石圣的攻击凶猛如真正的怪物。克莱恩自知凭自己的力量根本挡不住她这一剑，于是他侧面挥动残夜，想将剑势引偏。
长时间的沉淀和招式的反复演练终于显现成效：他的身体如同闪电般迅速移动，恰到好处地将剑身挡在石圣武器的必经之路上。
那一瞬间的撞击震荡感在骨骼中传递，克莱恩痛得倒吸了一口冷气，整条手臂几乎麻木，但他还是成功接下了她这一剑。
残夜卸力下，石圣的剑锋滑向一旁，与他的身体擦肩而过。然而，他还没来得及暗自庆幸，石圣又跨步猛冲过来，猛烈地撞向他。
被她的盾牌砸中，那感觉就像被飞驰的火车迎面撞上。
克莱恩倒飞出去，撞上密室坚实的石墙，又重重滑落在地上，口中不禁发出一声闷哼。
艾菲暂时放下了手中的烤肉，瞥向克莱恩，喊道：
“克莱恩？你还活着呢？”
他有气无力地抬起手，拇指和食指轻轻一碰，做了个OK的手势。
“……还没死。”
艾菲夸张地松了口气，轻轻拍着胸脯说：
“那就好！先别急着死，行不？没有你，我要想离开这儿可就太麻烦了。”
克莱恩听得嘴角抽搐，直翻白眼，索性躺地上装死。
“……你就只关心这个？”
“我尽量。”
他慢慢支起身体，脚步虚浮无力，不得不倚靠墙壁才勉强站稳。刚刚那两下他可摔得不轻，肚子里一阵翻江倒海，让他直犯恶心。
石圣走回到她原来的位置，面无表情地站在那儿，对他愤怒的目光视若无睹。
克莱恩深吸一口气，走回她面前，举起残夜，往地上吐了口唾沫，不服输地说：
“再来。”
接下来的日子里，他时常要问自己，到底是不是疯了。不然，他为什么要甘心承受这种折磨呢？”
他的生活变得简单：与艾菲相处，与石圣较量，以及探索废墟的更多区域。
在这三件事中，他发现，身处绝望之城废墟中的这段时间，竟是最令他安心惬意的，甚至他已然沉浸其中。
当你开始把一个遍布怪物的古遗迹视为避风港时，那你可得好好反思一下自己的人生选择了……”
克莱恩心里跟明镜似的，他很清楚自己走在一条什么样的路上，并坚信自己没有走错。
尽管时常被威风凛凛的石圣打得遍体鳞伤，他的收获却超出了预期。每一处淤青、每一道伤痕、每一滴流下的血，都让他更进一步。
经历漫长的停滞后，他的技艺终于又开始有了明显的进步，而且进步速度相当快。
最令人振奋的是，他甚至还未触及杀戮属性巨大潜力的皮毛。对于像他这样从未接受过正规战斗训练的人来说，这简直是天赐的机缘。
早在他观察石圣与骨镰食腐兽的战斗时，就注意到了她独特的战斗风格。
这个沉默的战士在战斗中如同磐石般坚稳，将坚不可摧的防御和极具破坏力的攻击完美融合。
每一个动作都精准高效，格挡、闪避、招架后紧接着就是凶猛反扑。那种打法扎实、不屈不挠，且势不可挡。
然而，这并非石圣唯一擅长的战斗风格。准确地说，这只是她根据不同武器和对手而采取的一种打法。
想当初她的本体与两头令人胆寒的恶魔背水搏命时，她的战斗方式显得异常粗犷而凶悍。全然不顾自身防御，只顾着发起一轮又一轮的猛烈攻势。
虽说这两种风格在某些基础上有相似之处，但它们之间又有着天壤之别。她似乎能够在众多战斗风格中自如转换，以应对不同的战况。
克莱恩再也找不到比她更合适的陪练伙伴了。
他自己的风格——或者说，露菲斯传授给他的那种风格的雏形，是灵活而难以捉摸的。关键在于它的适应性，要让敌人无法预测你的下一步行动。克莱恩与石圣交手的次数越多，越能感受到这种风格的独到之处。
然而，这并不代表这种风格已趋于完美，无法再提升。经过长期的磨砺，他甚至怀疑，这种风格在设计之初就有意融合其他流派。要是这样的话，那它就是一种非常适合进一步深化的基础风格。
这一切也激发了他对这种独特风格起源的好奇，以及露菲斯传授给他的这些基础技巧内容是否另有深意。
无论如何，他决心要把这其中的门道弄明白，提高自己对所学技巧的掌握，并开始尝试将石圣那种硬朗风格的元素融入自己的风格中。
只是，这事说起来容易做起来却太难。
最初，面对实力远超自己的石圣，克莱恩近乎难以招架。每次他下达指令，用不了多久，自己就必然会瘫倒在地上，痛苦呻吟。
他浑身上下青一块紫一块，疼得要命。要不是有织梦神血的辅助，克莱恩都不知道自己还能不能坚持下去。
织梦神血让他的恢复速度惊人，几乎不像人类所能达到的。因此，他坚持以更高的强度和更短的间隔进行训练。
正如他所预料，每次失败都是一次学习的机会。输给更强的对手，确实是提升自己的捷径。在现实世界中，多数人愚蠢地被自尊心左右，他们的生活似乎只是为了从战胜他人中获得满足感。
但克莱恩不是这样的人，对他而言，只要每次失败都能成为他成长的垫脚石，那么他就能接受一次次地落败。
有时，他的眼角也会微微跳动，这不仅是因为疼痛，更是因为他对自己的些许怀疑，他是否真的能战胜石圣？他的眼中再次燃起久违的锋芒。
随着时间流转，克莱恩开始逐渐能够抵挡石圣的攻势。起初，他能成功格挡一次攻击就挺高兴，接着是两次，然后是连续多次。
不久后，他不再关注自己能挡下多少攻击，而是开始计算自己能在站立状态下坚持多久。
最初，他只能坚持几秒钟，然后是四五秒，再之后是十几秒。最终，他能够与威风凛凛的石圣激战许久，有时甚至能坚持整整一分钟。
就连艾菲似乎也对此印象深刻，虽然她平时不太关注他的训练，但克莱恩注意到，最近她的目光越来越多地投向他这边。
一开始，他以为艾菲只是喜欢看他吃苦头，但后来他意识到，她其实也在从他的失败中汲取教训。
克莱恩对此倒不介意。
他的动作渐渐变得自信沉稳，带有目的性，且精准致命。尽管身上伤痕累累，但他的体内却涌动着力量与敏捷。
他在不断成长。
就在他与石圣的对抗不再那么一边倒时，他也觉察到了一些不同寻常的迹象。
而当他意识到这些时，一切都变了。