“花了。”
“做什么花了那么多？”
“之前萧大人生辰，我仓促间备下的贺礼太过寒酸，便想着再补份好的，那笔银子就花在这儿了。”
沈苍心说，这倒花的对地方。
“那今日要钱又是做什么？”
“前不久戬宁侯府的公子不是在广仁堂门前闹事吗？萧大人得知了特意来给我们撑腰，这份恩情不得好好报答一二吗？”
“这倒也是。”
见她说得句句在理，沈苍便心甘情愿地掏了银子。
给完他就后悔了：“你为何不去管你娘要？”
“因为我娘没来找我帮忙出主意啊。”
“……”沈苍一时间说不上心里是什么感觉，他咂巴了两下嘴，道：“说吧，究竟怎么做才能让你祖母同意琬娘进府。”
沈栖姻秉持着“拿人钱财，与人消灾”的处事原则，也没再跟沈苍打哑谜，而是直白地说：“祖母最看重的，是子嗣。”
“可您瞧瞧如今大哥和二哥的样子，别说光耀沈家门楣了，怕是娶个媳妇延续香火都费劲。”
“若是这个时候，琬姨的肚子传出个好消息，祖母难道会眼睁睁地看着自己的大乖孙流落在外吗？”
沈苍一听，眼睛顿时就亮了。
“对呀！”他激动地一拍大腿：“我怎么就没想到呢。”
沈栖姻心说就你那个蒜瓣儿大的脑子，想不到才是正常的呢。
沈苍自认为得了妙计，兴奋得不行，兀自嘟囔着：“对对对，老太太就喜欢孙子，只要琬娘有了身孕，眼下的困局自然迎刃而解。”
“到时候，只怕不等我说，她自个儿就主动提起要接琬娘进来了。”
可说着说着，沈苍脸上的笑容却又渐渐凝固。
这孩子可不是说有就有的。
便是他们扯个谎骗老太太，可这身孕来得这般凑巧，难保老太太不会怀疑，届时再找了其他人来把脉，不就露馅了吗？
啧，这就难办了。
待要再问问沈栖姻吧，又想着她到底是女儿，这事同她说只怕不合适。
但又转念一想，左右接琬娘进府的打算都告诉她了，也不差这一件了，便硬着头皮说：“有喜这事只怕非人力可控啊。”
“谁说非得真的让琬姨有孕了？”
“可是，若要做假，那你祖母找了其他人来给琬娘诊脉，不就弄巧成拙了吗？”
“那您就让他诊不出来了啊。”
“这……”
沈苍眉头紧皱，憋了半天，最后还是将求助的目光投向了沈栖姻：“姻儿啊，爹爹当局者迷，实在是想不出来。”
“您还能干点啥？”
“……怎、怎么能这么跟爹爹说话呢！”毕竟有求于人，沈苍也不敢轻易耍脾气。
沈栖姻细数着手里的银子，分神说道：“您是为的什么被抓进的栖鹰阁，忘啦？”
沈苍现如今一听到“栖鹰阁”三个字，头上就忍不住冒冷汗。
又怎么可能忘得了！
宫中的丽贵人假孕争宠，他作为曾经给她看诊过的太医自然也难脱嫌疑，便被抓进了栖鹰阁接受调查。
“你的意思是，叫我用丽贵人的法子？”
“对啊。”银子数完了，沈栖姻又将那些小可爱一个个地收回钱袋子里：“连那些太医都没有诊出那喜脉有假，祖母找来的郎中能看出来的可能微乎其微。”
“这倒是万无一失，但是……”沈苍面露为难：“我不知道丽贵人用的是什么法子啊。”
他要是知道，当时不就诊出来了嘛。
而且被从栖鹰阁放出来的时候，他们只说丽贵人假孕一案不关他的事，至于来龙去脉，也没人跟他解释啊。
沈栖姻听了这话，装银子的手不禁一顿。
眸光微动，她一脸诚挚地对沈苍说：“我知道她用的是什么法子。”
“你怎么知道的？”
“别问。”沈栖姻一副“知道得太多对你不好”的表情。
沈苍瞬间恍然。
一定是萧世子告诉她的！
否则像丽贵人假孕这样的宫中秘辛，自己连老太太都没敢讲，她哪里有渠道得知！
如此，沈苍也不敢追问，只老老实实地听着。
沈栖姻说：“丽贵人被诊出喜脉，是因为她服用了一种药。”
“而这种药，我师弟就会配制。”
“五十两银子一颗。”
沈苍以为自己听错了：“多少？！你说多少？”
“五十两。”
“怎么这么多？”
“嫌贵您可以不买啊。”
沈苍一脸郁结。
为了接人进府，这代价也太大了点。
他不死心地问沈栖姻：“你们好歹师兄弟一场，他就不能直接把配方告诉你，我自己可以去配啊。”
“或者，哪怕便宜点也行啊。”
