声音渐渐远去，刘知府整理整理情绪，双手端平向谢昀和谢文澈行礼，痛心道：“下官一直忙于政务，虽时常有警告约束夫人，可她却屡屡不改，此次竟然闹出这样大的祸事，是下官失察之过，还请殿下和王爷饶恕！”
谢文澈捏着折扇静静看他，并未说话。
谢昀冷冷扯动薄唇，直截了当道：“你在同谁道歉？”
刘知府一愣，反应过来后忙调转方向，向宁清窈一揖：“今日让宁姑娘受惊了，若姑娘在此处出了什么事，我真是万死难辞其咎，好在往后再不会有类似的事情，姑娘在荔城的花颜楼若有什么事，往后都可来府衙，我定当好好主持公道。”
宁清窈眸色平静地看着他。
若说他全然无辜，宁清窈不相信。
刘夫人横行荔城这么多年，若无他默许，百姓又怎么会害怕到那种程度。
但想到宁州生查案时，他都有认真积极配合，在正事上没什么疏漏，宁清窈便道：“既然刘夫人已经自食恶果，此事便算了，大人和我父亲忙着查案，我也不想给大人再多添什么麻烦。”
“多谢姑娘，多谢姑娘。”刘知府连声感激，“日后我定当好好约束儿子，让他不再做什么错事。”
宁清窈没再说什么。
谢文澈上前一步，手中折扇展开，保护一般的姿态站在宁清窈面前，笑容和煦间流露出几分威严：“宁姑娘虽不追究，但荔城发生这样的事，刘知府依旧逃不开关系，查案期间本宫且不动你，你若能悔改，约束好儿子，此事便算了了，若不能……”
“殿下放心！”刘知府连忙道，“类似的事情，绝不会再发生！”
谢文澈点到即止，回眸正想同宁清窈说什么，谢昀便抢先了一步。
“事情已经解决，我送你回去。”他正对宁清窈说着。
宁清窈轻揉手腕处的勒痕，闻言垂下眉眼，掩住冷淡尽可能平和道：“多谢王爷关怀，不过不必了，臣女可以自行回去。”
外人面前，她总这般疏离，连平日的冷漠都收起来了，像是两人一点关系都没有。
谢昀深眸中掠过丝讥诮，已是彻底认清她对自己的态度，没有多说什么，他大步向外走去，却并非是生气，更像是在逃避什么。
宁清窈敛住视线，余光里却控制不住地映出他略显萧索的背影。
没有接受谢文澈相送的邀请，她和玉如霜离开牢狱，回到花颜楼同春羽汇合。
刘夫人今早带衙役来围，本是想等宁清窈到了，再当着她的面查封，好出一口恶气，可没想到还未开始封，自己儿子便出了事，就又匆匆赶去捉拿宁清窈。
因此花颜楼现在还好好的，只是没多少人上门，生怕刘夫人去而复返。
宁清窈也不在意，待过几日，众人知晓她的花颜楼不会出事，自然会继续光顾，这几日得了闲，她正好琢磨琢磨新的图纸，再看看后院如何重新装修布置，如今的排布，还是太简陋了些，也易走水。
平静过了一两日，花颜楼往来人流渐渐多起来，营收渐渐上涨。
然而就在此时……
无人注意到的地方。
知府儿子刘焱粗暴地扯着孟轻舟到了花颜楼后门，目光恨恨。
要不是前日那多管闲事的女人，他的母亲也不会因帮他出头而被父亲给休弃驱赶，他如今成了没娘的孩子不说，还被他爹打了手心，天天拘在家里读书。
逍遥日子一去不复返，让他恼得咬牙切齿。
用力推一把孟轻舟的后背，他冷声问：“刚才我叮嘱你的，你可都听清楚了？”
孟轻舟憋红脸挣扎，但瘦弱的身板根本拧不过刘焱，只能尝试和他讲道理：“你要做的，是触犯刑法的事，若被抓住，我们都要入狱蹲段时日不说，这落了案底，便再不能参与科考、入仕为官了。”
“怕什么？”刘焱不屑一顾，“我爹是知府，难道他能抓我入狱不成？落案底那也是我家说一两句的事，你若乖乖做了，我保证你不会有事，你若不做……我现在便让我爹给你编一个罪名！”
“你……！”
“快去！”
刘焱塞给他火折子，将他推向花颜楼的后门，挥舞着拳头道：“再给本公子墨迹，你便等着吃拳头吧！”
孟轻舟掌心里的火折子，像是烫手山芋，从前刘焱和他的走卒们欺负他，虽也过分，却从未让他触碰过律条，可今日，刘焱却要他放火烧店。
且不说这件事本就是错的，那花颜楼的老板前日救了他，他又怎能忘恩负义地做这种事。
素来只知忍受的少年，咬咬唇下定决心，将那火折子扔回刘焱怀里，鼓起胆气道：“我不会再帮你做事了，你也不许做，若你执意为之，我便去官驿告状，让你和你爹都吃不了兜着走！”
花先生同他讲了，近来有大人物住在驿站，各个都能压知府好几头，他没什么可怕的。
刘焱愣愣看看扔回来的火折子，满眼不可思议，任他揉搓的面团，竟然也学会反抗了？
继而，他大怒，心想都是和那女人学的！
发狠地瞪着孟轻舟，他将拳头捏得“咔咔”响，威胁道：“我再问你最后一次，做不做！”
“不做！”孟轻舟倔劲上来，“你有本事就打死我，若是没本事便乖乖走开，否则我定要去官驿告状！”
“臭小子！”
刘焱扑过去，揪住孟轻舟的衣领就挥拳打在他脸上，将他打歪在地上。
孟轻舟不甘示弱，鼓起的勇气化为热血，他也打回去了一拳。
两人抱着滚到一起，拳脚相加，越打越凶，在他们没有留意到的角落里，掉落的火折盖子掉下来，隐隐有火苗在风动下燃起，蔓延向旁边堆着的草垛……