吴老娘笑眯眯摇头：“小翠，你误会了，我不是说我要去死，我是说，要不咱们都别活了吧？”
若有惊雷乍过，小翠啊呀一声，吓得放开吴老娘的手，她的手吓得汗浸浸，头发丝上也有冷汗。
小翠声音哑着：“娘……您别吓我……”
吴老娘摇摇头：“孩子，你别怕，我之所以有这个想头，是今天在门口听见了别人说又要加税的事儿，我几次三番地想，我们这么活熬着，不是也只有被官府煎熬成人干吗？活熬着，比死还不如，死了，就像睡了，说不定心里还畅快点儿。”
小翠听着这句话不像什么话，可又生出一股绝望无助来。
因为吴老娘没说错，她们一家，现在活得实在比死还差。
吴老娘说：“我原本只想带着二狗去死，他活着也只有拖累你，可我又想，留你可怜见的一个人，你又要被世道欺负成什么样啊？这世道，人人都像鬼一样，不信，你来摸摸我的腰。”
小翠不知怎么的，没有怕意了。
她去摸吴老娘的腰，只摸到一层血，刚想惊呼出声，吴老娘就摇头：“孩子，别出声，咱们死也要笑着死。这伤是这几日门口那些二流子，手脚不干净，想要摸进屋来，娘拿了把菜刀，就缩在门后面……他们被娘赶跑了，但是自己也受了些伤。”
小翠恍然大悟，难怪吴老娘这几日总是在院内转悠，不肯回屋，也不肯多靠近自己。
原来她是怕自己闻到了血腥味。
小翠说：“娘，你怎么不给我说，我给你抓药，我，我去报官……”
说着，她自己都没底气。
吴老娘慈祥摸摸她的头发：“官府那样的地界，哪里是咱们这样的人能囫囵进出的？小翠，我先前说的那件事，你想想怎么样？咱们一家人，到了阴间还在一起，到时候，娘还给你做你最爱吃的豆花。”
小翠不说话了，仔仔细细想着。
人都贪一条活路，可小翠想想，现在活，不就是活活熬着吗？死了，反倒痛快一些。
小翠抬起眼：“娘，我想好了，我们一起到阴间去。”
她拔下从怡红楼借来妆点自己的扁银簪：“这是一个姐妹借我的，我们去阴间前，我将它还回去，之后，我就去弄一点毒药来，怡红楼有这样的脏物，我知道放在哪儿……”
吴老娘说：“好孩子，咱们有借有还，你把簪子换给你的朋友，是好事，但毒药，就不必了。咱们被毒药药死在这儿，死了也是这地的劳碌鬼，万一死了也有阴间的律法压着咱们可怎么办？”
小翠的眼里蓦地惊惶起来，死了，也要活活苦熬这样的生活吗？
人还可以以死解脱，死了的鬼，该怎么解脱？
小翠仓皇道：“娘，怎么办……”
吴老娘说：“咱们去跳河，我曾经听说，河流的最下方，都是最富庶的地方，咱们死了，尸首被河水冲下去，也就能在富庶的地方做鬼了。生，咱们不能选择生在哪儿，死，咱们要好好选。”
小翠颇觉得有理，她苦熬多日的心，居然真正的有了点盼头。
真是好笑，一家大活人，却觉得死有盼头。
之后，小翠还了扁银簪，脱下怡红楼的衣服，和吴二狗、吴老娘一起，来到河水边，上游还在修河堤、河渠。
小翠一家三口，向往地看着河流下游，想象那里有多么的物产丰饶，没有苛捐杂税，想象那里是一片世外桃源。
而后，他们手拉着手，纵身一跃，没入波涛汹涌的河水中。