无力，她只能被动地接受着他给予的一切。
温度、气息、其他的任何东西。
他们交缠着呼吸，比世间任何一对情人都更亲近。