沈栖姻将钱袋子上的抽绳一拉，语气淡淡地说道：“您还想要配方？您怎么不说直接把广仁堂要下来呢？”想瞎了心了。
沈苍的确是嫌贵，但又不能不买。
最后他一咬牙、一跺脚，还是决定花这五十两。
沈栖姻让他直接拿银子去广仁堂找三娃买，得了药一并就给蒋琬送过去了。
而就在他走后不久，沈夫人也来了海棠院。
沈姑娘心里开心地念叨着“又有生意了”，面上却是一副云淡风轻的模样。
相较之下，沈夫人可就是急躁了不是一点半点。
“你父亲方才又出府去了，一定是又去见那个小蹄子了！”
“看样子，他是铁了心要接那小狐狸精进府了。”
“都这会子了，你也不帮我出个主意！”
可她越是急，沈栖姻就越是气定神闲，她慢悠悠地说：“您没听说过一句话嘛，‘天要下雨，娘要嫁人’，非人力可以左右，如今爹要纳妾也是一样的。”
“别说我这个当女儿的不好管，便是祖母身份摆在这儿可以管，那也得管得住才行啊，您看父亲听她的吗？”
沈夫人不甘心地说道：“那照你说，我就只能忍着？”
“这倒也不是。”
“你有主意？！”沈夫人立刻来了精神。
“有是有，只是我为何要告诉您呢？”
“你……”沈夫人难以置信地站起身：“你这说的是什么话？我可是你娘！”
话音方落，沈栖姻却抬手示意她不必再继续往下说了，她平静道：“我从来没有否认过这一点，您用不着每次都强调。”
“您是我娘，可那又怎么样呢？”
“您是关心疼爱过我，还是在祖母和父亲责怪的时候保护过我？都没有吧？”
“既然如此，咱们以后就有事说事，别讲这些虚头巴脑的。”
“您与其反反复复地提及您是我母亲，不如直接拿银子来实在得多。”
沈夫人呆若木鸡，仍旧不敢相信这是从沈栖姻口中说出来的话。
她是她娘！
是她的亲娘啊！
她怎么能说出这么没有心肝的话来？
而更让沈夫人感到害怕的是，她不认为沈栖姻是一时赌气说说而已，如今的她，是真的说得出，就做得到。
她身为母亲，作为长辈，自然是不愿意被自己的女儿拿捏的。
可是放眼整个府里，除了沈栖姻，她不知道自己还能求助谁。
默然片刻，沈夫人最终还是愤愤不平地问道：“行，从今往后，我就只当没生过你这个女儿。”
“香兰，去取银子来！”
沈栖姻淡定补充：“五十两。”
“你！”沈夫人气结，却又无可奈何，最后便只将怒气发到了香兰的身上：“还不快去！”
香兰苦哈哈地应了声“是”，心说我还能飞是咋滴！
等她取了银子回来，沈夫人往沈栖姻面前一撂，十分硬气地说道：“这下能说了吧？”
沈栖姻笑眯眯地接过银子，说：“你想收拾蒋琬，就要先接她进府。”
沈夫人当时就想把银子抢回来了。
“你出的这是什么馊主意！”她压根没瞧上：“我就是不想让她进府才来找你的，你可倒好，倒帮起那个小贱人来了！”
“那我问您，您拦着不让她进府，您能得到什么？”
“父亲会就此收心，从此和您相亲相爱？”
“不，他不会。”沈栖姻语气笃定道：“您越是阻拦，他就越是想要跨过重重阻碍和她在一起。”
“甚至他会认为，您的阻拦让蒋琬受了天大的委屈，他会竭尽所能地想要弥补她。”
“而弥补的手段，包括但不限于给她花银子。”
“您瞧，到头来您闹了个人财两空。”
要说一开始的时候沈夫人还有些劲儿劲儿的，那么在沈栖姻这几句话出来之后，她就彻底蔫了下去。
的确，自己阻拦了个寂寞，什么问题都没解决。
可是——
“难道把人接进府里，这些问题就不存在了吗？”
“存在，但不会存在这么多。”沈栖姻一一细数：“首先，您把人弄进府里来，人在您眼皮子底下，还不是您想怎么搓磨她就怎么搓磨她？”
“其次，她进了这个家门之后，一应花销祖母都是看在眼里的，父亲倒是有意偏袒，但祖母能舍得那个钱供她挥霍吗？”
“在这件事情上，您和祖母是一条船上的。”
顿了顿，沈栖姻意味深长地看向沈夫人，说：“我再给母亲提个醒儿吧。”
“父亲整日出府去找她，二人都当起夫妻来了，万一哪日她再怀个孩子，怕是祖母就不会跟您一条心了，届时您的处境岂不被动。”
