从进入药王谷开始，姜沉鱼便进入了治病以及学医的高压状态。
抱着必须尽早把病治好的念头，她读医书都格外卖力。
在几次家书往返之中，一晃眼，便要过年了。
沈明哲带着姜沉鱼和银朱出来集市采买年货。
虽说是年关，但天气远不如陈州的秋日冷呢，到处一片绿油油的。
还有一条花街，树是绿的，花红柳绿，一片生机盎然，不知道的还以为是梦里的仙境呢。
姜沉鱼虽然是治病，但也不全是苦行僧的生活，每逢节日，沈明哲还是会带她出去转悠转悠，领略岭南风情。
逐渐习惯了这边的生活之后，似乎也很有意思呢，除了热了些，据说这边一年到头七八月都是夏日，倒是省了很多做冬衣的银子。
“姑娘，你看那边，有好多花啊，我们要不要也，买一盆回去？”银朱左看看右看看，什么都新鲜。
这是姜沉鱼在南方的第一个年，也是银朱第一次在南方过年，自然什么都新鲜。
“傻姑娘，咱们谷里什么没有，你买这些回去，师父他非得骂你乱花钱不可？”
“姑娘又不花沈先生的钱，他才不敢这么说姑娘呢，最多说姑娘您败家。”银朱笑道。
说到钱，赵启秀倒是每个月都会通过钱庄给她汇钱。
准确说，他赚的钱都会存入钱庄，把对牌给她送了过来，她只要凭信物，就能天南海北任意取用。
外祖母也生怕她出门在外缺了吃短了穿，出门前就给了她对牌，也让她自行取用。
所以，她身边倒是不愁银子用的。
“就你机灵。”姜沉鱼笑骂道，“怎么一会儿的功夫，就不见我师父了？”
“沈先生说去给您买什么东西去了。”
正说着，银朱突然对着不远处喊道，“快看快看，姑娘，沈先生买了好大的一盆……”
姜沉鱼扭头看去，就看见她家师父搬了一盆比他人还高的，橘子？
一整棵，满满当当的，都是那么小的一个，能好吃么？
当然，沈明哲还不止买了这么一个她不理解的。
他买了很多。
都是些她连名字都叫不出来的东西。
来时三人两手空空，去时一辆车都拉不上，还是让人用牛车拉到黄婆婆的小院子去的。
当然，沈明哲也给她买了很多好吃的，虽然不认识，但是好吃。
今日的体验很是奇妙，正月里，到处是烟花爆竹，热闹非凡。
姜沉鱼也是难得的放松一番。
回去她便给陈老夫人写了很长的一封信，跟她老人家说了岭南风情的过年，舞龙舞狮，载歌载舞的，十分热闹。
随信寄过去的，还有这边的一些干货，让她老人家也尝个鲜。
生怕陈老夫人知道她想家了。
第二年，日子就快起来了，明明刚过了年，似乎只跟陈州的陈老夫人往返了几封家书，转眼又是年底。
然后是第三年。……
春去冬来。
又是一个过年。
大年三十，神州大地处处欢庆。
此时距离姜沉鱼南下治病，已经过去了整整三年有余。
陈老夫人发上又添了银丝，盼着望着的外孙女，终究是没能赶在年底回来。
外头的烟火热闹纷繁，陈老夫人穿着一身喜庆的枣红色，坐在堂屋里，却怅然若失。
一个人的身影，格外的形单影只。
房妈妈进来添炭火，不禁劝道：“老夫人，大爷二爷都在门口，说请您一起去看烟火呢。”
“我就不去了，你跟他们说陪孩子们好好玩儿吧，我年纪大了，也乏了。让他们守过子时就早些休息吧，不必过来请安了。”
“我想自己待一会儿。”
房妈妈顿了顿，谨慎问道，“老夫人可是想孙小姐了？”
“想啊，我如何能不想？那丫头从五岁起便是我带大的，好不容易养到1十二岁上，却跟着沈先生南下了。”
“一走三年有余，如今也不知道长成什么样子了。”
说这些话时，陈老夫人既骄傲又难过。
她骄傲的是，她那娇娇弱弱的外孙女，做到了很多男人都做不到的事，十二岁上，竟就真的敢带着个丫鬟就千里迢迢南下去治病。
这么些年，除了给她写几封家书，没有提到过一句要提前回来。
而且哪怕是家书里，也没有跟她抱怨过一句，反而总是跟她说那边的风土人情，看得出来她适应的很好。
别说她一个小姑娘了，别是自己这个老太婆去了那么截然不同的陌生地方，说不定也会彷徨许久呢。
她实在了不起。
难过的则是，她离开时只是一个十二岁的小姑娘。
小小年纪便要背井离乡，一走三年，回不来家乡，只能在那陌生的地方度过一个又一个思念家乡亲人的日子。
“老夫人莫要太过伤心了，依老奴看，表姑娘是个极其了不起的姑娘，沈先生说能治好她的病，她便毅然决然的南下了。”
“而且这些年孙小姐在给您写的信中也提到过，她的病渐渐好了。您想啊，若是孙小姐能把病彻底治好，往后跟其他的孩子一般无二了。”
“老夫人您便不用担心，在婚嫁一事上，孙小姐会因为身子的缘故而受人歧视，遭人白眼。说不定孙小姐一成亲，就能给您添几个重外孙呢。”
不得不说，房妈妈的这些话的确一下就说到陈老夫人心里去的，她眉间的愁绪也淡了许多。
“你倒是个会安慰人的。”
“我只盼着，那丫头真的能把病治好，回来之后找个好夫婿，然后生三两个孩子，一生平顺，平安快乐的过完这辈子。那我便什么都不求了。”
房妈妈笑叹：“老夫人，您这还是什么都不求呢，这世上人有千千万万，有几个能一生平顺的。说不定咱们孙小姐有自己的志向呢，不愿意做那平庸人呢。”
陈老夫人觉得也是，她的小鱼儿是个有心气儿的，定不会愿意甘于平庸。
不过她觉得，一生平顺也很好，只是太难得了。
正说着。
门口传来年轻男人悦耳低沉的声音，“祖母，孙儿怀瑾，来给您拜年了。”
房妈妈顿了一下，起身去开门。
陈怀瑾跪在门口，穿的是一身青松色的裘衣，风雪落在他肩头，反而衬托得刚弱冠的他，越发挺拔英俊。
“房妈妈，祖母还没歇下吧？”
“未曾。”房妈妈摇摇头。
屋里随之传出陈老夫人的声音：“让怀瑾进来吧。”
“谢祖母。”
陈怀瑾说着，冲房妈妈微微颔首，便起身进屋了。