宋薇希扑通一声，身子软瘫瘫跪在地上，低头敛目，泪水夺眶而出、吧嗒落下，楚楚可怜又十分无辜，且低头角度、哭泣模样都十分考究，确保能让谢文澈看到她最美的那一面。
偏生谢文澈眼里全然无她，看向身后的宁清窈，蹙眉问道：“可有伤到？”
宁清窈刚要摇头，唇角却渗出一丝血，方才被宋薇希打的。
谢文澈眸眼微暗，隐有火星子跳跃，前世他将她护得连一根手指头都没被人伤过，可这宋薇希……
“宋城，是孤亲自抓入狱的。”
谢文澈居高临下睥睨宋薇希，冷冷问，“怎么？因为宋姑娘不是被强暴之人，便可如此为施暴者开罪吗？还是说，你不是女子，没有同理心？”
他竟说她不是女人？被心上人如此讽刺，宋薇希先前故意哭的楚楚可怜，现在却是险些哇地大哭出声。
而且她跪在繁华街市，仿佛有无数双眼正看她笑话，宋薇希一边痛哭，一边跪直身姿，调整仪态，仰头看谢文澈：
“臣女没有。臣女自知兄长罪不可赦，方才只是和宁姑娘起了口角之争才会这样。殿下，你相信臣女……”
此时宁清窈却站出来说话：“殿下，此事乃我与宋姑娘之间的口角纷争，不如让我们自行解决。”
谢文澈嗯了一声，尊重宁清窈的意见。
只见宁清窈从谢文澈身后走上前，看着跪地的宋薇希，嘴角极快掠过一抹冷笑，快到没人能看清，随即扬手狠狠扇了宋薇希一耳光。
“啪！”地惊响！
宋薇希被扇的脸颊偏向一侧，眼冒金星，嘴角瞬间淌出血，有过瞬间震怒，却又碍于谢文澈在场，死死掐住大腿压下脾气！她继续装柔弱可怜，哭得见我犹存：
“殿下一定要为臣女做主呐。臣女跪在此处，没动宁姑娘分毫，却无缘无故挨了这一巴掌……”
“怎么算无缘无故呢？”宁清窈指了指侧脸，说道，“这是还你打我的第一巴掌，至于第二巴掌嘛……”
宁清窈微眯眼睛，隐有怒火，趁宋薇希装柔弱之时，扬手再打了她一巴掌：
“第二巴掌，自是替殿下还你的。你这巴掌原本也是要打我，却不慎误伤太子殿下，一共还你两巴掌，没算利息，我已经很通情达理了。”
“你”
宋薇希气得想吐血，她何年何月何时何地，曾吃过这样的大亏，挨过这样两耳光，且还当着这么多人！
更不曾想，太子点头附和道：“宁姑娘确实通情达理。”
若说比被宁清窈扇俩耳光更气人的，便是谢文澈这句通情达理，宋薇希脸色铁青，泪痕杂乱，指甲抠进地缝。
凭什么，太子殿下要为她说话。
凭什么？！
妒火在她心中熊熊燃烧，几乎快将她所有理智烧毁。
宁清窈见宋薇希隐忍怒火而不发，俯身下去，低笑一声道：“宋姑娘一定很生气吧？没关系，有气也得憋着，毕竟，谁让你打了我，更要命的是，你还打了太子。”
谢文澈眼底划过诧异，竟然从宁清窈后半句话中，听出了维护之意。
宁清窈，在维护他？
谢文澈嘴角微翘后迅速恢复正常，说道：“皇姑托我来你这里，替她带两件首饰。”
“殿下里面请”
宁清窈做出‘请’的姿势，将谢文澈带进花颜楼，挑了几件合宜的首饰给他。
谢文澈看着经营的有声有色的花颜楼，这是宁清窈前世不曾做过的事情，问道：“宁姑娘，怎么忽然想到要开胭脂铺？
这个问题，其实宁清窈没有仔细思考过。
只是谢文澈问了，她便思索了一番，唇畔带笑地回答：
“我人微言轻，身如无根浮萍，随局势动荡而飘摇，便更该扎根，有自己的生计，不管我是谁的女儿、亦或成为谁的妻子，都能有立足之本。何况，我……还是女子，便在这世道里更艰难了几分。”
说到最后一句时，她眼底多了几分黯淡。
她这抹黯淡，被谢文澈看进眼中，好像，这一世的宁清窈与前世不一样。
人，都是会变的，会变好、也会变坏。
就像前世阿窈后面变坏，伤害了他，可此生阿窈是否也会变好，毕竟她还没开始伤害自己。
不知不觉间，谢文澈看着宁清窈低垂的眉目，心里多了几分微妙的牵扯感。
宁清窈抬头，恰好与谢文澈目光碰撞，只此一眼，却像万年，像穿透了时光……
走马灯花般，她仿佛看到了前世与他相处的浮世掠影。
她经不起谢文澈这样的对视，她会想起自己，太过亏欠谢文澈，害他身败名裂、众叛亲离。
她曾，如何伤害了一个挚爱她的人。
宁清窈心口蓦地生疼，比起面对谢昀，更让她愧疚难安的那种复杂疼痛。
若是谢昀，她能转身决绝离去，若面对谢文澈，她可以把命赔给他。
这便是，二人的区别。
她不欠谢昀，前世是她一心痴缠谢昀酿成苦果，却唯独欠谢文澈，因为谢文澈的苦果是她酿成。
谢文澈目光温柔如春风，爽朗阳光地笑道：“孤取了首饰，先走一步。”
临走前他在桌上放了一个玉瓶，里面装着伤药。
宁清窈握着那质地晶润的药瓶，小心翼翼地珍藏在袖中。
……
此刻，宋家马车。
宋薇希端坐马车中，脑海里一幕幕回放着太子维护宁清窈的画面，指甲用力嵌进掌心掐出血也不觉得痛，终于忍不住，爆发雷霆之怒，抓起茶壶杯盏噼里啪啦地砸碎！
“贱人！下贱胚子！腌臜货！”
“从来没有人敢这么明目张胆地与我作对！”宋薇希气的呼吸都在颤抖，手绢被她撕扯出裂帛之声，发疯地踹车壁，骂道，“我姨母乃是德妃、父亲是一品户部尚书，她宁清窈算什么东西？也敢骑在我头上撒野！”
“小小宁清窈，不足为惧。”白玉连忙安抚道，
“姑娘千万别气伤自个身子，不划算。对付这种不知天高地厚的贱人，咱们有的是办法！另外奴婢听管家说，老爷上午去求了陛下，陛下大发圣恩，已将大公子放出大狱，这会儿应当在回家的路上。”