“不如趁眼下，早早将人接进来，于外，可化解几分您如今善妒的名声，于内，也免得再与父亲鸡声鹅斗。”
沈夫人暗暗点头。
没错！
自己好歹是正房，又掌着家，要摆弄她一个妾还不是手拿把掐的事！
便是暗中给她下点药，杜绝她生子的可能，也不是没有。
光是想想，沈夫人都觉得激动。
这五十两花的值！
心里有了主意，沈夫人也不耽搁，当即便叫人备车，又去了桂花巷。
沈苍还以为她又是来找事儿的呢。
他扫把都操起来了，结果却被告知，她是来接蒋琬进府的。
这峰回路转，打得沈苍和蒋琬措手不及。
他第一个反应就是：药白买了！
第二个反应是：还好还没吃呢，要不退了？
毕竟是五十两银子，不是小数，因此在回府的路上，沈苍还真就去了广仁堂，想仗着沈栖姻的面子，让三娃把药给退了。
结果三娃说：“药物售出，概不退换。”
沈苍明示道：“我是沈栖姻她爹……”
“你是我爹都没用。”三娃语气温和，态度却十分强硬：“这是药，在你这过了一手，谁知道会不会有什么问题，我给你退了也不敢再往外卖了，那我不是亏大发了！”
“这能有什么问题，你可以检查啊。”
“诶！”三娃摆手：“人外有人，万一你手段高明我查不出来怎么办？我不做那托大之事。”
无法，沈苍只得拿着这已然没了用处的药回了沈家。
沈夫人安排蒋琬住进了从前周姨娘住的院子。
沈苍的脸色当即就跟踩了屎一样。
不过想着人已进府了就好，也犯不着再为了这点子小事争论不休。
这件事的最后，似乎每个人都很满意。
当然最满意的还是沈栖姻。
一百两银子，甚至都够她往新买的宅子里置办家具了。
她最终从萧琰帮她挑的那五座宅子里选了相对较大的一个，琢磨着万一日后师兄和师弟他们娶了媳妇，也好有地方落脚。
她已买了几个下人进去打扫归置，以便日后随时能够入住。
这日晚间，沈栖姻奋笔疾书地在那算账，看自己手头还剩下多少银子，忍冬昏昏欲睡地趴在床上，声音糯糯地说：“阿姐，那铺面的名字您想好了吗？再过两日可就要开张了。”
“你念书也有一阵子了，你来起吧。”
“我？！”忽然被抽查“功课”，忍冬“垂死病中惊坐起”，瞌睡都吓没了。
“试试。”
在沈栖姻鼓励的目光注视下，忍冬挠头道：“那、那我想想……”
话落，窗户上传来熟悉的“啪嗒”一声，让忍冬有种逃过一劫的感觉。
“嘿嘿，准是萧大人来了，阿姐你快去吧，起名的事还是明儿再说吧。”说完，她跟条泥鳅似的钻进了被窝里，只留给沈栖姻一个圆乎乎的后脑勺。
沈栖姻无奈地摇头失笑，起身往外走。
门一开，萧琰不等她让，自己便走了进来。
倒是沈栖姻因为他这举动愣了一下，心想果然是一回生二回熟啊，这人第一次进她闺房时还颇为局促，没想到如今自在的跟回自己卧房似的。
掩上门，沈栖姻看向他问：“大人这会子来，是出什么事了吗？”
“你……”他有些欲言又止。
“嗯？”
“你可以不必叫我‘大人’的。”
沈栖姻茫然地眨了眨眼。
不叫他“大人”叫他什么？
她想了想，试探道：“世子爷？”
萧琰敛眸。
沈栖姻立刻改口：“显然不对！”
“请再给我一次机会。”
萧琰被她这求生欲满满的样子逗笑，一时间，心里那点微乎其微的别扭心思也烟消云散，坦诚地告诉她说：“……你可以直接叫我的名字。”
“那怎么行！”
“为何不行？”
“那样太失礼了。”
“我们之间有这么生分？”想到什么，他忽然意味深长地说了句：“噢，也难怪，毕竟沈姑娘与我不熟。”
“……”她好像是被“阴阳怪气”了。
踌躇片刻，沈栖姻觑着萧琰的神色，轻声唤道：“萧、萧寒玉？”
一个名字，便叫某人红了脸。
沈栖姻原本觉得没什么，可眼见他的脸越来越红，就跟她调戏了他似的，便也有些不自在起来。
最后只能转移话题道：“大……你、你还没说是来做什么的呢？”
提及正事，萧琰敛起眸中的荡漾，瞬间恢复严肃脸，问：“原本只是过来送样东西给你，不过经过一处院子时，听见了些动静，我想，你或许会感兴趣。”
“谁的院子？”