谢昀在跨入大殿门槛时，迟疑了下，随意敛了敛袖袍。
鸢太妃将他细微动作尽收眼底，小指无声地敲了敲玉桌：“昀儿。”
大殿中的宫人悉数撤走。
王植进入内殿，双手捧着一个锦盒走出来，打开后，内里摆放着一根根雕龙戏珠的精致蜡烛。
谢昀看了一眼，掀袍跪地请安：“母妃。”
鸢太妃甲套按了按太阳穴，端坐在宝座上，冷凝着他：“你杀了户部尚书之子。”
“是。”
殿中气氛，一时间压抑到冰点。
鸢太妃抬袖，将玉桌上的酒盏、蜡台全部挥了下去，恰好砸在谢昀跪地的膝盖前！
那余温未灭的蜡台，将谢昀膝盖前的袍摆烫融，他面不改色，依旧跪得笔直，似乎察觉不到膝盖处的烫伤之痛。
“户部尚书与你远近无仇，你杀他嫡子，可曾想过后果？”宝座之上，鸢太妃厉声质问。
“你是嫌，弹劾你的奏折还不够多？”
谢昀不语，接受训骂。
鸢太妃便知他还没真正意识到错误，扫了一眼王植。
王植将雕龙戏珠的蜡烛点燃，低眉敛目道：“摄政王，对不住了。”
谢昀褪去上衣，蜡油一滴滴融化，滚烫至极，滴落在他赤着的后背上，皮肤瞬间被烫伤冒血泡。
蜡油不断凝满他后背。
鸢太妃从高台之上走下来，扫了眼他烫红的后背，缓和了语气：“你虽当了摄政王，却终究不是九五之尊，但凡你行差踏错，寿康宫那位便会把刀架在你我母子二人的头上。”
“母妃对你小惩大诫，无非是希望你清醒明智。”
他们母子二人能从冷宫走到这里，一路脚踩尖刀、步步艰难，好不容易熬到这份上，眼看将要守得云开见月明，她决不允许有任何差错，哪怕是一丁点风险，她都不想有。
“那女子，哀家是留不得了。”
谢昀沉默了下，道：“儿臣留着宁清窈有用。”
“何用之有？值得你为她杀宋城？”
鸢太妃审视着谢昀，自己这儿子做事从来都利益至上，薄情淡漠，故而能将一切人视为棋子，包括自己，这还是头次见她为了一个女子闹出这样不划算的动静。
“她会是太子软肋。”谢昀言简意赅。
“哦？”鸢太妃若有所思，慢慢回过味来，谢昀无利不起早，她就说儿子怎会为一女子杀宋城？原是有更大的图谋。
当今陛下无能平庸，寿康宫太后见此，便直接越过皇帝，一心栽培太子，而谢文澈确实不负众望，品行端正、无可挑剔。
自古以来，害人之好无非钱、权、骄奢、淫乐，而谢文澈皆不沾，从未听他做过什么荒唐之事。
鸢太妃思索后道：“太子并非荒淫之人，这女子可行吗？”
“太子重情。”谢昀答。
鸢太妃赐了他一瓶烫伤药：“下去吧。”
谢昀起身，走出瑞喜宫。
鸢太妃看着谢昀的背影，默然叹了口气，王植上前为她揉捏肩颈，鸢太妃凝视那尚未熄灭的蜡烛，仿佛看到了久远的从前。
先帝花心且无情，她生下谢昀便被太后设计打入冷宫。
冷宫里饱受磋磨虐待，吃残羹剩饭、常年饥肠辘辘，生病靠硬扛，冬天也没有厚棉絮，小谢昀冻得一手烂疮、险些病死，母子二人在阴谋诡计中夹缝求生。
自小，鸢太妃便对谢煜十分严苛，严苛到近乎变态，但凡有错，便会罚跪荆棘、蜡油滴背、鞭笞周身。
如今瑞喜宫与寿康宫斗得真厉害。
谢昀若从摄政王这位置摔下来，那便是死无葬身之地。
鸢太妃凤眸逐渐回神，语重心长道：“昀儿终究会理解哀家的良苦用心。”
出了瑞喜宫，谢昀顺手将烫伤药瓶扔进河渠。
姜毅默默叹息，户部尚书也是一品官员，虽说谢昀只手遮天，可杀一品大臣之子，到底冲动了些，若户部尚书宋疆追究到底，扯出谢昀的蛛丝马迹，必会煽动那群老东西与摄政王作对。
其实他看在眼底，这些日子，谢昀对宁清窈，早就超过了合理范畴。
猎人，对诱饵上了心。
只是猎人尚未察觉。
……
一顶小轿停在午门前，宁清窈步行去谢澜音所在的梓熙宫。
如今正值春盛初夏，宁清窈穿着一身月白绣兰对襟长衫、七瓣荷莲云肩，飞云髻簪着珠子璎珞，手中摇着淡紫团扇，刚路过御花园时，便看到了迎面而来的谢昀。
谢昀脸色略微泛白，眼底笼着一层薄郁，不算高兴、也不算不高兴，一向阴晴不定惯了，宁清窈也懒得去猜测他心中想法，此时又在皇宫，为避免口舌，就装作不认识那般低头行礼：
“臣女参拜摄政王。”
谢昀嗅到专属她的发香，微停驻了小瞬，与她擦肩而过。
今日的谢昀与平常不一样。
他周身气场低沉，没有和她说一句话。
宁清窈站起身，走进梓熙宫。
二人的交际，被暗处的王植看进眼底。
谢昀甩开了鸢太妃的眼线，坐进马车中，淡声道：“将母妃安插在本王身边的眼线，一个不留，全部拔除。”
姜毅微愣，随后道：“王爷这样做，太妃会不会不高兴……”
谢昀冷声：“本王做事，自有分寸。”
他前脚杀了宋城，后脚就被鸢太妃知道。
甚至拿宁清窈的命威胁他……
姜毅慢慢会过意，才知鸢太妃触到了谢昀的雷区。
宁清窈会不会成为谢昀的变数？就连姜毅都有些担心，斟酌片刻后，翼翼问道：“不知王爷，打算合适将宁姑娘安插在太子身边？太子这段时日与宁姑娘确有交集，且对宁姑娘关照有加。”
谢昀攥紧手中盘玩的紫檀小珠，眸眼微眯，有冷光闪过。
姜毅不敢再问，以为谢昀不会回答，却没料到谢昀薄唇微启，吐出两个凉薄的字：“不急。”
不急，还没到时候。
……
梓熙宫内。
谢澜音身穿中衣，一头乌黑茂密的长发柔顺地贴在腰后，高兴地赤足走来，拉住宁清窈的手便雀跃地说道：
“上回你给我调配的润肤露很好用，另外，太子从你那里取回来的首饰，我也很喜欢。”
被她牵住手的宁清窈微微一愣，看向被谢澜音紧牵住的手，她掌心的温度源源不断传来，仿佛一路熨帖到心里。
这好像是宁清窈，前世从未有过的友情。
宁清窈心里很微妙，像一块银丝炭烧进心里，四肢百骸都暖洋洋的。
谢澜音坐在梳妆镜前，未施粉黛，眼下那个圆疤很清晰，却没有初见宁清窈时那么在意了。
宁清窈为她绾发，一边陪谢澜音解闷消解，也在心中思索，如何开口请长公主为她定下宁陈两家的婚事。
她要订婚，成为人尽皆知的陈家未来新妇，谢文澈不会接受他人新妇，谢昀也不会把她送给谢文澈。
三人之间，就不会产生前世的爱恨纠葛。
没有利用价值的棋子，会弃之如履。
届时，她摆脱谢昀飞出牢笼，离开京城，去过她想要的一生。
她要去江南看草长莺飞、去中原尝尽美食、去大漠看落日黄昏、去北部看雪飘万里……
她想成为，想成为的宁清窈。